Грязный и больной, или Стечение обстоятельств

рси медленно перевел взгляд со своего окровавленного пальца на ночного визитера и рассмотрел его уже более внимательно. Это оказался взъерошенный, угрюмый, очень злобный и чрезвычайно грязный индивидуум. Перья на спине у него стояли дыбом, а правое крыло было нелепо выгнуто. Общий вид кусачего пришельца можно было обозначить как «более чем потрепанный». Наложив пару простеньких заклинаний, Перси обнаружил, что прилетевшее к нему злобное чудовище не имеет никакой магической природы, не под Империусом или проклятием. Совершенно не понятно, что заставило это животное ломиться посреди ночи в темное закрытое окно. Перси не был очень силен в орнитологии, но решил, что ОНО больше всего смахивает на орла. Конечно, этот визит ни к чему не обязывал. И непрошеных нахальных гостей порядочные волшебники должны безоговорочно выставлять за дверь. Ну, или за окно, как в данном случае. Но Перси уже давно не считал себя порядочным волшебником. И, по сути, это был первый незнакомый гость в его, Перси, собственном доме. В конце концов, в новом жилье не так уж мало свободного места, чтобы гнать так настойчиво просящихся. Вздохнув пару раз и подавив настойчивое желание выкинуть пришельца туда, откуда он прилетел, или даже попросту приложить его крепким Ступефаем, Перси поплелся на кухню — за остатками ужина. Ничуть не подобревший после еды хищник смотрел по-прежнему грозно, но как бы несколько потерял координацию движений. Стало заметно, что он неимоверно устал. «Ну вот и славно — может, нам удастся хоть немного вздремнуть», — подумал Перси и погасил Люмос. Нежданный гость еще повозился немного, а потом затих. Так прочно, что когда утром Перси проснулся, то подумал сперва, что явление ночного визитера ему просто приснилось. Грязь, смешанная с кровью на полу, какие-то ошметки перьев и желтых прелых листьев на подоконнике бессердечно опровергли эту милую версию. Животное было здесь. Засунув голову под крыло, оно замерло в какой-то невообразимой позе, слегка вздрагивая во сне. И выглядело просто ужасно. Перси тяжело вздохнул и понял, что придется обойтись без завтрака. По роду службы он был знаком со многими явлениями магической жизни, знал он и адрес лекаря магических тварей. И хотя, собственно, эта тварь не была магической, но Перси не был готов идти к магловскому доктору. Да и не известно, лечат ли они птиц. И как. Может, просто сразу спрашивают, как их приготовить. Перси с тоской посмотрел на спящую птицу. Ещё совсем недавняя спокойная и, как стало понятно теперь, глубоко счастливая жизнь пронеслась перед глазами. Предположительный орел завозился во сне, и у Перси опять почему-то дрогнуло сердце. Во что он ввязался? Нервотрепка, издержки и потеря времени. Тряхнув головой, Перси взял клетку, которую быстренько наколдовал вокруг животного, пока тот спал, и аппарировал. * * * — Это не магическое дикое животное, — скучающим тоном заявил лекарь. — Я знаю, — меланхолично ответил Перси. — Никогда у него не появится никаких магических способностей, — продолжил целитель. — Я в курсе, — пробубнил как можно более безэмоционально Перси. — В данный момент у него имеются внутренние паразиты и внешние, — видя слегка оторопелый взгляд Перси, лекарь пояснил: — Глисты и блохи. — Угу — кивнул головой Перси, невольно вспоминая категоричные откровения Аберфорта «глисты есть у всех». И добавил: — А кто это вообще? — Это орлан-крикун. Ареал его проживания — Северная Африка и Мадагаскар, так что представляется неясным, как он попал в наши широты. — Он выживет? — Ну, прямых угроз жизни я не вижу. Крайнее истощение, переохлаждение, сломанные вороновидная, лопаточная и лучевая кости. А еще он очень грязный. — А костерост им можно? — Мы до сих пор не имеем прямого подтверждения о положительном и безусловном воздействии магических лекарств на... зверей. Так, что, боюсь, вам надо просто подождать, пока крыло срастется само. Обычно Перси старался не злиться. И уж тем более не в тех случаях, когда полученный отказ точно соответствовал инструкции безопасности. Весь опыт предыдущей жизни говорил Перси, что лекарь абсолютно прав. И он, Перси, даже вышел из маленькой лавочки «Все для магических тварей» и приготовился аппарировать. Куда? «Может, лучше сразу на Мадагаскар?» — хмуро ухмыльнулся он. И тут животное в клетке завозилось. И посмотрело на Перси. В черном зрачке глаза, обведенном желтым, ясно читалась боль. И тогда Перси неожиданно сам для себя развернулся и совершил один из самых странных поступков в своей жизни. В дверь он даже стучать