Такое грустное слово «живая»

      Просторный зал, освещаемый лишь мрачным свечением темно-багрового цвета, выглядел пустым и голым. В дальнем углу, на небольшом возвышении, обрамленном двумя квадратными, беломраморными колоннами, располагалось массивное кресло из камня. Его спинка напоминала сложенные крылья летучей мыши, каменные складки которых, словно окутывали сидящего в кресле грузного мужчину. Прямо над ним, располагался выложенный из рубинов барельеф, аккурат помещавшийся между колоннами и изображавший перевернутую вниз головой летучую мышь. Он достигал четырех метров в диаметре и казалось, что зловещее, кроваво-огненное свечение исходит именно от него.       В двадцати шагах от возвышения, на котором стояло кресло, посреди зала, находилась самая загадочная вещь из всех, представленных здесь. Это было гладко отполированное Магическое Зеркало из незнакомого ни одному геологу, довольно странного непрозрачного стекла с тусклым темным блеском. Оно было круглым и в диаметре превышало рост среднего человека. Его рама из почерневшего и окислившегося за бессчетные эпохи серебра была украшена искусной гравировкой, изображавшей сложнейшие узоры в виде изогнутых стрелок, плавно перетекающих в крылья и окруженных прихотливыми завитками оккультных символов. С помощью прочных металлических зажимов Зеркало было закреплено в оправе каменной арки, в виде греческой буквы Ω, так же являющейся символом Конца.       Кроме нескольких вещей в зале не было ничего. Лишь полированный пол, пустые голые стены без всяких украшений, колышущееся темное марево, едва заметное на фоне багрового свечения. Оно делало очертания предметов и самой комнаты размытыми, как на фотографии с плохим фокусом. Здесь, в Разрыве Времени, существующем за пределами всех миров и измерений все казалось не тем, чем было. Само Пространство было скручено, искажено и вывернуто. Углы расплывались, теряя четкие очертания на мгновение и вновь возвращались в норму.       Это чрезвычайно нервировало. Однако, сидящий в золотистом кресле мужчина не проявлял ни малейших признаков страха или беспокойства. Он был довольно высок, крепок и широк в кости. Облачение его составляла просторная черная мантия, ниспадавшая до пола тяжелыми складками. Манжеты длинных, свободных рукавов и откинутый назад глубокий капюшон были обшиты золотистой тканью. Высокий, подвернутый воротник украшала красная прошивка, а на черной груди алел родовой герб в виде перевернутой летучая мыши, расправившей перепончатые крылья.       На вид мужчине было лет пятьдесят, но он не выглядел старым. Черты его испещренного глубокими морщинами лица были массивными и грубыми: высокий открытый лоб; сходящиеся к переносице вечно нахмуренные брови из-под которых напряженно поблескивали темно-темно-серые, почти черные глаза; ровный прямой нос; густая черная борода на щеках, почти сросшаяся с пышными бакенбардами и гладкий, тяжелый подбородок. Его черные тронутые сединой волосы, были аккуратно подрезаны и зачесаны назад. Мужчина носил монокль в золотой оправе.       Сидящий вполне мог бы производить приятное, располагающее впечатление, не будь у него слишком высокого лба, слишком умного, слишком проницательного взгляда и столь угрюмого выражения. В ледяных, темно-серых глазах Фэй Вонг Рида, могущественного волшебника принадлежавшего к древнему угасающему роду, читалась едва различимая, но несомненная печать потустороннего знания и многих печалей, которые оно несло.       В тени, слева от кресла виднелся стройный, болезненно-хрупкий силуэт молодой женщины. Она выглядела такой же спокойной и хладнокровной, как и хозяин этого странного места. Но при этом отличалась невообразимой, хотя и несколько экзотичной красотой. Среднего роста с длинными, вьющимися волосами. Невесомые кудри черные, чернее самой ночи, мягкими и плавными волнами струились до поясницы, а на голове были заколоты в виде двух култышек и украшены рубиновыми летучими мышами. Одеяние красавицы составлял шелковый корсет с весьма откровенными вырезом, украшенным на груди все тем же символом – алыми крыльями, и черной юбкой необычного фасона. Очень короткая спереди сзади она переходила в пышный шлейф, стоявший из нескольких слоев, шелестевших от каждого движения. Наряд дополняли сапоги-ботфорты и шелковые перчатки до плеч.       Красивое, но такое бледное лицо Син Хо, помощницы и ассистентки Фэй Вонга было лишено всякого выражения, ибо она была не живым человеком, а лишь магической копией женщины, которую создававший ее колдун знал когда-то давно. Лучшим и, в то же время, неудачным творение Фэй Вонга. Не смотря на все свои знания и магическую силу этот холодный и равнодушный человек с каменным сердцем был способен создавать лишь подобие жизни.       Копии, куклы, манекены.       Задумавшись об этом Син Хо перевела свой взгляд на девушку, поднесшую хозяину хрустальный бокал с вином. О да, кроме нее самой в зале были и другие создания Фэй Вонга. А точнее еще пятеро девушек-служанок. Две стояли за спинкой трона и массировали его плечи, две – сидели на ступеньке у ног своего хозяина, еще одна, та что принесла бокал, – остановилась по правую сторону от постамента, прислонившись к каменной колонне.       Все они были облачены в одинаковые красно-черные шелковые платьица, обтягивавшие их стройные фигуры и спускавшиеся лишь на ладонь ниже бедра. Полностью закрытые спереди эти наряды обнажали гладкие и ровные спины девушек и были дополнены черными перчатками и сапогами-ботфортами. Шейки красавиц охватывали обручи, искусно вырезанные в виде летучих мышей. Символа, которым была отмечена каждая вещь в этом зале.       «Именно что вещь…» – подумала Син Хо. Почему-то сейчас ей было невыносимо находиться здесь среди этих подобий живого, имеющих ее образ и облик. Точнее не ее, а той женщины, копией которой была и она сама. Если бы Син Хо могла чувствовать, то наверняка испытывала бы отвращение глядя на них. Этих кукол с такими же как у нее лицами и вычурно-безвкусными прическами, созданными поистине извращенной фантазией.       «Отвращение?» – эта неожиданная мысль заставила девушку задуматься о том, откуда ей вообще может быть известно каково это самое отвращение? И почему она, бездушная кукла, разбирается в тонкостях эмоционального восприятия. Но ее вопрос как всегда остается без ответа. Да и некому на него отвечать.       Крутящиеся вокруг колдуна манекены с женскими лицами не способны говорить. А сам хозяин этого мрачного места слишком занят, пытаясь настроить Зеркало, заполненное черно-белой метелью помех. В последнее время магическое устройство все чаще выдавало вместо четкой картинки чистый хаос. По стеклу проносились какие-то смутные силуэты, чьи-то размытые фигуры перемещались на фоне сгустка туманных теней. Иногда доносились обрывки фраз, чьи-то возгласы и крики, но Син Хо ни так и не удалось вычленить что-то внятное в этой какофонии.       Пытаясь вернуть контроль над изображением Фэй Вонг сконцентрировался и провел ладонью перед зеркалом. На мгновение сила мага, направляемая его неумолимой волей проделала брешь в мельтешении помех. Ровный, серебристо-лиловый свет хлынул из глубин темного стекла, медленно заполняя просторный зал. Одновременно с этим тревожное, красноватое свечение, исходившее от врезанного в стену изображения летучей мыши начало тускнеть и постепенно сошло на нет. Все вокруг погрузилось в полумрак, рассеиваемый лишь исходящим от Зеркала мягким мерцанием. Наподобие того, что испускает включенный телевизор. Да, пожалуй, сравнение было подходящим.       