Глава 1. Возвращение.
8 марта 2014 г. в 16:09
День начался очень спокойно, неторопливо. Конечно с этим городом, в котором я настолько долго задержался, будет трудно прощаться. Всё-таки здесь мне помог Стивен, здесь Герман остался в живых и бродит где-то в горах. Дело в том, что когда Стивен и Джереми убили его, они не добили. Герман проснулся, оправился от ран, на что у него ушло всё лето, и теперь будет мстить. Но не мне, Джереми. Стивена ему всё равно не достать. Но даже если он вдруг и станет мстить, то на ком он может отыграться? На мне и на Вайлет. Эти мысли меня не покидали. Скорее всего он будет охотиться на девушку, и его ждёт большое разочарование. Вайлет уже не человек, хотя мы держим в секрете от её родителей. Они приняли меня в свою семью спокойно и доверили мне Вайлет, хотя сказали, что не до конца доверяют мне, ведь я не уберёг Энни. Самое интересное, что они понимают, что Вайлет будет вампиром. Но они думают, что это в будущем. Рассказать им о мне - не было ошибкой. Они сказали, что были бы рады увидеть Энни, когда мы её вернём и чтобы она стала вампиром.
- Вроде бы всё, - сказала Вайлет, закрыв свой чемодан.
- Теперь мы уедем и ты никогда не вернёшься.
- Мне не всё равно, Джек, ведь они мои родители. Но я просто обязана вернуть Стивена и Энни. Стивен - для тебя. Энни - для нас.
- Твои родители хотят, чтобы когда мы вернули её, она стала вампиром. Я не хочу этого. Пусть она живёт нормальной человеческой жизнью.
- Нормальной человеческой жизнью? Не получится! Джек, она хочет стать такой же, как и мы. Я тебе не рассказывала, но я вижу её во сне. Она со мной говорит. Ей нужен ты, также, как и мне. Мы обе тебя любим, но мы обе не хотим рвать тебя на куски. Одна будет с тобой и ты сам это прекрасно знаешь. Ты выберешь одну из нас и я думаю, это будет Энни. Я не обижусь.
- Не говори глупостей. Все мы, относительно, взрослые люди. Я не хочу выбирать...
- Только потому что выбор сложный?
- Потому что я обеих вас люблю. Не выберу я из вас. Давай не будем сейчас об этом говорить. Мы ещё не вернули Энни, даже не вернули Стивена. Слишком рано заводить этот разговор.
Я вышел из дома и посмотрел на небо. Начался рассвет. Очень красивый. Алый, как кровь, он начал плыть по небу. Где-то недалеко послышались шаги. Это Джереми забирал оставшиеся вещи и сжигал остатки Странников, которые были убиты Хранителями. Мой Хранитель ушёл вместе с Ведьмой и возможно прямо сейчас следят за Древними, когда мы только уходим. Когда Вайлет начала новую жизнь.
- Возможно они вернутся очень скоро, - начал Джереми.
- И Герман вместе с ними?
- Не знаю, но мне так противно о нём слышать. Одна мысль о нём уже выводит из себя.
- Надеюсь, мы его не встретим там. Он ведь не знает, куда мы собираемся.
- Я тогда прочитал в его мыслях кое-что. Он боится Стивена по какой-то непонятной нам причине. Наверное когда-то очень давно Стивен напугал его. Но в его мыслях я видел образ девушки. Он говорил, что она опасна, но кто эта девушка, я так и не смог узнать. Я перечитал все книги о вампирах и оборотнях. О Странниках, Избранных, Хранителях и даже о Древних. Прочитал о Вервольфах. Среди оборотней была лишь одна девушка. По некоторым данным, она жива до сих пор и она же гроза всех Странников. Только вот почему-то я о ней ничего не слышал.
- Остался только один вид.
- Про кого ты?
- Это даже смешно. Я вампир, а не знаю, как это называется и может ли быть вообще.
- Скажи про что ты и я отвечу.
