Повелитель смерти и мёртвых

Осенью, как известно, темнеет рано. В шесть вечера солнце уже зашло за горизонт, и Гриндейл погрузился в сумерки. Зельда уже была готова к вечеру, хоть и старалась не придавать всей этой ситуации значения, но она переживала. Поэтому ближе к часу икс начала курить больше. Сабрина порывалась составить тёте компанию, но семейным советом было решено, что она ещё слишком слаба, и взяв с Ника слово, что тот из постели ведьму не выпустит, оставили парочку в комнате юной Спеллман. Пруденс и Амброуза тёти тоже выпроводили из дома. Как директриса Академии незримых искусств, Зельда уже должна была давно подготовить её к открытию, но со всем, что произошло – из головы вылетело. И кому ещё она может довериться, как не племяннику и лучшей ученице? И сейчас, как и в ночь её тёмного венчания, с ней осталась лишь Хильда. Оба сестры сидели на кухне, старшая смотрела в окно, скрестив руки на груди, держа в одной из них мундштук с сигаретой, а младшая на старшую. - Зельди, - тихо подала голос Хильда, старшая не отреагировала, - Ты хочешь поговорить? - О чём? - Что тебя тревожит? – Хильда протянула руку и как днём положила её на локоть Зельды. - Я не знаю, сестра, - тихо спустя несколько минут выдала Зельда. Она снова замолчала, а Хильда не торопила, её сестре всегда с трудом удавались откровения. Зельда глубоко вздохнула и продолжила: - Мой роман с Мари хоть и был скрытный, но все домашние о нём знали. И, - она замолчала, облизывая губы, - Когда я узнала, что это была не Мари, тогда в ночь нашествия мёртвых, - она снова сделала паузу, поднося мундштук к губам и делая затяжку, а после выдыхая дым, - Я была зла и обманута. Но когда он предстал в своём истинном обличии... - она снова сделала паузу, сделав глубокий вдох и затем медленно выдохнула, - Почему я так реагирую на него? – она повернулась к Хильде и замолчала. Хильда смотрела на сестру и лишь спустя несколько минут поняла, что вопрос не был риторическим. - Как ты реагируешь, дорогая? - Я бы сказала, как ведьма в луперкалию, если бы это ограничивалось только чем-то физическим, - с коротким выдохом ответила она, - Я сомневаюсь во всём. Сомневаюсь в том, что то, что я чувствую это что-то, - она сделала пассы руками, но обличить в слова не решилась, но Хильда знала её давно, поэтому только кивнула, - Я всё сомневаюсь, а не чувствую ли я всё это, только, потому что он бог. Мировая история знает столько примеров того, как боги соблазняют, - она снова сделала паузу и затянулась, а затем выпустила дым, - Скажу честно, я тебе завидовала, вам с доктором Це, - губы Хильды сложились в «о», и она уже хотела, было, что-то сказать, как Зельда её остановила, - Нет, не перебивай. Я знаю, что я не такая как ты, и вряд ли смогла бы как ты. Мне нравится моя независимость, то, что я делаю, но наблюдая за вами, не завидовать не получается, - Зельда улыбнулась, Хильда ответила улыбкой и сжала локоть сестры, решив не перебивать, - И теперь я чувствую то, что раньше не чувствовала ни с одним живым существом, и боюсь, что это лишь очередная либо ложь, либо игра. Ведь того же, что и у вас, не будет. - Зельди, - Хильда снова сжала локоть сестры и уже хотела её как-то утешить, но тут они увидели, что из-под щелей дверей, что выходят на крыльцо, просачивается туман, и уже вскоре услышали дверной звонок. - Что ж, - сказала Зельда, радуясь, что не услышала то, что хотела сказать сестра, - выполню свою часть сделки, и мы сможем вернуться к той жизни, что была до. Она поднялась из-за стола и решительно направилась к входной двери, а Хильда смотрела в спину сестре. Ей действительно так много хотелось ей сказать, но она понимала, что та слушать не будет, пока нет. Встряхнув головой, она также поднялась и засеменила за сестрой. Когда она вышла в коридор, Зельда уже схватилась за ручку входной двери, и лишь на мгновение замерев, также решительно открыла её. Их взорам