Час х

«Час х...» Хоук смотрела на клочок бумаги и не могла решить, что же ей делать, а рядом сидел Котлетка и с виноватой мордой смотрел на свою хозяйку. Причиной же этой «идиллии» было съеденное письмо. Причем съедено оно было буквально на глазах у Ланты, чего она никак не могла простить ни своей давшей осечку реакции, ни сработавшей на славу реакции мабари. А дело было как: Сегодня утром, когда девушка как раз намеревалась вытащить свою тушку из постели и, плотно позавтракав, прошвырнуться по магазинам в поисках нового кинжала, в дверь коротко постучали. – Бодан, где тебя демоны носят? – крикнула Хоук, когда по прошествии минуты входную дверь так никто и не открыл. В этот момент раздался повторный стук и Ланта, костеря неизвестного гостя на чем свет стоит, выползла из-под одеяла. – И куда нелегкая унесла этого гнома? – заворчала она под аккомпанемент глухих ударов в дверь. Натянув на себя старый уютный халат и отыскав наконец-то тапочки, девушка выскочила из комнаты и быстро сбежала по лестнице вниз. К тому времени неизвестному «стукачу» видимо надоело ждать, и он придумал отличный выход из сложившейся ситуации, а потому глазам Ланты предстала картина медленно вползающего под дверь конверта. Но не ей единственной предстала данная картина: Котлетка, обученный охранять спокойствие и тишину не только хозяйки, но и ее жилища, заметив попытку проникновения неопознанных предметов на запретную территорию, отважно бросился на потенциальную угрозу и, вытянув из-под двери несчастное послание, принялся его скрупулезно и со знанием дела уничтожать... И вот пока Хоук приходила в себя, собиралась с мыслями и отдавала приказ: «Фу, выбрось живо!», от письма остались лишь мелкие, обслюнявленные клочки с обрывками текста, прочитав который девушка немного занервничала. Послание гласило: «Монна Хоук, если.... Варрика... увидеть... живым... то... друг... льнике… к часу х... приходи! ем и... ем...» – Ну, и что нам теперь делать? – в очередной раз посмотрев на спасенные обрывки, поинтересовалась у пса Ланта. – Быть может он в беде, а я даже не представляю куда и к какому такому «часу х...» мне надо подойти! А спросить и не у кого – этот долбанный почтальон сбежал, как только услышал твой злобный рык… – Р-ррр-рр, – объяснил свой вынужденный поступок мабари. – Да, я понимаю, но ситуации это не спасает! – Ррр-гав, – не согласился с девушкой пес и мотнул башкой, указывая на дверь. – Ты думаешь, что можешь отыскать нужное нам место по запаху? – Гав! – Ну, раз очень постараешься, то веди! *** Хоук, следом за Котлеткой, пересекла полупустой обеденный зал Висельника и, игнорируя изумленные взгляды, буквально влетела на второй этаж. Подбежав к знакомой двери, она с грохотом ее распахнула и ввалилась в комнату. – Никому не двигаться! И если хоть один... – Хоук? – на гостью воззрились изумленные карие глаза. – Ты начала принимать что-то из «аптечки» Андерса? – Варрик! Ты в порядке! Слава Создателю... – не обратив никакого внимания на слова гнома, выдохнула девушка. – Да я-то в порядке, чего уж точно не скажешь о тебе, – ухмыльнулся мужчина. – В смысле? – Ну, как бы сказать, – осторожно начал собеседник. – Когда к тебе в девятом часу утра, с боевым кличем и не менее боевым псом, врывается подруга, облаченная в бронехалат и тапочки с изображением котят, то это начинает наводить на разные мысли, знаешь ли. – Халат и... тапочки? – девушка наконец-то соизволила обратить внимание на свои ноги. – И правда – котята... – Так что за ерунду ты употребила за завтраком, что она дала такой убойный эффект? – повторил свой вопрос Варрик, улыбаясь от уха до уха. – Ты не поверишь! – выдержав театральную паузу начала гостья, одновременно выкладывая на стол клочки бумаги. – Но сегодня мне пришло вот такое письмо, и я жутко за тебя испугалась! *** Ланта развалилась в уютном кресле и с удовольствием потягивала крепкий отвар из шиповника и душицы, а напротив нее, быстро двигая пером, сидел гном и заполнял пробелы в знаниях Хоук. – Держи, горе-следователь, – широко ухмыляясь, мужчина протянул подруге отреставрированное послание. – Вот что там было изначально. «МоннаХоук», – начала читать девушка, – «если вы желаете, в компании Варрика Тетраса и бутылки белого орлесианского, увидеть прекрасное выступление двух артистов-профессионалов и насладиться живым и качественным звуком, то ваш лучший друг просит посетить его сегодня в Висельнике. Приходить можешь вечером, к часу хрен-его-знает-какому! Главное – приходи! Выпьем и споем что-нибудь из нашего любимого! Варрик.» – Мда, – оторвавшись от послания, Хоук задумчиво поскребла затылок. – Из всего этого мне теперь неясно только одно... – И что же, позволь узнать? – Где же бутылка белого орлесианского, наг тебя подери?!