Totsuzen

Быстрым движением, J-1178 засунула свой меч обратно в ножны и с довольной улыбкой посмотрела на своих двух коллег. Очередная утомительная битва только что подошла к концу: пространство, где они находились, было покрыто мертвыми бактериями, из которых последняя была разрезана юной воительницей с короткими хвостиками пополам и с грохотом повалилась на пол. Ни одна из этих трех лейкоциток не выглядела потрясенной этой битвой: такие сражения являлись их жизнью, без них они не могли существовать, даже если им когда-нибудь придет в голову попросить оставить эту работу, которую неиммунные клетки считали жестокой. Для большинства других клеток, белые кровяные клетки были всего лишь злые убийцы, которые не колеблясь уничтожали каждую аномалию в человеческом теле. - С этими мы справились. Одна из ее товарищ, с короткой стрижкой золотых оттенок, заправила прядь своих волос за ухо и быстро схватила передатчик на своем поясе. - Задача выполнена, - сказала она совершенно безразличным тоном в аппарат. - Бактерии успешно уничтожены. Совсем в отличие третьей лейкоцитки с зелеными волосами: та моментально использовала момент тишины, чтобы пожаловаться... как после каждой борьбы. - Ну наконец-то, я уже не могла! — воскликнула она, придерживая руками заднюю часть головы. - Я уже думала, когда это закончится: эти бактерии были такими упрямыми, никак не хотели сдаваться! - Да ладно, хватит ворчать, — сказала блондинка. - Эти были ничего по сравнению с тем, что мы пережили. - Предпочитаю не вспоминать об этом, спасибо, — ответила ее коллега, упирая руки в боки. - Каждый раз, как вспоминаю кровопролитие в легких, я вздрагиваю. Будем надеяться, что такое никогда больше не случится: от одной лишь мысли, что это ужасное существо может вернуться, мне становится дурно! J-1178 молча слушала и с гордостью смотрела по сторонам. Несмотря на огромную дорожку крови, которую она с партнершами оставила в этом месте, бактериям, к счастью, не удалось причинить никакого вреда ни домам обычных клеток, ни несчастных прохожих, включая и эритроцитов, бегающих каждый день по организму, чтобы доставить всем клеткам кислород и отнести углекислый газ в легкие. 《Я смогла ... очередной раз успешно защитить всех!》 Наконец долгожданный мир и устойчивость, которых все — в том числе и она — так давно хотели, царили в кровяных сосудах, и больше молодой лейкоцитки ничего не надо было. Быстро переодевшись после кровопролития во время битвы, наши три бойца решили, что лучшим способом заключить этот длинный, трудный рабочий день, была спокойная прогулка. Используя для этого ежедневные патрули, на которые они ходили, когда им не надо было сражаться, эта короткая пауза помогала им восстановить силы потраченные во время работы и в то же время лучше познакомиться с их любимыми местами в организме, например, с полостью носа, где они могли расслабиться в горячих источниках и пить превосходный черный чай. - Но как бы там ни было, я рада, что ты вернулась. Без тебя чего-то не хватает. Лейкоцитка с короткой стрижкой подошла рядом к J-1178, чьи глаза сверкали от радости. Эти слова грели ей душу и принесли улыбку на ее лицо. Она была так рада, что вернулась к ним, чтобы бороться вместе с ними и защищать их от каждого нападения, этих храбрых девушек, которые ни на секунду не прекращали верить в нее. Она так соскучилась по всему этому и даже не понимала, как вообще смогла тогда отложить свою работу, попавшись в этот ураган негативных эмоций, который ее проглотил и из которого трудно было вылезти. В ее глазах больше не осталось ни следа страха или беспокойства к работе: ее белоснежная одежда стала не только символом справедливости, которой добивались лейкоциты, но и великой храбрости, помогавшей ей стать сильной. И это все было благодаря ему. - Да, думаю, ты в классном стиле вернулась! — воскликнула та с зелеными волосами, становясь перед ней. - Ты стала сильнее и решительнее! Расскажи нам свой секрет, а? - Точно... — согласилась блондинка. - Подумав об этом, прямо кажется, будто кто-то взял огромный мегафон и заорал ей в ухо "Очнись и вернись к работе!" - Тебе что, дали какой-то специальный напиток в больнице? - Если подумать, как она победила этих ужасных золотистых стафилококков, я бы сказала что да: наверняка она получила какое-нибудь загадочное лекарство... - ... или может, это благодаря кислороду. В последнее время тело принимало очень странные вещи. Возможно, тебе один из эритроцитов дал особенный танк с кислородом и бумм! Ты энергичная как никогда! Юная лейкоцитка слегка опустила козырек своей кепки, пряча лицо от подружек. В некотором смысле, это на самом деле являлось правдой: кислород, который она получила прежде чем восстановиться, был особенным, но вообще не из-за какого-то нового средства, а потому что он был сопровожден словами полными поддержки и надежды, надежды, в которой она тогда так отчаянно нуждалась. - О, смотри, она покраснела! Не говори мне, что случилось что-нибудь интересное, пока мы рисковали нашей жизнью... - Ч-Что?! J-1178 казалось, что она задыхалась. Это заявление попало в самую точку. Ей моментально пришло в голову, что надо было бы что-нибудь сказать, а то неприятное молчание само по себе станет выразительным ответом. Все еще крепко держась за козырек, девушка перегнала свою подружку и сказала твердым тоном: - Ничего особенного не случилось. Мне принесли кислород и я восстановилась. Все. Та неодобрительно вздохнула. - Точно все? Как неинтересно. А я честное слово ожидала намного больше, судя по тому, как ты справилась с этими бактериями... - Да, я бы сказала, что что-нибудь произошло в этой больнице, — заметила блондинка, подбежав к ней. - Я тебя уже долго знаю, и это был первый раз, что ты бросилась в такую тяжелую борьбу с той же решительностью как раньше, когда мы только что вышли из красного костного мозга. Что с тобой случилось? - Ничего такого... — пробормотала J-1178. - Ну, может и быть ... хотя я тебе не верю. Но ладно, я очень рада, что ты к нам вернулась, — сказала первая, кладя ей руку на плечо. - Знаешь, храбрость в твоем взгляде делает и