Тень Луны. Проклятие Яра

☾ Вега думала, что нет ничего страшнее, чем Во’ллах и его взгляд. Однако тёмные глаза Норда напротив рассеяли её заблуждения. По прибытию в гильдию, магов тут же встретил Мистган, велев незамедлительно пройти в кабинет мастера. И вот они вчетвером стоят перед ним, и его выражение лица не сулит им ничего хорошего. Прежде чем заговорить, он окинул каждого тяжелым и долгим взглядом. Вега чувствовала себя меж двух огней: с одной стороны откровенная неприязнь Феликса, с другой — грозный мужчина, он же мастер гильдии. —Есть что сказать, до того как я начну? Никто не проронил ни слова. — Что ж, тогда приступим. Не получив разрешения, прошу заметить, даже не поставив меня в известность, вы отправились за Громовой перевал. Ко всему прочему вы втянули в это только что вступившего члена гильдии, неопытного мага… —Извините, но Мелани и Яннис здесь не причём, я сама захотела пойти, — Вега робко перебила мастер, тут же прикусив язык. —Предпочитаю, чтобы мне отвечали тогда, когда я спрашиваю, — произнес мужчина тоном, не терпящим возражений. — Всё ясно? Вега смущённо закивала. — Вы подвергли себя риску, позабыв, что пока вы являетесь членами Ванды, именно я отвечаю за ваши жизни. За подобную дерзость я должен исключить вас или перевести в другую гильдию. Вега сдавленно всхлипнула, переведя взгляд на напряженных магов. —Мы прекрасно знали о последствиях, однако не могли поступить иначе, — уверенно произнес Яннис. —Знаю, — Норд поднялся с кресла и обошел свой рабочий стол. Чуть оперевшись о стол, он скрестил руки на груди, пытаясь скрыть тёплые искорки в глазах, — и именно поэтому я не стану этого делать. Вы поступили безрассудно. Наплевали на правила. Но при этом спасли жизнь товарищу. На сей раз я закрою глаза, однако не думайте, что отделаетесь так легко. Две недели вы будете выполнять поручения Мистгана. —Но, Мастер, это как-то слишком! Он же настоящий изверг, когда дело касается наказаний! — пробурчала Мелани. Она была рада, что их не выгнали, однако выполнять поручения дворецкого, помешанного на строгом порядке и чистоте — не очень-то радужная перспектива. — Слишком? Да, ты права, — уголки губ мужчины слегка приподнялись, — две недели слишком мало. Месяца будет вполне достаточно. Норд отпустил магов, попросив Вегу задержаться. Девушка ждала, что вот сейчас, они расскажут мастеру всю правду о ней, но этого не произошло. Маги просто вышли, даже не посмотрев в её сторону. —Что-то не так, мастер Норд? — девушка нервно одернула край накидки, не совсем понимая, зачем ему понадобилось оставаться с ней один на один. —Вега, давай поговорим начистоту, — начал мужчина, заметив, как девушка вмиг напряглась. — Яннис может быть весьма убедительным, когда ему это нужно. —Я не совсем вас понимаю. —Он тебе угрожал? Заставил пойти вместе с ним? —Что? — Вега немного растерялась от подобного вопроса. —Всё в порядке, можешь сказать правду. «И как мне следует ответить? — девушка опасалась, что Мастеру стал известен её секрет. Она даже начала придумывать оправдания, а тут такое. — Сказать, что Яннис меня заставил? Отчасти это является правдой, но стоит ли такое говорить? Конечно, он жутко меня раздражает, а порой даже пугает, но за время путешествия я успела немного проникнуться к нему. Он показался мне довольно смелым и сильным, добавок хорошим другом. Ради Феликса и Мелани он был готов сделать всё что угодно. Это не может не восхищать», — хорошенько подумав, Вега приняла решение. —Нет, Яннис не делал ничего из того, что вы перечислили. Я пошла с ним по собственной воле. Если это единственное, о чём вы хотели спросить, то мне больше нечего добавить. —Хорошо, я тебя понял, — мужчина видел, что она явно не договаривает, но не стал и дальше мучить её расспросами. — Ступай, приведи себя в порядок и наберись сил перед наказанием. Вега низко поклонилась, даже усталость не могла избавить её от этой привычки. Выйдя из кабинета, она тут же столкнулась с жёлтыми глазами. В их глубине потрескивали льдинки. Феликс подошел к Веге, наклонился к ней так, что она смогла ощутить едва уловимый запах