***
— Эмма, возьми, пожалуйста, со второго этажа моющее из ванны для пола, — кричит снизу Джесс, когда я собираюсь идти ей на помощь. Я хватаю средство и направляюсь вниз. Джесс вымывает кухню, а я становлюсь рядом, ожидаю пока она даст мне что-то. — Так, ты уже ела? — спрашивает она. Кивок. Вранье. Она внимательно смотрит, но я улыбаюсь, и Джесс успокаивается. — Хорошо, помоги мне, пожалуйста, убрать эти тарелки со стола. — ужин уже закончился, я собираю грязные тарелки, параллельно слушая, как Диджей и папа разговаривают в зале. — Где Джейла? — На улице помогает Джею занести барбекю в гараж. Я несу тарелки к раковине и загружаю их в посудомоечную машинку. Джессика уходит с кухни, чтобы забрать что-то сверху. Я доделываю остальную работу и ставлю стакан, чтобы налить воды. — Мам, — Джейвон заходит с террасы, думая, что Джесс тут. Но увидев меня, он замолкает. — Она ушла наверх, сейчас вернётся, — тихо произношу я, первый разговор за два дня. Возможно, внутри меня есть надежда, что он вспылил, но он молчит, странно смотря на меня. — Я хотела… — Я пошёл, — перебивает меня, словно боится моих слов, он направляется к лестнице, но я успеваю схватить его за запястье. Джейвон откидывает мою руку, словно она — кипяток. — Эмма, — он выглядит напуганным. — Это все из-за того, что я сказала? — спрашиваю я. Он прикрывает глаза от усталости, но мне кажется, что я его бешу. — Забудь про это, не обращай внимание, пожалуйста, — последние слово звучит как молитва. — Все будет как раньше, мы же столько дружили. — он смотрит на меня так, как будто я говорю глупости. — Ничего уже не будет так, как было, да? — разочарованно произношу я. — Видимо, — равнодушно отвечает парень. Я делаю шаг назад к кухне, если бы я не подумала, что нравлюсь ему, мы могли бы общаться. Но сейчас Джейвон не хочет иметь со мной дело. — Джейвон, ты звал? — с лестницы кричит Джессика. Она выглядывает из-за перил. — Да, — он больше не обращает на меня внимания, — завтра придут наши друзья в гости с их семьей, я думал это будет отличным событием для выходного. — Конечно, пусть приходят. Кто будет? — Брэд со своими сёстрами и родителями. — отвечает парень.***
— Я не могу больше ждать, Эмма, прошу, выскажись мне, что произошло? — Джейла спрашивает это ночью, когда мы лежим в моей кровати и смотрим фильм. Ее пугает мое молчание, но я не знаю, как сказать ей правду. — Джейла, ты не хочешь услышать эту историю, я знаю. — Откуда тебе знать? — она тянется к ночнику и включает его, останавливая фильм. — Потому что ты обидишься. — я принимаю сидячее положение. — Ну это мне уже решать. Несправедливо скрывать все от нее, от той, кто был всегда рядом и поддерживал несмотря ни на что. Джейла была моей лучшей подругой, это будет сложно, но она поймёт. — Я не знаю с чего начать… — внутри волнения. — Все произошло неожиданно. Я и Джейвон, мне казалось между нами что-то пробежало, все это время, с самого начала лета мы были достаточно близки, проводили много времени друг с другом. — Вы что? — восклицает она и встаёт с кровати. — Что вы делали? — Мы только гуляли и разговаривали, Джейла, ничего не было! — тут же произношу я. — Я была такая слепая, все это время за моей спиной, ты и он, Боже! — ее глаза похожи на монеты, она в ярости. — Джейла, прошу. — Тебе он нравится? — она внимательно смотрит на меня. — О, нет, он тебе нравится давно. Боже мой! Эмма, мы же договорились, что это не должен быть кто-то из семьи. — Как я должна была это контролировать? — Ты скрывала от меня это так долго, я не знаю, что сказать. — она растеряна. — Джейла, прошу, говори, что угодно, но не отворачивайся от меня. — если потерять еще и ее, это будет чересчур. — Я не могу ничего сказать, слишком тяжело, дай мне время, не хочу видеть вас обоих. Для меня это шок. — она качает головой и выходит из комнаты.***