- Ладно... Может ли быть так, что наполовину человек и наполовину вампир?
Джереми посмотрел на меня странным взглядом и ушёл. Скорее всего, потому что Вайлет спустилась и вышла на улицу в этот самый момент. Дружбы между ними до сих пор нормальной не возникло и меня это зацепило. Почему-то Джереми не мог спокойно смотреть на Вайлет.
- О чём вы говорили? - спросила она.
- Ни о чём. Мы уезжаем через полчаса.
Я ушёл, а Вайлет смотрела на небо.
Спустя пятнадцать минут все вещи были уже в машине и мы были готовы уехать, но Вайлет сказала, что не уедет, не попрощавшись с родителями. Джереми остался в доме, а я с Вайлет пошли к ней домой. Она постучала в дверь и та открылась. Вайлет начала поочередно обнимать родителей.
- Я буду по вам скучать. Я вас никогда не забуду. Обещаю.
- Обещай вернуть Энни, - сказала её мать.
- Обещаю. Когда наше приключение закончится, мы вернёмся навсегда.
- То есть, в виде вампиров?
- Да, скорее всего так всё и будет.
Спустя несколько минут она вышла из дома и сказала:
- Я готова.
- Надеюсь, ты знаешь, на что идёшь.
- Я всё прекрасно знаю, Джек.
Она ускорилась, а я пошел за ней.
Мы сели в машину и поехали. Новая школа, новая жизнь, новое притворство. Всё это нас ждало. Теперь мне надо быть чуть осторожней, ведь предстоит искать Стивена, Ведьму и Хранителя. Только он связан со всеми этими заморочками с магией.
Ветер дул мне в лицо и было очень странно ощущать себя в роли того Джека, который был. Оставаться тем, какой есть. Стать тем, кем стану.
К школе мы ехали совершенно спокойно. Джереми вёл машину, впрочем как и всегда. Я сидел и смотрел на пейзажи, которые мы проезжали, а Вайлет уже спала. Мы ехали весь день и не устал только Джереми. Ближе к четырём мы уже были в Чикаго. Это было так странно увидеть город.
- Тебе сейчас трудно? - спросил Джереми.
- Есть немного. Здесь произошло слишком много событий. Я здесь умер, умерла Энни.
- Но прошло столько лет. Энни давно не стало, а ты ещё грустишь. Скажи спасибо, что я не убил Вайлет и скажи спасибо ещё и за то, что Вайлет вообще появилась в твоей жизни. Ведь тогда бы ты до сих пор оставался один и грустил из-за того, что ничего не помнишь. Я тебе помог всё вспомнить, но лишь отчасти. Стивен тебе помог намного больше. Я уверен, что и сейчас он где-то рядом. Он никогда нас не покидал и не покинет. Ему на месте не сиделось и при жизни, а после смерти уж и подавно.
Джереми был прав. Стивен не успокоится, хотя умер он по собственной воле. На его месте должен быть Макс, но видимо тот успокоился, в отличие от того, кто пожелал умереть сам. Мне было жалко Макса, хотя я всё это сделал сам. Но теперь каждому из нас есть за что мстить. Но сейчас моя главная цель не месть, как тогда, а возвращение. Я вернусь сюда, постараюсь приспособиться к жизни того Джека, который когда-то был. Но всё же мне будет больно, когда проходя на кладбище я буду смотреть на могилу Энни и меня будет душить совесть, когда буду смотреть на могилы Стивена и Макса. Слёзы будут катиться по моим глазам, а внутренний голос говорить, что я был не прав. Но у каждого своя правда и никто не в силах винить меня или Стивена, или Макса, или Джереми. Последний виноват больше всех. Мало того, что он сразу ничего не сказал, так ещё и заставил меня верить тому, что два паренька, которые выглядели опасными, действительно опасные. На самом деле, когда они мне угрожали и пытались связать, они хотели меня взять с собой и спасти от Джереми. Именно он был опасен. Это его надо было остерегаться, бежать от него, куда глаза глядят. Я этого не сделал и безумно жалею сейчас об этом. Ведь кем я мог бы стать? Дипломатом? Мужем для Энни? Отцом? Кем угодно, кем бы только захотел. Но теперь я не могу стать, кем захочу. Я вампир и уже никогда не постарею, никогда не стану дипломатом, мужем для Энни, потому что скорее стану для Вайлет. Я уже никогда не смогу стать отцом. Мне всего этого не видать и виноват в этом Джереми и думаю, что пока мы едем в машине и я об этом думаю, он спокойно сидит и читает мои мысли, не выдавая своих эмоций, потому что я прав и он это прекрасно знает.