сырости, и произнес ровным тоном: — Может, Мелани и Яннис смогут принять то, кем ты являешься, но я нет. Не думай, что если спасла меня, то теперь я тебе чем-то обязан. —У меня и в мыслях не было, — пролепетала Вега. —Мне не интересны твои мысли. Просто запомни, ты здесь чужая. Я тебе не доверяю. Вот и всё, что я хотел сказать, — резко произнес рыжеволосый и пошёл прочь. Вега обняла себя, в попытке приободрить. Она прекрасно понимала, что всё, сказанное им, правда. Горькая правда о том, что она чужачка. И не только для тёмных, но и для светлых. ❂❂❂ Несколько минут чародейка стояла перед дверью собственной комнаты, не решаясь зайти. Но нельзя вечно прятаться от правда, она должна объясниться перед Мелани. Собравшись с мыслями, девушка толкнула дверь. В комнате царил сквозняк, он раздувал нежно голубые занавески и слегка взлохмачивал сиреневые волосы тёмной чародейки. Веге очень хотелось извиниться перед Мелани, вот только не была уверенна, что та захочет её слушать. Сделав глубокий вдох, светлая задала свой главный вопрос, беспокоящий с тех самых пор, как Мелани увидела её глаза: —Узнав, что я светлая, ты, как и Феликс, теперь ненавидишь меня? — Вега не представляла, чего стоит ожидать: сейчас её соседка была похожа на бурю, разбушевавшуюся и непредсказуемую. —Ненавижу? — протянула девушка, подойдя к Веге вплотную. — Да я просто в бешенстве! Ты обманывала меня всё это время. Притворялась, что хочешь быть моим другом! —Но я не притворялась, я правда хочу быть твоим другом! —Твои действия, однако, говорят о другом, — Мелани раздасованно взмахнула руками. — Как тебе верить, Вега? Расскажи, почему ты здесь? Тебя послали навредить гильдии? Вега немного опешила, поняв, что злость Мелани вызвана вовсе не тем, что она светлая, а тем, что она не сказала правду.Тяжело вздохнув, девушка приступила к своему рассказу. Мелани слушала внимательно, порой хмурила изящные брови, но не перебивала. —И вот я здесь, — закончила Вега. — У меня были причины, но даже они не оправдывают мою ложь. Я скрывала правду о своём происхождении, но я была искренна с тобой. Я пойму, если ты не захочешь со мной общаться. Но позволь поблагодарить тебя за время, что мы провели вместе, — Вега грустно улыбнулась, ожидая решения соседки. —Ты правду считаешь, что я перестала бы общаться с тобой, только потому, что ты светлая? — серьезно произнесла Мелани. — Конечно, у меня полно причин не любить их. Но я не гребу всех под одну гребенку. И не общаюсь с лжецами. Запомни это, Вега. Впредь, прошу, не обманывай меня, хорошо? —То есть мы и дальше будем друзьями? —Эй, помнишь, что я сказала в первую встречу? Чутье подсказывало мне, что мы поладим. И это так! — она улыбнулась своей широкой улыбкой, от чего у Веги защипало в глазах. Светлая кинулась обнимать подругу, шмыгая носом и отчаянно прося прощения. — Не знаю, как было принято там, где ты выросла, но я не делю людей по титулам и происхождению. И я не отказываюсь так просто от друзей. — Мелани ласково погладила спину соседки и весело предложила. — А знаешь, почему бы нам не сходить в купальню? Хочется поскорей смыть с себя всю грязь и негатив. ❂❂❂ —А ты уверенна, что нам сейчас туда можно? — взволнованно уточнила Вега, когда девушки уже подошли к купальне. —Конечно, а почему ты спрашиваешь? —Понимаешь, я немного не до конца рассказала историю моего знакомство с Яннисом. Звонкий смех эхом разнесся по всей купальне: —Случайно столкнулись, да? — глаза Мелани весело прищурились. — Так вот почему ты тогда бегала без одежды. Значит, у тебя нет такого хобби? Жаль. — Нет, — пробурчала Вега, с наслаждением погружаясь в горячую воду источника по самый нос. Волшебная вода прогоняла усталость, приятно расслабляя мышцы. Вега чувствовала невероятное облегчение, что они с Мелани вот так легко продолжили общение, будто бы между ними ничего и не происходило. Она была безумно благодарна ей за это. —Все не могу выбросить из головы твой рассказ, — Мелани откинула голову на бортик источника и посмотрела в потолок. — Твой отец просто редкостный муд… — она слегка кашлянула, — человек. Разве отцы