Там, где кончаются холмы

      Неужели Кай Паркер согласился помочь ей с магией? В голове девушки до сих не укладывалось произошедшее вчера вечером.       Теперь она сидела на уроках и не могла сосредоточиться даже на простых заданиях. Благо учителя не спешили спрашивать новенькую, позволяя немного освоиться.       — Ну так что? — спросила что-то Джин. Кэс давно перестала слушать её, поэтому теперь не понимала вопрос.       — Прости, о чём ты?       Джин помотала головой, в знак недовольства:       — Ты уже третий раз переспрашиваешь. Я говорила о прогулке после школы. Мы решили устроить пикник. Что с тобой сегодня?       Кассандра задумалась о том, что же ответить Джин. В голове был лишь Кай и его внезапный порыв помощи, но о таком точно не стоит говорить.       — Не выспалась. Думаю, я откажусь от пикника. Мне нужно сразу идти домой после школы. Дела.       Джин погрустнела:       — Жаль, а я хотела устроить тебе небольшое посвящение в нашу компанию. Ничего в другой раз.       Кэс недоуменно посмотрела на девушку. О каком посвящении она говорит?       — О чём ты?       — О чём я? — в той же манере ответила Джин.       — Посвящение.       — А это. Ну, наверное ты уже слышала о нашей дурной славе. Прежде чем принять тебя, мы хотим знать, сможешь ли ты соответствовать.       Только этого сейчас нахватало. У Кэс и так проблем выше крыши.       — Ладно, я подумаю, — ответила девушка и вновь погрузилась в свои мысли. Ей не терпелось научиться новым заклинаниям. Они смогут помочь. Особенно на странном посвящении, которое уж точно не может закончится хорошо.

***

      Бесконечные уроки наконец закончились. Можно выдохнуть и со спокойной совестью отправиться домой. Сегодня утром она снова ехала в машине с Паркерами, окончательно запоминая дорогу. Теперь, ей предстоит добраться до дома самой. Интересно, сколько времени займёт путь, ведь сегодня придётся идти пешком.       — Кэсси! — крикнул кто-то сзади. Девушка обернулась и увидела:       — Аманда, — сквозь зубы проговорила Кэс.       — Никак не могла тебя поймать. Почему ты вчера не села за мой столик? Да и сегодня даже не обратила на меня внимание.       — Я решила сесть с друзьями, прости.       Аманда надула губы, выражая своё недовольство:       — Ну ладно, надеюсь в следующий раз все будет хорошо. Я не хочу портить с тобой отношения.       Кэс покачала головой, соглашаясь.       — А теперь прости, я спешу, — проговорила девушка, желая поскорее покинуть это место.       Кассандра зажмурилась, открывая школьную дверь. Почему солнце светит так ярко, но в школьных коридорах темнее ночи? Когда глаза привыкли, девушка обвела взглядом парковку, отмечая, что Паркеры не стали ждать её, как она и просила. Пора собраться с силами, идти нужно через рощу, перебраться через тот самый овраг, пройти немного по поляне, и вот она уже дома. Правда, можно было просто пойти по дороге, но тогда дома девушка будет только вечером.       Но её мыслям не суждено было сбыться. Глаза выхватили знакомое лицо в толпе.       Кай. Что он здесь забыл? Парень стоял на парковке, облокотившись на чью-то машину. А может его машину?       Девушка быстрым шагом подошла к Каю, намереваясь узнать, почему он сейчас не в университете.       — Что ты здесь забыл? — резче, чем хотелось, задала вопрос девушка.       — Воу, воу, полегче. Нужно быть дружелюбнее. Я, между прочим, прогуливаю университет, чтобы поскорее начать наши уроки. У нас много работы, — с невозмутимым видом ответил парень.       Он всё так же лучезарно улыбался. Кэс на минуту стало приятно от того, что этот парень здесь ради неё. Но внутренний голос кричал, что нужно быть осторожней. Малакай Паркер не помогает людям просто так.       — Твоя машина? — спросила Кэс, мотнув головой на транспорт.       — Нет. У меня конечно есть своя машина. Хотя она не совсем моя. Наша с Джо. Но Джо уехала на ней в универ, поэтому я угнал эту, — так же спокойно ответил Паркер.       — Ты что сделал?!       — Да расслабься ты. У меня были мысли угнать чью-нибудь машину, но под руку так неожиданно попался папин автомобиль. Отец ушёл к соседям, а я воспользовался моментом. Садись быстрее. Нам нужно вернуть её, пока он не заметил пропажу.       Кэс немного опешила, но всё-таки, послушав Кая, села в машину.       Но Паркер не успел сесть за руль. Прилипала-Аманда-Браун заметила объект своего воздыхания. Невовремя.       — Кай Паркер, какая встреча! — услышала Кэс с открытого окна.       — Тебя ещё не хватало, — процедил Паркер, но Аманда не услышала это, или сделала вид, что не услышала.       — Что ты здесь делаешь? Как поживаешь? — она мило улыбнулась.       — Прости, мне нужно ехать. Всё потом.       Но Аманда не спешила сдаваться:       — Но мы столько времени не виделись. Можно уделить пару минут.       — Эй, ты там скоро?! — крикнула Кассандра. Нужно было спасать положение, хотя это вряд ли поможет.       — Иду. Мы очень спешим, Аманда. Отправь мне сообщение, если хочешь поболтать. Только разыщи номер, — бросил Кай и сел в машину.       — У меня его нет, — тут же «обрадовала» Аманду Кэс, — до завтра!       Машина тронулась, оставляя недоуменную девушку на парковке в одиночестве. От неё не просто отвязаться, это ещё не конец. Аманда этого так не оставит.       — Ты была права, кажется, она по уши в меня трескалась. А как же иначе? — рассуждал Кай.       — Смори на дорогу, а не в зеркало! — пошутила Кэс. Парень следил за дорогой и водил вполне себе неплохо. — Так почему ты передумал насчёт меня?       — Поверь мне, я не хотел этого до последнего. Отец заставил.       Это было бы вполне логично. Но когда Кай слушался отца?       Через некоторое время, они приехали домой. Машина, на которой ездили дети Паркеров, уже стояла во дворе. Рядом были разбросаны велосипеды, кажется Джоуи наехал на них, когда парковался.       Кассандра вылезла из машины. Подул холодный ветер. На улице было начало ноября. Скоро совсем похолодает, и может быть выпадет первый снег. Кэс поёжилась. Нужно одеваться теплее.       — Чего встала? Бери велик и поехали, — Кай отыскал в этой груде синий спортивный велосипед.       Кэс, не задавая вопросов, выудила красный велосипед Джо, кладя свой рюкзак в корзинку.       — А мы не пообедаем? Есть очень хочется.       Кай закатил глаза.       — У меня есть пару бутербродов, хватит. Поехали уже, догоняй! — он в мгновение оказался на велосипеде, сворачивая на поляну.       Кассандра поехала за ним, догадываясь, куда направляется парень, чьё настроение меняется с каждой секундой.       В день «фееричного» падения, Кэс не успела как следует рассмотреть здешнюю природу. Теперь, ехав по поляне, она представляла, как бы это выглядело летом. Наверняка трава была огромных размеров. Если пройти по ней, она обязательно должна доставать до колен. Здесь наверняка растут красивые цветы, на которых летают пчёлы, опыляя их. Розовые, желтые, фиолетовые, красные. Все они сливались бы друг с другом, раскрашивая поляну в разные цвета. Посреди огромного поля должны быть маленькие полянки, где люди устраивали бы пикники.       От воспоминания об еде в животе заурчало. Кэс любила лето так же, как и вкусно поесть.       