Путь Двуглавого волка

Обар двинулся навстречу Аккыз. Отбив её атаку, он наступал, заставляя её отходить. Но Аккыз не сдавалась: она билась, словно волчица, распаляя Обара и его воинов. Они потешались над ней. Аккыз стремительно теряла последние силы. Раньше она могла биться дольше, но ребёнок требовал много её энергии. После шквала ударов Обара, Аккыз пришлось встать на одно колено, обороняясь от него. Затем враг занёс над ней меч... — Обар! Оглушительный крик заставил содрогнуться всё вокруг: и птиц на деревьях, и землю, и людей. Обар знал, чей это голос. Вождь псов ждал его. Он тихо приказал: — Окружить. Итбараки переглянулись и кинулись в рассыпную. Обар пнул ногой по запястью Аккыз и меч выпал из её ослабевших рук. Она бы упала, но он схватил её за волосы. — Твоя волчица у меня, Батуга. - Мерзко улыбаясь, крикнул Обар, дёргая локоны Аккыз и поднеся к её горлу меч. - Пожалуй, я перережу ей глотку и отдам тебе растерзанное тело, как свадебный дар. Что скажешь? Казалось, лицо Батуги не выражало никаких эмоций. Он спокойно сидел на лошади и лишь желваки, играющие на его скулах, свидетельствовали о ярости, которую он испытывал. Темур, находящийся рядом с братом, хотел было ринуться вперёд, но Батуга остановил его взглядом. Тегинов было всего двое: итбаракам ничего не стоило окружить и прикончить их. Несмотря на то, что братья были отличными воинами, противников было намного больше. Собаки взяли в кольцо Батугу и Темура, радуясь, что за один день одолели сразу двух злейших врагов своего рода, а ещё и Шада Небесного Ханства в придачу. "Я убью его. Вырежу его сердце только за то, что притронулся к ней. Никогда, за всю мою жизнь, жажда крови не переполняла меня с такой силой." - Подумал Батуга, сидя на коне с безразличным видом. Ни один мускул на его лице не дрогнул, зато глаза метали молнии. Холодная ярость накрывала его, словно волна. Он взглянул на Темура и вдруг ясно понял, что испытывал его брат к Алдакчи баши. Любимая Темура покоилась в земле, а этот человек ходит по земле, ест, пьёт... Батуга почувствовал всю ненависть, боль и отчаяние своего брата. Он решил, что обязательно отыщет этого презренного ради Темура. Если даже не успеет сделать это до суда, то всё равно не прекратит поиски, а когда найдёт, передаст брату для свершения возмездия. Аккыз стремительно теряла силы. У неё никак не получалось вырваться из сильных рук Обара, чтобы хоть как-то помочь любимому. Ещё и лезвие меча при каждом неверном движении впивалось в горло. "Ты пришёл, моё Солнце, которое должно восходить. Твоя луноликая заждалась... Ты озарил моё сердце своей любовью... Уже давно ты перестал быть орлом со сломанным крылом. Ты стал орлом, летящим с двумя крыльями, мой Батуга! Все увидят то, что вижу я... " - думала Аккыз, закрыв глаза. По её щеке скатилась слеза. То, что муж оказался здесь, было совпадением, но это было реальностью, а не сном. Надежда выжить снова появилась в её сердце и придала сил для борьбы. Батуга не мог больше спокойно смотреть на свою жену, которая не оставляла попыток вырваться из рук пса. Он заметил слезу на её щеке и, пришпорив коня, двинулся вперёд. Меч возле шеи Аккыз мешал Батуге мыслить здраво. Пощады не будет - главу псов ждёт смерть. Сегодня. Сейчас. Обар чуть надавил лезвием на горло Аккыз, крикнув: — Если приблизишься ещё, то она умрёт. Потом ты тоже умрёшь! - Он улыбнулся своими сгнившими зубами и стал смеяться. Послышался свист Темура и со всех сторон стали приближаться небесные воины с луками, нацеленными на итбараков. Батуга продолжал двигаться