- Я думаю, нам пора выходить, - сказал Джереми.
- Я не могу выйти. Что если меня вспомнят те, кто жил здесь? Ведь теперь я не старею и я боюсь. Вайлет точная копия Энни, её с ней легко могут спутать. Здесь мне не место.
- Но если ты будешь и дальше сидеть в машине и думать об этом, так оно и произойдёт. Ты должен взять себя в руки и выйти на свет. Ведь ты Джек. Это именно ты сделал Вайлет такой же, и не только потому что знаешь, что вернёшь Энни, но и из-за её родителей. Выйди на свет, Джек. Давай.
Джереми вышел из машины и прямиком направился в школу. Всё было как в прошлый раз. Только теперь нас трое.
- Вайлет, - начал будить я свою девушку.
- Что? Мы уже приехали? - сонно спросила она.
- Да, уже. И теперь ты будешь там, где жила когда-то в далёком девстве. Теперь, Чикаго наш дом, и мне придётся нелегко, по крайней мере первое время.
- Но мы же не останемся здесь надолго? Всего на один учебный год, ну, или точнее, пока не вернём Стивена.
- Да, но потом нам надо будет вернуть Энни.
- Я не особо хочу возвращать её, хотя она моя сестра. Да, моя совесть меня душит за эти слова, но таково оно и есть. Ведь, если она вернётся, то заберёт тебя себе. Ведь и ты её любишь до сих пор. Вернуть её также является твоей главной задачей. Но, угадай, кто же будет тебе снова мешать? Странник по имени Джереми. Я не особо люблю Джереми, но теперь это всё как-то странно. Такое чувство, будто кто-то нас преследует. Будто бы Стивен здесь и прямо сейчас.
Рядом с собой я в действительности почувствовал что-то холодное, и можно было подумать, что Вайлет его видит. Конечно же, не буду врать насчёт Стивена. Его присутствие было всегда в какой-нибудь важный момент. Как я узнал позже, он был рядом, когда летом мы прогнали остальных Странников. И позже правда о Германе меня заставила окончательно принять решение о переезде.
Посидев ещё немного мы вышли из машины и пошли ознакомиться со школой.
- Вы как раз, - сказал Джереми, - вы должны осмотреться, чтобы знать, где вы теперь учитесь. Джек, это особенно к тебе относится. Ведь теперь там всё поменялось и это уже не то место, где ты раньше учился.
Минуту спустя мы были в школе и я начал показывать Вайлет школу и рассказывать, как всё было раньше. Где-то рядом я услышал шаги. Что-то мне напоминало встречу с Вайлет, но теперь она не ходит на каблуках. Кроссовки самая подходящая для неё обувь по её словам.
Каблуки стучали по полу, будто по стеклу. Первая мысль - эта девушка не промах. Она не такая скромная, как Вайлет и не такая медленная. Ей не нужно, чтобы на неё обращали много внимания. И эти догадки были правдивы. Мимо нас с Вайлет прошла девушка лет семнадцати-восемнадцати. Чуть ниже меня, но каблуки донесли её до моего уровня.
Девушка подошла к своему шкафчику и положила туда учебники, взяла сумку, закрыла шкафчик и по пути ей попались мы.
- Извини, - обратилась к ней Вайлет, - ты не могла бы нам подсказать, как попасть на третий этаж.
