Проклятая

Музыка: Celldweller – The Wings of Icarus – Эпическая мелодия. Она открыла глаза и глубоко вдохнула. Создалось такое впечатление, что Эмили вынырнула из-под воды. Ведьмы, ждавшие ее на берегу, встали и недоуменно переглянулись. С чего это она так? Осознав ситуацию и вспомнив последние события, она медленно стала выходить из воды, которая уже нагрелась. Платье промокло, но она не обращала на это внимание. Как только она вышла, Эмили остановилась и сжала кулаки. Пар, шедший от ее одежды, заполонил все вокруг так, что ничего не было видно. - Кхе-кхе-кхе! Эмили, ты где? - послышался голос Арианны. - Здесь, - прозвучал задорный голос позади их, а за тем яркий всполох. - Это потрясающе! - послышалось уже спереди них. - С вами все в порядке? - спросила Лимара. - Вы добились, чего хотели? - Да, и очень этим довольна, - восторженное восклицание распространилось по округе. - Хорошо. Тогда, вас нужно проводить к выходу? – поинтересовалась блондинка. - Всем эскортом? Мне, право, неудобно, - пролепетала Эмили, делая из себя пай-девочку. - Тогда, может быть, только я пойду с вами? - робко спросила Ария и сделала реверанс. - Хорошо, это не займет много времени, - Эмилия обратилась к королеве ведьм. – Вы ведь не против? - Ни в коем случае, – улыбнувшись, сказала Лимара. - Отлично, - Эмили повернулась к Арианне. – Веди меня. С легкого поклона, ведьма заспешила в обратный путь. Опять они шли через этот лабиринт деревьев, что не могло радовать Эмили, так как она не очень хорошо ходит по этим тропинкам, подвластным только ведьмам. Увы, она на обладает их грацией и не может ловко перебираться по таким зарослям. Не живет на деревьях, поэтому вряд ли бы сама выбралась из этого леса, а уж выжить и подавно. Хотя теперь, у нее был один вариант, но использовать на живой природе она бы его не стала. Не настолько она жестока, наоборот природа это то, что девушка любит и уважает. Выйдя на какую-то полянку, Арианна остановилась. - В чем дело? – тоже останавливаясь, спросила Эмили. – Мы же еще не пришли к висячим островам. - Мы туда не пойдем, - жестко сказала ведьма. – Тебе не нужно с ним видеться. - С кем? - Не притворяйся, ты прекрасно понимаешь о ком я! – крепче сжимая лук в руке, сказала шатенка. - Прости, но действительно нет, - покачала головой девушка. - Врешь. Я знаю, ты пришла именно оттуда! Она яростно развернулась к ней. Ее спокойные черты лица приняли ожесточенный вид, стали отталкивать. Ее приятные зеленые глаза потемнели, выражая ярость и недовольство. Кулаки судорожно сжимались и разжимались, а волосы взволнованно растрепал ветер, который объявился на поляне. Он становился все сильнее и сильнее, пока вовсе не превратился в шквальный ветер, что вырывает толстенные деревья с корнем. В центре разбушевавшейся стихии стоят двое и смотрят друг другу в глаза. Одна глядит с ненавистью, другая с легкой усмешкой. Тоже самое происходит и на их лицах, все эмоции так хорошо отражены, что даже воздух, казалось, можно потрогать. - Так значит ты ветер? – усмехнулась Эмили, прикрывая глаза. – Глупая девчонка. Громкий визг дальше этой поляны не ушел, лишь потому, что ураган еще не покинул свои пределы. Справой стороны волосы Арианны стали раза в два короче и подпалены. Она в ужасе упала на колени и, с испугом в глазах, схватилась за небольшую ранку на щеке, из которой медленно стекала струйка крови. - Серьезно? Это не шутка? – ошарашено спросила девушка. Эмили неторопливо приближалась к ней, грациозными шагами, будто плывет. Подол от платья развивается и легким шлейфом тянется за ней, едва не волочась по земле. Сейчас, она идет грациозно, не смотря на каблуки, грунт и корни деревьев. Да, эта полянка была куда ровнее, чем тропки по которым ее вели, но и не как асфальт в ее мире. При каждом шаге, ее руки отчерчивали незамысловатые узоры в воздухе. - Нет, нет! Не подходи! – ведьма в ужасе отползала назад, стараясь сбежать. Ей