Новый секретарь

Габриэль

       Габриэль шумно вздохнул и опустил голову. «Снова Томоэ донимает…» Он отклонил звонок на кольце и вовсе снял его, положил в нагрудный карман, чтобы больше не отвлекаться. «Не нужно было вселять акуму в кольцо её дочери, Томоэ теперь мне жизни не даст».        Мужчина поднял взгляд на рабочий стол Хелен, который пустовал сегодня весь день: она взяла выходной.        «Эх, давно такого не было…» Хоть Габриэль и не признавался себе в этом, но с присутствием Хелен где-то поблизости ему было намного спокойнее. Он не мог найти причины своего тяготения к ней, но при каждой мысли в груди одновременно появлялись тепло и горечь. Каждый раз, как Хелен работала за компьютером и не поднимала взгляда, мужчина периодически (на самом деле почти постоянно, но в этом Габриэль тоже себе не признавался) поглядывал на неё и сдерживал то улыбку, то тяжёлый вздох. Он чувствовал себя очень одиноко и очень виновато, с Хелен рядом становилось не просто лучше, но и легче, ей он доверял и рядом с ней был собой, не скрывая своих чувств. По крайней мере, так было до ссоры. И винил в ней Габриэль только себя.        Злость, обида и подозрения прошли почти сразу, и мужчина бы уже давно сделал шаг к примирению, но ему было стыдно признать, что все его подозрения были выдуманы на ровном месте. Тем более некоторое время Хелен не выглядела расположенной к подобному разговору, ну или же Габриэлю так казалось, но он всё равно нашёл в этом оправдание своей нерешительности. Но в последние недели полторы всё изменилось и словно вернулось к началу. Хелен глядела не со злобой, а с обидой и печалью.        «Или мне и это кажется?..»        Габриэль вздохнул и отложил стилус. Предплечье болезненно заныло, напоминая о Катаклизме. Мужчина оттянул рукав и взглянул на почерневший отпечаток ладони. Ему показалось, что тот стал немного больше, чем был раньше.        Вдруг из холла послышались два женских голоса, спорящих на повышенных тонах.        — Пустите меня!        — Я вам говорю: месье Агрест никого сегодня не принимает!        — Меня выслушает!        Дверь распахнулась, и в кабинет ворвалась Томоэ Цуруги, размахивая синаем. Хелен попыталась обойти её и в итоге ловко проскользнула сбоку, увернувшись от локтя и кулака Томоэ. Цуруги замахнулась бамбуковым мечом, Габриэль отшатнулся, а Хелен схватила ту за запястье и отвела руку в сторону.        — Что за беспредел? Намеренное причинение физических увечий — это статья! С каких пор нельзя словами решить всё? Завтра поговорите, а сегодня прошу вас уйти.        Женщина потянула Томоэ за плечо к выходу, и Габриэль неуверенно пробормотал вслед:        — Поговорим завтра, если тебя что-то разозлило.        — Ты так легко не отделаешься! За свои ошибки нужно отвечать!        В те доли секунды, что Хелен стояла рядом, Габриэлю ужасно хотелось коснуться её плеча, сказать что-то, чтобы она взглянула на него. Хелен закатила глаза и поторопила протестующую Томоэ:        — Давайте, я вам говорила, что сегодня не лучший день для скандалов.        Цуруги лишь злобно скривилась и наконец вышла, шепча под нос ругательства.        Габриэль смотрел им вслед, чувствуя, как учащается сердцебиение. Всё произошло так сумбурно и быстро, что он мало что понял. Но всё же прекрасно осознал, что Хелен в каком-то смысле «спасла» его от неприятностей. Цуруги целилась в поражённую Катаклизмом руку, потому что прекрасно знала, какую боль это доставит Габриэлю. Он опустил взгляд на предплечье, а в мыслях эхом пронеслись слова Томоэ: «За ошибки нужно отвечать… Она хотела специально меня ударить, отлично зная, что будет…»        — Хелен, ты лучшая… — прошептал Габриэль, закрыв глаза.        «За ошибки надо отвечать…»        — К чёрту, будь что будет, мне давно пора было извиниться! Я не хочу терять её.        Габриэль поправил перчатки и стремительно вышел из кабинета. Сердце билось часто-часто, но желание искупить вину перед дорогим человеком было огромным, что его бы теперь ничто не остановило. Даже если их доверительные отношения не вернутся, Габриэль хотя бы будет знать, что Хелен его не ненавидит.        