ДЖАРЕД.
27 июня 2022 г. в 14:46
Мэри... Мэри... Мэри...
Кто ты такая?
Все мысли сводятся к таинственной девушке из кафе по дороге домой. Она просто человек, но все же отличается от себе подобных.
Догоняя ушедшую вглубь леса стаю, замечаю отца, сидящего на возвышении и наблюдающего за происходящим. Учуяв мой запах, он сразу же оборачивается и начинает говорить.
- Сын? Где ты пропадал? — Требует ответа альфа и переводит взгляд на стаю.
- Отец, здравствуй. Что-то стряслось? — Сухо отвечаю я, зная, что никто из семьи не принимает моего решения жать среди людей.
- Снова собрание старейшин. Хотим созвать еще одну стаю для диалога.
- Думаешь, это решит наш вопрос? Как только вампиры узнают об этом, то сочтут это объявлением войны. Нам не победить их клан. Пока нет.
- Больше нет выбора. Они переходят все границы. Сами хотят расширяться, убивая и превращая невинных людей. Нам надо что-то делать. Хочу, чтобы ты был в курсе происходящего. Ты нужен семье.
- Я с вами, ты же знаешь.
Конечно. — Голосом не терпящим возражений заканчивает разговор вожак и ведет меня к ожидающим волкам.
Как сын вожака, я должен присутствовать. Моя старшая сестра - Далия - уже ожидает нас. Увидев меня, ее взгляд чуть теплеет, но она тут же переводит все свое внимание на говорящего Иттана - самого старого волка нашей стаи. Я следую ее примеру.
К разговору присоединяется Ралф - один из старейшин, Мгелука - сестра нашей покойной матери, Курт - правая рука отца и, конечно, сам вожак - Атара.
Все до единого настроены на войну. Даже Далия, казалось, переняла злобу отца на вампиров и теперь мечтает их уничтожить.
Я никогда не разделял их мнения. Должен быть способ решить все цивилизованно. В конце концов, нам в этом мире жить. Начав войну, мы поставим под удар и жителей этого города. Они-то пострадают больше всех.
Но от меня мало, что зависит. Слово вожака-закон, никто не смеет ослушаться. Выход только один - изгнание. Волк - одиночка, тем более сейчас, погибает. И я второй ребенок, а значит, стаю возглавит Далия. Я же могу стать советником или ее бетой. Не более.
Сидя и слушая своих братьев и сестер, понимаю, что вовсе не поддерживаю их идею. Однако отвернуться не могу. Ни от отца, ни от сестры. Семья - на первом месте. Они на меня рассчитывают, и я их прикрою.
- Эй, братец. — Зовет меня серо-белая волчица, когда все совет заканчивается, а я собираюсь уходить. — Уже убегаешь?
- Иду спать, если так интересуешься моим распорядком дня. — Устало отвечаю я, медленно ковыляя к дому.
- До сих пор не понимаю, зачем тебе эта хижина. В человеки решил податься? — С явным неодобрением уточняет сестра, закатив глаза.
Она еще с детства называла людей "человеками", что стало нашей шуткой внутри семьи.
- Нет, не переживай. Я со стаей. Но время от времени мне нужен отдых от тебя. — Шучу я и слегка атакую сестру в тренировочных целях. Далия реагирует мгновенно, увернувшись от атаки. Рыча и скалясь, он собирается напасть сзади. Я уворачиваюсь, но сестра наваливается на меня и опрокидывает на землю.
- Победила. — Радостно говорит сестра. Я же одним рывком впиваюсь ей в шею и меняю нас местами. Хватка не сильная, так что Далия остается невредимой.
- Может, в другой раз, сестрёнка, — подмигиваю я и отстраняюсь от сестры. Та поспешно поднимается на лапы.
- Пф, ты был бы хорошим бетой. Уже думал об этом? — Меняет та тему разговора, принимая поражение.
- Думал. — Сухо отвечаю я, не желая развивать диалог.
