***
Гордо меряя шагами детскую площадку подле дома (так случилось, что сегодняшняя солнечная погода выпала на выходной), Рейчел представляла себя на первом месте в рейтинге бойцов бакуган. Балансируя на заборе и вертя в руках своего главного бойца - Орэя, она без стеснения и скромности воображала оглушительные победы и сильных соперников, но конечно же поголовно уступающих ей в мастерстве. Зелёный шарик блестел на солнце и привычно молчал, ей вообще достался наверное самый молчаливый из говорящих. Рейчел надула губы и нахмурилась. Глядя на это со стороны и констатируя: ребёнок бездельничал. Внезапно девочка покачнулась и, выронив телефон, кое-как приземлилась на две ноги. Подняв потёртый смартфон она вспомнила о вчерашней переписке. Замерла. Тряхнула головой. - "А что если... В конце концов начать побеждать можно и с него. Если такой сильный соперник счёл меня достойной, не значит ли это, что у меня, Рейчел, есть все шансы на победу..?" - размышляла девушка. Рейчел задумчиво остановилась положив руку на закреплённый на ремне держатель для бакуганов, в голову залезли едкие мыслишки о трусости и каком-то там шансе. В целом из их обольстительного шёпота нельзя было вычленить ничего конкретного, но тем не менее он был очень убедителен и призывал лишь к одному - идти и сражаться. Хотя бы попробовать победить. Что в конце концов плохого может случиться? Достоверно неизвестно было ли ключевым в принятии решения детское любопытство или детское тщеславие, но... - Здравствуй, Рэйчел. Я ждал тебя. - С незнакомыми дядями не здороваюсь, - чуть ли не показав язык ответила девочка, надвигая на глаза панамку. Отдающий чем-то фриковатым блондин с вертикальной причёской хмыкнул. Нажал что-то на очках и спросил: - Начнём? Рейчел серьезно кивнула и достала карту ворот. - Открыть поле игры! Первые карты ворот легли на матово-серебристую площадку. Понеслась!***
Первым что я услышал был - шёпот. Рейчел редко обращалась ко мне, да и в те моменты я молчал. Всегда её слушал. И всегда отмалчивался. - Помоги мне. Полёт... Наконец-то! Зелёное свечение потухло и я расправил плечи позволяя последним каплям зелёного света скатиться вниз. Помочь, говоришь? Сопли утереть и паравозик на рельсы вернуть? Ты заигралась девчонка. Впрочем, мне твоя увлечённость - на руку, хоть где-то можно почувствовать себя прежним. А противника всё нет и нет... Долго мне ещё ждать боя? Повертев головой я нашёл соперника моей малявки. Неприятно кольнуло. Жуткий человек. Да и воздух в пространственном кармане... Спёртый будто. Прикрыв глаза и прислушавшись к себе я понял в чём дело - отрицательная энергия. От этого блондинчика так и веяло ей. Человек бывавший в Вестрое? Не к добру всё это. - Карту способности активировать: Перекрёстный огонь! Ну и махина! Поразительная скорость. Мне едва удавалось обходить десятки выстрелов... Эй! А помощь от напарника планируется? Или мне его самому побеждать на другом поле ещё и в меньшинстве силы? - Карту ворот открыть: Усиление, карту способности активировать: Стальные лезвия ветра. Другое дело! Взмахнув крыльями, стряхивая сгустки энергии, я со злорадством следил за тем как эта железяка пытается увернуться. Ха-ха! Победа. - Спасибо, Орэй! Я только хмыкнул. - Карта ворот на поле! Бакуган на поле: Жнец! Рэйчел поджала губы, скосив взгляд на бакупод. Перебрала все карты способности и замерла в нерешительности. Ну! Раньше она без сомнения бросала меня в бой, что не так сейчас? - Бакуган в бой! Орэй, на поле! Мы закружились в пляске боя. Силы были примерно равны, но я брал верх. Остатки усиления текли по жилам и если бы губы на маске в том месте где должно быть лицо могли шевелиться то они бы улыбались. Пожалуй это была последняя улыбка за бой. Я допустил ошибку - не стал побеждать сразу, за это и поплатился. - Карты способностей активировать! Двойное измерение! Коса смерти! Я похолодел. Такая плеяда способностей не сулила ни чего хорошего. Лишь бы мелюзга не подкачала... Сила по прежнему на моей стороне, но что-то не так. - Карту способностей активировать! Что? Почему? - Тебе мешает моя карта? Прости... Очень жаль, что тебе придётся проиграть. Я понял что не так! Силы падают! И ничего не сделать... Аргх! К чёрту, проигрыш и проигрыш... - Орэй, нет! Это меня уложили на так и не открытую карту ворот. И чего она так вопит? И... Плачет? Что случилось с малявкой? Было слишком поздно когда я всё понял. Понял и ужаснулся. Идиот! Болван..! Ещё успел увидеть бегущую ко мне девчушку... Взмахнул крыльями отбрасывая эту дурочку назад. Упав на холодный камень, окружённый тьмой, с трясущимися поджилками подумал: - "Прощай и сегодня, и вчера, и завтра. Здравствуй, измерение смерти..."