нас сильными! - Она права! — добавила та с зелеными волосами. - Мы очень гордимся тобой, как лейкоциты ... и как твои подружки! Я так и знала, что ты нас никогда не покинешь в беде! J-1178 им искренне улыбнулась и почувствовала в глубине своей души больше уверенности в своих способностях. Она кивнула и подумала, какое счастье у нее было тогда встретить этого эритроцита: он ей подарил новую энергию, которую ей удалось удержать и превратить в оружие, готовое помочь ей, когда будет нужно. Юная воительница взглянула на длинные экраны находившийся по обеим сторонам улицы, на которых вдруг высветился отсчет времени. [Сообщение всем клеткам: вскоре начнется ночная фаза. Пожалуйста, заканчивайте ваши смены, чтобы следующие начались вовремя.] Лейкоцитка с зелеными волосами широко зевнула и потянула руки вверх. - Ура! Теперь мы можем развлекаться... хотя чувствую что скоро усну! - Верно, — ответила блондинка. - Если начальство нас вдруг не позовет, мы проведем веселую ночь. В какую часть тела пойдем? - Я слышала, что этот очаровательный гепатоцит, которого я так люблю, выступит сегодня в ночном клубе в печени! — сказала первая с мечтательным взглядом. - Он будет играть немного музыки на сцене, а потом сразу встретиться со своими поклонниками. Аах, я так надеюсь, что мне не надо будет бежать на какой-то экстренный случай и что смогу пожать ему руку! - Я не против. Вообще-то даже смогу использовать эту возможность, чтобы пойти там в конбини. Мне нужен этот специальный микробный суп, который там продают: я его так давно не ела и ужасно соскучилась! - А ты? Ты же пойдешь с нами, да? J-1178 покачала головой. - Н-Ну ... нет. Извините, но сегодня я бы хотела поспать в каком-то углу здесь в сосуде... - Все время одно и то же! — поддразнила ее зеленоволосая. - Ну как хочешь, но ты не знаешь, чего пропустишь! А блондинка тихо сказала: - Хорошо, мы тебя оставляем. Но готовься, в следующий раз ты пойдешь с нами, отговорки не принимаются! - Пока-пока, увидимся завтра утром ... если, конечно, нас не позовут пораньше! — воскликнула первая с энтузиазмом, прежде чем отправиться быстрым шагом с подружкой. J-1178 с улыбкой смотрела им взгляд, прислушиваясь к ее бодрому разговору. - Аах, я прямо уже вижу себя в первом ряду, только ради него! - А можем мы сначала сбегать в конбини? Мне обязательно нужен этот суп... - Даже не думай! Разве ты не знаешь выражения "Первым пришел - первым обслужен"? Если мы не поспешим, я этого гепатоцита увижу только с помощью бинокля! - Так и будет, в это время ночной клуб все равно всегда переполнен. - Ну, пожалуйста! Конбини же всегда открыт, какая разница, если мы пойдем туда через пару часов? Как только они исчезли из ее поля зрения, юная воительница засмеялась. Ее подружка была права: давно они не вели такую счастливую и полную надежды жизнь и это все благодаря их родному организму. Его хозяин ведь наконец понял, какие совершил ошибки, из-за которых она и остальные клетки переживали настоящие, похоже бесконечные кошмары. 《А теперь нам только осталось надеяться, что ситуация и дальше будет улучшаться...》 Всунув руки в карманы куртки, J-1178 направилась к другой стороне, в поисках места, где можно было бы отдохнуть. Самое лучшее был бы маргинальный пул на стене сосуда. Там она бы смогла закрыть глаза и насладиться атмосферой ночной фазы организма. Было бы почти спокойствие — если не считать те бактерии, которые возможно захотят захватить место. Все еще глядя вверх, она собралась завернуть за угол, но вдруг столкнулась с кем-то, кто шел с другой стороны. - Прости, я тебя не видела ... — пробормотала она, спуская козырек кепки и слегка поклонилась. - Ничего, — ответила другая клетка. - Это мне надо извиниться перед тобой... Этот ... голос... J-1178 медленно подняла взгляд и постепенно сосредоточилась на фигуре стоявшей перед ней. Сапоги, штаны и даже куртка ... все детали подтверждали ее подозрение: эта клетка носила типичную униформу эритроцитов. Девушка попятилась назад, как только встретила его взгляда: теперь все ее сомнения полностью исчезли. Это был именно тот эритроцит, который помог ей. Те же самые черные волосы с челкой, закрывающей часть его лба, те же самые темные глаза и даже та же самая маленькая улыбка наполненная доверием, которую он ей тогда подарил прежде чем уйти. - П-Привет... — шепнула J-1178 со стеснительной улыбкой. - Интересно, что мы снова встречаемся... Молодой парень спокойно посмотрел на нее. - Да, признаюсь, тут ты права. Здесь живут много миллион клеток: какой была вероятность, что именно мы снова встретимся? - Почти никакой, — согласилась она. - Ну, как ты там вообще? - Пока неплохо. Все как всегда ... но одна новость есть: теперь мы бегаем по организму только чтобы нести кислород и углекислый газ, нам больше не надо бояться за нашу жизнь. Мне кажется это прямо как сон... - Мне тоже. Когда я закрываю глаза и открываю их, мне в первую очередь приходит мысль, что это не может быть реальностью. Но нет, еще как может ... никакой это не сон... Ее глаза наполнились душевным возбуждением. Была бы она одной, она бы возможно расплакалась от счастья, ведь каждый из них родился в сложную, иногда невыносимую и почти уже враждебную рабочею атмосферу, где никогда не было даже единой возможности отдохнуть, где они теряли товарищей и постоянно цеплялись за надежду на лучшее будущее, которая с каждым часом становилась все слабее. Но сейчас... они наконец добились успеха. Они на самом деле дожили то желанного будущего, которое с каждым днем кажется все ярче. Этому организму все еще нужно время, чтобы полностью восстановиться, но жизнь клеток стала намного тише и спокойнее чем раньше, в большинстве благодаря помощи снаружи. Все еще существовала надежда на то, что они смогут жить в мире до конца своих дней. Об этом задумывалась J-1178, когда экраны на улице снова включились и показали новое сообщение. [Внимание всем клеткам: в теле началась ночная фаза. Желаем всем, кто только что закончил свою смену, хорошего отдыха.] Вместо отсчета времени, теперь на экранах был виден дирижер парасимпатической нервной системы, ведущий