Позволив себе скупую улыбку торжества Фэй Вонг слегка подался вперед, зловеще сверкнув моноклем. Его холодный взгляд скользнул по окружающим трон девушкам и они застыли. Жалкие марионетки, не способные даже двигаться помимо воли своего создателя. Замерли их черно-алые фигуры, окаменели руки, безжизненными масками застыли личики, потускнели словно копотью подернутые глаза. И лишь Син Хо осталась самой собой.       Творение, достаточно удачное, чтобы иметь свой собственный разум и волю. Но все равно лишенное сердца.       Тем временем, ровное свечение, заполнявшее теперь серебряную раму Зеркала, замигало, и в нем постепенно проявлялось изображение крупного мегаполиса. Ярко освещенный, почти праздничный, этот город выглядел словно море огней или причудливое отражение звездного неба на погруженной в ночь земле.       Син Хо часто видела отражение различных деревень, поселков и городов, расположенных в самых далеких мирах и измерениях. Пока Фэй Вонг наблюдал за успехами людей, чьи судьбы он искалечил чтобы заставить их выполнять для себя грязную работу, она просто любовалась пейзажем, пытаясь представить: как это место выглядело в действительности? Красота ночного города казалась ей непревзойденной и девушка хотела знать каково это: видеть ее своими глазами, ощущать прикосновение ветра на коже и чувствовать, как скрипит на зубах дорожная пыль? Ощущения, которые простые люди не замечают, а порой и вовсе считают неприятными, влекли ее.       Поэтому Син Хо с интересом смотрела на огромные здания из стекла и бетона, на заасфальтированные улицы, по которым проезжали сотни автомобилей и мотоциклов и наслаждалась скоростью и интенсивностью жизни людей, населявших эту далекую страну. Сотни, тысячи Мужчин и женщин в работали, ходили по магазинам, ели в закусочных и кафе, катались на небольших прогулочных катерах и гуляли с детьми в парках развлечений.       Как бы она хотела стать частью их жизни. Ощутить благоухание весны цветущей сакуры, фаст-фуда и городского смога, попробовать блюда местной кухни и просто пройтись по улице, радуясь свету уличных фонарей.       Но к сожалению это было невозможно. Все, что ей оставалось это наблюдать за жизнь по ту сторону Зеркала и представлять, какой она может быть на вкус и на ощупь. Странные мысли для той, кто создана бесчувственной.       Впрочем, было у Син Хо и еще одно любимое занятие помимо этих несбыточных, но таких манящих фантазий. И как только появилась возможность улизнуть, девушка незамедлительно ей воспользовалась чтобы заняться тем, что было ей действительно по душе. Почти все свое время, свободное от выполнения малопонятных поручений Фэй Вонга, Син Хо проводила с Шаораном. Мальчиком, которого ее хозяин пленил, заменив копией, которая сейчас беззаботно прыгала по мирам, считая что она человек, а не вещь принадлежащая колдуну. «Как наивно...».       Пройдя по пустым коридорам замка, заполненным темной хамрью и освещенным алым светом магических глифов, горящих на стенах, Син Хо оказалась в своеобразной «темнице». Если небольшое помещение без решеток и дверей заслуживало подобного названия. Это место было довольно ярко освещено – у стен располагались высокие деревянные ширмы, расставленные буквой «П». На гладкой, лакированной поверхности черного дерева горели изжелта-белые китайские иероглифы. Очень сложные по изображению они напоминали причудливые решетчатые конструкции, состоявшие из вертикальных палок, горизонтальных перемычек и косых штрихов с лихими завитками. Столбцы иероглифов образовывали первый рубеж заклинаний, созданного Фэй Вонгом чтобы удерживать пленника.       В геометрическом центре комнаты, прямо между пылающими желтовато-белым светом ширмами располагалась вытянутая, веретенообразная капсула, метра три в высоту и полтора в ширину. Сверху и снизу ее поддерживали маленькие медные диски, кружащиеся вокруг собственной оси и обеспечивавшие беспрерывную левитацию громоздкого сосуда. Вокруг вращались четыре черные, шестиугольные печати, украшенные алыми летучими мышами, а между ними, непрерывной бегущей строкой, бежали светящиеся алые иероглифы непрерывно повторяющегося заклинания. Внутри, за толщей стекла, в прохладной воде, разбавленной мощной магией, был заключен Шаоран.       Громко цокая каблучками по гладкому полу Син Хо приблизилась почти вплотную к тюрьме, удерживающей пленника вот уже на протяжении десяти лет! Вода стала прозрачнее, как будто ее перемешивал невидимый поток энергии. Девушка стояла настолько близко, чтобы только не задеть внешнюю границу магического барьера и смотрела, как Шаоран застыл в столбе подавляющей магической энергии, запечатанный до поры до времени.       Алые заклинания змеились по его обнаженным рукам и босым ступням. Иероглифы, состоящие из тончайших линий алого огня группировались в извилистые ленты, украшавшие тело юноши подобно причудливым татуировкам. На теле красовалась черная магическая роба без рукавов, оставлявшая руки полностью открытыми, а от пояса расходившаяся четырьмя узкими полами с алой подкладкой и узкие шелковые штаны, обтягивавшие каждый сантиметр худых ног. На груди тоже имелся вышитый герб. Он должен был походить на летучую мышь, но вызывал ассоциацию с птицей. «Птица в клетке. Наверное так должен чувствовать себя Шаоран» – подумала Син Хо, рассматривая его расслабленное лицо, обрамленное короткими каштановыми волосы. Черная шелковая повязка закрывала левый глаз парня.       При виде его лица Син Хо испытала странное ощущение. Короткую судорогу, как будто что дернулось внутри. Она невольно прижала руку к левой груди. Там, где было это. Оно дернулось еще раз… и еще… сжалось и затихло…       «Что это было?» – удивилась девушка и настороженно оглянулась дабы удостовериться, что Фэй Вонг не видел этого. Но похоже все обошлось - колдун по-прежнему сидел на своем троне и глядел в Магическое Зеркало. И ему не было никакого дела до того, где сейчас находится его помощница и чем именно она занимается.       Переведя дух Син Хо продолжила наблюдение. Скользя взглядом по тощему, угловатому телу, закованному в незримые кандалы сдерживающих печатей и подавляющих заклинаний она вспомнила, как разговаривала с Шаораном. Ведь именно тогда она впервые ощутила это странное подергивание в груди...       ...Это было давно, еще в самом начале его плена. Маленький семилетний мальчик бежал по темным коридорам дворца, вероятно казавшегося ему тюрьмой. Вдоль всей поверхности стен светились заколдованные маркировки и защитные глифы, которые Шаоран обходил с осторожностью и изяществом, присущим воину. Или опасному хищнику.       При этом он не забывал оглядываться в поисках противников, которые могли выскочить из-за любого поворота. Не смотря на свой юный возраст мальчик понимал, что человек, пытавшийся удержать его здесь злой и жестокий. Шаоран не хотел, помогать ему в осуществлении его замыслов, которые иначе принесли бы столько боли и горя. Однако Фэй Вонг был не тем человеком, который принимает возражения всерьез или отступает перед трудностями. Готовый сделать все, чтобы осуществить свою мечту он решил принудить Шаорана к сотрудничеству силой.       