***
Альбус уже устал объяснять Скорпиусу насколько тот облажался. Он просто сидел на своей кровати, почти не моргая. Этот ступор продолжался около получаса, но в какой-то момент Поттер резко заговорил: — Ты завтра же идёшь звать Розу на бал, и плевать я хотел насколько тебе будет не удобно, — мрачно говорил Ал, поворачиваясь к другу. — Но… — начал было Малфой, но Альбус его тут же перебил. — Ты своё «но» для завтра прибереги. Скорпиус не стал дальше спорить, а Альбус, пожелав другу спокойной ночи, лёг спать. Малфой не смог успокоиться и ещё пару часов обдумывал то, как будет говорить с Розой. В горле будто застрял ком, а язык онемел. Страх и волнение давили на юношу как никогда. Не дождавшись пока у него получиться самому заснуть, Скорп выпил снотворное снадобье и через пару минут отключился.***
— Ты уверена, что сработает? — шёпотом спросила Роза у Лили, пока она вместе стояли за колонной по пути на завтрак. — Уверена, — отвечала девушка, — уверена, пойдём уже. Она пихнула подругу и они вместе с поднятыми головами направились в сторону стола Гриффиндора, а если точней — туда, где сидела квиддичная команда. Завидев Фреда Лили маякнула Розе вдоль какой стороны стола нужно идти. Сама она пошла вдоль противоположной. Подойдя к нужным местам Поттер откашлялась, привлекая к себе внимание. — Нам можно здесь присесть? — тихо спросила Роза, смотря на Фреда Маклаггена. Он обернулся к ней и подвинулся, чтобы освободить для неё место. Лили села прямо напротив подруги. Девушки начали накалывать с общих тарелок еду. В итоге у Розы на тарелке лежал только один кусок вишнёвого пирога, а в кубке немного воды. — Бережёшь фигуру, Розочка, — посмеиваясь спросил Фред. Грейнджер-Уизли опешила и быстро повернулась к подруге, ища помощи. Лили показательно засмеялась, увидев, что в зал зашли Скорпиус и Альбус. Роза подхватила хохот кузины и через мгновение смеялась уже вся команда Гриффиндора по квиддичу.***
— Что, чёрт возьми, происходит? — сказал Альбус, ухвативши Скорпиуса за плечо. Два слизеринца замерли в ошеломлении, пялясь на то, как их подруга смеётся над шутками «недоумка Маклаггена». — Фредди ты такой смешной! — слышался смеющийся голос Розы. Скорпиус весь вскипел от непонимания. Альбус поводил рукой перед его глазами, но его удивлённо-злая гримаса не изменилась. Он даже не моргнул. Брюнет отвёл Малфоя на слизеринский стол и усадил спиной к львиному. — Крис, — неожиданно выпалил Скорп, обращаясь к девочке сидящей против него. — Что тебе, Малфой? — съязвила та. Альбус повернулся к Скорпиусу, взглядом спрашивая, что тот хочет сказать Кристине, чёрт возьми, Нотт! Нотт одна из самый отвратительно сладких и самоуверенных слизеринок. Остальные девушки змеиного факультета либо презирали её, либо боялись. Парни просто старались не лезть. Малфой же знал Крис ещё ребёнком и бы единственным, кому было понятно, что вся её спесь была лишь хорошей актёрской игрой. Как-то Драко даже не сдержался и при Скорпиусе шёпотом сказал что-то о её сходстве с матерью и понадеялся, что от отца у неё не только кудрявые волосы, но и соображалка. Малфой старший потом конечно притворился, что просто прокашливался, но у его сына может не с соображалкой (по версии Альбуса), но со слухом всё точно было хорошо. Обстановка за столом Слизерина была накалена до предела. Альбус нервно постукивал ногой под столом. — Ты пойдёшь со мной на бал? — серьёзно и без эмоций спросил Малфой младший, чем-то походя на старшего. Альбус готов был упасть в обморок. Весь бледный он сидел, тряс ногой и ждал подходящего момента, чтобы поговорить с другом наедине. "Давай, скажи нет, Нотт, и я пойду устрою ему взбучку" - думал Ал. — С радостью, — улыбаясь проговорила Нотт. Эта новость за пару минут добралась до другого конца стола, а после первой пары её будут знать все старшекурсники Хогвартса. К концу же дня это будут знать и обсуждать все. Альбус так и не вышел из транса, в котором прибывал с самого прихода в Большой зал. Скорпиус попытался его расшевелить на первой паре (и на второй, и на третей), но всё без толку. Только зайдя в их с Малфоем комнату Альбус очнулся. — Что это было, хренов ты герой любовник?! — не крича, на выдохе проговорил Поттер. — А что мне оставалось? — виновато оправдывался Скорп. — Розе наверняка плевать и на меня, и на то, с кем я иду на бал!***
— Ему плевать, Лилс! — кричала Роза. — Пусть идёт со своей, этой ядовитой змеёй. Что она его покусала! — Но Роза… — взмолилась Поттер.***
— Что «но Скорп…», Ал. Пусть идёт с этим придурком тупоголовым. Мне-то что за дело? — И что ты просто так всё оставишь? — тихо, будто бы снизу вверх, спрашивал Альбус.***
— Всё. Сил моих больше нет. Хочет быть друзьями, будем друзьями, — проговорила Роза и хлопнула за собой дверью. — Подонок! — послышалось Лили из-за двери.***
— Вот и ладно! Вот и хорошо! — выйдя из комнаты, где сидел Ал, злобно бормотал Скорпиус.