Такой стресс я еще не испытывала, мне хотелось ночью зайти в комнату к Джейле, просить извинения очень долго, но что-то останавливало, не хотелось сделать еще хуже. Я дождалась утра. Пока все завтракали, я сидела и прислушивалась к голосам снизу: Джесс рассказала про гостей, Майкл попросил пригласить его девушку, отцы сразу же решили направиться в магазин за напитками и закусками. Когда послышался звон тарелок и через окно я увидела, как папы уезжают в компании с моей мамой, я тут же побежала на кухню. — Доброе утро, Джессика! — произнесла я. — А где Джейла? — Доброе, Эмма, садись есть, они с Джейвоном вытаскивают шезлонги, Джей ушел взять зонтики на пляже. — Чуть позже обязательно, я сейчас с ней поговорю и вернусь. Я замечаю Джейвона и Джейлу прям на крыльце, они о чем-то бурно спорят, но когда прихожу я, замолкают. — Ты как раз нам и нужна! — говорит подруга серьезно. — Так вы прятались по углам вместе за моей спиной? Вы нормальные? — Джейла, скажи, тебе же не пять лет? Какой прятаться по углам? Ничего не было. Что я вообще делаю среди вас сейчас? Трачу время на то, чтобы оправдываться в компании своей сестры и ее подруги. — Джейвон слишком груб, он злобно произносит каждое слово, раздраженно смотря на сестру. — А тебе сколько лет? Ведешь себя как полный придурок, Джейвон, я уже не слепая, открыли мне глаза вчера, спасибо за это. — она бросает взгляд на меня. Я чувствую себя не в своей тарелке, от всех веет агрессией и я впиваюсь ногтями в ладонь. — Раскрыли глаза, да? Хорошо, это не моя вина, что она испытывает ко мне что-то, понятно? Я вообще ничего не делал. Эмма сама за мной везде ходила, а теперь прошу, не портите вы обе мне выходной. — все эти слова ложь, я не ходила за ним сама, в большинстве случаев он предлагал гулять. — Зачем ты врешь? — тихо произношу я. — Неправда! Он даже не смотрит на меня и идет в гараж, чтобы вынести шезлонги. Я остаюсь с Джейлой и смотрю ему вслед. — Джейла, такого не было, честно, я призналась ему, но я не бегала сама, все было обоюдно, клянусь. — я беру ее за руку и смотрю в глаза. — Эмма, я не ожидала такого, мне сложно, ты была моей лучшей подругой, мы же договаривались ничего не скрывать. — она смотрит с тоской и разочарованием. — Моя семья значит слишком много для меня, если выбирать даже между тем же Джейвоном и тобой, я буду верить брату, извини, к тебе я потеряла доверие. — Джейла, извини-извини, стой, не уходи, я не хотела, но у меня не было выбора, страх твоей реакции был сильнее, прошу, не делай так. — я не понимала свой голос, такой тихий, сломанный, еще чуть-чуть и я сломаюсь. — Нет.***
Когда меня не позвали встречать гостей и проводить время на улице, я поняла, что лучше остаться внутри и наблюдала через окно за происходящим. Родители Камиллы были улыбчивые и постоянно шутили, из-за чего мой отец смягчился, или возможно это из-за того, что он узнал, что большая часть недвижимости в Лос-Анджелесе принадлежит их семье. Я увидела через окно террасы, как Джесс направлялась в дом с грязной посудой из летней кухни после барбекю, возможно ей нужна была помощь. — Милая, ты не хочешь присоединиться? Скоро все будет готово. — спрашивает она. — Нет, все нормально, спасибо, — она первая, кто предложил мне выйти. — Можешь, пожалуйста сделать для меня графин воды с лимоном? Хочу чего-то освежающего, а они все пьют газировки. Я пока схожу и отнесу соусы для мяса. — Без проблем, — улыбаюсь я. Я достаю цитрусовые и начинаю их нарезать, а после немного выжимаю сока. Входная дверь открывается и входит Диджей, видимо, встретив свою жену на пороге, он останавливается и стоит ей говорит. — Как хорошо, что много народа дома, — смеётся он, — все такие оживленные, и как мы это раньше не звали их. — Да, очень милая семья. И видимо Джейла собирается нам что-то рассказать чуть позже, — намекает Джессика на отношения моей подруги с Брэдом. — Не понимаю, — голос Диджея становится серьезным. Я заливаю лимоны водой, прислушиваясь к смеху на улице. — Мам, — Джейвон. Он заходит в дом тоже, но не через террасу странно с его стороны. Представляю его суровое лицо, заметившее отца. — Да, милый, — Джессика прекрасна в коммуникации, общение с ней греет душу. — Эм… Тут такое дело, — он тянет время. — Я хотел в общем-то лично представить, но возможности не было. Камилла, — пауза. Она что тоже там? — Это я, — слышу ее милый и нежный голос. — Моя мама. — про отца умалчивает. Я