Закуски

#01 — Комфорт Потолок в её комнате Нейро устраивает: он невысокий, но чистый и ровный, и с него удобно падать в кровать, вышибая из Яко вопли, хрипы и плохие сновидения. #02 — Поцелуй Яко крепко жмурится, прижимаясь к его губам, и ожидает, что он откусит ей лицо, или сожжёт его кислотой, или, в конце концов, оторвёт ей голову, но Нейро не реагирует никак — тогда Яко отстраняется, сталкивается с его растерянным взглядом и давится воздухом, догадавшись: он понятия не имеет, какой она вкладывала в это действие смысл, он ни разу в жизни не целовался — у его настоящей формы нет губ. #03 — Мягкий Яко всё сложнее бояться его — теперь, когда она знает, какие его перья на ощупь. #04 — Боль — Тебе будет больно, — сказал он, и Яко, раздвинув ноги, кивнула, удивлённая его словами: она знала, что будет больно, абсолютно всё, что он делал с ней, причиняло ей боль — так зачем предупреждать её теперь? #05 — Картошка Харука затащила их за стол и объявила, что изобрела новое картофельное блюдо, и содержимое тарелок действительно напоминало картофельные крокеты, картофель фри, пюре и чипсы одновременно, но, когда Харука отвернулась и Нейро затолкал в глотку Яко обе порции, Яко ощутила помимо вкуса своих слёз вкус сырой картошки, щедро заправленной инсектицидами. #06 — Дождь Нейро планировал сломать её зонт и уронить её в лужу, но неуклюжая мокрица справилась со всем этим самостоятельно и теперь раздражала его, стуча зубами и шмыгая носом, а дождь не прекращался, так что Нейро пришлось накинуть на её трясущиеся плечи свой пиджак — в нём было достаточно демонической энергии, чтобы согреть и высушить её, пока они идут к офису, — но глаза мокрицы выпучились, а щёки нездорово покраснели, и Нейро клацнул челюстью: если она всё-таки успела заболеть, он её прикончит. #07 — Шоколад Яко молилась всем богам, чтобы Нейро не узнал, что в Белый день принято вручать подарки в благодарность за поздравления на День святого Валентина, но боги определённо не питали к Яко симпатии — поэтому Нейро протянул ей упаковку чего-то, что назвал шоколадом, растянул губы в плотоядной улыбке и вперился в её лицо взглядом безумного учёного. Под упаковкой цвета человеческого мяса что-то пошевелилось, но Яко заставила себя не только не уронить «шоколад», но даже сказать Нейро спасибо: в конце концов, суть не в подарке, а во внимании, правда?.. #08 — Счастье Нейро никак не раскусит концепт счастья: люди называют этим словом слишком разные, порой взаимоисключающие вещи; Яко отвечает, уминая анпаны, что для счастья ей было бы достаточно вкусных булочек и кого-то, с кем можно поговорить обо всём на свете. #09 — Телефон Тринадцать пропущенных — Яко дёргает глазом, лихорадочно размышляя, не проще ли нырнуть в кипящее масло прежде, чем её утопит в нём Нейро, а Акане сочувственно гладит её ладонь: она пыталась привлечь к телефону внимание, но Яко была слишком увлечена свежим выпуском «Адской кухни». #10 — Уши Нейро клокочет и трётся об неё клювом, когда Яко чешет его за ушами: в человеческой форме он не реагирует на прикосновения к ушам так — и это слишком любопытно, чтобы не попробовать их укусить. #11 — Имя — Временами мне кажется, что ты забываешь, как меня зовут, — жалуется букашка, и Нейро, наклонившись, выдыхает ей в ухо: «Я-ко», — и наслаждается паникой на её лице. #12 — Чувственный Укрытые рубашкой плечи и спина горят от ударов плёткой, голые запястья горят от объятий верёвки, и Яко всхлипывает и мотает головой, пытаясь спрятать горящие щёки за прядями волос: почему, почему между ног ей тоже жарко — что он с ней сделал?.. #13 — Смерть «Ты приходишь сюда каждый год — зачем?» — поморщился Нейро, разглядывая серую могильную плиту и белые хризантемы, и Яко обернулась к нему с мокрым и неожиданно злым лицом: «А зачем ты каждый год задаёшь вопросы, ответы на которые никогда не сможешь понять?» #14 — Секс — Демоны не занимаются сексом, — Нейро кладёт ладонь на её обнажённую грудь, обводит когтем затвердевший сосок, — демоны спариваются. — Яко его слова странным образом утешают: значит, это будет первый раз для них обоих. #15 — Прикосновение Где-то он просчитался: все его удары, тычки, шлепки и пинки, все его прикосновения должны были напоминать ей о том, где её место, но вместо этого сделали её ещё храбрее — и не сказать, что это был неприятный просчёт. #16 — Слабость — Ты в порядке? — поджимает губы Яко. — Не ври, пожалуйста: если ты снова собираешься испачкать офис своей кровью, я хочу знать об этом заранее. — Её ресницы едва заметно