игру спокойной, успокаивающей мелодии, которая распространялась по домам, офисам и улицам всего организма. - Думаю, мне пора идти, — сказала девушка. - Ты закончила работу на сегодня? - Да. Пора найти свободный маргинальный пул и немного отдохнуть. - Маргинальный пул? - Так точно ... как вот этот вот. Лейкоцитка показала вверх на угол сосуда, где они находились: между большими трубами, которые соединяли обе стороны стен, отдыхала другая белая кровяная клетка в очень узком пространстве, скрестив ноги и с руками за головой. Эритроцит поднял брови. - Это не выглядит очень комфортно... - Ты прав, но я не могу жаловаться. Если подумать, что раньше у меня вообще не было перерывов, то этот угол все еще лучше чем ничего. Затем царило молчание, прерванное только спокойной фоновой мелодией, которая все еще играла. И не было оно ни неловким, ни неприятным, а всего лишь молчанием, во время которого обе клетки продолжали невозмутимо глядеть на тот угол. Пока эритроцит снова не подал голос: - Значить, вы лейкоциты каждый день... - Да. В таких местах мы отдыхаем. - А что насчет вашего главного управления? - Сомневаюсь, что в наших шкафчиках удобнее чем в маргинальных пулах. Ведь собственных комнат или так у нас нет. - Тогда можно сказать, что вы спите на улице. Логично, вообще-то. Поскольку вы патрулируйте в сосудах. Настала опять тишина. Через пару секунд, сотрудник службы доставки сказал: - Кстати, моя смена тоже закончилась. Если хочешь, можешь сегодня переночевать у меня. Его по-видимому невозмутимый тон удивил юную лейкоцитку. Может, он вообще и не думал серьезно об этом ... а может и... J-1178 почувствовала потребность удостовериться в настоящем значении его слов, но сначала она попыталась поменять тему, поскольку не хотела придавать услышанному слишком много значения. - Твоя тоже? Он кивнул. - Да, буду продолжать завтра... если тело вдруг не проснется ночью. Ты же лучше знаешь чем я: никогда нельзя терять бдительность, даже в мирное время. - Тогда ... ты сейчас пойдешь домой... - Вот поэтому и приглашаю тебя. Мы оба продолжаем работу завтра и, если быть честным, всегда лучше спать в тепле. Но ... я это говорю как эритроцит, может тебе как лейкоциту больше нравится ночной холод ... я не знаю. Но был бы очень рад, если ты мне сегодня ночью составишь компанию. Девушка не могла отрицать, что это предложение вызвало у нее любопытство, поскольку так она получит шанс увидеть квартиру эритроцита изнутри. И в добавок она сможет присмотреть за ним и защитить его, если вдруг что-то случиться. Она думала так же: она была бы рада его компанией. Ведь сколько раз в жизни она еще получит такую возможность? Было так, как она сама только что заметила: вероятность, встретить его снова, была почти никакой. Поэтому идея звучала вообще-то неплохо. С улыбкой, которая показывала ее внутреннее спокойствие, J-1178 закрыла глаза и подошла к парню. - Хорошо, пойду с тобой. Квартира видимая со входа была очень маленькой, но во всяком случае просторнее чем маргинальные пулы лейкоцитов. J-1178 замечала каждую деталь: простые татами, большое окно с задвинутыми занавесками, рядом раздвижная дверь, наверняка к маленькой ванной, небольшая кухня возле входа, где находился маленький холодильник, а на прочной полке маленькая печка, под которой стояли две корзины с фруктами и овощами, также деревянный комод с четырьмя ящиками, маленький письменный стол с беспроводным телефоном, кровать и ночной столик, где стояла фотография в простой рамке. - Пожалуйста, проходи, — пригласил ее эритроцит с теплой улыбкой. - Добро пожаловать в мой дом. Извини за беспорядок, у меня все еще не нашлось времени убрать здесь в комнате... 《Какой беспорядок?》, подумала J-1178. По ее мнению, эта квартира прекрасно отражала хозяина: да, на кровати лежала запасная униформа, но так эта комната выглядела чистой и упорядоченной. Этот порядок был таким же безупречным как сам эритроцит. - Ничего, — сказала ему лейкоцитка. - У тебя хорошая квартира. Он посмотрел на нее с легким смущением, от которого у него покраснели щеки. - Если так подумать, то ты права. Следовало ожидать такого замечания, ведь недавно только кровяные сосуды выглядели хуже, чем эта комната... - Поверь мне: прекрасно видно, что ты за ней хорошо ухаживаешь. Она нравится мне, так как есть. J-1178 закрыла за собой дверь и сразу сняла сапоги, оставив их у входа. Тем временем, эритроцит, который свои уже стянул, положил свою сумку на стул у письменного стола и повесил кепку и куртку на гардероб с правой стороны входа. А затем вернулся к ней. - Ну ... попросить, чтобы ты чувствовала себя как дома, я не могу, так как у тебя его нет, но, пожалуйста, устройся здесь как захочешь. Можешь повесить куртку и кепку вот сюда... Девушка кивнула и подошла к гардеробу, который он ей показал. Тот был совсем простым и имел всего лишь три крючка: на первом висели куртка и кепка эритроцита, а остальные были свободными. Она сняла куртку и повесила ее медленно на один из них, внимательно следя за тем, чтобы та не находилась слишком близко к вещам парня. 《Так ... что ли в порядке?》 Удостоверившись, что не слышала никакого звука неодобрения от него, она положила свою кепку на куртку и наконец обернулась. Эритроцит ей улыбнулся и пошел в ванную, а она, пользуясь моментом, начала искать себе угол, где бы переночевать в этой квартире. 《Он, конечно, будет спать в кровати, значит может, вот этот угол передо мной самый лучший. Так я могу присматривать и за ним, и за дверью с окном, и буду готова если вдруг ввалится бактерия...》 Перед кроватью, напротив ванной находился свободный угол, который прямо звал юную воительницу к себе. Хотя он выглядел совсем иначе, все равно напоминал ей одного из маргинальных пулов, где она часто спала, но с отличием, что сейчас она находилась в квартире клетки, которую очень уважала: вот поэтому она и начала ценить это все больше и больше. Из сумки на своем поясе она вытащила маленькую складную подушку, положила ее на татами, а потом села, прислонившись спиной к стене, и закрыла глаза, убаюкивая себя спокойной мелодией, которая доносилась с полуоткрытого окна. Она представила себе, как идет по широкой улице, где деревья росли до неба, и легкий ветер приятно дул ей в лицо. В руке она держала банку с черным чаем, время от времени отпивая глоток. - Что ты делаешь на полу? Этот внезапный вопрос вернул ее обратно в реальность. Она вдруг открыла глаза, обнаруживая эритроцита только несколько сантиметров от себя: он стоял на коленях и уставился на нее своим, как всегда, невозмутимым взглядом. 