- Вам нужно пройти вдоль коридора. Там вы можете найти поворот.
- А как тебя зовут? - спросил я.
- Хлоя. Простите, мне пора.
- Вы слишком жёстки, вам не кажется, Хлоя? Ведь, вместо того, чтобы пообщаться с незнакомцами, вы уходите, - выпалила Вайлет.
- Нет, мне так не кажется.
- Не стоит быть такой чёрствой. Мы можем познакомиться. Дело в том, что такая встреча мне напоминает одну другую, - сказала Вайлет и посмотрела на меня.
- Вы же вместе, не так ли? Держу пари, вы познакомились в школе, но не в этой. Откуда вы? Вы оба?
- Из Канады. Ну, возможно, это и правда хорошее начало разговора.
- Ладно, давайте поговорим. Но недолго, у меня дела.
- Я Вайлет, а это мой парень Джек.
- И сколько вы вместе?
- Год. Приблизительно...
- Хм, и что вы делаете в Чикаго? А особенно в таком пригороде, как этот?
- Мы здесь просто на время, поэтому мы будем учиться в этой школе.
-Это хорошо. Скорее всего вы будете в одном потоке со мной. Все новички попадают со мной в один класс. Мне везёт.
Взгляд Хлои был очень пронизывающим, будто бы по моему виду она видела, кто я на самом деле. К сожалению прочитать мысли Хлои мне не позволял Джереми, который блокировал её мозг, стоя где-то недалеко. Скорее всего он сам читает её мысли и не хочет, чтобы я их знал.
Вайлет увела Хлою и продолжила с ней разговор сама. Как оказалось, она с ней ушла. Я же остался в школе и стал рассматривать фотографии на доске почёта. Посмертные висели для меня, Энни, Макса и Стивена. Джереми подошёл и начал вместе со мной рассматривать фото.
- Столько лет прошло, а до сих пор не сняли, - удивился он.
- И не должны. Энни была лучшей ученицей и самой модной. Я был тоже хорошим. А Макс и Стивен...
- Про них никто ничего не может сказать. Они были настолько скрытны, что о них ничего не известно. Знаешь, их похоронили и могилы есть, но Стивена кремировали. В этом городе хотят узнать правду о вампирах, и Стивен многое рассказал одному человеку. Он никого не выдал, что странно. Макса вот похоронили, его кости лежат в гробу и гниют, а Стивену этого не видать. От него одна пыль.
- Кому и что он рассказал?
- Есть один, точнее был. Жил в городе здесь один учёный во времена Первой мировой. Именно ему Стивен всё и рассказал и после его смерти, потомки этого старика решили, что стоит разгадать секреты этого мира и главным секретом были мы. Вампиры. Ещё они ищут тебя, Джек. Ведь ты Великий Избранный и они хотят биологически узнать твою природу. Как известно, во многих книгах о вампирах, всегда говорится, что есть организации по изучению нас, по борьбе с нами. Здесь то же самое. В 1963 году, был создан круг, так называемый, "Совет Избранных". Взяли ли они название у нас от Избранных или нет, я не знаю, но есть такое предположение, что они все потомки вампиров и дампиров. Также здесь есть потомки оборотней и ведьм. Они - чистая нечисть. Так что вряд ли они хотят навредить, скорее познакомиться, а потом сразу прикончить. Я здесь для этого с вами. Ты думал, я бы поехал, чтобы спасать Стивена? Конечно нет.
Далее последовала долгая тишина, благодаря которой я смог прочитать мысли Джереми, хотя многие он и блокировал от меня. Потом он ушёл, по-видимому домой. В тот самый дом, где когда-то он жил. После его ухода я снова почувствовал холодок рядом с собой, который был и в машине. Что-то прозрачное вилось вокруг меня, пыталось сделать так, чтобы я заметил, но я стоял как статуя, пока смотрел на Энни и сравнивал её с Вайлет. Сходство невероятное! Как две капли воды, как будто они обе сёстры-близнецы, но они и были сёстрами, хотя не близнецами. Для меня это было загадкой природы. И в то же время, хотя они и были похожи друг на друг внешне, внутри они были разные. Характерами они не сходились. Я не видел в их характерах ничего того, что было бы одинаковым. Энни - немного капризная и никогда не признающая поражений. Вайлет - скромная, и мухи не обидит, хотя теперь даже человеку может стать больно от её силы. Физической, конечно.