подрагивают, и Нейро устало улыбается и позволяет себе положить голову ей на плечо. #17 — Слёзы — Почему ты плачешь? Тебе следует улыбаться, — говорит он те же слова, что и при первой встрече, и на этот раз Яко послушно смеётся, и обнимает его, и потирается о его пиджак мокрой щекой, и ей столько нужно ему рассказать: например, объяснить, что люди плачут не только от грусти — иногда они плачут от счастья. #18 — Скорость — Я завтра же запишусь в автошколу, я выучусь на права, и я больше никогда, никогда-а-а… — Яко щедро выворачивает на обочину, Нейро удовлетворённо потягивается на водительском сиденье: именно этих слов он от неё и добивался. #19 — Ветер Нейро призывает Злой Глайдер, зажимает Яко под мышкой, как плюшевую игрушку, и ныряет в поток ветра, Яко в отчаянии обхватывает его талию и кричит, насколько хватает лёгких, — от ужаса, от восторга. #20 — Свобода Закат горит кроваво-красным, солнце умирает так мучительно и красиво; Яко ненавидит эту красоту с того самого вечера, когда узнала, что всегда была свободна, что могла оставить Нейро в любой момент, — с того самого вечера, когда бежала из офиса, задыхаясь от слёз, и верила, что никогда не вернётся. #21 — Жизнь Она закончится быстро, её кожу сомнут морщины, мышцы ослабеют, суставы сотрутся, деградирует её мозг — и Нейро жаждет увидеть все этапы её увядания не меньше, чем её расцвет. #22 — Ревность Яко стала сильнее, её больше не нужно защищать — но, когда Канаэ утаскивает её ближе к вечеру на гокон, что-то заставляет Нейро, как и прежде, отправить за ней Чёрную Пятницу, что-то заставляет его подбивать Трою когтями, что-то заставляет его забыть на целую ночь о нераскрытом деле — нет, он не хочет знать, что это за чувство. #23 — Руки В какой-то момент обещания засунуть ей в рот руку перестали быть угрозой. #24 — Вкус Яко не вкуснее загадок, Нейро не вкуснее якитори, но им никак не удаётся друг другом наесться. #25 — Преданность Он возвращается. #26 — Навсегда — Ты же отпустишь меня, когда я умру? — серьёзно посмотрела на него Яко, Нейро не ответил: одной человеческой жизни хватило бы для неё, но ему — ему этого времени недостаточно. #27 — Кровь Яко не так пугали его клыки и когти, его рога и клюв, как пугала его кровь — такая же красная, как её собственная. #28 — Болезнь Нейро ласково обещает, что Яко заболеет ещё и переломом черепа, если чихнёт снова, и это нисколечко не помогает — зато помогает его тело, которое он почему-то позволяет ей использовать вместо грелки. #29 — Мелодия — Мои песни перестали трогать тебя, милая детектив-сан, — улыбнулась Ая, — потому что ты больше не одинока. #30 — Звезда Она пообещала ему гореть так ярко, что он заметит её свет из любой точки мира, — и исполнила обещание. #31 — Дом Нейро жадно глотает раскалённый воздух, насыщенный парами миазмов и крови, и урчит от подзабытого удовольствия, Преисподняя питает всю его сущность энергией и силой — они понадобятся ему, чтобы поскорее вернуться домой. #32 — Смущение Люди настолько глупые и нелепые создания, что умудряются смущаться самых естественных вещей — даже процесса поглощения пищи! Временами они прикрывают рот ладонью, когда жуют, стараются глотать чай неслышно и не заказывают лишнего десерта, и этой дурацкой привычкой — смущаться своего аппетита — заражена даже его наглая мокрица: она неловко ёрзает целых две секунды, прежде чем наброситься на пятнадцатую порцию тонкацу. #33 — Страх Она сама тянет его за собой, но когда он нависает над ней чёрной тенью, длинный, тяжёлый, и горячо дышит ей в лицо, и его дыхание пахнет серой, а глаза горят зелёным и нечеловеческим, — тогда что-то обрывается в её животе, и она дрожит, и закрывает глаза, и знает, что бежать бесполезно, — но ничего не происходит; кровать скрипит, пропадает его вес и его дыхание, и Яко размыкает влажные ресницы, обнимает себя за плечи и шепчет: «Прости, прости… Я думала, что больше не боюсь тебя». Нейро не оборачивается, небрежно роняет: «Я тоже так думал», — и, подхватив пиджак, исчезает в темноте. #34 — Молния/Гром В детстве Яко боялась грозы и подкроватных монстров — взрослая Яко шагает под аккомпанемент грома в логово потолочного монстра и скучает по детским страхам. #35 — Связи Яко часто снится Сасазука-сан, иногда — дядя Хонджо и Сецуна, или Сецуна и Харукава-сан, и эти сны тоскливые и мучительные, Яко снится Сай, или то, во что превратил его Сикс, или то, во что Сикс мог превратить человечество, — и эти сны всё ещё способны её напугать, но ещё сильнее Яко пугают ночи без сновидений: будто ничего и никого не было — будто в её жизни никогда не появлялся Нейро. #36 — Магазин Поход в супермаркет оказался не таким уж и скучным занятием: Яко забавно крякала, когда Нейро сбивал её с ног тележкой, забавно таращила глаза, когда он подкидывал к овощам и фруктам их дальних родственников из Ада, — и особенно забавно она залилась краской, когда он со словами «Сенсей, вы кое-что забыли!» вывалил перед кассиром упаковки презервативов, кожаный ремень и собачий ошейник. #37 — Техника — Спасибо, что не холодильник, — бурчит Яко, уныло разглядывая разобранные плиту, микроволновку и рисоварку, Нейро только фыркает: букашка сама виновата, что оставила его скучать. #38 — Подарок — Выбирай, — мурлычет Нейро, и Яко в ужасе смотрит на разноцветную массу наручников на экране; она до последнего надеялась, что Нейро не станет превращать секс в пытку, — с другой стороны, он никогда и не предлагал ей поучаствовать в выборе пыточных инструментов — значит, сейчас имеет в виду что-то другое?.. — Ну что? — Яко перехватывает его внимательный взгляд и со вздохом придвигает к себе ноутбук, чтобы изучить каталог. #39 — Улыбка Яко стоит перед ним голая: ровная спина, расправленные плечи, вскинутый подбородок; она слишком прямая и твёрдая, пытается казаться увереннее, чем она есть, — и что ж, она права, Нейро действительно считает смущение одной из самых бесполезных эмоций, но то, что она человек, — для него не открытие, поэтому он щёлкает её по лбу и растягивает ей щёки, и Яко, ойкнув, наконец обмякает и смущённо смеётся в его ладонях. #40 — Невинность Годай удивлялся, как девчонке удаётся оставаться такой невинной с её-то образом жизни, а потом Яко, лёжа на полу, меланхолично сказала: «Доброе утро, Годай-сан», — пока монстр, не обращая на него внимания, привязывал её лодыжки к бёдрам, — и Годай понял: да никак, блядь! #41 — Завершение Нет смысла думать, почему он это сделал, нет смысла сожалеть: за людей, за её мир он умер бы снова — Нейро закрывает глаза. #42 — Тучи Город укрывают тёмные тяжёлые тучи, Яко укрывает тёмная тяжёлая тоска, но Нейро выбивает ногой створку окна и, сцапав Яко за ворот футболки, увлекает за собой: его настроение не зависит от капризов погоды, он чует за завесой дождя вкусную загадку, и у Яко нет выбора, кроме как позлиться на него за сломанное окно и разделить его предвкушение. #43 — Воздух Яко хотела бы провести каникулы в горах или на море, где-нибудь, где можно насладиться чистым свежим воздухом, но Нейро в последнее время слишком долго спит, и загадки не помогают, ему тоже нужно дышать — поэтому Яко, не раздумывая и минуты, покупает билеты на горячие источники. #44 — Небо Нейро любопытный, эгоистичный и обидчивый, как ребёнок, но, когда он смотрит на бесконечное звёздное небо стылым равнодушным взглядом, Яко видит перед собой тысячелетнего старика. #45 — Ад — Вообще-то у нас тоже играют в футбол, — рассказывает Нейро, — только вместо мяча гоняют по полю головы грешников, а в конце матча побеждённую команду расчленяют её разочарованные болельщики. — Яко закатывает глаза и отбирает у него пульт от телевизора. #46 — Солнце Солнечные зайчики скользят по её голой коже, золотят растрёпанные волосы, Яко зарывается носом в подушку, прячась от утреннего света, и Нейро склоняется к ней, голодно втягивая в себя тёплый запах её тела. #47 — Луна Он запрещает ей появляться в агентстве в полнолуние — Яко не хочет узнавать, почему. #48 — Волны Когда Яко, спотыкаясь о белый холодный песок, подбежала к нему и рухнула на колени, он уже был без сознания — но он был жив, и морская волна обрушилась на её плечи вместе с облегчением: Яко верила в него так же, как он верил в людей, — они будут в порядке. #49 — Волосы Вместо того чтобы вцепиться когтями в её череп, как он делал три года назад, Нейро хватает её волосы в кулак, дёргает их, заставляя Яко запрокинуть голову, заставляя открыть для него лицо и шею, и щурится, улыбается совершенно невыносимым образом — Яко сглатывает густую слюну, Яко сжимает бёдра, Яко одновременно проклинает и благодарит себя за то, что решила отрастить волосы. #50 — Комета Издалека это чувство казалось ей чем-то болезненно прекрасным и болезненно недосягаемым, чем-то, что она никогда не увидит невооружённым глазом, чем-то, что улетит прочь, оставив на её руках лишь след холодной пыли, — но Нейро оборачивается, когда Яко цепляется за его пальцы, он смотрит ей в лицо, он сжимает её ладонь, и Яко задыхается от осознания: вот, вот оно!.. Она поймала комету за хвост.