вперёд, попутно вынимая меч. Со стороны леса показались всадники и другие пешие воины. Это были беи и их отряды. Батуга подал им знак стоять на месте. Темур двинулся за братом, достав своё оружие. — Если я потом всё равно умру, зачем мне останавливаться? - С иронией произнёс Батуга. - Если ты хочешь прожить ещё хотя бы несколько мгновений, отпусти мою жену. Теперь вы окружены. По одному моему приказу вас всех уничтожат. Ты этого хочешь? - Батуга кипел от злости и уже не скрывал своих чувств. Он видел, как его драгоценная жена страдает от боли в лапах этого чудовища. Её прекрасные волосы всё ещё были намотаны на руку этой грязной собаки. Батуга бы разорвал его на куски, если бы не меч у её горла. Он молился Небесному Тенгри о том, чтобы, когда он подойдёт ближе, жена смогла как-то оттолкнуть Обара и дать ему возможность спасти её. Батуга спешился, затем направился к вождю псов и Аккыз, то же самое сделал и Темур. Никто больше не двигался. "Держись, половинка моей судьбы. Я уже рядом. Я помню, как обещал тебе, что ни один дьявол не сможет разлучить нас. Прошу тебя, сделай то, что надо, в нужный момент. Не лишай меня источника жизни, заключённого в тебе."- Взмолился Батуга. Обар заметно нервничал. В который раз он уже проигрывает Альпагу и его проклятым сыновьям? Он не может умереть сейчас, когда на подходе его армия. А ещё эта принцесса Саина, которая не даёт ему покоя с короной и которую он должен спасти... — Предлагаю обмен. Принцесса итбараков в обмен на волчицу. — Принцесса покончила с собой по пути в Небесное Ханство. - Батуга терял терпение, которое помогало ему выжить во дворце долгие годы. Он знал, что вожак собак захочет обменять Аккыз на принцессу и решил сказать ему правду. Он ведь не уточнял, когда именно случилось самоубийство Саины. Оставаться у итбараков для их шпионки Алчин итак было уже довольно опасно. - Я не буду больше повторять, Обар. Отпусти мою жену. - Батуга остановился напротив Обара и Аккыз. Он был наготове. Чуть дальше стоял Темур. Аккыз, воспользовавшись раздумьями Обара и ослаблением его хватки, со всей силы лягнула его по ноге. От неожиданности пёс отшатнулся, но не упал, зато выпустил девушку на одно мгновение, за которое Батуга успел схватить любимую и заслонить собой. Потеряв свой главный козырь, окружённый врагами, Обар закричал в своей обычной манере - воплем проигравшего. Батуга быстро передал Аккыз в руки брата и начал сражение с предводителем собак. Темур отдал отряду воинов приказ отвезти Аккыз и Чолпан во дворец. Наконец, когда женщины в безопасности, они могут начать настоящую битву, где проигравшая сторона - умрёт и это будут явно не Тегины. Аккыз подошла к своему раненому волку и обняла его. Услышав стук его сердца, она приказала солдатам взять с собой Бёрте. Бой между небесными воинами и итбараками шёл ожесточённый: не на жизнь, а на смерть. Батуга хотел раз и навсегда покончить с родом собак. Его одолевала ярость из-за того, как вожак псов обращался с Аккыз. Но он понимал, что гнев в битве - плохой помощник. Батуга взял себя в руки и обрушивал мощные удары на Обара один за другим. Он решил, что, когда он убьёт его, то одной проблемой станет меньше, ведь тогда другие собаки скроются и вряд ли соберутся с силами в ближайшее время. Батуга вкладывал в свои удары всю силу, которую черпал у Небесного Тенгри будучи Двуглавым волком. Однако, Обар не уступал Батуге в сражении: ему покровительствовал Тенгри Чора. Казалось, чего-то не хватало Батуге для полной победы. Через некоторое время, они оба начали уставать и победа стала вопросом мастерства сражающихся мужчин. Батуге удалось застать Обара врасплох и нанести ему глубокую рану в районе груди, но тот даже не рухнул на колено, напротив, он стал сыпать ударами с удвоенной силой. Вождь псов был силён, как бык. Теперь отступать начал Батуга. И тут Обара поразила стрела. "Кто бы это мог быть, если все наши воины заняты в битве?"