- Зря ты так. Стае нужны сильные воины и охотники. Ты - один из них. И я бы хотела...
- Далия, еще рано об этом говорить. Отец - вожак. Так будет еще долгое время. Пока можно расслабиться.
- Ладно, — нехотя бубнит себе под нос Далия, но настаивать не решается.
Это я и люблю в Далии. Она понимает, когда лучше закончить разговор. А как моя сестра, со мной она никогда не ошибается. У нас с ней более крепкая связь, чем с кем-либо другим из стаи. Пожелав Далии доброй ночи, оборачиваюсь человеком и захожу в дом.
Кое-как дохожу до кровати на втором этаже и засыпаю. Сил нет от слова совсем.
Не знаю, сколько я проспал, но меня будят шаги, приближавшиеся к дому.
Женские.
Затем осторожный голос, спрашивающий, а дома ли хозяева. Ответа не следует.
Я все также лежу и прислушиваюсь к дальнейшим действиям Мэри.
Я сразу ее узнал. Этот запах не спутать ни с чьим и никогда. Вот только что эта девчонка здесь забыла?
Люди ходят по помеченным путям, хижина же далеко за их пределами.
Вот она уже на лестнице; я мигом поднимаюсь с кровати и выхожу из комнаты. На этаже не темно, но Мэри не сразу меня замечает. Я выхожу из-за угла и сильно пугаю ее, если судить по крику.
- О боже, — удивляется девушка, прижимая руки к вздымающейся груди.
- Нет, я. — Без особого желания вести диалог произношу я, смотря на испуганное лицо девушки.
- Джаред! — Продолжает громким голосом говорить Мэри, но, будто, с облегчением.
- Джаред? — Уже вопросительная интонация и недоверие в голосе. — Что ты тут делаешь?
- Нет, вопрос, что ты делаешь в моем доме?
- Т-твоем доме?
Мне показалось, девушку парализовало на секунду.
- Как твоем доме? Серьезно? — Все еще ничего не понимая, спрашивает Мэри, а мне хочется улыбнуться такой наивности и глупости с ее стороны. Но я лишь наклоняю чуть голову вбок, не отрывая взгляда.
- Я не могла даже подумать. Извини, что потревожила. Но я звала и...
- Решила наведаться без приглашения, раз никто не ответил. — Заканчиваю за нее фразу.
Мэри ошарашена моим заявлением, но и смущена.
- Мне очень неловко. Еще раз прости. Я и не знала, что в лесу кто-то поселился. Ты здесь совершенно один?
- Ну уже нет. К несчастью. — Девушка поджимает губы от неловкости ситуации и стыда. Я слежу за ее движением, но ничего не говорю.
- Ты забыла, где выход? — Резко спрашиваю я, прищурившись.
- Я пойду, ты прав. Еще раз прости. — Поспешно извиняется Мэри, желая исчезнуть, как можно скорее.
- Стой! — Кричу ей вслед. Девушка замирает, напрягается и медленно поворачивается. Глаза блестят от гнева.
- Не ори. Сдурел, что ли? — Смело отвечает она, глядя мне в глаза.
Вот же...чертовка...
- Я-то? — Начиная злиться, задаю ей встречный вопрос.
- Ну, не я же. — Уже более уверенно стала отвечать незваная гостья.
- Ты что-нибудь фотографировала здесь? — Решаю спустить ей с рук резкость, сам виноват.
- А что? — Язвительно интересуется Мэри, холоднокровно смотря на меня.
- Это частная собственность, разрешения я не давал. — Констатирую факты, пока она что-то ищет на моем лице.
Сумасшедшая...
- Нет, я не делала здесь фотографий. Хотя дом симпатичный. Пока. — Сказала она дружелюбно, но сдержанно, развернулась и стала спускаться к выходу.
Ушла. Снова. Но ее аромат заполнил теперь весь дом. Она была повсюду.
Надо избавиться от этого недоразумения...