Но вот я оторвал свой взгляд от фотографий и уделил внимание прозрачному облаку рядом с собой. Понемногу облако начало будто бы таять в воздухе и обретать формы. Руки, ноги, туловище, голова. На этих отчётливо видных формах тела, начали появляться какие-то изменения. Например там, где лицо, появились глаза, нос, рот. Совсем незаметные морщинки, которые появляются со временем старения. Даже вампиры не в силах остановить даже своё старение. Каждый из нас также носит, так называемый "срок годности". Также, как и люди, мы умираем через тысячи и миллионы лет. Но всё же старея, мы не изнашиваемся так, как люди. Мы не становимся дряхлыми стариками, не седеем, не слепнем с годами. Мы умираем такими же на вид молодыми, хотя где-то внутри наш разум далеко не молод. Мы стареем морально, а не физически и в этом вся моя радость. Я не стану старым, хотя возможно это слишком эгоистично звучит.
Через ещё пару минут преобразований, передо мной появился Стивен. На этот раз он был в красивой куртке, которая неизвестно откуда взялась. В прошлый раз он пришёл в другой.
- Привет, Джек, - сказал он мне и я ему ответил тем же, - Как я вижу, Джереми так и не научился скрывать свои собственные мысли, блокируя чужие. Сейчас он читает Хлою.
- Почему ты так резко начал разговор на эту тему? Мы с Вайлет только увидели Хлою, мы её даже не знаем.
- А я её знаю. Это благодаря мне вы сейчас здесь и увидели Хлою. Я специально был в машине.
- Что ты здесь делаешь?
- Хочу найти свой прах. Как назвал Джереми - пыль.
- А разве тебе Там, ничего не видно?
- Видно всё, и это правда, но не "Совет Избранных". Благодаря какой-то тёмной магии, они скрывают себя от чужих глаз, ведь прекрасно знают, что за ними следят не только Там, но и здесь. На земле за ними наблюдает Ведьма и именно она же их и скрыла.
- Но зачем? Что это за сообщество такое?
- Ищут тебя и вот уже полвека безуспешно. Они думают, что Великий Избранный, уже живёт невесть сколько веков, но они ошибаются. Потому что ты, Джек, родился по моим меркам не так и давно. И я тебе помогу вернуть меня, ведь я же хочу жить. Вернуть Энни будет проще, поскольку она человек и потому, что её убил вампир, а это нечистая сила в человеческом поверье. Она умерла от потусторонней силы, а значит на ней лежит так называемое "клеймо". Там, её могут отличить от обычной умершей, поскольку умерла она не по своей воле и не от человеческих рук.
- Ты её Там видишь?
- И да, и нет. Бессмертные умершие существа, находятся на отдельном Острове. Там мы живём, и иногда мы можем видеть смертных умерших людей. Энни очень хорошо видно, потому что она не совсем смертная.
- Кто же она?
- Я не знаю, но, если обратится к Нему, то можно узнать. Он подскажет.
- Ты веришь в Бога? Ты его видел?
- Я не верю и не видел. Никто не видел, даже чистые души, которые находятся в Раю. Есть версия, что Бог - это поток энергии, который содержится во всём, что Там есть. Всё это мифология, конечно, но и правда одновременно. Попасть на Туда, тебе не составит труда. Но не надо. Слушай, я могу поговорить с Энни, если мне дозволят. Что ты хочешь передать?
- Она всё видит, не так ли?