предстал Барон, который ещё вчера заклинал материи и вернул им их дорогую племянницу. Ничего со вчерашнего дня в нём не изменилось: тот же цилиндр с украшениями в виде костей и черепов, тот же чёрный фрак с оборкой из длинного меха и даже те же создающие несколько неряшливый вид дреды. Как только он появился на крыльце этого дома, он сразу облокотился о косяк входной двери и коснулся звонка, складывая руки замком на груди. Ждать долго, перед тем как снова жать на звонок, не понадобилось, он это знал. Когда дверь раскрылась, Барон увидел её, женщину, что в последнее время плотно засела в его голове – Зельду Спеллман. Этот строгий чёрный костюм с юбкой красил женщину, стоящую перед ним. Пусть он и привык к ярким одеждам жриц и последователей его культа и вуду в целом, но в её строгости было что-то загадочное для него. Хотя он уже знает, какой она может быть, но в одежде лишнего не позволяет. Он растянул губы в улыбке, расцепив руки, и в пальцах материализовалась зажжённая сигара. Сделав затяжку и выдохнув дым в сторону, он принял вертикальное положение, и поклонившись в пояс, как это делал давным-давно каждый джентльмен перед дамой, протянул ей свободную от сигары руку, ожидая, когда она примет её. Ждать долго не пришлось, она вложила свою руку в его относительно быстро. Разогнувшись, он довольно дерзко привлёк её к себе, ловя её взгляд. - Ну что, ma chèrie, готова? - Да, давай поскорее это закончим. На последнее он не ответил, лишь усмехнулся и скосил взгляд ей за спину. - Верну её утром, - сказал он и, прежде чем уйти, дотянулся до вешалки и снял с неё широкополую чёрную шляпу, и пока кто-то из сестёр ему не ответил, туман обволок хозяина могил, и Барон с Зельдой растворились в нем. Когда туман начал обволакивать её, она чувствовала, словно каждая молекула ее тела растворяется, Зельда чуть было не разволновалась. Да, телепортацией пользовались и ведьмы, но тут было нечто иное, это ощущалось по-другому. Она зажмурилась и инстинктивно прижалась к Барону сильнее, а он, к её счастью, не отреагировал смехом, как это было всегда, а лишь крепче сжал её в своих объятиях, но долго это не продлилось. Через пару мгновений сквозь туман она услышала музыку. Много различных направлений, которые сливались в одну симфонию. Джаз. Когда туман рассеялся, она открыла глаза и завертела головой. Они были на кладбище, но все надгробия были на французском. - Где мы? - О, ma chèrie, мы в Новом Орлеане. Я же обещал тебе показать, какой я настоящий. А тут это сделать проще всего, пойдём. Он отступил на пол шага, не выпуская её рук из своих, развернулся и опустил её руку на свой локоть, намекая ей, как она должна обхватить его. Усмехнувшись, Зельда сжала рукой его локоть и прижалась к его боку. - Что ж, чем раньше это закончиться, тем лучше. Веди. - О, ma chèrie, ведь сегодня мой день, - улыбнулся Лоа, - Но прежде, чем мы выйдем в город, один штрих, - он водрузил шляпу на голову ведьмы, затем коснулся её волос, потом медленно провёл по скуле, остановился на подбородке, медленно наклонился и почувствовал, как Зельда затаила дыхание, но вместо поцелуя в губы, он медленно за подбородок опустил её голову и коснулся лба, - Тот поцелуй был авансом, я не сделаю ничего против твоей воли, а теперь пошли, - и повёл Зельду с кладбища. Пока они шли к выходу, Зельда себя ругала. Её тело и чувства предавали её. Она действительно надеялась на поцелуй? И что вообще это были за прикосновения, зачем? Она гадала ровно до того момента, пока они не вышли с кладбища и она не увидела в стекле проезжающего автомобиля себя. В отражении она узнавала себя с трудом: те же рыжие волосы, те же зелёные глаза, те же губы, платье и даже шляпа, но вот само лицо. И если у Барона основным акцентом был белый цвет на лице, то на её бледном это был чёрный. Широкие тёмные тени, чёрный кончик носа могли бы создать впечатление настоящего черепа, если бы не некоторые