На обломках

- И когда вертушка будет готова? – Спросил я пилота, закинув автомат на плечо и осматривая нашу стальную птичку. - Дайте ещё часок мне и парням, - Чарльз Мэйсон кивнул, в виду занятости своих рук мотором вертолёта, в сторону двух наших инженеров, копавшихся с хвостовой частью, - И она полетит. Только вот не думаю, что следующую встречу с этими кровососами птичка выдержит. - Последнее пилот протянул, что-то с усилием повернув гаечным ключом. - На этот раз мы будем готовы, - ответил, показав себе за спину, в сторону одного из натянутых между кусками металлома и камней на обширной крыше здания тента я, - наш биржевой игрок оказался смекалистым парнем, сейчас занимается огнемётом. Увы, надо будет найти уцелевшую заправку, топливо нужно и для вертушки, и для огнемёта. - Пойдёшь с группой вниз? – Удивлённо спросил Чарльз, повернувшись ко мне. Даже гаечный ключ, которым он орудовал в сердце летательного аппарата с огромным багажным отсеком, отпустил. К счастью, на ногу он ему не свалился, а так и остался висеть в моторе. – Вас ж сожрут! - Если не будем светиться и возьмёт тех, у кого вообще нет ранений, то сможем пройти тихо, - пояснил я Мэйсону, переложив цевьё М4 с уставшего плеча обратно в руку, - Они спокойно находят нас по свету фонарей и запаху крови. А вот огня боятся, так что кострами можем пользоваться спокойно, близко они не подойдут. - Ну да, ну да… - Начал ворчать пилот ветролёта, продолжив целеустремлённо заниматься своей работой, - Зомбари только в самое пекло не суются, поскольку дохнут сразу, как шрамы прижигаются. А эти зверушки, вообще от непотушенной сигареты загнуться могут, нежные божьи твари. - Ну, не уверен я, что они творения Господа Бога… в общем, удачи, Мэйсон, - отступая к выходу из-под шатра, устроенного на лопастях вертолёта. Не очень-то хотелось слушать Чарльза, который начал жаловаться, из какой задницы он нас вытащил, да и про многое другое, чего мы не знали. Больной темой для него были как раз такие стихийные пожарища – он не любил хаос и разруху вообще, насколько мы с парнями успели его узнать. Встретились мы с ним, когда пробивались к вертолётной площадке. Услышав стрельбу, он держал машину на земле до нашего прихода. С учётом того, что этого чуть не стоило ему жизни, мы в кой-то мере квиты. Выйдя из-под полога вертолётного шатра, снова оказался под покровом Вечной Ночи. Почему-то пошло у нас так – Вечная Ночь. Чувствовалось, что рассвет не наступит. Немного стояв под открытым небом, пошёл между такими же тентами самого разного размера, растянутыми между осколками зданий и прутьями арматуры, несколькими бочками с горящими в них досками. Направился к одной из самодельных палаток в середине, находившейся поближе к импровизированному складу. Откинув полог, заглянул внутрь. - Можно войти? – Спросил я, обратившись к двум людям, находящимся внутри. - Заваливай, - Пригласил жестом Майкл, сидящий на раскладном стульчике около притащенного с какого-то офиса снизу деревянного стола, - коли пришёл, значит по делу. Очень рад тебе, - и перекатил зубочистку из одного края рта в другой. Майкл Гордон был в нашем, в основном милитари, отряде самой выделяющейся персоной – экономистом, игроком биржи, если быть более конкретным. Пиджак, которым был на нём при нашей первой встрече в сиём здании, он уже сменил на бронижилет, непонятно где взятый. На складе, видимо, одолжил. Когда все побежали на улицу, чтобы уехать подальше от города, в котором началась вся эта хренотень, он был одним из немногих, кто посчитал, что внутри зданий будет безопаснее. И оказался прав. Правда, все остальные, кто был в здании, превратились в зомби, как мы их условно называли. Майкл, в общем-то, и привёл нас сюда, подавая сигнал вертушке фонариком с крыши. - Как огнемёт? – Поинтересовался я, присев на соседний стульчик и поглядывая на лежащий перед Гордоном агрегат. - Всё нормально, работать будет на любом жидком горючем. В теории. – Сделал важное уточнение молодой чёрноволосый экономист, глядя на меня сквозь стёкла очков. - Нам понадобится ещё один, как минимум, чтобы оборонять вертолёт от тех летучих тварей, - попросил я нашего народного умельца. - Уже в процессе, - Гордон кивнул на такой жё, только с недостающими частями, агрегат в углу, - но мне нужны ещё детали. Надо пройтись по офисам, но меня не отпускают. – Теперь экономист посмотрел на охранявшего его солдата, стоявшего рядом с автоматом, на котором был прикреплен ещё и подствольный дробовик. - Я пойду с группой на улицу, к ближайшей заправке, за топливом для птички и огнемётов. Можешь пойти с нами, или один из нас останется с тобой рыскать по зданию. - Тогда, когда будете проходить мимо магазинов, - вытащив изо рта и выкинув зубочистку, попросил Гордон, - прихватите пару пачек сигарет и зажигалку. А ещё папирос, если будут. О’кей? - О’кей. – И тут, практически полную тишину разрезали пистолетые выстрелы издалека. Это было не в первой – шли они со стороны Центрального парка. После того, как Нью-Йорк вымер, звуки, особенно выстрелы калибра 0.45, стали слышны на гораздо большем расстоянии. Сначала везде был полный бардак, шумиха, но со временем, когда живых стало значительно меньше, а часть