《Как долго он здесь уже находится?!》 - Ты ... ты же разрешил мне устроиться как захочу, — пролепетала лейкоцитка с покрасневшими щеками. - Это правда, но не на полу же, — ответил он. - Там не грязно, но он не самое лучшее место, чтобы сидеть. Для этого есть стул возле письменного стола, тот еще и удобнее. - Я не просто села ... этот угол мне показался идеальным местом для спанья... Услышав эти слова, выражение парня изменилось: его глаза расширились от удивления, а брови слегка поднялись. - Неужели ты собралась спать на полу? - Да. Он поднялся на ноги и протянул ей руку. - Об этом речи быть не может. Это не самое лучшее место, чтобы проводить ночь. Честно говоря, я думал оставить тебе свою кровать, а про пол можешь забыть сразу: там ты спать уж точно не будешь. На этот раз ее глаза наполнились изумлением. Она ... в его кровати? Та не выглядела достаточно большой для них обоих, значит, где он сам собирался спать? Девушка с улыбкой покачала головой. - Нет, я бы осталась лучше здесь. Мне удобно, честное слово. - Давай, вставай. Эритроцит не двинулся ни миллиметра, а его рука все еще была протянута в ее сторону. Они смотрели друг на друга, пытаясь молча убедить другого: он старался решительным выражением уговорить ее встать с пола — напрасно — а она отвечала на его взгляд с той же устойчивостью. - Если хочешь, то мы можем всю ночь так спорить, — сказал он через пару минут. - Но вместо этого, я лучше присоединюсь к тебе и тоже буду спать на полу. 《Он с ума сошел!》 - Даже не смей об этом думать! — крикнула она. - Это твоя квартира и твоя кровать, у тебя есть право там удобно спать! - У тебя тоже, поскольку ты мой гость. Парень глубоко вздохнул и упер руки в боки. - У меня идея. Я так понимаю, что мы оба хотим убедить друг друга спать в этой кровати. - Он показал большим пальцем на вещь сзади себя. - Значит давай ляжем туда вдвоем, как ты думаешь? Кровать не слишком большая ... но так нам обоим будет спокойно. А теперь встань, пожалуйста, и пошли со мной. За несколько секунд цвет щек лейкоцитки перешел с легкого розового к такому же красному как униформа эритроцита. К ее счастью, он это не заметил, потому что она опустила голову, как только почувствовала, что ее лицо горело. Эта реакция была немного странной для нее, так как она не эритроцит и поэтому не умела заниматься гликолизом, но постепенно поняла причину. 《Н-Нет... я наверняка ослышалась. Ну не мог он мне предложить спать ... рядом с ним! И он прав: кровать небольшая, так мы обязательно окажется слишком близко друг к другу!》 Вдруг она встала, со все еще опущенной головой, повернулась к нему спиной и наклонилась, чтобы поднять подушку упавшую на пол, при этом глубоко вдыхая и пытаясь так быстро как можно взять себя в руки, чтобы он не догадался, что она только что подумала. Хотя она его не так хорошо знала, все равно ощущала, что могла доверять ему: судя по его спокойному лицу, у него должен обязательно быть резервный план. Наверное можно было как-то раздвинуть кровать или он собирался оставить ей кровать, а самим все-таки улизнуть и спать на стуле — или еще хуже, на полу... Красные и белые кровяные клетки очень отличались друг от друга; она прекрасно знала, что эритроциты по-другому смотрят на каждый аспект жизни, чем лейкоциты, поэтому не было никакой причины волноваться. Этот сотрудник службы доставки являлся здравомыслящей клеткой, и всего лишь предлагал ей место, чтобы удобно спать, без никаких скрытых мотивов. По крайней мере, она это надеялась, и в это же время, что все-таки не ослышалась. J-1178 снова повернулась к нему и наконец сумела со стеснительной улыбкой посмотреть ему в глаза. - Я согласна, - сказала она, двинулась вперед и села на край кровати у окна. Затем, подняла одеяло и погладила рукой по матрасу, с удивлением констатируя, что тот являлся еще мягче и теплее, чем она думала: абсолютно не так как маргинальные пули сделанные из холодных стен и твердых полов. 《Может в этом и есть секрет эритроцитов, причина, почему они ... такие спокойные по сравнению с нами. Такая теплая ... и мягкая кровать...》 Юная лейкоцитка наконец решила лечь спиной к парню. - Спокойной ночи, увидимся завтра. Она не ощущала потребность укрыться одеялом, ведь поскольку привыкла к уличным температурам, ей не было холодно. Она свернулась, закрыла глаза ... и вдруг почувствовала, как резко повысилась температура в помещении, потому что эритроцит лег рядом с ней. И как она уже предполагала, кровать являлась слишком узкой для них обоих; она могла бы поклясться, что внезапно начала ощущать его спокойное, регулярное дыхание у своего затылка. Это ее не тревожило, но как-то эта близость вызвала у нее странное чувство, спускавшийся по ее спине, чувство, которое она не могла толком объяснить, но которое не было ни раздражающим, ни божественным. Она не поддавалась искушению открыть глаза и встать, но не могла подавить тихий крик, когда почувствовала руки парня на своей талии. - Не бойся... кровать просто узкая, — сказал он, будто читая ее мысли. - Это единственный способ удобно лежать, не боясь, что кто-то из нас окажется на полу. Если не хочешь проснуться с шишкой на голове, разумеется... 《Ну как он может быть таким спокойным?! Это потому что он эритроцит? Потому что они привыкли преодолевать дистанции, а мы нет?》 - Н-Нет ... все в порядке... — выдала она. Ее щеки снова загорелись от стыда, и она была благодарна тому, что додумалась лечь к нему спиной. Так ей хоть не надо было объяснять, почему у нее такой необычный для лейкоцитов красный цвет лица. - Ну что ж, спокойной ночи. Надеюсь, тебе удобно... - Да, спасибо. Тебе ... тебе тоже спокойной ночи. И снова царило молчание, пока все клетки крепко засыпали. Но несмотря на все, глаза нашей молодой воительницы были широко открыты. Ситуация, где она находилась, казалась ей почти уже абсурдной: никогда прежде она не слышала, чтобы эритроцит и лейкоцит спали в одной кровати, а еще так тесно друг к другу. Подумав, что если их кто-нибудь так увидит, распустились бы сплетни до конца жизни этого организма, она искренне надеялась, что не появится вдруг какой-то дендроцит у окна, самая опасная клетка в этом отношении... [ ... ну давай, признавайся уже. Тебе это нравится, а то ты бы уже давно швырнула этого лейкоцита об стенку, как только он дотронулся до тебя!] Лейкоцитка испугалась. Этот голос так похожи на ее, не происходил от эритроцита — который, судя по глубокому дыханию уже уснул, а являлся голосом ее совести, которого она только воспринимала когда находилась одной, так как сейчас, во время отдыха. Так называемого отдыха, поскольку она не могла уснуть, а этот ей близкий, но в то же время раздражающий голос никак не помогал в этом. [Неужели ты такая гордая и упрямая, что не хочешь признаваться, как часто ты завидовала своей "старшей сестре" за ее дружбу с эритроцитом?] 《А это тут при чем? 》, ответила она мысленно и тихо фыркнула. 《Люблю я ее, ну и что? Какое мне дело, как она относится к другим клеткам? Она может делать что захочет, не вижу никакой проблемы...》 [Так точно! А ты не хочешь использовать эту прекрасную возможность, которую получаешь?] J-1178 сморщила брови. 《О чем ты? Не понимаю...》 [Не строй из себя дуру! Если кто-то с улыбкой опускает козырек кепки и говорит тебе "Тебе понадобится больше кислорода, когда ты вернешься на работу...", как ты думаешь, что это значит?] Удивления смешанное со злостью начинало расти внутри нее. 《Это значит, что мне как клетке нужен кислород, чтобы работать. Тоже мне открытие!》 [Хахаха! Ах, бедная ты, невинная клетка! И почему, ты думаешь, этот симпатичный эритроцит тебе это все сказал? Не кажется тебе немного странно?] Юная воительница закатила глаза и снова фыркнула, прежде чем мысленно закричать. 《... потому что он эритроцит, идиотка ! Приносить кислород — его работа, что же ему еще делать? Не думаю, что он знает, как резать бактерии, он не для этого родился!》 [Ну, судя по ухоженному ножу на мойке, он лучше умеет пользоваться оружиями, чем выглядит ... достаточно хорошо, чтобы позаботиться о тебе, мне так кажется...] 《Ах ты...》 J-1178 пыталась удержать свой гнев, как только могла. Ведь последнее, что она хотела, это заорать на весь организм и выглядеть сумасшедшей в глазах эритроцита. Она вздохнула. 《Хорошо, буду честной с тобой. А теперь можешь, пожалуйста, закрыть свой большой рот, прежде чем я тебя сфагоцитирую?》 [Серьезно? Я не знала, что ты такая мазохистка, что захочешь фагоцитировать саму себя!] 《... пожалуйста, просто заткнись.》 [Посмотри на себя~ Интересно, нравятся ли ему такие агрессивные как ты, хухуху...] 《Так, все, хватит! Спокойной ночи!》 Она закрыла глаза, решив прекратить этот раздражающий мысленный разговор и наконец спать. Голос ее совести растворился в воздухе и заменился этой приятной мелодией, которая все еще раздавалась по комнате. Постепенно девушка расслабилась. Мелодия парасимпатической системы действовала на нее, но не только: этот мягкий матрас помогал ей чувствовать себя лучше и приветствовал ее, будто она все еще в красном костном мозге, в объятиях ее сенпая, когда устала от игр, а не ее сотрудника... ... а. В глубине своей души, J-1178 подумала, что ей нравилось находиться рядом с этим эритроцитом. Что же в этом плохого? Ничего, по крайней мере, если они не сделают что-то против своей натуры, с риском довести организм до грани разрушения. Но к их счастью и счастью их коллег, этот случай не являлся таким опасным, ведь они всего лишь лежали рядом друг с другом, не причиняя никакого вреда ни себе ни соседям, и с одной совместной целью: получить новые силы, чтобы вернуться на работу, еще энергичнее и решительнее чем сегодня. 《Все-таки... все-таки здесь не так уж плохо ...》 Окутанная этими успокающими ощущениями, лейкоцитке наконец постепенно удалось уснуть. Девушка медленно открыла глаза и сначала ей спросонья показалось, что все, что она пережила, было всего лишь сном или странной фантазией. Она моргнула пару раз, чтобы прийти в себя, и заметила, что все еще находилась на мягком и теплом матрасе эритроцита, и что занавески перед окном были теми же, которые она видела прежде чем уснуть. 《Тогда ... тогда это мне все-таки не приснилось...》 Все еще полусонной, J-1178 сообразила что что-нибудь не так. Одну из ее рук, которую она перед сном положила рядом со своей ногой на матрас, что-то держало, что-то теплое, но не похожее на тепло кровати. Это было окутывающее тепло, которое через касание утешало и передавало душевное спокойствие. Даже пытаясь вытянуть свои пальцы из этом крепкой, но не удушающей охватки, ей не удалось освободить руку. И так она постаралась потянуть ее к себе, обнаруживая, что то, что держало ее руку, являлось другой рукой. И было абсолютно не трудно угадать, чей. J-1178 от удивления выпучила глаза, тщательно осматривая каждую деталь этой руки. Она так отличалась от ее собственной: слегка больше, темнее и издавая странное тепло, которое она была уверена, что не ощущала никогда в жизни. Хотя она хваталась уже за много рук, больше всего за те ее подружек, которые помогали ей встать после утомительных битв против бактерий, это был первый раз, что она так долго держалась за руку эритроцита. Честно говоря, что-то похожее произошло уже много времени назад, с тем добрым эритроцитом, кого она не могла спасти от пиогенного стрептококка. Два раза произошло и каждый раз по-другому: сначала поддерживающее тепло, когда спасла его в первый раз от пневмококка, тепло очень похожее на то ее товарищей; а потом ледяной холод смерти, когда она была вынуждена оставить его макрофагам, прекрасно зная, что случится с его мертвым телом. Но ни одно из этих ощущений даже близко не подходило к тому, что она чувствовала сейчас: это тепло было сильнее, приветствовало