должны себя так вести? Вега перевела взгляд на соседку и подплыла к ней чуть ближе. —А твой отец не такой? Она немного помолчала, но затем произнесла: —Конечно, нет! Он был самым лучшим отцом, о каком только может мечтать ребенок. —Почему ты сказала, был, он что… — Вега не была уверенна, что ей стоит продолжать. —Всё в порядке, можешь не бояться задать мне этот вопрос, — произнесла она, посмотрев на Вегу. — Он погиб на задании, когда я была маленькой. Папа был замечательным человеком, и именно поэтому, как бы ни было больно, я не избегаю разговоров о нём. Он достоин того, чтобы о нём помнили. —Вот как, — улыбнулась Вега. — Тогда расскажи о нем больше. Я тоже хочу помнить о твоём отце. —Так-с, с чего бы начать, — протянула Мелани, — точно, пожалуй, начну с этого. На следующий день. —Идём-идём, — Мелани не переставала подгонять Вегу, — нам лучше не опаздывать. —Ты твердишь это с самого утра, — буркнула Вега. — Неужели всё и впрямь настолько серьезно? —Серьезнее некуда, — подтвердила чародейка. — Я же уже говорила, Мистган — сущий дьявол, когда дело касается наказаний. —Да-а? Она прекрасно помнила, что каждый раз, когда Мелани затевала с ним разговор, лицо дворецкого меняло свой цвет, начиная с белого и заканчивая огненно-красным оттенком. — Что-то я совсем не могу представить Мистгана в образе дьявола. —Вы опоздали, — раздалось за их спинами, как только девушки зашли в помещение, напоминающее чулан, с грудой всевозможного хлама. Вега перевела взгляд на часы, висевшие на одной из стен. «К чему этот недовольный тон?» — подумалось ей. Минутная стрелка указывала, что они припозднились всего на пять минут. Парень обошёл девушек. Хватило одного взгляда, чтобы понять перед ними — безупречный образец дворецкого. Двубортный чёрный фрак бы застегнут на все шесть пуговиц и идеально смотрелся на подтянутой мужской фигуре. Чёрные брюки, не свободные и не узкие, демонстрировали крепкие ноги, а туфли сверкали на свету, будто бы их всю ночь начищали до блеска. Он и впрямь выглядел безукоризненно, даже причудливые кудряшки на голове Мистгана выглядели так, словно парень позаботился о каждой прядке. — Сегодняшним вашим заданием будет уборка в чулане гильдии. Как вы можете заметить, здесь немного пыльно и тесновато из-за лишних предметов, — с непроницаемым лицом произнес Мистган. «Немного тесновато? — Вега в ужасе осмотрела предстоящий фронт работы, — Да здесь же яблоку негде упасть». Складывалось впечатление, что тёмные годами накапливали и хранили старую мебель, различные коробки и прочую ерунду. Девушка бросила печальный взгляд на подругу, понимая, что им и за месяц не разгрести этот завал. Будто бы прочитав её мысли, Мелани сделала несколько шагов навстречу к парню и как бы невзначай расстегнула несколько верхних пуговиц своей шёлковой блузы. —Мистган, оглядись вокруг, — она еще немного приблизилась к парню, заставляя того нервно сглотнуть, — ты же не из тех мужчин, кто позволит хрупким девушкам таскать тяжести. —Я прекрасно осведомлен о твоих способностях, Мелани, — он слегка кашлянул в кулак, когда девушка оттянула ворот блузы, открывая вид на длинную шею и тонкие ключицы— И я видел, на что способна Вега. Думаю, вы найдете способ, как справиться с этим. Вега подивилась мужской выдержке, обычно Мистган начинал отчаянно краснеть и несвязно мычать, а сейчас, как бы Мелани не старалась, он оставался непреклонным. Как только Мелани поняла, что её женские чары не сработали, она попробовала состроить жалостливый вид. Но Мистгана было не сломить. Вдобавок ко всему, что-то необычное отразилось на лице парня, когда он вновь посмотрел на неё. На секунду Мелани показалось, что его взгляд поменялся. И она со всей уверенностью могла заявить, что в его разноцветных глазах промелькнула заинтересованность. Немного растерявшись от подобного, девушка тут же вернула все пуговицы на свое место. Наваждение пропало, как только Мистган достал серебристые карманные часы на короткой цепочке, и Мелани смогла облегчено выдохнуть. —Обычно на уборку даётся три часа, — Мистган бросил короткий взгляд на циферблат, — но