дорог, провалилась, как некоторые шутили, прямо в Ад, наступила та самая тишина. Часто, в течении нескольких часов слышались выстрелы со многих сторон. А потом всё стихло. Почти всё – выстрелы, изредка, слышались из сердца Манхеттена. И не только выстрелы – взрывы. Это и была наша цель – найти этого выжившего человека, или людей. Раз кто-то так долго прожил, кроме нас, то вполне вероятно, что этот человек может знать, в чём тут дело. - Выходим через пять минут, будь готов, - предупредив Гордона, положил на стол и протянул ему свой Глок с парой запасных обойм. - Я пойду со своим оружием, - отказался Майкл, встав со стула и взяв в руки самодельный агрегат, - там немного есть, опробую на деле. - Надеюсь, ты не спёр это у Мэйсона… - мрачно посмотрел я на Гордона, на что тот лишь посмотрел на меня и пожал плечами, мол, всякое бывает, но я тут не при чём. Выйдя из палатки экономиста, направился к складу, раскинутому напротив. Идти было всего пару шагов. Склад, как и ещё несколько тентов, находилися в тени огромного чёрного рифа, выросшего из земли прямо на наших глазах, когда мы подлетали на сигнал Майкла. Жаль, среди спасённых нами людей нет геологов. Было бы интересно узнать у них, что это за камень такой. В палатке, проводя по пулемётной ленте рукой и считая в ней патроны, сидел ещё один наш боец, сейчас оставленный тут, посреди всего нашего арсенала, за главного. - Сколько ещё у нас зажигательных? – Спросил я, осматривая многочисленные ящики и коробки разнообразного размера. - Практически все, что ты видишь. – Ответил пулемётчик после того, как отложил ленту в сторону. – Напомни, кому пришла конгениальная идея взять со склада в первую очередь именно их? - Джонсону, - высматривая среди разнообразных цифр заветные 5.56х45 мм НАТО, ответил я с ходу. Как забыть человека, благодаря которому весь наш отряд выкашивал чёртовых зомбарей и других тварей десятками? – Я тут зашёл за парой запасных магазинов к винтовке… И ещё приготовь для дробовика сразу разгрузки, штук на двадцать четыре, зайдут за ними. - Нет проблем, подготовлю. - Разрешил завхоз временного склада, указав правой рукой на несколько ящиков позади себя. – А ты бери, что надо, только мне покажи потом, сколько. Всё под учётом. Благодарно кивнув, обошёл пулемётчика, который принялся заряжать в пустые магазины от винтовок зажигательные патроны. Выложив из подсумков три пустых магазина своей М4 с оптикой, взамен взял два полных – ничего, проживу как-нибудь с пятью магазинами в запасе, тем более что для убийства этих тварей, порой, достаточно одного точного выстрела в шрам. Если их два - то два. Пройдя мимо стола, где лежала аккуратно сложенная в короб Миними пулемётная лента, положил пустые магазины, немного прибавив работы складисту. Осталось ещё немного времени – просто где-то его простоять, в ожидании остальных членов отряда не хотелось. Выйдя и развернувшись, пошёл в сторону края крыши, где, устроившись на парапете и свесив ноги вниз, сидел и осматривал местность наш снайпер. Подойдя, намеренно ступая погромче, чтобы моё появление для ушедшего с головой в разведку стрелка неожиданностью, сел рядом. - Что нового? – Спросил я солдата, смотрящего в сторону Центрального Парка через оптику винтовки. - Да пока ничего особого. Активности зомби не наблюдаю, только троих заметил на улицах. – Сухо и коротко ответил боец, не отрываясь от оптического прицела. – Попрятались в домах, моё мнение. – Устало закончил он, опустив оружие и немного откинувшись. – Сейчас бы кофейка… Да покрепче… - А передоза не будет? – Изогнув бровь, поинтересовался у него. – Ты и так половину суток на ногах без передыху, может, кого другого поставить на пост? - Хорошо, - махнув рукой, согласился снайпер через несколько секунд размышлений, - только записи дополню до конца, и пусть идут. – Произнёс, и тут же отложив свою М14, взял в руки полевой блокнот, с которым практически не расставался в последнее время. - А как с выжившими в Центральном Парке? – С некоей надеждой спросил я. - Да ничего. – Оторвавшись от записей, ответил собеседник. – Стреляют, взрывают, бьют врага, но сами не показываются. Или я смотрю не туда, или они прячутся слишком хорошо. - Расписав ещё пару строк, после недолгого молчания, боец спросил меня уже другим тоном. – Хочешь моё мнение? - Касательно чего? – Солдат поддержки меня заинтриговал. - Да всего. Этого. – Снайпер молча кивнул в сторону лежащего в руинах города-призрака, когда-то бывшего громадным мегаполисом. Я, в ответ, тоже кивнул. – Вот как думаешь, почему спустя столько времени с нами даже не попытались выйти на связь, послать разведотряды? – Получив в ответ лишь молчаливый взгляд, военный продолжил. – Потому что мы на обломках. - На обломках чего? – Переспросил, не поняв весь смысл фразы. - Надеюсь, что Нью-Йорка. – Таким же спокойным тоном ответил снайпер. – А может быть, и мира. Думаю, им есть чем заняться, помимо этого города. Что-то намного более серьёзное. – Боец устало встал, положив мне на колени свой блокнот с записями наблюдений, и пошёл высыпаться, закинув снайперскую винтовку за спину. - На обломках… - тихо повторил я слова разведчика, просматривая его записи и пометки в блокноте.