***
— То же мне! «Приготовь то, приготовь это» Надоели! Пусть сами готовят все, раз такие умные, — Ворчала себе под нос Рита, идя по уже мрачному лесу. Вокруг витали ароматы растений и пресной воды, а со стороны деревни исходил искушающий аромат жаренного поросёнка. — Они издеваются? — Ругалась девочка пробираясь через ветви елей, чьи иголки неприятно впивались в кожу, и делали сотни маленьких дырочек в её скромном наряде. Лес её не особо пугал, скорее заманивал, умолял уйти подальше от деревни, где её никто не уважал. Её губки ворчливо сжимались, а ноздри увеличивались от каждого вздоха, рукой она крепко прижимала к себе сумку, боясь, что кто-то пробежит мимо и вырвет её из рук.***
— Нашли? — Нет, сэр! — Куда же она могла сбежать? Мужчина во фраке судорожно ходил по кабинету, смотря то в книги, то в окно, но стоять на одном месте он не мог. Хотелось то-то делать, что-то предпринимать, пока его планы не оказались разрушены. — Сэр, мы тут, кое-что нашли. Техан вопросительно изогнул бровь и взглянул на служащего с огромным интересом, надеясь, что эта информация будет полезной. — Что же? — Прошипел он, задрав нос, смотря на работника прищуренными глазами. — Дело в том, что девчонка не могла выпрыгнуть из окна, не могла выйти через дверь. Вывод, либо ей кто-то помог, либо она магичка! — Техан Темчатый вопросительно и в то же время сурово посмотрел на прислуживающего, словно осуждая его за жаргон. — Не произноси это поганое слово. Да и что, тут делать магам? К тому же, как она смогла пройти через барьер? Почему машина её не отправила в ссылку как остальных? — Рычал мужчина и оглушительным криком, словно какой-то зверь, прокричал на весь кабинет: — Если не найдёте девчонку через час, она многих дел натворит! Бегом за работу, иначе всех уволю, тоже мне! Распустились, — Он повернулся ко всем спиной. В его кабинете было около пяти советников, которые лишь капали ему на нервы, не советуя чего-то путного.***
Маша сидела в отведённой ей комнате и что-то записывала в небольшой блокнот, призванный из дома. В голове было множество мыслей, большинство из них уже засели в тупиках непонимания и запутанности. «Так, что у меня есть? Деревня для сквозняков, город, в который даже соваться опасно. Странная машина. Так, я совсем запуталась… Что же мне делать дальше?» Расстроилась девочка и брякнулась на кровать лицом к потолку. Что и как делать в таком запутанном мире она не знала. В руках, невольно начала крутить кольцо, которое ей подарил Андрей. «Ну почему всё так сложно? Хотя…» Она села на кровати и додумала «…Так же веселей и интересней. Наверняка ответ где-то рядом.» Русоволосая поднялась на ноги, спрятала блокнот в карман и выглянула на улицу. Солнце село, стояла вечерняя свежесть с легким сладким привкусом. Многие жильцы деревни уже собирались спать, а несколько подозрительных личностей собирались куда-то идти. «Хм, куда это они на ночь глядя?» Задалась сквознячка вопросом и тихим шагом, стараясь не привлекать внимания, пошла к собравшейся группе людей из пяти человек, обсуждавших какие-то бытовые как показалось, дела. — Всё взяли? Луки, ножи, копья? — Не беспокойтесь, всё взяли, — Отвечали все четверо, а пятый… Да, это был главарь деревни, как же Маша его не узнала сразу? Ну да, ей это можно вполне простить. Как никак, на улице темно, а всё вокруг освещалось лишь редкими факелами, чей свет игрался в волосах людей. «Надо бы узнать…почему они пользуются факелами, а не лампочками. Это же удобнее! Да и мир то техники, а они как древние люди» Но не успела она додумать, как кто-то врезался, словно от кого-то убегая, в её бок. Девочка не сумела удержать равновесие и шатаясь упала, посмотрев на того, благодаря кому она оказалась пятой точкой на прохладной земле. — Ты ещё кто? — Фыркнула Маша сурово смотря на незнакомца, сжимая губы. — Тише ты, дурёха! — Молодой человек схватил за руку и утащил обратно в Машин домик, который ей отвели, то и дело осматриваясь по сторонам. — Может, теперь мне объяснишь? — Продолжала ворчать Маша. Парень метался по домику-комнатке, закрывал все окна и щели внимательно вслушиваясь в голоса снаружи, то и дело шикая в сторону Марии. — Алё, гараж! — Не выдержала Маша, сложив руки на груди. Поведение незнакомца начинало её пугать. Что он задумал? — Не ори! Пф, как можно быть такой безалаберной? — Я не ору! Это вот ты меня с ног