Нет выбора меж тьмой и ночью

      Сон всё никак не желал кончаться: проснувшись утром в кровати этой комнаты, я некоторое время валялась неподвижно, чувствуя нарастающую боль в голове, с которой приходило понимание, что во сне так болеть явно ничего не может - не зря же люди просыпаются от щипков, боль очень помогает избавиться от снов. Вариант со сновидением растаял как первый снег поутру, оставляя после себя твердую почву первого варианта - это таки натуральное попаданство, причём, учитывая специфику новеллы, очень может быть, что и вполне буквально задница пострадать может... причём не у меня, что самое печальное, а у тех, кто решится со мной контактировать. На мгновение мне даже стало жалко свою развратную соседку по квартире и домовладельца, да и моего коллегу из кафе тоже, пусть мы с ним и не знакомы пока... но в следующий миг я рассмеялась и встала, на ходу выключая будильник с первым же звяком - этот допотопный агрегат на пружине с шестерёнками даже не успел возмутиться таким произволом, как меня уже из комнаты как ветром сдуло: раз сегодня на работу, надо собраться и пойти пораньше, авось положительных баллов добьюсь... ... Как оказалось, мечтать не вредно: мой коллега по работе, которого я про себя прозвала Таики в честь одного персонажа из аниме, не только успел за меня расписаться в прибытии на работу, но и посмел заявить, что он якобы меня уже как полчаса перед шефом прикрывает... и зачем, если до начала работы ещё минут пять? Ещё и выглядит этот типчик каким-то эмо-трэшером - зелёные волосы, такого болотного оттенка, как стены в моей комнате, во взгляде лёгкая брезгливость, да и кожа выглядит нездоровой, как-будто он увлекается жирной пищей... у Питта и то здоровее выглядит. В общем, меня буквально передёрнуло от вида Таики, поэтому я только парировала его попытку поставить мне в вину опоздание и ушла в раздевалку одеть униформу официантки - работы сегодня предстоит явно немало. Шли минуты, складываясь в часы, и вот настало время обеденного перерыва, на который я, торопясь на работу, забыла взять с собой из дома хоть что-то съедобное... но делать было нечего - пришлось просто выйти в зал и, сев за столик для персонала, заткнуть уши наушниками, включив песню "Зубы" группы "5 секунд лета" - во-первых она по таймингу идеальна, по окончании третьего повтора можно вернуться к работе, а во-вторых её текст почему-то мне напоминал о Питере - розы, ложь и удовольствие от неё... Да и вообще на душе теплело от мыслей о парне. Первый раз песню удалось прослушать спокойно, облокотившись на спинку диванчика и закрыв глаза, но на второй где-то у середины я вдруг почувствовала взгляд и посмотрела в ту сторону, откуда он исходил: как оказалось, это Питт пришёл, хотя мы вчера договаривались после работы встретиться. Конечно, я сразу же помахала ему рукой, и парень зашёл в кафе, держа в руках... ланчбокс? Да, похоже - видела я такие ещё у школьников в аниме... надеюсь, это он принёс (не) мне... Впрочем, Питт меня сразу же обломал с надеждами, подойдя к моему столику и сев напротив. - Привет... Извини, если я невовремя... - смущённо проговорил он, поставив свой ланчбокс на стол передо мной. - Я помню, что мы договаривались встретиться после твоей работы, но может ты простишь мне эту оплошность? В качестве извинения я принёс тебе обед... Сам готовил... прости, пожалуйста. - всё это он говорил, мило краснея и смотря на меня как-то неловко, будто я в любой момент могла отказаться от такого гостинца. - Ох, Питт... - мне и самой было ужасно неловко, по крайней мере я чувствовала неслабое такое смущение только от вида парня... не знай я причин, почему он мне обед принёс, могла бы действительно поверить, что это настоящее извинение. - Ну зачем такие жертвы ради меня? Пришёл раньше, так и ничего, это не преступление... хотя твои извинения я всё-таки приму, но не потому, что ты виноват. - сказав это, я протянула руки и взялась