декоративные линии: треугольная паутинка на лбу, завитки чуть ниже «пустых глазниц», спускающиеся до подбородка, и насыщенные красные губы. - Les fleurs pour Sainte Catherine et Baron . Зельду из своих мыслей вывел тоненький голос, она опустила глаза и увидела маленькую девочку, которая держала пышные белые розы. И пока Зельда думала, как реагировать, Барон забрал цветы и что-то сказав девчушке, повернулся к ней и протянул руку с цветами к шляпе. - Она сказала, что это цветы для святой Катарины, - улыбнулся он и прикрепил розы к шляпе, - Ты выглядишь прекрасно, - наклонившись к уху сказал он, а затем скосил глаза к девчушке улыбнулся и подмигнул ей. Та вспыхнула, засмущалась, но очень довольная побежала вперёд. Зельда заметила, как долго он смотрел девочке вслед, пока не убедился, что та добежала до родственников, и они скрылись в толпе. И только после этого он кивнул и поднял руку, в которой на глазах материализовалась уже зажжённая сигара. - Ты знаешь этого ребёнка? - Мм? – он затянулся и поднял брови, но Зельда лишь кивнула в сторону убежавшего ребёнка, - А, - он выдохнул дым, - Нет, не знаю. Но я покровитель детей. Я не врал, когда говорил вчера, что не люблю, когда юные души попадают ко мне в царство. Просто хотел убедиться, что она доберётся до родителей. Пусть сегодня и мой день, и вряд ли бы кто-то решил сделать что-то плохое, но сама понимаешь, - он пожал плечами, чуть прошёл вперёд и выставил локоть, намекая. Зельда выдохнула и схватившись за его локоть, пошла за Бароном в толпу. Чем ближе они пробирались к центру города, тем становилось светлее от различных вывесок. Какофония голосов и музыки из различных заведений сплетались во что-то невероятное. Люди танцевали и пили прямо на дороге. Она слышала и французскую речь, и испанскую, и английскую. И у каждого был грим в виде черепа, но узоры были разнообразными. Когда они подошли к более оживлённой улице, они перестали быть невидимками. Каждый считал своим долгом либо предложить Барону и Санта Муэрте выпить, либо станцевать, правда никто не предлагал ей напрямую, и она не видела смысла соглашаться. Барон соглашался на всё, но не настаивал для Зельды, хоть и в его взгляде она читала некое разочарование, что она отказывается. Наблюдая за тем, как Барон выпивает с каждым встречным гулякой, будь то один, либо в шумной компании, как соглашается станцевать – преимущественно, почему-то, просили, смущаясь, маленькие девочки, которые прятались за мамины юбки. Барон улыбался им во все зубы с зажатой в них сигарой, что-то тихо говорил им, и уже через несколько секунд они кружились прямо на асфальте в не иначе как безумном танце. Но каждая маленькая девочка была настолько счастлива и получала от него поцелуй в лоб, что это завораживало не меньше, чем то, каким он был вчера, когда воскрешал Сабрину. Взрослые девушки на него заглядывались, но не приглашали. Они рассматривали их странную парочку, о чём-то шушукаясь в своих компаниях, которые обязательно были рядом с местом очередной их остановки, но по какой-то причине не предлагали ему танцевать и со словами «Baron a choisi aujourd'hui une invitée Sainte Catherine » хихикая, кивали им и убегали. - Что происходит? – не выдержала Зельда и спросила Барона о поведении людей, когда он отпустил очередного ребёнка к родителям. - О, ma chèrie, это не только мой праздник, но ещё и Катарины, более известной как Santa Muerte, или… - Святая Смерть. - Да, - улыбнулся он, - ты же уже поняла, что у тебя её грим? Ни у кого нет такого, даже у тех испанских гостей, что разгуливают тут, - Зельда кивнула, и Барон продолжил, - День всех мёртвых не только мой день, но и многих других отвечающих за мёртвые души. Как, например, Катарина. Поэтому народ и говорит о том, что сегодня Барон, - он указал на себя, - выбрал гостью, Святую Катарину, - он указал на Зельду, и затянувшись, улыбнулся и выпустил дым. - То есть, все вокруг