Она стояла посреди холла и потирала запястье, что-то шепча себе под нос, но, завидев Габриэля, замерла на месте.        — Кхм, здравствуй, — неловко начал мужчина, разом забыв, что хотел сказать. — Ты вроде гулять собиралась, отчего же осталась?        — А мы снова на «ты»? — Хелен приподняла брови и взглянула на него исподлобья. — Я уже вернулась.        — Не могли бы мы поговорить? Это очень важно, — постарался направить разговор в нужное русло Габриэль, снова обретя решимость.        — Конечно, я слушаю. — Она вздохнула и покрутила запястьем.        Мужчина на секунду замялся, подбирая слова, а затем быстро на выдохе произнёс:        — Прости меня. Я вёл себя как идиот. Нужно было давно поговорить и попросить прощения. Это всё только моя ошибка. Я вспылил, а потом боялся признать вину… — Неожиданно для себя Габриэль добавил: — Я сделаю всё что угодно, лишь бы ты простила меня. Неважно, что будет дальше, я надеюсь только на прощение, потому что не хочу, чтобы ты злилась на меня. Ты очень дорога мне.        Он сделал шаг к Хелен, и той пришлось приподнять голову, чтобы продолжать смотреть ему в глаза.        — Много тебе понадобилось времени, чтобы совесть проснулась, — ровным голосом ответила она и хмыкнула.        — Просто я боялся, что ты не захочешь даже просто поговорить… — начал было оправдываться Габриэль. — Ты даже не смотрела в мою сторону.        — Угу, конечно, как будто это я так сильно не хотела говорить, что игнорировала целый монолог у себя под дверью спальни. Сразу понятно, кто тут не настроен на разговор.        — О чём ты?.. — Он аккуратно коснулся её плеча, после чего опустил ладонь ниже и взял Хелен за руку. Та не сопротивлялась, лишь молча стояла и слушала. — Я ничего не понимаю, я бы ни за что не стал тебя игнорировать… — Габриэль резко втянул воздух, начиная догадываться, что произошло на самом деле. — О какой ночи ты говоришь?        — В тот самый день, когда ты накричал на меня и обвинил в предательстве. — Хелен говорила с холодком в голосе, но в то же время поглаживала большим пальцем тыльную сторону ладони мужчины. — Я вечером решила, что хочу помириться, даже если придётся умолять об этом, но ты ничего не ответил, а свет в спальне горел — ты всё слышал…        Габриэль печально улыбнулся и взял Хелен и за другую руку.        — Я ничего не слышал, — мягко ответил он, на секунду отведя взгляд. — Долгая история…        — О Господи… — Женщина закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Я буду проклинать это совпадение до конца жизни. Ты ничего не слышал?        — Пошли, всё обсудим. — Он потянул её за руку в сторону кабинета.        — Ой… — Хелен отшатнулась и что-то зашипела. — Эта Цуруги сегодня какая-то ненормальная. Перед тем как уйти, ударила меня этой своей палкой… Какая муха её укусила?.. Я ей спокойно говорила, что ты занят, а она кричать начала. Чуть не побила и тебя.        Габриэль немного рассмеялся и добавил:        — Главное — ты при ней так не говори. За «палку» снова ударит.        — Я вообще с ней разговаривать не буду, нервы дороже. Как ты решил с ней так тесно сотрудничать? Я знаю, что вы и до этого имели связи и общие проекты, но Альянс — это уже что-то на новом уровне.        — Кхм… — Мужчина отвёл взгляд и нехотя пообещал: — Я расскажу, но позже. Запястье не сильно болит? Может, лёд приложить?        — Нормально. Пошли.        Хелен сама взяла Габриэля за руку, и они неторопливо пошли к кабинету.        — Я не знаю, как сказать, но я даже рада, что ты ничего не слышал… Мне было бы тяжело сейчас объяснить, что я имела в виду. И мне очень приятно, что ты ценишь меня так же, как я ценю тебя. Ужасно было каждый день разговаривать с тобой по работе, но не иметь возможности поговорить о чём-то личном. Мне казалось, что ты не был бы рад, если бы я лишний раз навязывалась…        — Ты вообще не навязываешься. Даже когда ты ко мне посреди ночи пришла, я был рад. С тобой я готов сколько угодно времени проводить. Считай, что такая привилегия есть только у тебя, Хелен.        