за ланчбокс, при этом коснувшись пальцев парнишки своими. Румянец от этого действия полыхнул ещё ярче, впрочем, Питт тоже ещё сильнее зарумянился - как-никак это первое прикосновение, если я не путаю. Открыв коробку, я увидела внутри контейнер с овощным салатом и пару сендвичей с ветчиной и сыром, а ещё рядом с салатом притаилась баночка моего любимого апельсинового сока. - Ваушки... И это всё мне? Спасибо... - проговорила я, пылая румянцем как китайский фонарик. - Да не за что... Ты же сегодня не завтракала, да и обед не брала... - от этих слов Питт напрягся, сверкая своим румянцем, но взгляд стал встревоженным - не иначе как понял, что ляпнул что-то не то и ждал моего вердикта... а у меня перед глазами опять появились кнопки с вариантами ответа, как тогда в парке, правда в этот раз их было всего две: [Спасибо за заботу] и [Ты что, следишь за мной?!]. Недолго думая, я выделила взглядом первую кнопку, рефлекторно пряча пылающие щёки в ладонях, будто стесняясь: - С-спасибо, друг... Мне так неловко... - голос дрожал, и приходилось прилагать усилия, чтобы говорить внятно... впрочем, Питт вполне разобрал мои слова и сам повторил мои действия, спрятав лицо в ладонях. - Не только тебе, дорогая... Я так старался приготовить это тебе, что совсем забыл и сам поесть... Давай вечером погуляем и поедим вместе? Всё равно ведь договаривались встретиться. - мне от такого стало ещё более неловко, и я, вздохнув несколько раз для успокоения, оторвала-таки руки от своих щёк и, достав из коробки сендвич, положила его перед Питтом, а себе взяла салат. - До вечера ещё дожить надо, поэтому съешь этот сендвич сам... а если не съешь, то я обижусь. - ещё и пальчиком погрозила с таким видом, будто пытаюсь показаться серьёзной... хотя улыбка выдавала. В конце концов Питт съел сендвич, а я с удовольствием умяла салат со вторым сендвичем и выпила сок: тот оказался газированным и защипал в носу, отчего я чихнула, рассмешив этим парня. Это помогло снять какую-то напряжённость и остаток обеденного перерыва мы просто разговоривали: парнишка рассказывал о своей работе пищевого дегустатора и того, как вообще додумался приготовить мне обед - с его слов это звучало, как-будто он увидел меня, бегущую на работу со всех ног, при этом в руках не было пакета с обедом... довольно неплохая отмазка, если бы не сказанные чуть ранее слова об отсутствии завтрака - это он мог бы узнать только при непосредственном наблюдении за мной через окно. К счастью, я на это не стала указывать, и Питт решил, что объяснение прокатило, что было только к лучшему. В конце концов время обеда истекло, и парнишка встал из-за стола, улыбнувшись мне. - Увидимся после работы, Тина. - с этими словами он хотел было уже уйти, но я неожиданно протянула руку и похлопала его по плечу. - Жду тебя после работы, не забудь. - напомнила ему, после чего ушла обратно на кухню кафе: работа ждать не будет, а у меня после еды руки грязные, да и умыться не помешает. К тому времени, как я вернулась к работе, Питта в зале уже не было, как и ланчбокса на столе - вероятно, он его с собой забрал... впрочем, размышлять мне было уже некогда, поскольку посетители повалили валом: кто заказать еду с собой, кто просто посидеть за милкшейком... такими были в основном парочки, и мне было даже чуточку завидно, но успокаивала мысль, что мы с Питтом вполне можем на одном из свиданий прийти сюда и тоже пить один милкшейк двумя соломинками - это будет очень мило и романтично. Вообще молочные коктейли в этом заведении реально высший сорт - их делают из настоящего молока с натуральным мороженым, даже консервированная вишня самая что ни на есть реальная, а не какая-нибудь искусственная пародия из сахара с пюре. Сама я пока не пробовала, но была твёрдо убеждена, что дело именно так и обстоит... впрочем, шанс продегустировать местную вкусняшку представился уже вечером: когда моя смена наконец закончилась, меня на кухню позвал