наливаю воду в стакан для Джесс и нервно его сжимаю. — Камилла — моя девушка. — Оу, — мама Джейвона удивлена, я тоже. Вода выливается из стакана и он падает на стол, а с него на пол, разбиваясь вдребезги. — Что это? — испуганно произносит Камилла. Первый в кухню забегает Диджей, за ним Джесс. — Эмма, ты в порядке? — тут же спрашивает мужчина. — Да-да, извините, выскользнул из рук. — мигом произношу я и присаживаюсь, чтобы все собрать. — Ты тоже тут? — Камилла появляется в дверном проеме. — Чего не выходишь? Я поднимаю глаза на нее, Джейвон позади, смотрит на меня, как причину его головной боли, натянув улыбку, произношу: — Просто занималась своими делами все это время. — Нам нужно договорить, — он как напоминание произносит, намекая Джесс, что не закончил. — Да, конечно, ты справишься, дорогая? — заботливо произносит женщина, я киваю и продолжаю собирать стекло. Они стоят все в коридоре и разговаривают, но я больше ничего не слышу, вытираю пол и убираю за собой мусор, включаю горячую воду, чтобы вымыть руки, и пытаюсь отмыть до блеска их. Я теряю счет времени, когда держу их под водой, растирая мылом уже третий раз, сначала вода обжигает, но я привыкаю. Совершенно случайно я сдвинулась с места, когда услышала лай и почувствовала, что что-то прикасается к моей ноге. — Ох. — тут же опомнилась я. Маленький белый шпиц вертелся около моих ног. Вытираю быстро руки полотенцем и присаживаюсь к щенку. — Какой ты красивый! — восхищаюсь им и улыбаюсь. — Шерри, — тоненький голос прорывается на кухне и в проеме окна появляется маленькая девочка в зеленом платье. — Извините, она убежала. — Ничего страшного, — натягиваю улыбку я. Девочка стоит на месте, боясь подойти, она нервно кусает губы и смотрит на своего питомца. — Ее шерсть очень мягкая, ты должнo быть хорошо ухаживаешь за ней, — говорю я, когда собака убегает к хозяйке. — Да, я расчесываю ее каждый день! — с гордостью произносит она. — Родители обычно ругаются, когда она дома, потому что Шерри любит играть. — она нежно поглаживает ее по голове. — Ей хочется выплеснуть всю свою энергию, я тоже раньше очень хотела собаку, поэтому много знаю о них. — Да, но мне не часто можно с ней гулять, только если Камилла рядом, а она не любит играть с Шерри. — признается грустно она. Она хотела еще что-то добавить, но Джейвон появился сзади нее, прервав наш разговор. — Еда готова, все ждут. — коротко и ясно произнёс он. — Извини, а как тебя зовут? — спросила тут же девочка. — Эмма. — Я Лили. — улыбнулась она. — Давай будем друзьями, Эмма? — Давай, — это вызвало у меня улыбку. Джейвон, уставший смотреть на это все, напомнил нам еще раз, что все ждут, и мы направились на летнюю кухню. Но уже со стороны я увидела, что было свободно всего два места: для Джейвона и Лили, — никто не ждал меня. Я остановилась около бассейна рассматривая солнце, которое собиралось садиться. — Ты не будешь есть с нами? — удивленно произнесла Лили, схватив меня за руку. — Ты знаешь, я совсем не голодна. Давай я прослежу за Шерри, пока ты будешь есть, чтобы она не убежала? — предложила я. — Я постараюсь поесть как можно быстрее, чтобы присоединиться к тебе. Она передала собаку мне на руки, и я словила внимательный взгляд Джейвона: он боялся, что я испорчу его вечер, поэтому так пристально следил за моим общением с сестрой его девушки. Шерри смотрела на меня своими черными глазками, похожими на пуговки, с высунутым языком, готовая пробежать не один километр. — Составишь мне компанию? — она мягко гавкнула, и мы сели на один из шезлонгов. Она кинулась мне на плечи, пытаясь дотянутся языком до моего лица. — О нет, —засмеялась я, — Шерри, разрешаю облизать только руку! С кухни доносились громкие голоса мужчин и смех женщин, я старалась не смотреть туда, чтобы не видеть счастливые лица остальных, но, когда я взглянула в их сторону, пришлось столкнуться с реальностью. Мои друзья и мой брат были отвлечены, никто не хотел думать обо мне, или позвать меня. Джейла счастливая сидела рядом с Брэдом, о чем-то переговаривая с Камиллой, которая прилипла к Джейвону, Майкл был слишком занят своей девушкой, а также