и утешало ее одновременно, чувство, освобождавшее ее душу от всех плохих мыслей и дарившее ей глубокое душевное спокойствие, которого она никогда не ощущала прежде. Вот такими являлись чувства J-1178, пока она гладила тыльную сторону его руки кончиками пальцев своей второй, свободной. Эта рука отражала все существование этого молодого эритроцита с мягким характером, который казался взрослее чем каждая другая клетка в их организме. Через одно это прикосновение, он наполнял ее силой и смелостью, напоминая ей те слова, которые он сказал, чтобы взбодрить ее. Тогда, во время того драматического момента, она себя чувствовала такой маленькой - она, которая ненавидела, когда ее называли "маленькой" или "мелкой" из-за ее роста — такой маленькой в огромном мире, превратившийся внезапно в непроходимый лабиринт быстро набивающийся все новыми несчастьями, из которого невозможно было вылезти. Она потеряла все, свою решительность и также смысл своей жизни, своей работы, за которую она раньше бралась с энергичностью, поскольку ничего не боялась, поскольку было достаточно просто дышать и выживать, бросаясь с поднятым мечом прямо в битвы. Но при таких рабочих условиях одна лишь решительность не хватала: каждый день и каждый час она стояла посреди тысячей и тысячей мертвых клеток, которых вообще-то должна была защищать, и теряла энтузиазм к работе. Ведь зачем продолжать бороться, если ситуация все равно ухудшится? Даже если борьба заканчивалась, некоторые из ее коллег всегда погибали, держа в руках меч для защиты или убегая со страхом. Поражение ее старшей сестры в конце концов стало слишком для нее и окончательно уничтожило ее слабую надежду, что их рабочие условия могли улучшиться, если только каждая клетка продолжить выполнять свои обязанности. Если не был бы этот эритроцит, то она возможно бы никогда не вылезла из своей глубокой апатии, которая взяла у нее все силы чтобы жить дальше. Но благодаря ему, ее глаза внезапно наполнились энергией и к ней вернулось достаточно силы, что она смогла встать, взять в руку меч и зарезать им врага, прежде чем тот мог причинить вред. И вдруг J-1178 снова стала самой собой. Она начала сильнее верить в свои способности, особенно, потому что знала, что — несмотря на все ее ошибки и слабости — кто-нибудь присматривал за ней и никогда не прекращал ей доверять. Никогда в жизни ей не приходило в голову, что ей когда-нибудь понадобятся чьи-то слова, чтобы двигаться вперед, а также его близость, как тогда... ... с того дня, как их роли поменялись местами? Вообще-то это она должна быть той, которой другие могли доверять, не боясь ничего и всегда в состоянии всех защищать, даже не думая, что однажды она сама покажет себя ранимой и беспомощной. Она, храбрая воительница, на которую все в случае опасности могли положиться. Но внезапно все изменилось. Или, вернее говоря ... все еще изменялось в ее жизни, ведь точно так, как она не думала, что почувствует слабость, никогда не представляла себе, что встретит эритроцита, который — как ни странно — казался сильнее каждой любой клетки, даже тех своего собственного рода. Хватило лишь одной обмены взглядов и его доброй улыбки, чтобы понять, что этот эритроцит отличался от всех остальных: в нем пряталась невероятная сила, и он рассказал ей, откуда получил ее. От ужасной, мучительной боли, которая несколько раз довела его до самого края пропасти. При этой мысли, девушка отвела взгляд от руки, которую держала в своих собственных, но не отпуская ее, и посмотрела на рамку находившейся на ночном столике, с той стороны кровати, где она как раз лежала. Внутри была фотография его с двумя товарищами, которых J-1178 ни разу не видела с ним: судя по их счастливым лицам, эти двое наверняка были его друзьями или хотя бы коллегами, с кеми он хорошо ладил. Но когда она впервые встретилась с ним, ничего от этого не было видно на его лице, где прятался огромный внутренний беспорядок от серьезного переживания. Она прекрасно знала это выражение лица, поскольку оно появлялось у нее самой, когда любимые ей клетки погибали у нее на глазах. Осматривая эту фотографию, J-1178 почувствовала, как сжалось ее сердце. 《А что, если он тоже...》 Эти его слова подтверждали ее мысль. "Чувствовать себя слабым и никчемным, будто весь мир отвергает тебя за то, что ты сделал", "потерять все и дойти до степени психологического коллапса". Размышляя об этих фразах, она теперь поняла, что он наверняка пережил тот же самый ад. "Беспомощно наблюдать за всем, что случается", без никакой силы отреагировать, потому что каждый шаг мог превратиться в опасность для всего организма; находиться посреди трупов добрых клеток и ощущать, будто мир разрушается, потому что было невозможно их спасти, дойти до потери веры в собственную работу, поскольку, оказывается, все равно, существуешь ты или нет, работаешь ты или нет, организм даже не замечает тебя. Сколько раз она себя мучила этими мыслями, сидя свернувшись в углу коридора больницы, прижимая колени к груди и кладя на них голову, уже не надеясь на чудо или даже задавая себе вопрос, зачем она вообще существовала. В тот момент, J-1178 сообразила, что он тоже с большой вероятностью... нет, без сомнения, потерял кого-то очень важного, как она тогда потеряла того доброго эритроцита, с которым познакомилась, когда только начала работать, как потеряла столько коллег и едва ли не потеряла еще и любимую сестру. Ей пришло в голову, что жизнь этого сотрудника службы доставки не сильно отличалась от ее собственной: работать с самого первого дня в разрушенном мире, с энтузиазмом, который снижался с каждым днем, пока почти не достиг нуля, неожиданно и жестоко терять коллег и друзей ... И вдруг ей стало понятно, какой жизненный урок она получала от этого. Являлось фактом, что эритроциты как он и лейкоциты как она были не так уж разными. Они отличались внешностью и работой, могли и также отличаться характером, но несомненно никогда не отличались своими переживаниями, эмоциями и чувствами во время неких происшествии. Эритроцит в тот день не просто так сказал ей это все, и не только, чтобы взбодрить