Мальчик приблизился к концу коридора, и осторожно проскользнул в центральный зал, откуда надеялся отыскать выход. К сожалению здесь все и закончилось. Дорогу ему преградили воины в черных, облегающих тела одеждах, под которой скрывалась кожаная броня. На их правых плечах были красные наплечники с черной эмблемой в виде летучей мыши, а на предплечьях парирующие щиты с таким же гербом. Голов защищал низкие, полукруглые шлемы с прорезями для глаз. Бледных лиц не было видно из-за высоких воротников. Все они выглядели точными копиями друг друга.       Первый из угольно-черных воинов угрожающе вскинул правую руку, снабженную боевой перчаткой с тремя лезвиями и направил ее на мальчика. Остальные стремительно рассредотачивались по залу, отрезая все пути к отступлению. Шаоран оказался в ловушке. Манекены, безликие воины, созданные с помощью черной магии окружили его. Чтобы заполучить армию колдун собирал человеческие души и помещал их в искусственные тела, создавая манекены-солдаты, грозные машины для убийства, противостоять которым не под силу простому смертному. Мальчик оказался в безвыходной ситуации он все равно отказался сдаваться. Он не собирался позволять Фэй Вонгу использовать себя.       Это удивило Син Хо, наблюдавшую за разворачивавшейся сценой из темной ниши за колонной. Впервые за время своего существования девушка увидела кого-то, кто действует вопреки законом разума и логики. И это вызвало у нее непонимание, граничащее со вполне человеческим удивлением. Наверное, именно в тот момент она и сделала первый шаг на пути от бесчувственного существования к попытке осмыслить что эти чувства такое.       Тем временем Манекены направили на мальчика оружие, сделав несколько грозных выпадов. Шаоранне не испугался, как сделал бы любой другой ребенок на его месте. Вместо этого он создал на ладони небольшой магический круг из ярко-синей энергии поразил ближайших противников хрустящей молнией. Фигура в черных одеждах, принявшая на себя основной магический удар еще несколько секунд стояла на месте. Затем, без стона, без предсмертного крика, подобие человека рухнуло на пол, прошиваемое разрядами. Энергия, дававшая манекену способность двигаться и сражаться рассеялась безвредными искрами и погасла.       Следом за ним конвульсивно подергиваясь и рассыпая яркие искры упали еще несколько солдат. Син Хо внимательно наблюдала за этим процессом. Каждый раз, когда на ее глазах одно из созданий Фэй Вонга переставало существовать девушка невольно задумывалась о том, какая судьба ждет ее саму в будущем.       Она, как многие до нее была создана как ассистентка колдуна, которой предназначалось помогать в магических ритуалах и иногда, очень редко, делиться своим мнением по поводу того или иного спорного вопроса. Точно так же куклы, толпившиеся у трона Фэй Вонга, возникли только для того, чтобы исполнять обязанности прислуги и обустраивать быт своего хозяина. Манекены, сражавшиеся сейчас с Шаоранам были сотворены только для сражений.       Все они появились на свет лишь для того, чтобы привести в исполнение грандиозный план своего создателя. Все они являлись винтиками огромной машины, принцип и назначение которой не могли понять. У каждого из них была своя цель и каждым из них, в этом Син Хо была уверена точно, Фэй Вонг готов пожертвовать ими ради исполнение своего желания. А для лишенных души, искусственных созданий, которые не могут жить или умереть, а могут лишь существовать или не существовать это означало полное уничтожение. Конец бытия.       Мысли об уничтожении вызывали у Син Хо некоторое отторжение. Не смотря на то, что ей не полагалось иметь желания, девушка не хотела исчезать. Отодвинув эти странные мысли на задний план она сосредоточилась на происходящем. Солдаты, не попавшие под удар, побежали к Шаорану, не смотря на опасность.       Уцелевшие манекены накинулись на мальчика одновременно со всех сторон, колотя его кулаками и ногами. Фэй Вонг приказал взять беглеца живым, поэтому они не могли использовать свое главное оружие. А вот Шаоран оказался профессиональным мастером боевых искусств. Любой солдат, которому удавалось коснуться его мгновенно терял свои неуклюжие конечности. Один удар и сочленения их суставов не выдерживали, ломаясь с треском.       Сражаясь за за свою свободу мальчик не заметил тени, шевельнувшиеся за колонной. А ведь там можно было рассмотреть мужчину и женщину. Фэй Вонг выглядел довольно угрожающе: колючие волосы разделенные на двойной пробор, густые бакенбарды, монокль над правым глазом, и массивный прямоугольный подбородок. Его плечи были довольно широкими, а плавные складки длинных темных одежд с алым гербом в центре заставляли его выглядеть еще более массивным и грозным. Выражение его лица показывало весьма незначительную степень раздражения.       Стоящая рядом с ним Син Хо как всегда выглядела бесстрастной. Ее пышные черные волосы, шелковый корсет с довольно низким вырезом, обрамленным алой летучей мышью и пышная шелковая юбка до колен были в идеальном порядке. И лишь в алых глазах читалась заинтересованность отважным мальчиком и легкое недоумение.       — Кажется, он все равно пытается сбежать – заметила Син Хо, вопросительно посмотрев на своего хозяина.       — Мальчик является важным элементом моего Плана. Он не должен сбежать – произнес Фэй Вонг своим глубоким голосом и медленно поднял руку. Символы на стенах начали светиться тревожным, красным цветом.       Наконец, мальчик обратил внимание на новую опасность, но было поздно. Солдаты как по команде отступили от него, а заряды красной энергии, вырвавшиеся из символов на стенах, поразили Шаорана, пронзив насквозь его худое, угловатое тело. Он закричал от боли и упал на колени. Солдаты расчистили путь для Фэй Вонга и Син Хо, чтобы те смогли подойти к мальчику, который даже упав на колени смотрел на них с мрачной решимостью.       — Ты не можешь избежать своей судьбы, Шаоран – провозгласил Фэй Вонг. Мальчик поднял голову посмотрел на него, на смотря на боль. Глаза цвета янтаря сверкнули из-под рыжевато-коричневых волос.       — Почему вы это делаете со мной?! – закричал Шаоран. Сейчас он выглядел сердитым и напутанным. Фэй Вонг ухмыльнулся, взмахнув над головой мальчика своей широкой ладонью, светившейся красным светом.       — Потому что я должен получить власть – тихо произнес маг, прежде чем пробормотать заклинание, которое послало Шаорана в бессознательное состояние. Син Хо склонилась и подняла мальчика на руки.       Прикосновение, чужого тела. Ощущение тепла, явственно даже сквозь одежду. Тяжесть, давящая на руки.       — Отнеси его обратно в камеру – приказал Фэй Вонг. Захваченная новыми впечатлениями Син Хо послушно кивнула и отправилась выполнять поручение. Это был третий раз на этой неделе, когда Шаоран пытался убежать. Девушка вздохнула. Поведение маленького пленника было решительно ей непонятно. Ведь даже если бы он сумел выбраться из здания, ему некуда идти. У него не было силы чтобы вырваться из Разрыва Времени.       Наблюдая за его побегами Син Хо все чаще ловила себя на мысли, что тайно, где-то в глубине своей не существующей души, она не хочет видеть, как мальчик страдает, но... она не могла пойти против своего создателя. Не могла помочь ему. Наконец, Син Хо добрался до комнаты, узкой и тесной каморки с каменными стенами, поверхность которых украшали алые глифы, и положила мальчика на узкую железную кровать.       — И почему все должно быть так сложно? – пробормотала она, размышляя уже над Планом Фэй Вонга.       Жалость к мальчику боролась с ее лояльность к хозяину. Эта жалость была чувством, которого она, по идее, не должна была испытывать. Син Хо была создана бездушным существом, но почему-то жалела мальчика. Может быть потому, что знала, что с ним будет. Фэй Вонг собирался использовать его, чтобы создать копию... безжалостную и бездушную машину для убийства, которая должна была помочь ему в обретении ключа к абсолютной власти. Копия лишенная души и эмоций... такая же как и прочие создания Фэй Вонга. Такая же, как она сама.       Отогнав ненужные мысли Син Хо перевела взгляд на дремлющего Шаорана. Его дыхание было медленным и стабильным, но выражение его лица было скорбным. Ведь он снова потерпел поражение и не смог убежать.       — Фэй Вонг слишком силен, чтобы ты мог справиться с ним... так почему ты все равно пытаешься бежать, даже если понимаешь, что не сможешь? – спросила Син Хо шепотом. Она немного удивилась, заметив, что веки Шаорана дрогнули. Его янтарные глаза горели огнем внутренней решимость. Он смотрел на нее довольно беспомощно, но был в состоянии отвечать на ее вопросы, и, кажется, был в настроении сделать это. Может быть потому, что чувствовал: его собеседнице тоже не нравится происходящее здесь. А может, ему просто было одиноко здесь?       — Я буду пытаться сбежать снова и снова... потому что ... я не позволю ему использовать свое тело, чтобы причинять боль людям... и я... к тому же, у меня есть и своя мечта... – тихо ответил Шаоран. Глаза Син Хо чуть расширились от удивления. Такого ответа она не ожидала и совершенно не была к нему готова.       — Твоя мечта ...? – спросила она. Шаоран медленно кивнул, полу-обморочно прикрыв янтарные глаза.       — Могу ли я спросить, о твоей мече? – она задала этот вопрос осторожно, вспоминая что Фэй Вонг либо начинал злиться, когда она спрашивала его об этом, либо отмалчивался с высокомерным видом. Но Шаоран лишь улыбнулся ей. Слабой, едва заметной улыбкой. Мальчик был не в состоянии продолжать разговор, поскольку впал в беспамятство еще раз. С легким вздохом, Син Хо оставила его понимая, что получила лишь половину ответа.       Мечты. Мечты людей. Она никогда не понимала этого. Не могла себе представить, что это и почему оно держит их в постоянном движении. Мечты казались девушке таинственными вещами, ради которых люди готовы были идти на страдания и бесчисленные жертвы. Этот странный разговор принес больше вопросов, чем ответов.       Выйдя из комнаты Син Хо заперла дверь и столкнулись с Фэй Вонгом в темном таинственном коридоре их тайного убежища. У обычно бесстрастного мужчины было странное выражение лица, украшенное злорадной улыбкой.       — Вы, кажетесь, счастливым, – сказала она равнодушным голосом, пытаясь таким образом не дать ему заметить, свое задумчивое состояние. Самодовольная усмешка Фэй Вонга сделалась только шире.       — Завтра будет великий день. – сказал колдун. Глаза Син Хо слегка расширились от удивления.       — В тот день?.. – она не договорила, обернувшись на дверь комнаты Шаорана, запечатанную глифами.       — Я, наконец, собрал достаточно душ, чтобы создать идеальную копию. Она не остановится ни перед чем, чтобы получить перья, которые помогут мне обрести власть, которую я желаю. Он уничтожит всех, кто встанет на моем пути. И он будет точно такой же сильный, как оригинал ... – Фэй Вонг тоже поглядел на дверь комнаты Шаорана. Его монокль зловеще сверкнул, ловя алые блики защитных заклинаний на стенах.       — Завтра наступит день, когда мой План перейдет в движение, – поняв, что сказал лишнее, злой колдун покинул Син Хо и лишь эхо его смеха еще долго носилось по коридорам. Син Хо вздохнула. «Значит, завтра».       Этой ночью она вновь пришла, чтобы посмотреть на Шаорана и проверить его состояние. В конце концов, его собирались клонировать против его воли, а это тяжкое испытание. Конечно, она понимала, что мальчик попытается бежать снова. Она уставилась на дверь в его комнату, которая была усилена магией несколько раз. Как только девушка положила обтянутую перчаткой руку на дверь, магическая защита узнала ее и позволила войти.       Шаоран сидел на кровати и смотрел прямо перед собой. Это было все, что он сделал, когда не пытался бежать. И уж точно он ни с кем не разговаривал. Единственным исключением была Син Хо, хотя она чувствовала, что мальчик не доверяет ей до конца, но все же считает достаточно надежной, чтобы по крайне мере общаться с ней.       — О чем ты думаешь? – спросила она его. Мальчик не ответил. Некоторое время он просто сидел с апатичным видом, полностью погрузившись в отчаяние. Затем открыл глаза и посмотрел на нее.       — Ты не представляешь, что это такое... быть так далеко от дома... – Син Хо молчала. Он был прав... она действительно не могла понять. В конце концов, этот замок был ее домом с тех пор она была создана.       — Сегодня... в этот день... – начала Син Хо начал, но Шаоран прервал ее глубокомысленным:       — Я знаю – неожиданно он поднялся с кровати и подошел к ней, положив руку на ее грудь, там где должно было находиться сердце. И вновь она ощутила тепло и необычайную легкость его прикосновения.       — Скажи мне ... что это такое жить без сердца? – спросил Шаоран. Син Хо, несколько удивленная его вопросом и неожиданным прикосновением растерялась. Она даже не знала, как ответить ему. Потому что нельзя сказать, на что похожа жизнь без чувств, если у тебя никогда их не было и ты не знаешь, что это такое.       — У меня нет эмоций ... так что я не знаю, смогу ли я могу объяснить это – сказала она. Шаоран смотрел на нее в еще более глубокой задумчивости. Его янтарные глаза сейчас казались как никогда печальными.       — Тем не менее ... Я бы все отдала, чтобы иметь сердце... почувствовать счастье... и печаль... просто знать, каково это чувствовать... – эти слова сорвались с ее языка сами собой. Почти против воли. И девушка, впервые в жизни (если ее существование можно было назвать жизнью), ощутила, как что-то шевельнулось в груди. Под прижимавшейся к черному шелку корсета ладонью. Мучительно сократилось. Всего один раз. И затихло.       Шаоран снова посмотрел на нее с эмоциями, которые она не смогла распознать. Возможно, если бы у нее было сердце, она могла понять, что это было. Больше всего это походило на... сожаление? сочувствие?       — Когда тебя клонируют копия будет без эмоций... без сердца – мальчик кивнул в ответ на ее слова.       — Я знаю, что моя копия... неизбежно получится несовершенной. Именно поэтому... я решил – Шаоран замолчал, видимо решив не посвящать ее в свою тайну. Но Син Хо внимательно всматривалась в его лицо, желая услышать больше. Она испытывала... любопытство? Бесспорно. Но к нему примешивалось и что-то еще. Тревогу?       — Так что ты решил? – нетерпеливо спросила Син Хо, даже не заметив, как впервые испытала это чувство. Шаоран посмотрел на нее своими янтарными глазами и в них снова зажглась решимость. Сейчас, во второй раз она увидела его улыбку. Пусть бледная, усталая и вымученная, но тем не менее это была улыбка.       