так как вы хрупкие девушки я дам вам три с половиной. Настоятельно рекомендую уложиться во времени, иначе… —Даже боюсь спрашивать, — кажется, Вега начинала понимать, почему Мелани так не хотела отбывать наказание у Мистгана. —А иначе я сделаю так, что это задание покажется вам сущим пустяком, — с недоброй ухмылкой ответил парень и поспешил к выходу, слегка задевая Мелани плечом. Дверь закрылась с громким хлопком, заставив девушек подпрыгнуть на месте. Немного посетовав на жизнь, подруги засучили рукава повыше и приступили к работе. Ни одной из них не хотелось испытать на себе гнев Мистгана. ❂❂❂ —Бесполезно, — удрученно произнесла Вега, глядя на часы. До прихода Мистгана оставалось всего двадцать минут, а работы по-прежнему не убавлялось. — Этого нельзя допустить! — Мелани осмотрелась по сторонам, пока её внимание не привлекли плотные зеленые шторы. Хитрая улыбка тут же появилась на лице девушки. — Вега, открой-ка эти шторы. Кажется, за ними должно быть окно. —А? Ты уверенна, что так будет правильно? — спросила светлая, начиная догадываться о замысле подруги. —Отчаянные времена требуют отчаянных мер, — философски протянула чародейка. Своей магией девушка с легкостью подняла вверх оставшиеся коробки и мебель — А времена у нас, самые что ни на есть отчаянные. Или ты хочешь увидеть, Мистгана в гневе? Вегу пробрала дрожь, стоило только вспомнить последние слова дворецкого и его жуткий взгляд. Немедля и секунды, девушка раздвинула шторы, звонко чихнув от пыли, и широко распахнула окно. Одним взмахом руки, маг ветра выполнила свою задачу, отправив все предметы за пределы чулана. —Что дальше? — посмотрев на лежащий в снегу мусор, поинтересовалась Вега. — Их же, наверняка, обнаружат. —Будь оптимисткой. Сейчас зима: снежок присыплет этот мусор, и обнаружат его только весной, — Мелани поучительно вздернула вверх указательный палец. — Весной наше наказание закончится, а значит, мы уже будем не при делах. Вега издала тихий смешок, а потом и вовсе засмеялась в голос, представив, как все сильно удивятся, когда снег растает.Раньше девушка и подумать не могла, что когда-нибудь попадет в подобную ситуацию. Притворится тёмной, отправится в земли тёмных тварей, а потом будет отбывать наказание у сурового дворецкого — всё это было невероятным. Но именно это заставляло её чувствовать себя по-настоящему свободной. ❂❂❂ Совершенно иной чулан предстал перед Мистганом, когда он вернулся к обещанному времени. Запах сырости и затхлости сменился на что-то свежее и приятное. А само помещение заметно преобразилось, стоило ненужным предметам исчезнуть.Парень обошел каждый уголок, убедившись, что и пыль пропала, будто бы её никогда и не было. Он окинул девушек подозрительным взглядом, не понимая, как им удалось уложиться точно по времени.Мистган всё тщательно рассчитал и составил безупречный план, по которому подобное им было не под силу. Но каким-то образом они нарушили его. А Мистган больше всего в этой жизни ненавидел, когда что-то нарушало его планы. Опасаясь, что их могут раскрыть, девушки были словно на иголках, пока дворецкий с придирчивым видом ходил из стороны в сторону. Но, кажется, в этот раз удача была на их стороне. Мистган холодно сообщил, что на сегодня их наказание закончено, клятвенно пообещав, что в следующий раз оно будет куда сложнее. ❂❂❂ Тем временем, в противоположной части здания проходила негласная встреча мастера гильдии и мага молний. Мягкий свет от ламп освещал небольшой кабинет, отбрасывая затейливые тени на мужские лица. Одной рукой Норд расслабил тугой воротник, а другой — лениво взболтнул бокал с янтарным тягучим напитком. Яннис недовольно следил за этими махинациями, ожидая, когда мастер, наконец, назовёт причину, по которой его позвали. На самом деле их неофициальные встречи не были редкостью. Иногда они просто разговаривали о всяком, иногда обсуждали дела гильдии или некоторые из выполненных им заданий. Но сегодня, что-то явно было не так. —Может, начнем? — не выдержал брюнет. — Мне ещё надо к Мистгану, не хочется усугублять своё положение опозданием. —Мне удалось выяснить