совершенно не хотелось попадать под горячую руку Королевы, но она ничего не смогла с собой поделать. Подозрения слишком очевидны, а ревность слишком сильна. Опустившись рядом с ней на одно колено, Эмили провела рукой по ее щеке, от чего та зашипела из-за боли в ране. Убрав ладонь, девушка отошла, пока Ария осознавала, что произошло. - Прости, но ты наивна, – усмехнулась новоявленная королева. – Но я и правда не поняла о ком ты. - Это правда? – поднимаясь на ноги, проговорила ведьма. - Что именно? Ты говоришь загадками, и я прошу тебя мне разъяснить. - А ты не настолько избалованна, какой кажешься на первый взгляд, - усмехнулась уже Арианна. – Ты еще слишком проста для королевы, но весьма легка в общении, - говорила она, обходя Эмилию по кругу. – Но и понять тебя достаточно сложно. Ты как лес, со своими загадками и тайнами. Вроде бы и понятно, а начнешь капать глубже, так осознаешь, что ничего не знаешь. - Теперь, я совсем перестала тебя понимать. Хотя, я приму этот комплимент и возьму на заметку. Девушка довольно улыбнулась, осознавая, что смогла-таки удивить эту нахальную ведьму. А ведь показалась такой милой и тихой, словно простушка, а оказалось – в тихом омуте черти водятся, вот как! - Ты принцесса, верно? – игриво наклонила голову Эмили. Ариа вздрогнула от неожиданности и отступила на несколько шагов назад, подальше от такой проницательности. - Откуда ты…? - По твоим манерам заметно, - она устало закрыла глаза. – А вначале ты показалась мне простушкой и самой доброй и милой среди них. - О, нет. Что ты! – рассмеялась шатенка. – Божий одуванчик это у нас Ирина. Вот она-то точно простушка, хотя и стоит из себя невесть кого. - А почему тебя не представили как принцессу? – сделав шаг на нее, прищурилась Эмили. – Ты ведь королевских кровей. - Таков закон. Ведьма стала по стойке прямо, гордо подняв голову. Сейчас, она действительно выглядела как монаршая особа, не то, что недавно. - И все же я тебя выше по положению, как бы ты не угрожала мне, тебе не победить, - с довольной ухмылкой и приподнятой бровью, произнесла на распев Эмилия. - Я даже пробовать не буду, - развернувшись, бросила Арианна. – Ты, то есть вы идите? – она двинулась прочь с поляны, по одной их тропок, видневшихся только для нее. - И все же, - продолжила разговор Эмили, спустя десять минут пути. – О ком ты говорила? - Не тв… не ваше дело, - запнувшись, твердо произнесла ведьма. - Ты смеешь мне перечить? – усмехнувшись спросила девушка. – Да, ты не похожа на свою мать. - Мы с ней не в ладах, поэтому я и скрываю, что ее дочь. - И правильно делаешь, - обронила Эмили, обгоняя ее. Арианна остановилась от такого заявления. - Почему ты так сказала? В этом чувствовался подвох и не малый. Остановившись недалеко от шатенки, она коварно улыбнулась и, развернувшись на каблуках, медленно подходила к ней. - А ты как думаешь? Остановившись в метре от нее, Эмили заглянула Арии в глаза. Страх нахлынувший на юную принцессу охватил ее полностью. Эти ярко красные глаза, от них хотелось спрятаться, вокруг стало слишком жарко и невыносимо душно, будто кислород ушел, а создать воздушный вакуум у нее не выходило. Воздуха больше нет. Схватившись за горло, она падает на колени, то открывая, то закрывая рот. - Ты как рыбка, что выбросили на берег, - хихикнула Эмилия. – Но у меня к тебе есть предложение. Если поможешь, останешься подле меня. Говорила она подходя к какому-то цветку, с ярко-голубыми лепестками. Их было всего четыре, а серединка была в форме сердечка, соответствуя ему красным цветом. Красивый цветок, хоть и погибает, как только его коснется рука. - Какое предложение? – сквозь хрипы, расслышала девушка. Еще немного повертев в руке почерневший цветок, она развеяла его пепел и развернулась к умирающей. - Ты что-нибудь знаешь об обрядах посвящения? – с бесстрастным лицом, она села на выпирающий корень. – Не отвечай, ты понимаешь, о чем я, ведь ты была там, в