Шаоран издал небольшой зевок и снова вернулся на кровать. Он просыпался несколько раз в течение ночи и каждый раз кричал от очередного кошмара. Маленькие черные круги залегли вокруг ярких глаз.       — Не скажу, – почти весело произнес мальчик – Ты можешь выдать мой план тому человеку... а если ты этого не сделаешь он может убить тебя. А я этого не хочу. Судорога в груди пронзила девушку еще раз. Словно птица забилась изнутри о грудную клетку. «Да не рвись же ты, утихни!» – мысленно одернула ее Син Хо.       — Ты должен поспать – мягко произнесла Син Хо, присаживаясь на край узкой кровати – У тебя был трудный день... да и следующий будет не лучше. Отдохни. Шаоран упрямо покачал головой.       — Я не буду. Кроме того... после того, как меня клонируют, я усну на долгое время. – Син Хо посмотрела на него расширившимися глазами, пытаясь понять: что он имел в виду? Вдруг одна из служанок Фэй Вонга, одна из этих бездушных кукол с ее лицом и вычурной прической появилась в дверях. Хозяин требовал ее присутствия.       Повинуясь внезапному порыву она коснулась растрепанных, рыжеватых волос мальчика и принялась перебирать их, любуясь тем, как шелковистые прядки скользят между шелком ее перчаток. Затем, склонившись к уху впавшего в тревожное забытье ребенка она шепнула, что это не займет много времени, что она не оставит его надолго и скоро вернется и они смогут продолжить разговор. «А если он, к тому времени, будет спать, я буду сидеть у его кровати, погруженная в свои мысли и оберегать его сон» – решила девушка. Это казалось ей таким... правильным.       Прогуливаясь по залам и коридорам замка, она размышляла о том, что задумал Шаоран. То, что он сказал, следовало сообщить Фэй Вонгу, но девушка неожиданно обнаружила, что желает сохранить эту тайну только для них двоих. Решение, которое принял Шаоран... ей было необходимо, увидеть это своими глазами.       Господин ждал ее в зале с Магическим Зеркалом, с помощью которого, в данный момент, управлял Мууши, Похитителями душ. Отвратительными созданиями, напоминавшими гигантские белые, перьевые крылья четырех трех метров в размахе со склизкими щупальцами в месте их соединения. Хотя в действительности это были корни?       Мууши – существа, которых создавали сильные маги с одной лишь целью. Собирать человеческие души. Прикрепляясь к спине человека с помощью корней-щупальцев они лишали человека возможности контролировать свои эмоции и чувства. Это облегчало их задачу, позволяя отобрать у жертвы кое-что очень очень ценное. То, что намного важнее даже сердца. То, от чего зависит не только жизнь, но и посмертие. Его бессмертную душу.       Кивком указав Син Хо на Зеркало, в котором отражалась Япония конца двадцатого века, Фэй Вонг ушел куда-то по своим делам. А девушка осталась руководить процессом, который вызывал у нее отторжение. Она знала сколько боли и страданий приносят Мууши своей жертве и тем, кто ее окружает. Чувства несчастного, на чьей спине прорастали дьявольские «крылья», вскоре смешивались в единый «водоворот» и выплескивались на окружающих потоком кровавого насилия. Такие «преступники», до появления мууши, вели себя естественно и спокойно; поэтому их близкие, обычно, просто не могли понять: как такой милый человек мог совершить нечто ужасное.       За этот вечер Син Хо пришлось увидеть многих людей с крыльями на спине. Син Хо с жалостью наблюдала, как несчастные жертвы медленно деградируют, скатываясь в пучину безумия. И как в момент наивысшего эмоционального напряжения и наибольшей концентрации гнева ммуши, тяжело хлопая крыльями, отрывались от их спин, унося вместе с собой души несчастных. Взмывали к полной луне и, проходя сквозь Магическое Зеркало, отдавали Син Хо души, вырванные у несчастных людей. Заключая осколки чужой личности в маленький серебряный сосуд брюнетка думала о том, из чьих душ была создана она сама? Чьи воспоминания порой мелькают в ее сознании кратковременными вспышками?       А еще Син Хо размышляла над тем как Фэй Вног может творить такое? Нет, она знала, что человеческие души могут увеличивать силу даже простейших заклинаний и служат важным компонентом при создании искусственной жизни... но процесс их извлечения казался жестоким даже бездушному существу... Или не такому уж бездушному?       Но наконец, ночь кончались и неприятная работа по заключению душ, принесенных мууши, была завершена. Она даже успела посидеть пару часов посидеть со спящим Шаораном, перебирая его волосы и успокаивая в те моменты, когда его тревожили кошмары. А затем пришло время церемонии клонирования и мальчик занял свое место центре темной комнаты. Покрытый алым огнем защитных знаков он стоял босыми ногами на черном полу. Настолько блестящем что его отражение было хорошо видно даже из другого конца зала. Зеркало Двойников левитировало над землей прямо перед ним. Мальчик смотрел на него с неприятным выражением лица. Он понимал, что это волшебный артефакт Фэй Вонга, с помощью которого колдун собирался клонировать его. Син Хо стояла в углу зала за спиной хозяина.       Шаоран выглядел напряженным, когда его похититель начал петь древние заклинание. Он даже слегка задохнулся, когда порыв ветра вдруг прокатился под ним и поднял в воздух. Зеркало стремительно теряло материальность. Та часть, которая должна была состоять из стекла теперь походила на круг стоячей воды. Шаоран извивался, чтобы вырваться из захвата уплотнившихся воздушных потоков, но прежде чем он смог сделать это Фэй Вонг наложил на него следующее заклинание. Четыре шестиугольных печати закружились вокруг него, связывая руки по швам. Теперь Шаоран мог лишь беспомощно смотреть на отражение в колеблющейся зеркальной воде.       Несколько порывов ветра начали кружиться вокруг мальчика, словно сканируя его вверху и вниз. Через некоторое они устремлялись по другую сторону Зеркала Двойников и начали формироваться в твердую форму. Шаоран продолжал бороться за свою свободу... если бы только он смог освободить руки! Пошевелить хоть пальцем!       Сосредоточив все свое волшебство он сумел на несколько кратких мгновений подавить одну из четырех печатей и освободиться. К этому моменту клон в Зеркале материализовался почти полностью. Ветры продолжали кружить вокруг них. Глаза клона были тусклыми и безжизненными, как ожидалось. Он висел на поддерживавших его над землей воздушных потоках, словно кукла, безвольная и безучастная ко всему. Бездушное создание.       Син Хо заметила момент, когда Шаоран прорвал заклинание достаточно, чтобы двигаться, но ничего не сделала. Не предупредила Фэй Вонга об опасности. Она лишь внимательно следила, как правая рука мальчика легла на его лицо и потянулась к левому глазу. Наконец, он прорвался через заклинания и сделал отчаянный рывок в сторону копии на другой стороне Зеркала. Его рука прошла через колеблющуюся поверхность, расколов ее на осколки, и вставила вырванный у себя глаз копии. Син Хо заметила удивленное выражение Фэй Вонга.       Но еще больше ее удивила перемена, произошедшая с глазами клона. Прежде они были тусклыми и пустыми, а теперь... в них словно появился свет... блеск жизни. Шаоран... сделал невозможное! Он дал клону жизнь!       