знают, что ты настоящий Барон Суббота? - Хммм, - задумчиво протянул он, делая затяжку, - Не знают наверняка, но чувствуют, - сказал он с дымом. - А сама Святая Смерть не против? - Что все считают, что ты это она? Нет, конечно, ты бы видела сколько в Мексике и южной Америке девушек, которые соревнуются в том, чтобы грим Святой Смерти получился лучше, чем у другой. Практически местный конкурс красоты. - А твоя жена? - И снова нет, - уже не скрываясь, рассмеялся Барон, - Во-первых, я уже говорил, что отношения у нас открытые. Во-вторых, она знает, что мы с Катариной не то, чтобы не ладим, но предпочитаем не пересекаться, - увидев удивлённый взгляд Зельды, он всплеснул руками, - Ну, сама понимаешь, пересечение сфер влияния и тому подобного. С Катариной у нас больше общих сфер, чем с той же Гекатой. Так что, - он пожал плечами и снова подставил локоть, - Пойдём, провожу тебя в один мой любимый бар. Пока они шли до бара, им предлагали то выпить, то потанцевать. Но если до этого, никто не предлагал ей напрямую, но всё изменилось в очередную остановку. После шумной компании, подошедшей к ним, которая утянула Барона на пару шагов выпить, и проходящая мимо подросток, которая, тряся маму за руку, просила попросить Барона о танце, кто-то очень смущённо подёргал её за юбку. Зельда уже хотела было возмутиться, но опустив взгляд, увидела маленькую девочку, которая восторженно на неё смотрела. Её грим был очень похож на её собственный, и когда она тихо попросила «¿No estaría de acuerdo la Santa Muerte con un baile? » - Por supuesto, niño . Взяв девочку за руки и поймав какой-то мотив из заведения, её тело задвигалось само. Они кружились с девочкой под музыку, и Зельда не была уверена, что это правильный танец, но видя восхищение в глазах ребёнка, понимала, что это неважно. Когда они закончили танец, и она отпустила девочку к родителям, её место занял маленький мальчик, который также смущённо попросил о танце. И вот не успела она моргнуть глазом, как её ждала целая очередь, и её саму подхватывало общее настроение праздника. Барон же наблюдал со стороны за Зельдой и не мог перестать восхищаться. В ней чувствовалось столько жизни, столько энергии, к которой всё его существо тянулось, но почему-то только под масками она отпускала себя. Говоря про Бриджитт, он не говорил, что уже давно её не видел. Мир меняется, и его жена, как и многие боги, исчезали, либо перерождались. Он чувствовал свою Бриджитт в Зельде, но до того, как она к нему вернётся, пройдёт много времени. До этого, последнее эгоистичное его желание, так это заново её влюбить в себя. Кому ещё даются вторые шансы? Но его ведьму и не думали отпускать, приглашая на танцы конвейером, и он решил вмешаться, а когда в очередь начали вставать и молодые люди, ревность подняла голову. Он ещё с ней не танцевал, а какие-то левые уже руки тянут. И выпустив совсем немного своей силы, чтобы лишь слегка отпугнуть гуляк, он схватил руку Зельды, когда она уже была готова на волне праздника вложить в открытую ладонь. - Не-а, ma chèrie, что касается кого-то возрастом восемнадцать плюс, первый танец мой, - и покружив Зельду, втянул в свои объятия. От действий Барона и от выпитого Зельда уже хотела, было, возмутиться, но когда она очутилась в его объятиях, желание возмущаться растаяло. Зельда ожидала, что он закружит её в одном из его безумных танцев, но и в этот раз он её удивил. Танец оказался медленный, успокаивающий её дыхание, после череды ритмичных плясок, из-за которых у неё начинала кружиться голова, пока она не оказалась в его объятиях. Когда головокружение прекратилось, она осознала, что даже музыка из различных заведений сменилась на медленную, и бросив взгляды вокруг, увидела несколько других пар «скелетов», которые так же, как и они, покачивались на волнах медленного танца, названия которому она не знала. - Задавай, - тихо сказал он. И ему даже не надо было