- подумал Батуга и обернулся. Он увидел свою жену, которая натягивала лук, чтобы выстрелить второй раз. Батуга предусмотрительно отошёл, чтобы не мешать ей, хоть и знал, что Аккыз никогда не промахивается. Вторую стрелу она всадила в сердце Обара рядом с первой. Наконец, он упал, осыпая Батугу и Аккыз проклятьями. "Неверно было с моей стороны считать, что Аккыз покинет поле боя." - отметил про себя Батуга, с гордостью смотря на свою любимую. Обар замолчал и не двигался. Псы начали вопить, пытаясь утащить тело вождя с поля боя, но Батуга не дал им этого сделать. Он должен был убедиться, что душа Обара отправилась, наконец, к Эрлик Хану. После этого он приказал схватить ближайшего помощника покойного, Барсука, и сказал: — Я, Батуга Ябгу, сын Альпагу Хана. Благая весть Небесного Ханства. Запомните: вашего вождя победил Двуглавый волк из пророчества. Разрешаю вам похоронить его так, как велят ваши обычаи. - Оставшиеся итбараки слушали, стоя на коленях и склоня головы. - Однако, если ещё раз я увижу вас на этих землях или землях Западно-Небесного Ханства, то найду каждого, в какой бы дыре вы не скрывались и жестоко расправлюсь. Вспоминайте смерть Обара,- он указал на труп их вождя мечом,- когда захотите снова напасть на Небесный Каганат! А теперь у вас есть время уйти и похоронить сородичей. Давайте! Итбараки сбегали так быстро, как только могли, забрав с собой мёртвого Обара. Битва была окончена, Обар убит, а его помощник Барсук взят в плен для допроса и участия на Великом суде. Беи, что наблюдали за сражением, подъехали к Батуге. С другой стороны к нему двинулась Аккыз. Батуге очень хотелось отчитать свою непокорную любимую за то, что она не ушла с поля боя. Однако, он не хотел ранить её честь в присутствии других воинов. Уж наедине, в покоях, он ей задаст! — Батуга Ябгу, живи долго! Батуга Ябгу, живи долго! - раздавались крики со всех концов поля. Батуга смотрел на воинов, которые прибыли, пытаясь узнать их, но тщетно. Это были беи, которых он ещё не встречал, с далёких стойбищ. Их было пятеро и они молча, в знак верности, ударили кулаком по груди и склонили головы. Они слышали о Батуге Тегине, как о сыне-калеке Хана. Теперь они увидели, какой он сильный, доблестный и благородный воин. Они наблюдали от начала и до конца, не вмешиваясь, согласно обычаям. Теперь Батуга может рассчитывать на этих беев и их поддержку. Батуга подошёл к Аккыз, которая сидела на лошади и не спешила спускаться на землю. Он решил, что время отправляться домой. Подав знак Темуру, что пора во дворец, он запрыгнул на лошадь и уселся сзади Аккыз. Они двинулись в сторону Небесной Орды. Повисло напряжённое молчание. — Батуга, я...- Она запнулась, не зная, что сказать. Ведь муж велел ей оставаться дома. Она его не послушала. Он спас её и она должна была вернуться во дворец, но снова всё сделала по-своему. Батуга повернул её лицо к себе, другой рукой накрыл её живот и мягко спросил: — Ты в порядке, Аккыз? Как себя чувствуешь? Ты не ранена, так ведь?