Оправившись от потрясения Фэй Вонг пробормотал другое заклинание. Теперь печати закружились не только вокруг тела мальчика, но и возле его конечностей. Красные символы начала формироваться на босых ногах Шаорана, алым огнем ползли они по его коже, превращаясь в причудливо извивающие узоры татуировок. Колдун произнес последнее заклятье и вокруг пленника сформировался вытянутый контейнер из стекла и воды. Символы кружил вокруг контейнера, чтобы удерживать его над землей. Шаоран погрузился в беспамятство. Син Хо подошла к спящему в колбе мальчику и коснулась ладонью холодного стекла. Такого тонкого, но вместе с тем, несокрушимого.       — Что вы с ним сделали? – спросила Син Хо. Фэй Вонг посмотрел на нее, скрывая удивление за ухмылкой.       — Я наложил на этого упрямца сдерживающее заклинание. У него уйдет не мало времени, чтобы освободиться. – Син Хо вздрогнула, вспомнив слова Шаорана, сказанные ей накануне ночью. «...после того, как меня клонируют, я усну на долгое время» – девушка опустила голову. Она только сейчас поняла, что мальчик обо всем знал уже вчера. Он знал, что должно было произойти. И тем не менее все равно не отступился.       Остался только один вопрос: что он только что сделал? Что сделало взгляд копии настолько... живым?       — А что он сделал? – Син Хо не заметила, что задала этот вопрос вслух. Фэй Вонг сдвинул брови с досадой.       — Он отдал половину своего сердца клону. – глаза Син Хо потрясенно расширились. «Он... дал ему сердце? Он решил дать ему сердце?». Она никогда не думала, что это возможно, что у бездушного существа может быть сердце. И вдруг она вновь ощутила странное трепетание внутри, которое не смогла объяснить. Она почувствовала, как что-то глубоко в груди дернулось. Девушка покачала головой, разметав свои пышные кучерявые волосы.       Нет она никогда не верила, что сможет чувствовать, ощущать, испытывать эмоции. Не верила, что бездушные существа могут обрести сердце... но мечтала об этом. И вот этот мальчик наглядно доказал ей, что это возможно. Что так может быть... Сегодня девушка, долгое время осознававшая себя лишь красивой куклой осознала, что у нее есть потаенные, тщательно скрываемые от всех (и в первую очередь от своего господина) чувства. Раньше она не осознавала этого, но они у нее были! И это само по себе было победой и поводом для величайшей радости.       Не говоря ни слова, Син Хо посмотрела на спящего Шаорана и поняла, что теперь будет с нетерпением ожидать, когда он проснется. А до того дня будет смотреть как его клон живет нормальной жизнью. Будет смотреть и надеется, что он сможет доказать ей, что она, когда-нибудь сможет обрести свое собственное сердце...       ...Десять лет прошло с того дня. Син Хо наблюдал жизнь копии Шаорана каждый день. Она наблюдала, как он научился улыбаться, как он научился смеяться, как он научился плакать, и что более важно... как он научился любить. Каждый день показывал ей, насколько реальной может быть ее мечта и вскоре девушка действительно поверила, что тоже сможет обрести сердце. Когда-нибудь, в один далекий, бесконечно-счастливый день.       В день когда пробудится Шаоран. И вот сейчас, глядя на спящего мальчика, который за прошедшие десять лет превратился в красивого юношу, Син Хо каким-то шестым чувством ощущала, что до его пробуждения остались считанные часы. А пока ее хозяин будет наблюдать за событиями, происходящими в далеких мирах, она сможет побыть наедине с ним. Провести с любимым короткий остаток жизни - не такая плохая перспектива, если вдуматься.       «Любимым?» - эта мысль поставила Син Хи в тупик и она попыталась задуматься над этим. Что есть любовь? Как понять что то, что она чувствует к Шаорану - любовь, если она создана бесчувственной куклой. Пусть даже у нее теперь есть сердце, как она сможет понять и правильно интерпретировать ту или иную эмоцию?       «Так что же, все-таки, такое любовь? Может тепло, которое ощущаешь прикасаясь? А может она заключается в желании часами смотреть на того кого ты любишь? Или в потребности защитить объект любви от опасности?» - обдумав эту мысль и сопоставив с наблюдениями за парочками, отражения которых время от времени появлялись в Магической Зеркале Фэй Вонга, Син Хо пришла к выводу, что ведет себя как влюбленная девушка.       И успокоилась, вновь начав любоваться Шаораном. Это были несколько лучших часов в ее жизни. Никто не беспокоил и не дергал с постоянными поручениями. Никто не бубнил над ухом, пересказывая подробности своего грандиозного Плана и просчитывая пределы всемогущества, которыми так стремился обладать. Это время принадлежало ей. Только ей. Син Хо стояла слушая как булькает вода в колбе, размешиваемая потоками магической энергии. Неяркий, изжелта-белый свет настенных иероглифов позволял ей рассмотреть каждую деталь тела Шаорана.       И девушка беззастенчиво пользовалась этим. Ее ласкающий взгляд скользил по узким бедрам парня, поджарому животу, и груди, прикрытой робой. Затем переполз на мускулистые предплечья, а оттуда – на шею покрытую извивающимися линиями алых татуировок и лицо, обрамленное колышущимися в потоках воды волосами.       — Что планируешь делать? Думаешь, пора будить? – только холодный самоконтроль, присущий поистине искусственному существу позволил ей сохранить бесстрастное выражение лица, не выдав своего испуга. Фэй Вонг приблизился незаметно и бесшумно. Неожиданно. Выражение его лица не сулило девушке ничего хорошего.       — Нет, только... – Син Хо смешалась, не в силах подобрать слов. Ей было страшно. Этот человек излучал силу. Такую жуткую ауру разрушения, что ей становилось не по себе. Ведь она понимала, что если Фэй Вонг заподозрит ее в чем-то предосудительном, он может уничтожить ее просто на всякий случай. Чтобы обезопасить свой План. Он каждый день убивал живых людей сотнями. Гибель своих творений он и вовсе не принимал в расчет. А она не хотела умирать, так и не поговорив с Шаораном после десяти лет разлуки.       — Только что? – мужчина хмурился, сверкая моноклем и под его взглядом она чувствовала себя букашкой.       — В конце концов придет этот день – собравшись с силами она почти выдохнула эту фразу ему в лицо. И улыбнулась. Обреченно и горько. Все было решено. Она умрет. Шаоран пробудится и бежит из заточения.       — Да – согласно кивнул маг, по своему истолковав ее улыбку – И тогда ты убьешь его. Шаоран тот, в ком течет кровь Клоу Рида; его наследник, второй по силе после меня. Даже мертвое тело будет полезно. Если разрушиться тело копии в следующий раз я помещу ее искусственную душу в это тело. И тогда он будет служить моему желанию, пока не обратиться в ничто. Издав злорадный смешок Фэй Вонг вышел прочь.       — Никогда этого не будет – сквозь зубы процедила девушка, низко опустив голову. На ее лепных скулах заиграли желваки, но Син Хо усилием воли заставила себя расслабиться и вернуться к созерцанию.       В этот раз для того, чтобы успокоиться ей потребовалось несколько минут. Больше, чем когда-либо прежде. Фэй Вонг перешел уже все границы, вызвав у своей ассистентки целую буру негативных эмоций. Пытаясь справиться с незнакомыми для себя чувствами девушка умудрилась пропустить момент, когда Шаоран пошевелился.       