тот момент. Глаза ведьмы в испуге расширились. Ее мать не должна была об этом узнать, потому что она запретила появляться там и вообще путешествовать в другие измерения. Если бы все узнали, что у королевы есть наследница, ее захотели бы убить. Королева слаба и сама уже со многими вещами не справляется, захватить их мир было бы легче легкого. - Как… откуда… Она давилась своими хрипами и удушениями, но продолжала бороться и вести беседу. - Я тебя видела, но не сразу узнала, лишь по твоим манерам, - скривилась она. – Они у тебя совершенно никак у наследницы, тем более уж королевы. - Что… за пред… ложение? - Хм, - она перевела заинтересованный взгляд на ведьму. – Мне нужна жертва. Лицо шатенки исказила гримаса страха и отчаяния, смирения, принятия неизбежного. Видя это, Эмили рассмеялась. - Нет, не ты, - девушка сделала паузу. – Твоя мать. - Что!? - О, только не говори, что ты не желаешь занять ее место? – усталый выдох, легкое движение рукой и неспешная походка. – Ну, так как? - Я… - Арианна заметила, что дышать стало легче, горло больше не так душит. – А… - Думай быстрее, еще пара минут и жертвой будешь ты! - Но почему она? Не лучше ли взять кого-то из простого народа? - Ты ведь понимаешь мою затею, а все играешь в несмышленыша. Досадно! – она печально вздохнула, а на ее губах появился оскал. – Ты желаешь объяснений? - Да, - спокойно ответила шатенка, хотя и понимала, что жить осталось не так-то много. - Учти, после этого у тебя просто не будет возможности отказаться от моего предложения. А попытаешься предать меня, я просто избавлюсь от тебя. Ты согласна? - Да, - снова спокойствие. - Прекрасно, - подняв одну бровь вверх, она легонько повела пальцами. Послышался шумный вдох, а затем огромные глотки воздуха, такого сладкого после удушья. Встав на ноги и подняв свое оружие, она подошла к девушке, что смирно сидела на корне дерева и, казалось, скучала. - А теперь расскажи свои планы. Если я буду подле тебя, то мне нужно знать. Это прозвучало как просьба, хотя она и пыталась предать своему голосу жесткость и хладнокровие. Но при ней, под ее взглядом этого не получилось. Рядом с ней находиться страшно, не то, что говорить с ней в таком тоне! Окинув ее оценивающим взглядом, Эмили устало прикрыла глаза и после вздоха продолжила. - Как ты уже поняла, мне нужна жертва, и я выбрала королеву ведьм. - Ты за этим сюда и приходила? – перебила ее та, за что удостоилась злого взгляда. - Нет, задачи у меня были другие, но информацию, которую я тут узнала, легко можно использовать в нужных мне целях, - она улыбнулась. – Как ты думаешь, почему я согласилась, что бы ты меня проводила? - Ты знала? – ахнула ведьма. - О! Я это поняла еще по разговорам с тобой, пока мы шли до озера. Ты пыталась казаться другой, чем ты есть, но не получилось, - она состроила печальную мордашку и встала. – Лимара слаба, да и она не согласилась бы на мое предложение, слишком честная. Мне это не подходит, - она скрестила руки на груди, и посмотрела сквозь деревья, что пропускали солнечный свет. – А ты да. Скоро восход, но ни ту, ни другую это не волновало. - И что же я могу сделать такого, что тебе поможет? - Ты не ладишь с матерью, и ты сможешь ее заманить ко мне в замок, что бы там при Мелиссе я и сделала свой обряд, но после этого начнется грандиозное шоу. Именно поэтому ты должна быть не одна, а лишь с теми, с кем ты можешь пойти на самое опасное задание, кому ты доверишь свои тайны, но не мои! - Теперь, я поняла, чего ты хочешь, - улыбнулась Ариа. – А кто еще будет? - Не переживай, он тоже, - она развернулась и направилась к выходу из леса. – Идем, покажи мне где портал к мой мир. *** - Милка! Милка! «Чего вам от меня надо? Дайте поспать нормально!» - А ну вставай! – прокричал кто-то и столкнул ее на пол. Как она это поняла? А вы полежите на мягком, а потом встретьтесь с чем-то твердым. Открыв глаза, она увидела перед собой Кролика. «За