кое- что, — сказал Норд, наблюдая, как густые брови Янниса вопросительно взметнулись вверх. — Это касается твоих родителей. Подобного парень совсем не ожидал. За последнюю пару лет он безуспешно пытался что-либо разузнать, и честно говоря, он уже подумывал над тем, чтобы оставить эту затею. —Надеюсь, это не очередная версия того, как Яр покарал тёмных, нарушивших запрет? — с горькой ухмылкой произнёс Яннис. —Вайрон Гросс и Астор Ланграж — знакомы ли тебе эти люди? — мужчина с глухим стуком поставил бокал на стол, совсем немного пригубив напиток. Как бы Яннис не старался, но вспомнить, что либо, связанное с названными именами не мог. «Хотя, погодите-ка, Астор Ланграж? Не он ли разводит ястребов-стервятников, которые могут использовать магию?» — в гильдии были занятия, на которых всех тёмных знакомили с особо влиятельными семьями страны, но он не часто на них присутствовал, о чем, кажется, впервые жалел. —Можешь не отвечать, по твоему виду и так всё понятно. Однако я думаю, ты успел догадаться, что оба этих человека занимают довольно высокое положение в Медведице. Впрочем, конечно, это не то, что я хотел тебе сообщить. Мне удалось ознакомиться со свитками, в которых Лорд Эддингад лично указал этих двоих свидетелями по тому делу. Ты ведь понимаешь, что это значит? —Кто-то из них, наверняка знает, что произошло на самом деле, — Яннис был взволнован и растерян, но старался не показывать своего смятения. События в детстве раз и навсегда научили его не показывать, как именно на него действует всё, связанное с родителями. —Как ты поступишь? — Норд хотел поймать взгляд Янниса, чтобы понять, что он думает обо всём этом, но тот, казалось, смотрел сквозь него. Маг молний не мог ответить на вопрос, потому что и сам не знал, что ему делать. Он неопределенно пожал плечами, задумчиво постукивая пальцами по рукоятке кресла. —В любом случае я не могу тебя остановить, но лишь хочу призвать к благоразумности. И я сейчас серьёзно, паршивец, — с напускной строгостью сказал мастер. — До сих пор разгребаю бумаги с твоего прошлого задания. Яннис весело усмехнулся, ненадолго отвлекаясь от своих отягощающих мыслей. С самого вступления в гильдию мужчина не переставал заботиться о нём и его друзьях, скрывая это за строгостью и серьезностью. Норд заменил ему отца, подарил нечто похожее на родительскую любовь, которой он, как и многие здесь были лишены. Вот почему Яннис всегда будет на стороне гильдии и не позволит навредить ей. ❂❂❂ —Дружеский приём? — повторила Вега, разминая уставшие от долгой уборки руки. — Что ещё за дружеский прием? —Одно из самых приятных событий за год, — мечтательно произнесла Мелани, крутясь возле зеркала. — Красивые представители мужского пола из других гильдий и светлых академий соберутся в одном месте, разве может быть что-то лучше этого? —Я думала, тебе не нравятся светлые. —Не нравятся.Но это не может мешать мне смотреть на них и наслаждаться. Как бы поточнее выразиться? — чародейка задумчиво провела ладонью по подбородку. — С эстетической точки зрения. Вега хихикнула в очередной раз восхищаясь невероятным характером своей соседки. Для неё, действительно, было не важно: светлый ты или тёмный. Гораздо важнее, какой ты человек, и что у тебя внутри. —Так что это за мероприятие такое? Для чего его проводят? Вега плавно поднялась с кровати и подошла к подруге, забирая гребень из её рук. — Я помогу, — дождавшись согласия, она начала аккуратно расчесывать каждую прядку шелковистых волос Мелани, как когда-то это делала Мериан. —Как говорит Мастер, для поддержания баланса между магами. Несмотря на наши разногласия и давний конфликт, мы должны уметь сосуществовать вместе, — пояснила Мелани, наблюдая за движения рук Веги через зеркало. —И что? Это помогает? — Нисколечко, — тяжело выдохнула она. — Каждый держится своих. Тёмные не горят желанием общаться со светлыми, впрочем, как и они с нами. Но это не важно. Что более насущно, так это — подобрать подходящие наряды. Приём взбудоражил ум Мелани, девушка твердо намеревалась раздобыть им самые лучшие наряды, пугая своим безумным взглядом Вегу.