Сначала судорожно дернулись пальцы правой руки. Затем еще раз. И еще. Мышцы на предплечье напряглись. Одновременно с этим рухнули четыре печати, кружившие вокруг колбы. Растворились, истаяли алыми искрами. Затем с бледной кожи исчезли алые ленты татуировок. Словно впитались внутрь. Были поглощены и уничтожены.       Шаоран поднял руку, раскрытой ладонью вперед и позволил своей магической силе, долго сдерживаемой заклинаниями вырваться на свободу. По поверхности толстого, пуленепробиваемого стекла поползли трещины. Раздался громкий звон, хруст и потоки воды, несущие десятки сверкающих стеклянных осколков, хлынули на пол. Син Хо успел отступить в сторону не замочив даже подошвы своих красивых остроносых сапогов.       А Шаоран уже спрыгнул на пол, в лужу воды, умудрившись каким-то чудом не порезаться об осколки. После десяти лет неподвижности было трудно сохранять равновесие. Поэтому парень присел на корточки, коснувшись рукой пола. Затем, усилием воли заставил себя встать на ног и распрямиться. Тряхнув головой он откинул мокрые, рыжевато-каштановые волосы и огляделся по сторонам единственным янтарным глазом.       Взгляд его казался равнодушным. Впрочем, в этом не было ничего удивительного, в конце концов он отдал половину своего сердца клону и уже не был столь добр как раньше. Теперь выражени его его лица было таким же как у нее. Первое, что он сказал сломав печати и вырвавшись из заточения Фэй Вонга было:       — Шаоран. – что же, было вполне логично что он взывает к своему клону. Однако то, что он не обратился к Сакуре подарило Син Хо робкую надежду на то, что ее мечта может осуществиться. Решившись девушка подошла к мокрому юноше, любуясь тем как на его лице играют блики от валявшихся под ногами осколков.       — Я знала... он не сможет держать тебя запечатанным вечно – в голосе Син Хо прозвучали нотки радости. Шаоран обернулся к ней с бесстрастным выражением лица, но ничего не сказал. Просто стоял и смотрел на нее.       — Ты собираешься отправиться к тому, у кого находится твой правый глаз? – Юноша не ответил. Только поглядел на нее в гневе, словно ожидая, что она каким-то образом попытается помешать его планам.       — Не волнуйся. Я не собираюсь тебя останавливать. Тем не менее, у тебя нет силы чтобы пересекать измерения – девушка приблизилась, стараясь имитировать походку и голос соблазнительницы, каких видела в Магическом Зеркале Фэй Вонга – Но ты сможешь, с моей помощью. Я помогу тебе... за соответствующую плату, разумеется.       В лице Шаорана что-то изменилось. На секунду на нем отразилось удивление, недоумение, непонимание, когда она положила руки на его мокрые плечи и притянула мокрого парня к себе, заключая его в свои объятия.       А потом слова стали не нужны, потому что ощущение этого прикосновения захватило их обоих. Син Хо зарылась руками в мягкие влажные волосы, ласково перебирая их. Затем переместила руку на него затылок и притянула к себе. Их губы встретились и девушка, ожидавшая долгие десять лет, исполнила, наконец, свою мечту...       В этот волшебный момент вся Вселенная и все миры, власти над которыми так отчаянно желал Фэй Вног не существовала для них двоих. Было лишь мягкое и нежное соприкосновение губ и осторожная ласка чутких ладоней, прикосновения которых казались легкими, словно удар крыльев бабочки. Руки парня лежали на талии девушки, скользя по гладкому шелку ее корсета. А ее обтянутые мягкой тканью перчаток пальцы ворошили его волосы и гладили напряженную спину. Это были несколько минут истинного чуда. Того, что порой называют волшебством.       Когда Шаоран отстранился, решив прервать этот поцелуй девушка благодарно улыбнулась ему и взмахнула рукой. Под ногами юноши возник магический круг Клоу Рида. Магия перемещения между измерениями заработала.       — Я могу сделать это только один раз. - шепнула Син Хо. Ее губы все еще дрожали после головокружительного поцелуя, а глазам почему-то вдруг стало жарко. К горлу подкатил тугой комок. Девушка не понимала, что именно она чувствует, что с ней происходит, а потому пыталась отрешиться от этого, сконцентрировавшись на главном.       Ощутив, как земля под его ногами начинает плавиться и исчезать юноша понял, что сейчас исчезнет... и осознал что не хочет уходить без нее. Нет. Он не хотел оставлять ее здесь. Она увидела это в его взгляде.       — Почему? – тихо спросил Шаоран. Возможно, его лицо выглядело бесстрастным, но внутри бушевали чувства. Он явно не ожидал что ассистентка Фэй Вонг поможет ему с такой готовностью. Не говоря уже о том, что он даже не просил ее. И уж подавно он не ожидал этого восхитительного, волшебного поцелуя, заставившего потерять голову.       — Пора положить конец несбыточной мечте – ответила черноволосая красавица – Ты должен идти, раз уж решил бороться за свою мечту. А моей мечте пришел конец... впрочем я ни о чем не жалею... я все сделала правильно...       — НЕТ! – одним гигантским скачком Шаоран преодолел разделявшее их расстояние, обнял девушку за талию и крепко прижал к себе не давая вырваться – Десять лет! Десять лет слабости! Десять лет невозможности повлиять хоть на что-то! Десять лет я смотрел как из жизни уходят дорогие мне люди! И я больше не намерен никого терять! Этот мальчик и ты... я не позволю ему отнять вас у меня! НЕ ПОЗВОЛЮ!       — Подожди! Что ты делаешь?! Нет!! – поначалу черноволосая растерялась и от удивления даже не знала, что сказать. Затем попыталась оттолкнуть его, упершись обеими ладонями в грудь. Бесполезно. Опытный боец он держал ее крепко, чтобы не вырвалась. Секунду они боролись, а потом мир поглотила вспышка света...       ...Син Хо пришла в себя, лежа на чем-то мягком и приятном. Подстилка шелестела и на ощупь была лишь несколько грубее шелка. Открыв глаза Син Хо поняла что это трава, о которой она столько лет мечтала. «Что же, мечты, видимо, все-таки сбываются» – подумала девушка приподнимая голову и попыталась осмотреться.       Это оказалось не так уж и просто сделать. Вокруг была поздняя ночь и казалось, что в окружающим их мире остались только три цвета: обсидианово-черный, индиго-синий и темно-зеленый. Синие и черные цвета сливались вместе, медленно складываясь в целостную картину: мягкая трава, грубые стволы деревьев, тонкие и толстые ветви, располагавшиеся высоко над землей, на которых шелестели крупные листья. Растения сплетались сплошной массой коричневых и зеленых оттенков и глядя на них невооруженным взглядом трудно было сказать где заканчивается и начинается второе. Особенно в кромешной темноте глухой ночи, окутавшей все вокруг.       Молодая женщина поежилась, надеясь что не увидит никакого света этим вечером. Наверняка Фэй Вонг уже искал их. И пусть у него больше не было возможности наводить на них свое Зеркало простым заклинанием и небрежным пасом он явно не собирался отказываться от поисков. Этот человек не останавливался. Никогда и не перед чем. Эта мысль заставила бы ее испугаться, если бы она не была так поглощена мыслями о Шаоране.       С трудом заставив себя сесть на траве и прислониться спиной к стволу высокого и толстого дерева, обхватив колени руками, на ноги Син Хо подняла голову. Она с тревогой вглядывалась в темную ночь на сколько хватало глаз, пока не обнаружила темный силуэт мальчика, сидящего на одной из ветвей ближайшего дерева, свесив ноги вниз. Только пара стройных и голых ступней и темные очертаний голеней, одетых в мокрые черные брюки.       — Что-нибудь видишь? – спросила она не зная с чего начать разговор с тем, кому посвятила десять лет жизни. Мыслей не было. Точнее их было слишком много. И самой отчетливой оказалось желание ощутить мягкость травы своими ногами. Поколебавшись девушка сняла сапоги и аккуратно поставила их рядом.       — Ничего – ответил Шаоран голосом холодным, как свежее мороженное, вглядываясь в темноту леса.       — Хорошо. – кивнула невидимая в темноте Син Хо – Даже светлячки угробили бы нас сегодня.       Парень издал короткий смешок и по кошачье-мягко спрыгнул с ветки на землю. Кажется, он уже пришел в себя.       — Знаешь?.. – добавила она, машинально, протирая свои босые ноги утопавшие в высокой траве – Приятно, оказывается, для разнообразия снять обувь и почувствовать почву под ногами. Пара высоких черных сапогах отдыхали рядом с ней, как двое солдат, занимавших высокие должности в вооруженных силах. «Странное сравнение. Наверное пришло в голову от усталости» – пожала плечами Син Хо и продолжила разговор.       — Может, мне следует начать ходить босиком, как и ты? – Шаоран не ответил и девушка подняла на него глаза. Она попыталась прочитать что-то по лица парня. Однако оно было непроницаемое. Юноша молчал некоторое время, а потом спрыгнул и присел рядом с ней и прислонившись к стволу и вытянув босые ноги.       — Шаоран – она попыталась привлечь его внимание и ей это удалось. Он повернул голову в ее сторону и его голова появилась в тусклом свете. Выражение его лица было замороженным и напряженным, а единственный глаз словно светился в бархатной темноте. Тем не менее, лицо парня смягчилось, когда он заговорил.       — Я не знаю, что сказать – Син Хо пожала плечами, не настаивая и не торопя его. – Впрочем ты права, мне тоже нравится чувствовать землю под ногами. Легкая улыбка появилась на лице Шаорана, правда она была гораздо более горькой чем та, которую ей довелось увидеть за день до его заключения в стеклянной капсуле.       Не зная, что еще добавить он поднял лицо к Луне, будто завороженный ее мягким светом, отражавшимся в его глазу. Блики серебра в янтаре. Это было красиво. Почти рефлекторным жестом, он поднял руку и коснулся тканевой повязки, закрывавшей левый глаз. На первый взгляд казалось, что это движение не имеет ничего общего с тем внимательным взглядом, который был устремлен на Луну. Но Син Хо понимала, что на самом деле парень просто бродил в лабиринтах своей памяти, вспоминая залитые лунным светом пейзажи, которые остались в далеком прошлом.       — Ты не должна ходить босиком. Если бы я мог, я бы тоже ходил в обуви – спокойно заметил Шаоран. Син Хо отвернулась от него, но вместо того, чтобы снова вглядываться в темноту леса перед ней, она посмотрела на свои перчатки. Их ей тоже так хотелось снять, чтобы острее ощутить радость прикосновений.       — Мне жаль, Шаоран, но при перемещении произошел сбой. Я планировала отправить тебя к Ведьме Измерений, но теперь ты оказался так далеко от всего, что знал и любил – пробормотала она про себя – И насколько же близко к тому, чтобы быть умереть. Девушка подняла голову к черному небу и лунный свет отразился в ее красных глазах, вспыхнув алыми искрами. Она вздохнула и продолжила говорить в слух, ища его понимания и прощения.       — Мне жаль, Шаоран – повторила она, не уверенная, что он услышал, не говоря уж о том, чтобы ответить.       — А мне нет, потому что сейчас я близко к той, в кого кажется... влюбился...       — Что? – прошептала она на выдохе, одними губами и в этот раз не сомневалась, что он услышит – Ты... любишь меня?.. Но как? Мы же едва знакомы... к тому же я помогала... твоему врагу. Да и принцесса Сакура...       — Все свои чувства к Сакуре я вложил в глаз, который отдал клону. У меня... не осталось к ней никаких чувств. А в тебя... в тебя я влюбился как только увидел снова. – дернул плечом Шаоран – Ты не враг мне, ты всего лишь несчастная девушка, которую использовал этот ужасный человек. Фэй Вонг Рид.       — Я помогала ему добровольно. У меня был выбор – тихо отозвалась черноволосая красавица.       — Выбор служить, или быть уничтоженной? – хмыкнул юноша, коснувшись пальцами ее лица – это не выбор, а лишь его иллюзия. Ты не виновата. Манипулировать другими Фэй Вонг умеет. Предвидя место, предвидя время, управляя жизнями людей, он пытается заполучить в свои руки силу повелевать мирами. И пойдет на все ради этого.       — Спасибо – прошептала Син Хо, почти жалобно глядя на своего любимого. Внутри поднималась теплая волна благодарности и одновременно с этим вновь возникшего дергающего ощущения в груди, заставившее ее сжаться в комок. Вскочив на ноги девушка отшатнулась от Шаорана и попятилась, пока в темноте не наткнулась на шершавый ствол очередного дерева. Прижавшись спиной к шероховатой коре она всеми силами пыталась заставить утихнуть страшное трепетание в груди. А оно все не утихомиривалось и рвалась наружу. Син Хо потеряла контроль над своим телом. Она судорожно хватала воздух, глотая его, давясь, обжигая горло, и даже не заметила как упала.       А Шаоран всем телом упал на нее, прижимая руки девушки земле, чтобы не дать ей поранить себя. Ведь она уже дважды рассекла корсет и коже там, где билось сердце, и по ее красивой полной груди текла живая теплая кровь. Шаоран и представить не мог, что в хрупком теле Син Хо таится такая сила. Он едва справился с ней с трудом сохраняя бесстрастное выражение на лице. Никогда еще он не видел в глазах живого существа такой муки. Такой боли. Син Хо тонула в воздухе незнакомого им обоим мира, она мучительно прорастала в нем, становясь частью его, превращаясь в живое существо. Она рождалась заново. И боль была первым знаком этой новой жизни.       Шаоран не помнил, сколько прошло времени до того, как крик девушки перешел в судорожное всхлипывание, и ее тело, задрожав, обмякло. Парень поднялся, с трудом переводя дыхание. Вот уже более десяти лет он так не уставал... Син Хо лежала неподвижно, закрыв глаза, словно мертва. Лицо ее было измученным, осунувшимся, отмеченным печатью боли. Но она была живой. Она неумело, тяжело, неровно дышала, и, даже не слушая ее сердца, можно было видеть, где оно бьется. Настоящее, живое, человеческое сердце, которое она смогла обрести.       Постепенно дыхание девушки стало тише и ровнее, сердце забилось спокойнее, лицо разгладилось и стало таким же беззащитным, как лицо спящего ребенка. Она спала – в первый раз за бесконечно долгие годы.       — С днем рождения, Син Хо. – ласково прошептал Шаоран когда она пришла в себя и оставил на ее алых губах мягкий, нежный поцелуй. Девушка ничего не ответила. Лишь приподнялась и, взяв руку Шаорана в свою, положил ее туда, где билось сердце. А затем произнесла такое светлое и, вместе с тем, такое грустное слово:       — Живая... - юноша собирался что-то ответить, но вместо этого просто склонился и поцеловал, запустив руку в ее мягко скользящие под пальцами кудри. А потом они сидели, прижавшись спиной друг к другу в темноте ночного леса и прислушиваясь к звуку собственных сердец, бившихся сейчас в едином ритме.       И пусть следующим утром их ждало неясное и грозное будущее, это было не важно. Ведь теперь, по бесконечному пути, что вел сквозь миры и измерения, сквозь вращение лет и судеб они пойдут вместе.