Сейчас же поле имело серые оттенки. Сухая трава, редкие пеньки. Там, где стояли деревья, лежали яркие листья. Желтые, оранжевые и самые красивые — красные. Да, в осени тоже есть своя красота, но лужи грязи, после последнего дождя, слякоть, сырость портили всю атмосферу. Кассандра не любила такую погоду.       И вновь холмы закончились. За ними следовал обрыв. Кэс больше не совершит ошибку, пора останавливаться.       — Ну и как ты залезаешь туда? — спросила Кассандра, недоверчивая поглядывая на крутые склоны. Она не помнила как они выбрались с оврага в прошлый раз.       — Смотри и учись.       Парень слез с велосипеда, оставляя его лежать перед оврагом. Кай резко подошёл к обрыву, будто собираясь спрыгнуть, но в последний момент остановился и громко рассмеялся:       — Ты же не думала, что я туда спрыгну? — он замолчал, а после спросил: — Не хочешь спуститься туда первой?       Кассандра встала рядом с Каем. С такого ракурса обрыв не казался таким крутым. Кое-где были выступы, за которые можно было держаться. Она, не задумываясь спустилась на один такой выступ, а после держась за разные камни, корни спустилась вниз. Кай сделал это быстрее, явно наизусть запомнив расположение каждого выступа и камешка.       Паркер убрал ненужные листья с травы, достал из рюкзака плед, расстелил его на земле. После достал обещанный контейнер с бутербродами и самодельный «гримуар».       Кассандра села на плед и тут же потянулась за бутербродами.       — И так, для начала, сколько магии ты успела поглотить? — спросил Кай.       — Не знаю, как это можно определить?       — Представь, что ты — огромный кувшин с водой… — загадочным голосом проговорил Кай, — а теперь, сколько в тебе воды?       Кэс посмеялась. Все это казалось таким абсурдным.       — Кассандра, сколько в тебе воды? — уже с раздражением проговорил Паркер.       Девушка ещё больше засмеялась. Но парню явно не нравилось все это:       — Слушай сюда, Кассандра, или ты сейчас же сосредоточишься на наших занятиях, или можешь забыть о магии навсегда. Лишить ведьму магии — очень легко.       И вновь быстрое изменение настроения. Иногда, когда Кэс видела Кая таким, ей казалось, что он способен на убийство.       — Ладно-ладно, — девушка закрыла глаза, прислушиваясь к магии. Ее было достаточно много, но вряд ли заполняла каждую частичку ее организма, — кувшин заполнен лишь на четверть.       — Хорошо, я так и думал. Вряд ли в Оливии слишком много магии, она не достаточно сильна, — он достал из кармана блестящие часы. Они переливались неестественно белым цветом. Кажется, девушка уже видела нечто подобное.       — Что это?       — Недавно мой отец лишил одного парня магии. Её нужно было куда-то заключить. Поэтому эти часы послужили темницей для магии.       Откуда этот парень взял их? Украл у отца, или Джошуа специально дал их для тренировки?       — Попробуй высосать отсюда магию. Но запомни сколько её тут. Нужно будет вернуть их на место. Парню ещё понадобится его магия.       Кассандра потянулась к часам, но не успела к ним прикоснуться, как руки засветились. Кай тут же отодвинул часы.       — Контролируй себя!       Кэс попробовала ещё раз и ещё раз. В четвертый раз она смогла продержать их в руке минуту, прежде чем вновь начала поглощение.       — Ты безнадёжна. Ладно, возвращай всё назад.       Кассандра вернула магию в часы, ощущая пустоту. Хоть в ней ещё осталась магия Лив и мисс Паркер, организм жаждал большего.       — Нужно передохнуть. Продолжим вечером, пора возвращаться, пока нас не хватились.       Кэс стало грустно от того, что они так и не приступили к практике, но она побоялась спросить об этом у парня. Девушка молча встала с пледа. Кажется, обучение будет очень долгим и нудным.