Таики, держа в руках стакан с милкшейком, украшенным взбитыми сливками и шоколадной крошкой, а на вершине сливочное шапки красовалась вишенка. - Чтож, вынужден тебя сегодня похвалить... - начал было зеленовласый чувак, протягивая мне стакан... но стоило мне его взять и отпить глоточек, как он огорошил меня так, что у меня дыхание перехватило, отчего я чудом не подавилась напитком, но всё равно закашлялась. - Ты отлично поработала, но подобное мечтательное настроение лучше оставляй за пределами кафе. Из-за того, что ты о чём-то мечтала после обеденного перерыва, ты умудрилась перепутать семь заказов и трижды чуть не уронила поднос с заказом, споткнувшись о плитки пола. На работе нужно иметь трезвую голову, иначе мне придётся сообщить о твоей некомпетентности шефу... и не смотри на меня так, это не прихоть и не попытка выгнать тебя. У нас, если ты ещё помнишь, есть кодекс работников, и там чётко прописано, что нужно делать... я и так частенько ходил по грани нарушения этого кодекса, прикрывая тебя на работе. Будь добра отнестись к этому серьёзно, как друг прошу... ты отличный работник, и терять тебя не хотелось бы, но кодекс важнее дружбы. - договорив, он на меня посмотрел сначала хмуро, а когда я наконец-то прокашлялась, взгляд Таики стал взволнованным. - Ты как? - Живая, как видишь. - голос после надсадного кашля был хриплым, но постепенно приходил в норму. - Слушай, надеюсь ты не пытался меня прикончить таким оригинальным способом? Я ещё пожить хочу хоть немного... - прозвучало это саркастически, но спустя секунду я рассмеялась. - Не волнуйся, приятель, я поняла твою точку зрения и постараюсь исправиться... Только не пытайся меня утопить в коктейле в другой раз, договорились? Ты хоть и хороший друг, но это могло бы быть настоящее покушение, всё-таки это ты мне дал этот милкшейк, да и ошарашил тоже ты. В следующий раз хотя бы дождись, пока я смогу спокойно тебя выслушать, пожалуйста. - Да я и сам уже это понял. - зеленовласый коллега сам рассмеялся, правда как-то истерически - видать, осознал, что натворил. - Ладно, главное, что мы всё обсудили по работе. Мне теперь спокойнее будет, что ты всё поняла, как-никак уже год работаем в одном кафе, не хотелось бы терять такого работника. - пока Таики это говорил, я дружелюбно улыбалась, а внутри же всё напряглось: походу парень обычный карьерист, который дружбу с коллегами использует, только если ему что-то надо... с такими людьми лучше не дружить, поскольку эта дружба будет только до тех пор, пока кто получше не подвернётся. - Ладно, по работе поговорили, теперь по другому: тот парень, что тебе ланч принёс, он кто для тебя? Ты ему доверяешь? - ... Да, доверяю. - в этот раз вопрос прозвучал, когда я успешно проглотила ещё глоток милкшейка, поэтому обошлось без эксцессов. - у меня вообще такое чувство, что мы с ним знакомы всю жизнь, пусть мы и встретились только вчера. - на этом я почувствовала, как скулы стал припекать румянец, но Таики сбил меня с мыслей о Питте. - Можешь не воспринимать это всерьёз, но... он странный. Сколько раз замечал его силуэт в окне, и постоянно в твою смену... как-будто он следит за тобой, хренов сталкер. - говоря это, зеленовласый косился куда-то в сторону окна за моей спиной, и я сама рефлекторно оглянулась... но, не увидев никаких силуэтов, решительно допила милкшейк в несколько глотков, проглотила вишенку и буквально впихнула пустой стакан в руки парню. - Даже говорить мне об этом не смей! Он не сталкер, а просто... ну... наверное, я ему нравлюсь... что в этом плохого... - говоря это, я всё больше смущалась, а когда договорила, только и смогла, что припечатать себя ладонью по голове. - Если тебя он смущает, тебе ничто не мешает его отыскать и поговорить по-мужски... но я тебя очень прошу не лезть в мою личную жизнь. Как друга прошу. - а этом я отвернулась от Таики и пошла переодеваться в обычную одежду: Питт долго ждать не будет... наверное.