что? Я тебе мешала что ли?» - промямлила она, зная, что он не очень-то ее жалует. - Нет, я по другой причине, - он тут же стал серьезным. – Джек, он совсем раскис, он печалиться, что не смог уберечь своих друзей. «О чем ты?» - О том, что Джейми забрали и… «Что? Нет! Не может быть…» - Да, но не перебивай меня! – вспылил Кролик. Увидев, как она сжалась в комочек, он успокоился. - Прости, но еще его добила весть, что ты ранена. «Но я цела!» - В этом-то и дело… - он понизил голос. – Пока ты спала, рана исчезла, будто ее и не было. Почему? Этот вопрос уже явно предназначался Милке, и она должна была на него ответить. Но как ответить на то, чего ты даже не знаешь? «Вряд ли ты мне поверишь, но я не знаю, правда…» - Я… верю тебе, - посмотрев на нее серьезно, вдруг, улыбнулся. «Да?» удивление отобразилось у нее, и было понятно даже на кошачьей мордочке. Раскрытый ротик, расширенные глава и поднятые кверху ушки, что слегка подрагивали. Все это выглядело настолько мило и необычно, что Кролик рассмеялся. Возможно, в первый раз она услышала его смех, такой искренний, а не усмешку. - Сходи к Джеку, поддержи его, успокой. Но не переводи тему на мальчика и не давай ему сделать этого. Поняла? – снова вошел в свои обязанности пушистик. «Хорошо!» Милка спрыгнула с дивана, на котором они разговаривали и бегом кинулась к такой родной двери, за которой и был ее близкий… Любимый. Да, она не такая уж плохая, можно даже сказать хорошая, честная, верная. Хотя он и пересиливал себя, думая об этом, но стало легче. Перестать следить за ней, искать подвох в каждом слове, движении, действии. Все это так утомляет! Но что-то все равно продолжало тревожить его, на душе было не спокойно, пока она находилась рядом. Сердце подсказывало насторожиться, а разум кричал с поднятой табличкой: «Опасность!» Хотя то и было, он старался не обращать на этого ни малейшего внимания, ведь это может быть ошибка? А может это он ошибается? Эти вечные сомнения и терзания заставляли растеряться, и видеть во всем ужас. Опасаться каждого кто пытается с ним заговорить, а все из-за нее. Именно она поселила в его душе такие сомнения. Такой страх! Она подбежала к двери и остановилась в нерешительности. А что она скажет? А что сделает? Как его успокоить? Как не давать заводить не нужную ему сейчас тему. Что ей делать? Плюнув на все мысли и решив действовать по ситуации, она толкнула лапкой дверь и вошла в образовавшуюся щелку. Фрост сидел на подоконнике при потушенном камине и выключенном свете. Его освещала луна, но не Луноликий. Месяц находился на небе, а серебристый свет все равно освещал и так уже бледную кожу Ледяного духа. Одна нога болталась, а вторая, согнутая в колене, стояла на подоконнике перед ним. Посоха с ним не было, он покоился на кровати. На голову Джек набросил капюшон. Морозные узоры переливались и блестели в свете месяца, но его прекрасные голубые глаза потускнели. В них не отражался уже тот озорной огонек, он не был похож на того Джека, с которым она познакомилась. Это был не тот Фрост, который победил Комешника и заставил детей поверить в себя. Она, тихо ступая по полу, подошла к нему и запрыгнула на подоконник. Увидев ее, его глаза распахнулись, а лицо озарила улыбка. Резко сорвавшись с места, он, поддавшись порыву, обнял ее. Она даже и не пыталась сопротивляться, лишь посильнее уткнулась мордочкой в его кофту. - Как ты выжила? Рана была почти сквозная! – воскликнул он, когда они оторвались друг от друга. «Я правда не знаю». Помотала головой она «Ты как себя чувствуешь?» Он вновь поник, и она поняла, что задела как раз то, чего не стоило вообще трогать. «Джек?» - Джейми, его забрали. Эти песчаные кони, они… они…! Он силился что-то сказать, но сдерживался. Его глаза скрылись за белесой челкой, а руки сжались в кулаки. «Джек, прости. Это я виновата! Я не должна была его выводить из дома, но там тоже был песчаный конь, а я не могла ничего сделать!» Она