ее, а потому что знал лучше чем все, как его слова повлияют на нее: ему достаточно было посмотреть ей в глаза, чтобы понять, какие страдания давили на ее сердце ... потому что он тоже пережил такую боль и хотел ей помочь. Возможно, он это и сделал, чтобы постараться исправить свои ошибки, но его намерения были честными: он на самом деле хотел ей помочь, поскольку ценил ее и признавал ее способности, но больше всего, поскольку не хотел видеть ее в таком состоянии. "Тебе не стоит бояться, ведь каждый делает ошибки: никто не идеален и никто не является непобедимым." Это было то, что ей передавали его успокаивающие слова: он никогда не смотрел на нее с осуждением, а видел ее как свою ровню, не издеваясь над ней и не оскорбляя ее за ее слабость и плохие поступки. J-1178 чувствовала, что могла ему доверять, поскольку в глубине своих душ, они были более похожи чем думали. С ним рядом она была уверена, что все ее страхи исчезнут: даже несмотря на то, что мир всегда будет огромным, с кучами сложных лабиринтов, но она будет иметь кого-то, который в нее верил, что бы не случилось. Девушка снова вернула взгляд на его сильную, теплую руку и с улыбкой приблизила ее к своей груди, опять закрывая глаза. Ей бы хотелось повернуться и проверить его выражение лица, посмотреть, выглядело ли оно спокойным или грустным, но передумала: так как кровать была узкой, она боялась, что парень от каждого ее движения назад мог полететь на пол. Но, закрыв глаза, она еще сильнее сжала его руку. На этот раз она будет той, которая ответит на его жест, хотя и невольно и во сне, но все равно с желанием, подарить ему ту же самую близость и доброту, которые получала от него сама. Ведь если они на самом деле были такими похожими ... тогда ему тоже нужен кто-нибудь, кому доверять, кто бы его утешил, когда он снова потеряет надежду. 《Я здесь ... и могу остаться с тобой, если ты так хочешь. Значит, если тебе захочется плакать ... я буду рядом.》 — Когда J-1178 медленно открыла глаза, в первую очередь восприняла сообщение с улицы, а на заднем плане успокаивающею мелодию, но не ту, под которую она уснула. [Доброе утро всем клеткам, которые сейчас просыпаются: мы надеемся, что вам успешно удалось отдохнуть. Скоро начнется дневная фаза, поэтому просим всех, которые заканчивают смену...] Но лейкоцитка почти не прислушивалась. Она знала это сообщение наизусть и также, что было время вставать, но пока еще не хотела. Тепло кровати и руки, все еще державшей ее собственную, близость эритроцита, чья рука продолжала лежать на ее талии и который еще и положил голову на ее плечо: это все было настолько приятно, что она не хотела так быстро прерывать этот момент. Лежа в этой кровати, рядом с ним, ей было хорошо. 《А интересно, чувствует ли он себя тоже так》, подумала она с маленькой улыбкой на лице. J-1178 слегка повернула голову к эритроциту, погладила его снова по руке и нежно ему шепнула: - Думаю, нам пора начинать вставать ... — 《хотя я и не против еще немного так остаться》, добавила она мысленно. Все еще улыбаясь, она положила голову обратно на подушку. Он был прав: невозможно было сравнить это с полом... И в это же мгновение, она услышала бормотанье у своих плеч, а затем почувствовала, как начал двигаться матрас, понимая, что эритроцит просыпался. Разбудили его ли именно ее слова, она точно не знала, но радовалась этим: так она хоть спокойно сможет отпустить его руку... - Ты хорошо спала? Его ласковый голос успокоил ее еще больше. - Да, но у меня одна проблема. - Какая? - Как вам эритроцитам только удается вылезти из кровати? Здесь так удобно ... Мне кажется, что я спала сто лет. Эритроцит тихо засмеялся и сразу ответил: - Рад, что тебе понравилось. Но ты права, это настоящая проблема. Если мы не встанем сейчас же, то еще опоздаем на работу. - Значит, ты тоже... - Если быть честным, то да, сегодня мне что-то не очень хочется покидать кровать. Странно однако, ведь вообще-то я всегда встаю рано, но сегодня мне тоже слишком удобно... - Ах ты лентяй! — крикнула она шутя. - Если через пять секунд не встанешь отсюда, то я возьмусь за дело сама, и не думаю, что ты бы очень хотел появиться на работе с шишкой на голове, потому что совершенно нечаянно упал с кровати. Верно? Они оба рассмеялись и эритроцит собирался отпустить руку девушки, но та ему не дала, а наоборот сжала его руку еще крепче. - Подожди минутку, пожалуйста, — шепнула она с легким румянцем на щеках. - А можно, мы встанем вместе, а потом отпустим наши руки? Несколько секунд царила тишина, а затем послышался ответ. - Хорошо ... ты что, боишься свалиться с кровати, пока я встану? Она покачала головой, больше не боясь рассказывать ему о своих мыслях. Но ей все еще было стыдно за то, что она собиралась сказать и ее щеки еще сильнее налились краской. - Давай скажем так: кто-нибудь, кого я знаю, все еще продолжает давать мне энергию, чтобы хорошо справляться с моей работой ... и я не хочу так внезапно прекращать с этим. Мне она до сих пор нужна ... потому что знаю, что никогда не будет достаточно, и думаю, что для тебя это то же самое... И так как она предполагала — и надеялась — парень без единого слова согласился выполнить ее просьбу. Когда J-1178 повернулась к нему прежде чем отпустить его руку, его сияющее, спокойное лицо еще сильнее подтвердило ей, что он являлся особенной клеткой, клеткой, которая была готова дарить ей новые силы, чтобы помочь ей справляться с причиной ее ежедневной борьбы. Благодаря ему, она снова узнала, что такое радость жизни. - Ну все, теперь мне пора. Спасибо за гостеприимство. Прежде чем открыть входную дверь, уже одетая J-1178 поблагодарила эритроциту маленьким поклоном, а тот, который тоже уже собрался, с милой улыбкой сделал то же самое. - Приходи, когда угодно. Теперь ты же знаешь, где я живу... — сказал он. - Не волнуйся, я не хочу тебя больше тревожить. - Ты не тревожишь, честное слово. - Знаешь, может мне лучше не стоит воспользоваться твоей добротой ... Лейкоцитка опустила голову и уставилась на кончики своих сапогов. Ей снова стало стыдно, даже от одного их разговора она почувствовала