сбиваешь! И…и орёшь на меня без повода! — Не выдержала Маша, с какой стати он так с ней разговаривает? Да и вообще, кто он такой? Сквознячка внимательно рассмотрела парня, на вид ему было около семнадцати лет, его лицо обрамляли тёмно-русые волосы коротко подстриженные, телосложение оказалось довольно спортивным, а цвет глаз в полутьме было трудно рассмотреть, поэтому эту формальность она решила уточнить потом. Одет он был, как ни странно, в обычную одежду, очень похожую на ту, что носили на Земле, — А теперь сэр, я бы на вашем месте попросила прощения! И представилась! Русоволосый вздохнул и потрепав волосы на своей макушке, сказал. — Ладно, я- Марк. Но прощения просить не стану, хоть что скажешь, — Фыркнул он, продолжая. — Ты зачем в эту деревню припёрлась? Ты хоть знаешь, что это за место? — Голос звучал строго, уверенно, но тихо. По всей видимости, он боялся, что их кто-то может услышать, ну да, а иначе, для чего ему следовало закрывать все окна? — Ну…- Маша задумалась, речь Марка её немного смутила, — Деревня сквозняков, как я поняла. Разве нет? Парень выгнул бровь, осмотрелся вновь вокруг, убедившись, что никто не подслушивает он заговорил. — Это ловушка. Разве не ясно? Какие же вы девчонки глупые, — Фыркнул, после чего вздохнул и посмотрел на Машу. Та так же фыркнула, хотя и не хотела подражать этому человеку. — Какая ещё ловушка? С чего бы ей тут быть? — Пф! Спокойно Марк… Спокойно… — Вздохнул прикрыв глаза, затем заговорил, продолжая осматриваться вокруг, изучая стены домика, украшенные какими-то старыми коврами. — Эта деревня самая настоящая ловушка для сквозняков. Да, я согласен, что все тут прибывшие, но все, — Он сделал упор на этом слове, поняв указательный палец и продолжил, — Кто пробудет тут больше двух или трёх дней, забывают своё предназначение и уже не бегут спасать мир. — Погоди, но, хм, как же вожак деревни? Как его там… Ой, забыла. — Это не столь важно. — Ну, да, почему он помнит, кто на самом деле? — Всё очень очевидно, Ватсон, — Сказал он как знаменитый сыщик и детектив Шерлок Холмс, — Этот глупец пьет настойку из очень старого, даже скорее… древнего растения. Она позволяет нейтрализовать действие древа, из-за которого все всё забывают. А растёт это чудо посреди деревни на главной площади, наверняка ты его уже видела, — Сказал парень и в правда, Маша припомнила это дерево, его ветви и мощный ствол заинтересовали её не на шутку. Как никак, дерево с фиолетовыми листьями редко встретишь. — Так что, он и еще некоторые личности, на самом деле простые люди, которые задерживают таких как ты. — Ой, и это правда? — Зачем мне тебе врать? — Ответил вопросом на вопрос. — Стоп! Тогда почему ты не загипнотизирован? — Вопросов было много, но Маша не торопилась все их задавать, изучая реакцию Марка на её слова. — Я же не дурак. Я не в деревне живу, — Помотал головой выражая недовольство, — Да и место одно нашёл, там море цветов излечивающих затмение. Так я назвал воздействия древа. — А, ясно- Девочка так толком и не поняла, что говорил ей парень. Его речь путалась, смешивалась с её собственными мыслями, — А причём тут я? Почему ты вообще тут? — Выгнула с недоверием бровь, всматриваясь в лицо незнакомца, предвидя его речь. — Пф, ну, ок-ей, пришел спасти. Первое! Ты сквозняк, пока что один из…точнее второй из вменяемых. Второе, Техан разыскивает, а значит, ты большая шишка. Третье, слышал про одно предсказание… И очевидно, что все думают на тебя. — Меня? Так, ладно… Вон сколько сквозняков прибывало, почему не их выбирали? Уж не думаю, что у них было детальное описание этого путника. — Время не приходило, а сейчас пришёл срок, — Вздохнул, — Пошли, надо валить. Кстати, одна девчушка сбежала. — Кто? — Рита, одна из самых младших в деревне. Да и с самым, наверное, трудным характером, — Усмехнулся, — В общем так. Бери всё что надо и уходим! Кто знает, через сколько ты всё забудешь, а возиться с тобой мне лень. — Ладно. — Слегка неуверенно сказала Маша, можно ли доверять этому типу? А вдруг он и есть враг, от которого нужно спасаться, который тащит её прямо в пасть монстра? Или ещё куда-нибудь… но почему-то, его история про древо казалась правдоподобной. Ведь во всей деревне стоял сладковатый аромат с чуть розовой дымкой, которая и не сразу бросилась в глаза девочки. «Что ж, раз так, то лучше уйти» решила сквознячка сжав кулачки.