он слушал рассказ Джейдена, который резко обо мне забыл. И лишь одна Лили виновато поглядывала в мою сторону и, поймав мой взгляд, улыбалась мне, испачкавшись барбекю соусом. Я не хочу никого делать виноватым, они мне ничего не обязаны, но мне казалось, что нам было весело друг с другом, а теперь я вижу, что мне быстро нашли замену. И это вроде аргументировано. Камилла была очень интересной и красивой, это мог подтвердить каждый, она любила рассказывать истории о себе и местах, где они были с родителями, поэтому Джейла так внимательно ее слушала: ее главной мечтой в детстве было стать такой же популярной. Если хочешь поменять себя — меняй свой круг общения. Я грустно посмотрела на Шерри, которая спокойно сидела и наблюдала за мной, она почему-то заскулила и провела своим носом по тыльной стороне моей ладони. — Все хорошо, девочка, — я попыталась натянуть улыбку, но почувствовала, как глаза от чего-то начинают слезиться. — Я принесла для тебя немного курицы и салата, — Лили подобралась так неожиданно, что мне за две секунды пришлось взять себя в руки и обернуться к ней. — Мне показалось, что ты бы не отказалась. — Спасибо, милая, — увидев тарелку с небольшим количеством салата и двумя кусками куриного филе, я улыбнулась. — Я поем позже обязательно. Она поставила тарелку рядом со мной и склонилась над собакой. — А в этом доме действительно свой выход к пляжу? — спросила она, поглаживая Шерри. — Да, пляж относительно недалеко. — А можем пойти прогуляться там с Шерри? — она с глазами полными надеждой смотрит на меня, и я теряюсь. Не могу ей отказать и киваю. Она ставит собаку на пол и бежит к родителям, чтобы предупредить о прогулке. Я вижу, как взгляды взрослых направлены на меня они удивлены, но разрешают. А потом слышу, как отец Камиллы, спрашивает у моего, почему я не сидела за столом. Мой же отнекивается тем, что я не хотела есть. — Можем идти! — она широко улыбается и хватает меня за руку. — Куда идти? Я киваю в сторону песочной тропинки и веду ее туда. Лили долго бегает с собакой по побережью, они то убегали от волн, то брызгались капельками воды. Когда я попросила у работника полотенце, чтобы мы могли посидеть на песке, я заметила надвигающийся закат. Мы сидели, наслаждаясь лёгким бризом и прекрасной палитрой цветов, начиная от розового и заканчивая желтым. Лили говорила мне что-то о Шерри, которая бегала вокруг нас, а я внимательно слушала ее, отвлекаясь от своих мыслей. Но все спокойствие продолжалось недолго. Я заметила как на пляж заходит Джейвон с Камиллой, они держатся за руки и общаются друг с другом. Потом он ее обнимает и она кладёт свою голову ему на плечо, смотря вдаль. Пляж - еще одно напоминание о хороших вечерах с ним, которые мы проводили вместе, но теперь он привел ее сюда, напрочь забыв обо всем, тем самым показывая мне, что ничего серьезного не было. Я все придумала. Я кусаю до боли губу и отрываю от них взгляд, смотря на волны океана, которые вроде дарят спокойствие, но я его не получаю, в сердце буря, и я чувствую будто что-то потухает. Собака начинает громко лаять и бежит к паре. Лили тут же встает, пытаясь успевать за Шерри. Я остаюсь снова одна, сделав глубокий вдох, встаю. — О, нет, не прикасайся ко мне, белое чудовище, — слышу писк Камиллы. — Шерри! — Лили вовремя хватает ее и крепко обнимает. Я помню, как складываю полотенце и после кидаю в бак для грязных вещей. Обернувшись, я вижу как он поглаживает белого шпица и улыбается. Если не сегодня я должна была узнать о том, что он такой настоящий, то когда? Спасибо, Вселенная, что показала мне какой Джейвон Уолтон подлый.Сегодня он уничтожил все хорошие воспоминания, которые были связаны с этим домом.***