не стал. Просто распахнул ее и молча поставил клетку на стол. Очень тихим вкрадчивым голосом — в голове пронесся образ профессора Снейпа — Перси спросил: — Уважаемый, вы в курсе, с кем имеете дело? И ухмыльнулся от произведенного эффекта. — Министерство поручило мне провести проверку качества оказываемых услуг частных организаций. «И работу их каминов? Что я несу? Где транспорт, хоть и магический, и где…» — молнией пронеслось в голове, но Перси подавил эту ненужную мысль и продолжал, делая между словами гулкие паузы: — Этому. Животному. Необходимо. Полноценное. Лечение. Сейчас. На слове «сейчас» Перси со всей силы хлопнул по столу. И сам удивился, как полегчало сразу на душе. Вот уж чего, чего, а истерик Перси никогда и нигде не устраивал. Может, надо было? * * * Лучи позднего осеннего солнца весьма занятно переливались в разнообразных пузырьках с зельями. Их перепуганный лекарь выписал очень много. Нахохленный и сердитый орлан стал все меньше напоминать грязную тряпочку. Спина распрямлялась. В глазах появились любопытство и вызов. Орлан с любопытством разодрал пару мантий, когда забрался в случайно приоткрывшийся шкаф. И с вызовом каждый раз гадил на свежий номер «Ежедневного пророка», стоило только Перси принести этот вестник прессы. Что характерно, старые номера орлана совершенно не привлекали. Теперь, идя с работы домой, Перси совершенно не представлял, что ждет его там. Гора фарфоровых осколков, в которую превратил недавно пернатый монстр случайно забытую на столе чашку с холодным утренним кофе? Чашка не могла превратиться в такую мелкую крошку от простого падения. Вероятно, проклятый хищник долго топтался на ее останках. Вялые и безжизненные лепестки, ровным слоем раскиданные по всем поверхностям маленькой гостиной? Все, что осталось от подарка Гермионы — настоящего магловского фикуса, приносящего удачу. Очевидно, орлан считал, что удачу в дом Перси может приносить только он. Каждый раз сердце Перси сжималось в тоскливом ожидании нового погрома, устроенного за долгий рабочий день выздоравливающим чудовищем. И вот теперь Перси с ненавистью взирал на гору лекарств. Мерлин побери всех лекарей, вместе взятых. К чему лекарства, если некого лечить? Орлан пропал. После двух часов поисков Перси сдался. Он обшарил все коробки, шкафы, сундуки, шарфы и шляпы. Однажды Орлан решил свить гнездо в прихожей, и Перси битый час тогда его разыскивал по всей квартире. И вот теперь — ни перышка, ни намека на то, что этот клокочущий паразит когда-то ломился в окно. Приходилось признать неопровержимый факт. Орлан сбежал. Как там говорил лекарь: «Дикое животное без магических способностей». И ума. Куда, спрашивается, его понесло? На дворе вот-вот начнется зима. Дни и ночи уже неимоверно холодные. И курс лечения еще не закончен. Перси закрыл лицо руками. Не было больше сил. Конечно, это он, дурак, во всем виноват. Забыл запечатать окно заклятием. Ветер распахнул его, и гордый мадагаскарский Орлан вылетел на зов свободы и воли. А Мадагаскар, между прочим, на юге. И там вроде бы всегда тепло. Горестные размышления прервал стук в дверь. Судя по вежливости и осторожности стучащего, это был явно не Орлан. Перси в очередной раз тяжко вздохнул и пошел открывать. Первое что он увидел, распахнув дверь в холодную ночь, был сердитый черный глаз в желтом окружении, яростно взирающий на него из вороха теплых шарфов. А потом стал виден и принесший Орлана. Она была в одной из этих своих невозможных мягко-персиковых шалей, и начавшийся с утра снегопад маленькими звездами таял в ее волосах. Перси понял, что впервые в жизни не находит слов. — Это ваш? — решила все-таки прервать молчание кремовая соседка. — Да, но как вы?.. — Он часто сидел у окна, когда вас не было. Видимо, ждал с работы. А вот сегодня случайно залетел ко мне. Наверное, потерял возможность ориентироваться. Совсем замерз, бедняжка. При этих словах клекочущее чудовище приняло несчастный и оскорбленный вид, словно говоря Перси, что непутевый хозяин не смог оценить по достоинству доставшееся ему чудо. В следующую пару часов за неторопливой беседой Перси узнал, что девушку звали Одри О Коннер и она приехала к дальней родственнице из Новой Зеландии, где провела всю жизнь. * * * — Значит, ты сидишь у окна и ждешь меня дома, да? — задумчиво говорил Перси, поглаживая жесткие перья на затылке своего Орлана. На кухонном столе все еще стояла пара чашек, и маленькая ложечка кокетливо лежала на блюдце. У Перси никогда не получалось так ее разместить. Жизнь стала полностью непредсказуема, но не то чтобы он жаловался.