Она усмехнулась и хотела было сесть на диван напротив, но Габриэль кивнул на место рядом с собой и для убедительности так и не отпустил руки подруги.        — Я вижу, ты сильно соскучился, хе-хе.        — Да даже не в этом дело… — начал было снова оправдываться мужчина. — Просто иногда так одиноко бывает, вспоминаю наши чаепития, да и вообще… — Он ненадолго замолчал, вздохнул и с улыбкой сказал: — Ладно, можешь считать, что соскучился.        Хелен ухмыльнулась и, приподняв бровь, с нотками насмешки спросила:        — Месье, а вы точно тот Габриэль, с которым я была знакома? Что-то вы не похожи на него.        — Несмешно.        — Ладно, потом пошучу о чём-нибудь. Ты тоже прости меня, если я тебя чем-то обидела. Можешь рассказать, где ты был ночью? И из-за чего ты разозлился на меня.        — Конечно, тогда и ты обязательно скажешь, что чувствовала.        Хелен кивнула и приобняла Габриэля за руку. Её взгляд был очень уставшим, но таким умиротворённым и ласковым. Мужчина снова переплёл их пальцы, чувствуя, как в груди расползается тепло.        — После того как я накричал на тебя, весь день думал о том, как быстрее использовать талисманы, чтобы загадать желание. Меня пугало, что ты разозлишься на меня и предашь. А думать я так стал из-за того, что ты забрала талисманы, пока я спал, а потом не хотела отдавать…        — Я бы тебя ни за что не предала, а талисманы я взяла, чтобы побеседовать с квами. Узнала кое-что важное, между прочим. — Хелен вдохнула и откинула голову на спинку дивана. — Нужно мне было настоять на своём мнении тогда.        — Нет, это мне следовало прислушаться с первого раза к человеку, который желает мне добра. — Габриэль одной рукой обнял её за плечи, не разрывая переплетённые пальцы другой. — После всего этого я вечером решил найти Леди Баг, ведь квами знают её тайную личность, но Супер Кот нашёл меня первым, и-и-и…        Мужчина замялся и поднял взгляд, не зная, как перейти к самому важному.        — Чего молчишь? Габриэль, что ты утаиваешь? — Хелен нахмурилась и перевела на него взгляд.        — Я не знаю, как объяснить… — Он снял перчатку на левой руке и оттянул рукав, открывая почерневший след Катаклизма.        Брови Хелен медленно поползли вверх, и она перевела взгляд с отпечатка Катаклизма на виноватое лицо Габриэля. Женщина нервно втянула воздух и стала покусывать губы.        — Я боюсь думать о том, о чём я думаю…        — Это Катаклизм Супер Кота. Мы подрались, и он случайно задел меня.        Хелен закрыла лицо руками и откинулась назад на диван. Некоторое время она молчала, после чего пробормотала:        — Я вообще не понимаю… Рассказывай остальное, о чём я не знаю…        Габриэль вздохнул, надел перчатку обратно и, отведя взгляд, продолжил:        — Цуруги теперь знает, что я Монарх. А ещё кольца Альянс нужны, чтобы передавать силы акуманизированным злодеям. Также я переплавил талисманы в другие кольца, через которые эти силы и передаются.        Хелен приподняла голову и несколько раз похлопала ресницами.        — Что?..        Мужчина пожал плечами и заглянул ей в глаза. В них читались нерешительность и отчаяние.        — Самое главное, что мы помирились. Я не злилась на тебя, мне просто было очень больно и обидно. А оказалось, что ты не виноват. — Хелен аккуратно обняла Габриэля и положила голову ему на плечо. — Я очень скучала и волновалась за тебя. Как оказалось, не зря.        Он обвил руками талию подруги и крепче прижал к себе.        — Ничего же, что я так делаю? — с нотками вины спросил Габриэль, поглаживая женщину кончиками пальцев по спине.        — Нет, нормально.        Мужчина уткнулся носом в мягкие волосы Хелен и глубоко вдохнул сладковатый аромат. В груди теперь было тепло-тепло, почти горячо, а сердце билось громко и быстро. «Как же я люблю тебя…» Габриэль резко открыл глаза и задержал дыхание. «Что? Что это было?» Он медленно вздохнул, пытаясь успокоить участившееся сердцебиение. Мужчина насильно заставил себя расслабиться, чтобы Хелен не заподозрила о его взволнованном состоянии.        