Былые времена или тот же мир

Прохладный ночной ветер неспешно пробирался сквозь долину. Его развалистая ходьба позволяла в полной мере насладиться шелестом листьев на мудрых вековых деревьях. Играя друг с другом они образовывали чудесную мелодию, которая рассказывала о древних временах, когда еще были в почёте верность, истина и искренность. Деревья с ветром говорили на своём языке, но путники, проходящие этими тропами, клянутся, что среди шелеста можно услышать слова, понятные даже человеку. Тёмные кроны высились над головами тех, кто странствовал этой ночью. Компания из пяти человек устроилась на долгожданный привал после множества миль, пройденных пешком. Двое из них уже давно отправились в мир грёз, отвернувшись от яркого пламени костра. Другие же вели неспешную беседу. — Когда я был мальчонкой, — начал широкоплечий мужчина с волосами цвета спелой пшеницы, — отец рассказывал мне множество историй, посвящённых мудрейшим мира сего. Большинство из них повествовали о том, что благое дело всегда торжествует над дурным. Это мораль была частью каждой его истории. Сколько бы поколений ни сменилось, но истина такова, что из века в век победу одерживает тот, кто чист помыслами и чья воля крепка от отравленных щупалец разных губителей. Я имею в виду Зло, которое всеми способами соблазняет тебя, используя как малые, так и самые худшие твои пороки. — Твой отец говорил мудрые вещи, но имеют ли они отношение к нашим временам? — спросил парень, что уступал и в размерах, и в годах своему собеседнику. Юношеские черты едва сошли с его лица. Он был красив: светлые глаза, густые брови, остриженные тёмные волосы лишь слегка опускались ниже лица. — Раньше мир был другой. В нём чтили качества, которые сейчас ускользают сквозь пальцы. Чистые помыслы и сильная воля? Увы, многие из ныне живущих не способны пройти испытание на верность и искренность. Возьми хотя бы Алексу, — парень взглядом указал на спящую миниатюрную девушку. — Воспитанна в благочестивой семье, добрая, но так самолюбива, что лишний раз с ней говорить не хочется. Я до сих пор не понимаю, почему она решила отправиться вместе с нами. Светлые глаза того, кого звали Андер, подёрнулись задумчивой плёнкой. Он считал, что Алексе не место с ними, ведь всё, что волнует девушку, так это мягкая перина и сверкающие от чистоты волосы цвета вороньего пера. И насколько было известно самому парню, её семья была против этого, они не хотели давать согласие на её путешествие, мать даже сказала, что перестанет с ней говорить, если та отправиться вместе с ними. Но вот Алекса здесь, а где-то вдали находится дом, в котором не проходит и дня без мыслей об единственной дочери, которая тайком сбежала и подвергает свою жизнь опасности из-за собственного самолюбия. Ведь, по мнению родителей Алексы, помыслы о приключениях и сражениях не должны посещать ум юной леди. — Отчего же, друг мой, в твой голове подобные мысли? — добродушно спросил широкоплечий Дурин. — Да, она себялюбивая, но ведь это не только порок. Известно ли тебе, что она всегда мечтала о большом приключении, которое перевернёт её спокойную, размерную жизнь с ног на голову? Обыденность угнетала Алексу не меньше планов родителей на будущее дочери. Согласен, что сбегать в ночи – не лучшая идея, но по-другому её бы не пустили. Как по мне, её семья поступила более дурно, чем она. Зная о том, куда рвётся душа девушки, они пытались оставить её при себе из-за собственных страхов. Они предпочли личный комфорт, нежели счастье дочери. Думаю, именно это можно расценить как предательство. Алекса поступила так, как велит ей сердце и осталась преданна себе, несмотря на обстоятельства. — Во благо ли? Она может думать, что приключение ей необходимо, но на деле окажется, что она просто поддалась соблазну пойти против воли родителей. И её мнимое себялюбивое благо обернётся горечью содеянного, — ход мыслей Андера медленно тёк вперёд. — Ты прав в одном: желания, принятые за искренние, могут быть обманчивы и принести совсем не тот результат, на который надеялись. Но это жизнь, а в ней каждый может совершить ошибку. В любом случае, что это будет значить для Алексы – судить не нам. Она поступает так, как считает нужным и не отказывается от того, чего хочет. И это достойно уважения, — подытожил странник, не подававший до сего момента никаких знаков своего присутствия. Он сидел привалившись к стволу дерева, там, где свет от пламени не доставал его. Незнающий, что из-за каменных чертогов пришли пятеро путников, мог по ошибке подумать, что их четверо. Сидящий в отдалении обладал поистине уникальным навыком: быть тише призраков и незаметнее тени в ночное время. Имя его было Дрого. Многие уважали его за храброе сердце, благие намерения и умение слушать и рассматривать ситуацию с разных сторон. Именно поэтому он был выбран предводителем этого небольшого отряда. Андер и Дурин вняли его словам, которые означали конец разговора и после недолгого молчания начали обсуждать предстоящую встречу с народом эльфов, в чьи края они завтра прибудут. До рассвета было долго. Звезды ярко сияли на небосводе, составляя компанию за разговором беседующим путникам и освещая тёмные углы во снах тех, кто путешествует по миру грёз.