- Да, безусловно. В Раю видно лучше, чем на Острове. И насчёт Хлои, защищайте её. Вы её, конечно, только узнали, но Джереми положил на неё глаз не в хорошем смысле этого слова. Я чувствую, у него есть какой-то новый коварный план.
- У меня вопрос, где ты берёшь одежду?
- Я появляюсь в том, в чём хочу появиться. Я не Ангел, чтобы появляться в белом одеянии. Поэтому я либо во всём чёрном, либо в человеческой одежде. Энни вот Ангел и поэтому она и ходит в белом. В Раю все Ангелы. Но сейчас не будем говорить, есть ли Ад или нет. Главная цель - убить Джереми. Иначе он убьёт первым и увы не только тебя, Джек. В его, как кажется, маленькой голове, давно зрел план по захвату мира и не только вампирского. Есть предсказание Ведьмы. "Как только умрут три Древних женщины и три Древних мужчины, взойдёт на трон Великий. Имя ему Избранный. Он принесёт радость, и горесть будет позади. И продолжится человеческий род под его глазами в тайне". Ты Великий Избранный, Джек. Всё это возляжет на тебя. У Джереми, увы, другие планы. Убить тебя и превратить мир в ничто, устроить хаос. И тогда для всех миров придёт Конец. Я здесь, чтобы предупредить тебя обо всём. Но это будет постепенно. А сейчас иди домой. Уже поздний вечер. И мне пора, меня ждут.
Стивен исчез и я остался один. Всё велось конечно ко мне, но почему-то всем центральным была Хлоя, как я понял. Охранять и защищать её было теперь ещё одной задачей для меня. Хотя она для меня совсем незнакомая девушка.
Через несколько минут я был уже дома и увидел сидящую и выпивающую вино, Вайлет.
- Это настоящий хрусталь, интересно, где он его выкрал? - спросила она, подразумевая под этим "он", Джереми.
- Этой посуде около ста лет. Стекляшки тем более в большинстве его. Он рос богатой семье, пока не умер.
- Эх, я не хочу напиваться, но мне ничего не будет. Всё равно я мертва и заболеть раком мне не грозит. Джек, у меня есть разговор.
- И о чём же ты хочешь поговорить? - спросил я, садясь рядом с ней и наливая вино себе.
- Мои мысли читать я тебе не дам сейчас, поэтому скажу сама. Увидев Хлою, нашу новую знакомую, я увидела не очень хорошие моменты жизни. В моём видении она была центром всего и только от неё зависела судьба каждого из нас. Исход событий я не видела, потому что ещё ничего не решено. Но одно я видела точно, Стивен и Энни должны вернуться. Без них не будет ничего. Поэтому завтра, после школы, начнём своё дело. Надо добить бедного Джерми так, чтобы не захотел никого убивать. В его будущем я вижу только смерть, но не нашу, а его.
Вайлет встала и пошла наверх в комнату, а я остался додумывать всё, что сказал мне Стивен и только что она. Всё зависит от этой Хлои. Энни и Стивен обязательно должны вернуться. А главное было то, что когда мы вернём их, надо убить Джереми. Но теперь всё касается ещё и Древних. Они должны умереть, только тогда я сяду на трон. Но я этого не хочу. Но если все хотят их смерти, почему тогда никто не убил их давно? Почему все ждут меня? Я знал ответ, только один. Древние сделали много плохих дел и другие поколения вампиров это помнят. И теперь для них я что-то вроде Иисуса. Только вот меня распять хотят не все, а только один. Тот, которого зависть поглотила после его же смерти. Но он пытается убить меня, только ради того, чтобы Древние жили. И скорее всего он им лишь подыгрывает. Возможно, в его планах убить меня, а потом Древних и самому сесть на трон и возвести хаос в мире. Пока мою голову бороздили эти мысли, я не заметил, как разбил в руках бокал с вином. Ничего, Джереми на пользу это. Одним бокалом больше, другим меньше. Это как жизнь, которую ему не жаль. Убил и убил. Что тут такого? Но ненависть и зависть меня не поглотит так, как это случилось с ним.