- обеспокоенный взгляд Батуги дал ей возможность немного расслабиться. — Нет, я не ранена, всё хорошо. Но я думала, что умру. Ещё никогда мне не было так страшно в бою, я постоянно думала о смерти... Я так ждала тебя. - Батуга прижал её спиной к своей груди и поцеловал в макушку. Случись с ней что-то, он не смог бы жить. Потерять Аккыз для него то же самое, что умереть. Без неё его сердце не будет цельным. Тем не менее, она не должна поступать так, как ей хочется, потому что его жена - мать будущего наследника и потому, что он ещё не уничтожил всех врагов. Вокруг было ещё слишком опасно. Он должен ей снова напомнить об этом, но позже. У ворот дворца их ждал Юлу бей. Они вместе въехали во двор и он сказал: — Батуга Ябгу, я нашёл того, о ком ты спрашивал. Это было не очень сложно: армия Баламира находится не так далеко, в северной части Ханства. Они не разбрелись, а держались вместе. Мне удалось убедить Аргуна, их предводителя, встретиться с тобой. — Хорошо, Юлу бей. Ты оказал мне большую услугу. Я сегодня же встречусь с ним. Проходи, располагайся. Чалайыр.- позвал Батуга, спешиваясь.- Выдели покои нашему гостю и проводи Аккыз в нашу комнату. — Как прикажете, Батуга Ябгу.- Ответил тот. Батуга помог слезть Аккыз с коня и передал её в руки Чалайыра, их верного друга. — Иди, Аккыз. Я скоро вернусь и мы поговорим. Темур, пойдём с нами.- Она кивнула и вошла во дворец. Батуга Ябгу, Юлу бей, Темур Шад сидели в той части дворца, где их не могли услышать и обсуждали дальнейший план действий. Батуга сказал: — Итак, начнём. Обар, наконец, повержен, а это значит, что итбараки на какое-то время нам не страшны. Им нужно собраться с силами, чтобы атаковать снова и найти нового лидера. Мы захватили в плен Барсука. Я хочу узнать, верны ли наши подозрения о том, что Кая организовал на нас с отцом и Темуром покушение. Ещё прибыли беи из дальних стойбищ, которым мы посылали весть. Можно считать, что они верны мне. По крайней мере те, которые присутствовали сегодня на поле боя. Позже я лично встречусь с ними в казармах, где они разместились, чтобы узнать их намерения. Алдакчи баши нам так и не удалось поймать, хотя сегодня мы с Темуром очень близко подобрались к нему. Брат, я в любом случае не прекращу его поиски.- Темур кивнул и спросил: — Ты говорил, что у тебя есть ещё один план, как осудить мою мать и брата, если мы не поймаем этого презренного. И Барсук может не заговорить. — Да. Мы дали одной служанке тайный приказ относительно Кузубека ещё до нашего с Аккыз отъезда. Скоро это даст результат. — Кузубек? При чем здесь он? — Кузубек слуга Каи, не забывай, брат. Он точно участвовал в нападении и разгроме Горного Ханства. Более того, я уверен, что он знает о попытке убийства меня, тебя и отца руками итбараков по приказу Кая. Если твоя догадка верна, то когда мы вынудим Кузубека говорить, у нас будет ещё один свидетель злодеяний Улу Эдже и Кая. — Вы правы, Батуга Ябгу. Слова приближённого Кая Тегина станут убедительным доказательством для Курултая на суде. — Сегодня в Небесной Орде я и Темур встретимся с главой войска дяди. Ты же, Юлу бей, должен поговорить с беями, которые прибыли. — Приказываешь разведать обстановку среди глав племён, Батуга Ябгу? — Да. Есть ещё проблема. Альпагу Хан должен обязательно дожить до суда. Если он умрёт до него, начнётся смута и Китай с Русью попытаются захватить наше государство. — Но мы не можем ничего сделать. Если Небесный Тенгри позволит, то отец доживёт. Если нет, нам придётся действовать быстро.- Произнёс Темур, хищно улыбаясь. Он жаждал битвы и крови. Мечтал убить как можно больше китайцев, самую ненавистную для него нацию. А больше всего он хотел лично отрубить голову китайскому императору. — Ты прав, брат. Нам пора ехать.