Как только машина гостей уезжает, я захожу на летнюю кухню, где мне хочется поговорить со своей лучшей подругой. — У тебя есть минутка? Джейла, прибирающая со стола, молчит. — Чтобы прояснить ситуацию: я не знала, что так все будет и по-любому бы рассказала тебе, но мне нужно было время, Джейла. Мы не можем сделать это с нашей дружбой, ты знаешь. — Вполне можем. — резко произносит она и поднимает глаза на меня. — Эмма, ты пряталась по углам с человеком, у которого была девушка все это время! — Я не пряталась по углам и уж тем более не знала, что он в отношениях, потому что твой брат утверждал обратное, — честно произношу я. — Ты просто ослепла, признай, что ты была поглощена этой влюбленностью слишком сильно и перестала признавать факты! — слишком грубо произносит подруга. — Той дружбы никогда не будет, я поняла, что у меня никогда не было подруги, ты была одержима Джейвоном, вот и все. — Это вовсе не так! — Что происходит? — зашедший на кухню Майкл перебивает разговор. — Ничего, Эмма уже уходит к себе в комнату. — отдаёт мне приказ она, и я грустно улыбаюсь. — Да, Эмма уходит. — подтверждаю я. Я не смотря на них, выхожу из кухни, стараясь нормализовать дыхание. Хочется быстрее зайти в дом, но я вижу, что родители расселись на кухне с бокалами вина, придется через главный вход. Я буквально бегу, но кто-то хватает меня за запястье. — Эмма, все нормально? — голос брата обеспокоенный. Он переживает. Я стеклянными глазами смотрю на него и крепко сжимаю кулак, впиваясь со всей силы ногтями в ладонь. Нельзя плакать.— Что происходит? Тебя кто-то обидел? — да, обидели все вы, и ты тоже! — Если ты меня не отпустишь, мне придется расплакаться прям тут, и все услышат, — тихо произношу я, — пожалуйста. Он сочувствующие смотрит и слегка кивает, а потом отпускает мое запястье и я захожу в дом. Я слышу смех, исходящий из кухни, поэтому быстро пробегаю к лестнице и поднимаюсь наверх, забегаю в ванную и запираюсь на ключ. Прижавшись спиной к двери, я стараюсь нормализовать дыхание, но не получается, сквозь вздохи прорываются всхлипы, и скатываюсь на пол. Ладонь почему-то болит, и только потом я замечаю там кровь. Мне приходится включить душ, чтобы никто этого не слышал этих ужасных слабых звуков. Но стук в дверь сбивает все, я делаю вид, будто не слышу и продолжаю плакать. Больше никто не стучит, но я отдаленно улавливаю некоторые голоса. Я не помню, как я вышла, но, оказавшись в комнате, ничего не становится лучше. Я лежу в темноте, теряюсь в ней, наслаждаюсь, но боль внутри не дает покоя. Звуки стихли, скорее всего все ушли спать. Я не сплю, смотрю в темноту, стараясь не думать ни о чем, но мысли так и возникают, я виню себя. Мне хочется посмотреть веселые видео, которые мы делали прошлым летом в этом доме, но я вспоминаю, что телефон сломан и вздыхаю, а потом опять чувствую, как слезы скатываются по щекам. Когда начинает светлеть, я выглядываю в окно, чтобы насладиться рассветом, но чуть не падаю на пол из-за слабости. Голова слишком начинает пульсировать, и я сажусь на кровать. Стараясь уловить хотя бы немного красивого неба глазами. Меня поглощает усталость, и я укутываюсь в одеяло, почувствовав холод, а потом засыпаю на пару часов. Проснувшись, я слышу голоса, глаза открыть сложно, веки тяжелые, почему-то бьют виски, но я борюсь с собой и привстаю. Солнечный свет слишком яркий и озаряет всю комнату. Я щурюсь. Встаю с кровати и тут же хватаюсь за тумбу, потому что от чего-то ноги слабые, я буквально из не чувствую. Сердце начинает бешено стучать, мне плохо. Я открываю шкафчик, схватившись за голову, в поисках обезболивающего, но ничего не вижу, картинка расплывается, пытаюсь разглядеть что-то, но замечаю только жвачку, фотоаппарат и брелок. Держась за стену, я прохожу в ванную, смотрю в зеркало, но не могу разглядеть глаза, только темные круги и бледность проглядываются даже через эту пелену. Холодная вода не помогает мне прийти в себя, и я решаюсь спуститься вниз, чтобы попросить у Джесс таблетку. Звуки становятся тише, думаю все закончили завтракать, и многие уже разошлись. Стараюсь держать фокус, но головная боль не дает, и от чего-то становится тяжело дышать. Я прохожу к лестнице и делаю шаг, одна ступенька. Вторая. Третья. Крепко держусь за перила, ноги почему-то дрожат. Но я иду. Пятая. Шестая. А потом дрожь распространяется по всему телу и я падаю в пропасть. Запястье почему-то тянет, а коленку пронзает болью. — Эмма, — кто-то шумно выдыхает, и мне кажется, что это Майкл, единственный, кто вчера заметил, что что-то не так.