Габриэль поднял взгляд на портрет жены. «Я не могу любить Хелен, я люблю Эмили…» Но мысли о ней ничем не отдались в душе. Он немного отстранился и предложил, мягко касаясь пальцев подруги:        — Выпьем чаю?        — Конечно. Я сейчас заварю.        Хелен провела рукой по плечу Габриэля и направилась к дверям кабинета. Он тоскливо смотрел ей вслед, так и не избавившись от навязчивых мыслей.        «Этого просто быть не может, я не могу её любить… Или же могу… Чувствую себя предателем…» Габриэль снял очки и спрятал лицо в ладонях, устало вздохнув. Он сейчас старательно избегал мыслей о том, что последние пару месяцев думал об акумах, кольцах Альянс и Хелен. Эмили места не находилось.        «Я просто ужасен… » Мужчина почувствовал, как снова ускоряется сердцебиение и дыхание, но на этот раз от чувства вины. «Что мне делать?» — Одновременно с этой мыслью руку пронзила очередная вспышка боли, и Габриэль сжал губы, стараясь не думать об этом.        — Габриэль, всё хорошо? Ты как-то резко побледнел…        Хелен поставила поднос с двумя чашками на журнальный столик и поскорее подошла к другу.        — Да, нормально, просто голова закружилась, — соврал мужчина, поднимая на неё взволнованный взгляд.        — А Катаклизм как-то даёт о себе знать?        — Иногда побаливает, но несильно, — снова солгал Габриэль, чтобы не расстраивать Хелен.        — Ну, это обнадёживает… — Она села рядышком и глубоко вздохнула. — Точно сейчас всё в порядке? — уточнила женщина.        — Да, — сказал Габриэль и приобнял её за талию, а потом слегка подвинулся, чтобы положить голову на плечо Хелен. — Не уходи никуда, пожалуйста.        — Откуда столько тактильности? Тебя подменили инопланетяне? Верните мне моего Габриэля! — в шутку проворчала Хелен и, ухмыляясь, взяла его за руку.        — Нет, просто… Эх… Я не знаю, как сказать.        Мужчина закрыл глаза и несколько секунд молчал, думая, что ответить.        — Я уже много раз говорил тебе, что ты очень дорога мне, и я виноват перед тобой сейчас и сильно скучал. Просто хочется почувствовать, что всё хорошо. Да и мне надоело делать вид, будто меня ничего не волнует. Мне очень плохо без тебя.        Габриэль немного отстранился, чтобы заглянуть Хелен в глаза, и несколько секунд просто разглядывал её лицо, пока она была так близко. Он заметил, как слегка подрагивали её ресницы, когда она медленно вздохнула и прошептала:        — Что ж, я могу понять…        Её глаза были пустыми, а хитрый прищур без улыбки немного пугал. Габриэль коснулся её плеча и ответил:        — Я и не сомневался.        Сердце стало биться как бешеное, потому что он осознал: «Она тоже что-то чувствует…»        — Давай пить чай. — Габриэль отодвинулся и опустил взгляд в пол. Он надел очки, и предметы вокруг снова обрели чёткость.        Хелен как-то разочарованно двинула плечами и, взяв свою кружку, сделала несколько больших глотков. Габриэль исподлобья наблюдал за ней, стараясь не выдать своих мыслей.        «Она любит меня, поэтому и помогает. А я был слеп. И сейчас всё стало только хуже… Потому что сейчас нет пути назад. — Мужчина перевёл взгляд на левую руку. — И виноват в этом я. Во всём виноват только я. А Хелен будет страдать из-за меня. Я не знаю, что делать… Во что я втянул нас… Или она просто жалеет меня? Жалеет, но не любит… Я не знаю…»        — Слуша-ай, — протяжно начал Габриэль, подняв взгляд к потолку. — Чего бы ты хотела в жизни?        Хелен пожала плечами и поставила на стол пустую чашку.        — Наверное, снова быть адвокатом. Я не знаю. Скучаю по своей работе.        — Скажем так, если я получу талисманы и смогу загадать желание, была бы ты счастлива, если бы я, помимо своей цели, загадал ещё, чтобы ты была адвокатом, вместо, предположим, твоего предыдущего начальника? Карма, так сказать…        Габриэль прищурился, наблюдая за реакцией Хелен. Он знал её достаточно хорошо, чтобы уловить промелькнувший в глазах испуг.        — Может быть. То есть… Ты уже не хочешь менять именно прошлое, ты хочешь изменить реальность в настоящем? — Женщина изогнула бровь и внимательно всматривалась в лицо Габриэля.        — Ну, как-то так, да. Потому что теперь и Томоэ в доле.        Хелен презрительно скривилась и закатила глаза.        — Я о ней была лучшего мнения. Чего она так всполошилась? Ну акуманизировал ты её дочку, неужели вы не обговорили это раньше? Почему она так разозлилась, что чуть не побила и тебя, и меня синаем?        Габриэль затеребил пальцами пиджак и пояснил:        — Ну… Помнишь, что я рассказывал про Адриана и Феликса? — Хелен кивнула. — Кагами такая же.        Женщина присвистнула и покачала головой.        — У меня нет слов. Не хочу больше об этом думать, завтра остальное. Мне надоели все эти проблемы, я просто хочу провести время с любимым другом. Покажешь потом свои эти переплавленные кольца и квами. Что-то я за них волнуюсь.        — Зря, я их нормально кормлю. Фруктами. Так что ты не подумай, я их не мучаю.        — Не оправдывайся, я не такого плохого мнения о тебе. — Хелен рассмеялась и откинула назад голову, сложив руки на груди и закрыв глаза.        Габриэль прищурился, разглядывая её профиль, и, аккуратно взяв женщину за руку, спросил:        — Можно я снова тебя обниму?        Хелен приоткрыла один глаз, внимательно всмотрелась в лицо друга, после чего тихо засмеялась и ответила:        — Ты так виновато выглядишь, как будто что-то плохое сделал. Конечно можно.        Габриэль вздохнул и приобнял Хелен за плечи.        — Мне так одиноко. Я очень боялся тебя потерять из-за своей же ошибки, что теперь не хочу опускать…        — Хватит оправдываться, надоело уже. Нужно уметь прощать себя же. Если бы мне было плевать, я бы уже давно ушла. Ещё до того, как узнала, что ты был Бражником. Тогда меня остановил Адриан, а сейчас я ни за что не брошу тебя.        Хелен нервно втянула воздух, постукивая пальцами по колену. Она порывалась что-то сказать, но всё время останавливалась. Габриэль закрыл глаза и попытался хотя бы на пару минут забыть о старых проблемах и подумать о новой.        «Как это получилось? Почему? Когда? Поэтому я эти месяцы так ужасно себя чувствовал? Хотя сейчас не сильно-то лучше…»        — Ты снова всё время носишь талисман не снимая? — неожиданно спросила Хелен.        — Вообще-то, снимаю. Я прекрасно всё помню о твоих выводах. Прямо сейчас он в сейфе. Если хочешь, могу сказать код, и ты проверишь.        — Ладно, верю на слово.        По голосу Хелен нельзя было сказать, что она удовлетворена ответом. Габриэль слегка потянул её на себя, чтобы женщина прилегла ему на плечо. Он расслабленно улыбнулся и склонил голову. «Я найду способ разрешить всё к лучшему. А пока что хоть немного буду делать вид, что всё хорошо. И постараюсь не разбить сердце Хелен. Она заслуживает лучшего человека, чем я. Хотя бы постараюсь порадовать её…»        — Чего бы ты хотела?        Хелен вздохнула, уткнулась носом в воротник Габриэля и почти что безразлично ответила:        — Я не знаю. У меня сейчас такое ощущение, что ты что-то задумал. Пожалуйста, пообещай, что не будешь ничем рисковать. Особенно собой. Я не могу забыть о твоих словах, что ты готов пожертвовать жизнью ради своей цели.        Габриэль ничего не сказал в ответ, потому что больше не был уверен ни в чём. Он даже не был уверен, чего сейчас хочет.        — Твоя жизнь стоит дороже, — спустя несколько минут добавила Хелен и отстранилась. — Мы что-нибудь придумаем.        — Спасибо тебе.        Габриэль с печальной улыбкой смотрел на подругу. «Смог бы я быть с ней? Хочет ли она этого? Любит ли она меня, или я выдаю желаемое за действительное? А люблю ли я её? Я не могу просто предать Эмили… Мне нужно это обдумать».        — Я так счастлив, что мы помирились, — сказал Габриэль, коснувшись ладони Хелен. — Как ты много раз говорила, всё будет хорошо.