просто кричала в голове было муторно, и, казалось, она вот вот расплачется, хотя это и не возможно. - Успокойся! Это не твоя вина, - погладил ее по голове Фрост, - Но выходить вам и правда не следовало. Хотя, если ты говоришь опасно, то возможно это было правильно. «Ты не расстраивайся, мы его найдем, обещаю! Я его найду и никогда и никому не позволю причинить ему вред! Клянусь!» - Не стоит обещать то, чего ты не сможешь выполнить, - вновь смотря в окно, сказал Джек. «Ты мне не веришь?» Воскликнула от досады Милка «Не веришь?» Опять лишь молчание «Я сделаю все для него… и для тебя!» С непонятной интонацией, сказала она. Услышав, он непонимающе посмотрел на нее. - Почему? «Джек, я… люблю тебя. А ты?» С огромными от удивления глазами, он смотрел на этот пушистый комочек, который только что признался. О, Луноликий! Да разве это возможно? Видеть любовь всей жизни в кошке? Пусть даже такой странной. Только он хотел что-то сказать, как дверь открывается, и залетает Кролик. - Мы нашли его. *** - Может, ты сама пойдешь? Ты хоть и маленькая, но тяжелая. «Прекрати жаловаться, лучше поставь меня, раз хиленький такой!» Опустив кошку на землю, Кролик размял затекшие лапы. И как она сражаться будет, если у него на попечении этот комок шерсти? Они бродят по этим лабиринтам уже достаточно долгое время, но так ни на кого и ни на что не наткнулись. Что он мог бы сделать с бедным мальчиком? Эмили догадывалась, что Джейми ему нужен лишь как приманка на Фроста, но зачем ему Джек, она не понимала. Месть? Все равно не получится. Прошло слишком мало времени чтобы набраться сил, а Джек никуда один не пойдет. Тогда зачем? «Как думаешь, остальные уже нашли его?» Она больше не могла молчать, и поэтому решилась задать вопрос, что мучает ее уже около часа. - Я не знаю, но очень на это надеюсь. По коридору, где находились наши герои пронеслась ударная волна, что означала одно: недалеко происходит битва. Но кто с кем? Джек? Он вызвался идти один, и только его силы и силы Питча могли вызвать сильный взрыв. А Джейми? Где этот мальчик? Что с ним? - Побежали! Кролик подхватил ее на руки и понес вперед, к тому месту. Выбежав пред ними встала картина безумия. Такого просто не может быть! И чем руководствовался Повелитель Кошмаров? Тем, что Джек растеряется и не сможет выдержать удары? Значит, он просто переоценил себя. Кромешник, был зажат в угол, а к его горлу представлен посох. Мальчишка, пытался оттянуть Джека подальше, повторяя: «Пойдем, все закончилось. Уходим!» Взгляд Ледяного духа оставался холодным, а у Повелителя кошмаров спокойным, как будто именно на это он и рассчитывал. Он достойно смотрел в глаза своему убийце. От такой уверенности, Джека перекосило. Сдвинув брови, он покрепче ухватился за посох и надавил на горло так, что Питч начал кашлять. - Нет, Джек, не надо! Пойдем! – Джейми покрепче вцепился ему в руку и начал тащить. - Джейми! – Кролик сорвался с места и, схватив ребенка отнес подальше. Мальчик вырывался, но куда там. А сам Хранитель Надежды бездействовал. «Джек! Что ты творишь!» Милка не выдержала и побежала в его сторону. - Вернись! – крикнул Кролик. – Где же остальные? Посох все крепче упирался в горло, и Кромешник уже смиренно закрыл глаза, подаваясь судьбе. Но неожиданная ударная волна, что выбила посох из руки Фроста, позволила ему скрыться в тени. - Что ты наделала? – стальным голосом произнес Ледяной Джек. Сейчас ему это имя подходило как никогда. В глазах холодное презрение, на лице жестокость и гнев. «Не становись убийцей, как он». - Тебе ли решать за меня? – он развернулся, подобрал посох и направился к Кролику. – Ах да, я тебя не люблю, - с этими словами, брошенными так небрежно, он приблизился к мальчику. «Что? Нет…» Погладив Джейми по голове и заглянув в его карие глаза, он словно оттаял, а в голове пронеслись последние события. Он понял, что сотворил, но менять что-то было уже поздно. Она исчезла.