уточнять для неё, что именно задавать. Они оба вели эту игру, и оба знали реальное положение дел. Притворяясь, что есть какой-то секрет, интрига. Но на деле была лишь её неуверенность. - Что ты хочешь от меня? – также тихо сказала она ему в район груди. - Если я скажу, что хочу продолжить то, что было во время вторжения Кошмаров, поверишь? - Поверю. Только как ты это представляешь? Какое будущее? Он чувствовал, как с каждым словом она зажималась в его объятиях, и ему это не нравилось, но, к её счастью, ответы на вопросы у него были. - Ну, ответ на первый вопрос у тебя есть. Кости. Я их дал тебе не просто так. Это способ, как связаться со мной, так и призвать меня. И только тебе решать, как ими пользоваться, - он сделал паузу, чтобы несколько раз покрутить её от себя, а затем снова к себе, чтобы вернуть в свои объятия, - Что до второго вопроса. Я уже говорил, что за последние сто лет, ты первая, кто меня так зацепила. Появятся ли другие? Я не знаю, но, это маловероятно, что в ближайшее сто лет я буду впечатлён кем-то кроме тебя. Так что, как минимум, на ближайшие сто лет верность, моё внимание, страсть и прочее – гарантировать могу. А о том, что будет через сто лет, можем поговорить потом. Он переместил руку с её спины ниже на талию, а сам наклонился и подлез под полы её шляпы и прошептал ей на ухо. - И раз пока ты и сама не знаешь, какие хочешь отношения, об этом говорить бессмысленно. Если ты готова рискнуть, я могу помочь тебе узнать, что конкретно ты ко мне чувствуешь, и если это что-то серьёзное, тогда мы с тобой обсудим то, какими серьёзными будут отношения через сто, двести и более лет, - он остановился, выпрямился и его рука отпустила её руку, коснулась её волос и медленно, едва касаясь пальцами, он провёл вдоль скулы к подбородку, аккуратно ухватившись за острый угол, поднял её лицо вверх, сам вновь склонился ниже и прошептал ей в губы, - Так что, ты готова, mon amour? Зельда колебалась. Сейчас она не сомневалась, что этот поганец мог читать мысли, и то, что именно на этой мысли появилась едва заметная улыбка, подтверждала её догадку, но даже так, она была рада. Разговоры о чувствах не самая сильная её сторона, и в целом то, что предлагал Барон, вполне приемлемо. Сама по себе она никогда не была собственницей, воспитание в сатанинских обычаях дали о себе знать. И в целом его рассуждения о разговорах о чём-то долгосрочном, пока она сама не определилась в своих чувствах – резонны. Да и отрицать, что она испытывает чувства, влечение к реальному нему даже сильнее, чем когда он был Мари, после сегодняшнего вечера, кажется странным, хотя это их первый танец, а откровений даже не было. Поэтому решив для себя, что она действительно ничего не теряет, коротко кивнула. - Согласна. Попробуем. Даю тебе чуть больше, чем вечер, - выдохнула она ему в губы, - А теперь поцелуй меня, чёрт возьми. Я уже давно жду. - Обожаю, когда ты такая честная, ma chèrie. Когда его губы коснулись её, Зельда не смогла сдержать стона. Во имя Гекаты, она действительно что-то испытывала к нему. Как минимум страсть, а дальше, дальше будет видно. А пока ей хотелось наслаждаться его губами на её. Его сильным телом под её руками и его объятиями. Зельда бы никогда не подумала, что в мужских объятиях она будет чувствовать себя так спокойно, наверно, это странно ещё и потому, что он лоа смерти… - Не только смерти, ma chèrie, но и жизни, - сказал он, оторвавшись от её губ. - Не порть момент чтением мыслей, - проворчала она, ухватившись за лацканы его фрака и приблизила снова к своим губам, которые он со смешком снова поцеловал. Зельда не сомневалась, что впереди их ждёт что-то интересное, такое всегда бывало, если выбираешь бога. Но это будет в будущем, а пока День всех мёртвых продолжается, и она, оторвавшись от его губ, снова схватилась за его локоть, мысленно командуя вести её в его любимый бар. Ночь всех мёртвых только начинается.