неловкость, несмотря на то, что они вообще-то не сделали ничего плохого. - Ты что, боишься, что нас мог увидеть какой-то дендроцит? Юная воительница с усилием кивнула. Снова эритроцит смог угадать, что она думала, и понять ее волнения. - Ты права, — продолжил он. - Дендритные клетки непредсказуемы, что касается таких дел. Они создают столько проблем во время мира, говоря, что все эти фотографии будут нужны в случае войны ... но волноваться не надо. Ты как клетка иммунной системы должна лучше знать чем я, где их слабые места, и так у тебя будет дополнительное оружие против их злых языков. А еще ты намного сильнее их: по-моему хватит только один твой взгляд, чтобы их запугать! Последние слова проникли ей прямо в душу: это был первый раз, что кто-то, кроме ее сотрудниц или друзей, оценил ее за силу, которую она прятала внутри себя. - Т-Ты на самом деле так думаешь? — спросила она с великим изумлением. - Я точно такая сильная... по твоему мнению? - Да. Мне всего лишь хватило посмотреть тебе в глаза, чтобы понять, какая ты умная. Так вот не думай, что другие клетки лучше тебя, потому что они больше, ведь рост совсем не важен. Что важно, это храбрость и решительность, которые мы должны показывать каждый день на работе. Голос лейкоцитки сломался и пару слез потекли по ее лицу. Это были слезы счастья, чувство, которое грело ей душу и ставило ее эмоции напоказ. J-1178 было очень трудно не поддаваться желанию броситься к груди эритроцита и обнять его за то, что он сказал, но она была воительницей, и такая реакция была бы не уместной для нее. В своем поведении, ей надо было держать равновесие как только можно. То что она немного открылась с ним, это не страшно, но показать такие чувства у него на глазах ... нет, белой кровяной клетке как ей так вести себя нельзя. Но лицо девушки и дальше предавало ее. Эритроцит заметил ее слезы, подошел поближе и осторожно взял ее за руку. - Прости, я не хотел ... не плачь... Девушка вдруг закрыла глаза и с улыбкой вытянула свою руку. - Н-Нет... неправда: Я не плакала! Мне просто попала пыль в глаза и... - Ну конечно, пыль в глазах — классика. Я все понимаю, честно говоря, со мной это тоже иногда случается, больше всего, когда происходит что-то хорошее... - Да, тогда происходит что-то прекрасное- Договаривая фразу, она сообразила, что эритроцит просто покрывал ее, даже не насмехаясь над ней. И снова ему удалось понять ее чувства. Она вытерла глаза и посмотрев на него, сказала с более уверенным тоном: - Ну ладно, как бы то ни было, давай вернемся к теме. Что ... что, если я захочу прийти к тебе, но не найду тебя? Я же не смогу зайти через окно... - Конечно сможешь: ты же лейкоцит, у тебя есть право на это... - Да, но не чтобы спать ... Меня, кстати, выругает начальство, если я зайду в чужой дом без разрешения! - Ну тогда можешь использовать ту же стратегию как мы, эритроциты, когда хотим сделать перерыв от работы. Вот, когда нам- Его прервал гудок передатчика J-1178, передавающий сообщение ее коллег, которые звали ее на помощь. - Теперь мне точно пора идти, — шепнула она, вставляя аппарат обратно в чехол на своем поясе. - Ничего страшного, объясни мне свою стратегию, когда мы снова встретимся ... так у меня будет хоть предлог, пойти к тебе домой не вызывая подозрение! - Так и знал, что ты это скажешь. Сотрудник службы доставки пошел к двери, открывая ее и выпуская девушку первой. Они вышли на то же место, где встретились последний вечер, и прежде чем расстаться, дружески пожали друг другу руку. - Будь осторожна, — сказал эритроцит с доверием в глазах. - Ты тоже, — ответила J-1178. Всунув руки в карманы куртки, она повернулась и поспешила туда, куда позвали ее только что коллеги. Но как только она завернула за угол, то вдруг столкнулась с ними. Они ждали ее со скрещенными руками и озорным взглядом. - Ага... — начала та с зелеными волосами. - Значит, поэтому ты вчера не хотела с нами идти, а? - Да, хитрая ты клетка, — добавила блондинка. - Чуть ли не обманула нас! J-1178 удивленно подняла бровь. - А ... разве вы не позвали меня на экстренный случай? Ее подружки засмеялись и начали дразнить. - Этот так называемый "экстренный случай" был, что ты никак не приходила! - ответила блондинка. - И нам стало скучно, поэтому мы решили прогуляться по району, чтобы посмотреть, куда ты делась, — добавила вторая и закрыла себе рот, чтобы сдержать смех. - Ты на самом деле только что вышла из одной из квартир вместе с эритроцитом? - Как-то не похоже на тебя — заметила первая. - С тобой что-нибудь происходит... - Ну и? Думаю, ты нам должна объяснение. - Очень детальное объяснение, поскольку, судя по раннему времени, ты у него провела всю ночь. - И на этот раз никаких отговорок! Времени у нас достаточно: мы будем весь день вместе! На недолго царила тишина, пока J-1178 стояла неподвижно, чуть ли не окаменевшей, мысленно стараясь посчитать до пяти, прежде чем покинуть это состояние притворного спокойствия. 《Они меня видели ... они меня видели ... эти двое меня видели! А я волновалась из-за дендритных клеток! Если они расскажут все начальству, то клянусь, что...》 Она глубоко вдохнула, словно хотела расслабиться и освободиться от нервозности, которая все сильнее ее обхватывала, взялась за ручку своего меча, надела фальшивую радостную улыбку и пробормотала: - Давайте сделаем вид, что вы ничего не видели. Хорошо? Затем повернулась и вдруг порезала воздух своим оружием возле мусорника, который с ужасной точностью развалился на половины. Удар был таким мощным, что подружки замолчали и с растущим беспокойством посмотрели друг другу в глаза. Они прекрасно поняли, что их коллега хотела сказать: возможно сейчас был не совсем подходящий момент, чтобы расспрашивать ее об этой теме, а то им грозила та же судьба как несчастному мусорнику, который всего лишь случайно оказался не в то время не на том месте. Они подошли к J-1178 и продолжили дальше свой день, не теряя больше ни слова об этом. Они ее прекрасно знали и были уверены, что рано или поздно, она им сама что-нибудь расскажет ... или что факты заговорят за нее. Просто надо было подождать.