Возможно, ты не такой уж и дурак

      Стакан за стаканом и разговоры шли все более непринуждённо. Что-то про прошлый матч, который, как выяснилось, был не так уж и плох. Что-то про других легенд. Темы плавно сменялись одна за другой. И на удивление Крипто не чувствовал былой скуки от общества Миража.       — Мне всегда было интересно, как ты создаёшь эти голограммы. Наверное, в реальной жизни тебе это помогает?       — Вот уж не думал, что тебе такое и вправду интересно, — Уитт искренне удивился, после чего на миг поменялся в лице. Будто что-то неприятное пришло на ум. — Как бы сказать. Это довольно сложный механизм. Держу пари, что сборка твоего дрона будет легче! Ах, о чем это я? Точно. Они не делают за меня работу, это обидно. А вот произвести впечатление на кого-то, так это запросто! Ох, сколько раз другие «я» меня в этом выручали, ты бы знал. Девушки падки на это. В любом случае, познакомиться с кем-то никогда не было проблемой для такого красавчика, как я. А ты?       — А? — Крипто с удивлением перевёл взгляд на собеседника. — Ты про нейросвязь?       — Ой, да брось. Я итак знаю, что эти твои хакерские штучки насквозь пропитали твою жизнь. У тебя это на лице написано, ха-ха. Ну, ты понял же да. Понял?.. Кароче, я не про это. Ты такой нелюдимый, в смысле, я хотел сказать задрот. Как ты с девушками то знакомишься? Не могу представить такого.       Крипто сразу вспомнил задирания Милы на этот счёт, что придавало некой ностальгии по давно минувшим дням. Это не было обидным, скорее чем-то знакомым.       — Сейчас в этом просто нет необходимости, — спокойно ответил парень, слегка улыбаясь. — Тем более твой подход мне вовсе не импонирует, Уитт.       — Даже сейчас ты себя ведёшь, как зануда. Серьёзно, тебе надо быть более открытым. Я конечно вижу, как ты иногда проводишь время с другими легендами. Порой у меня в голове возникают странные мысли о том, что у тебя могут быть друзья. И все же по большей части все мы здесь просто одна большая семья. Ну, в семье не без уродов, как говорится. Парочку я бы все же отсеил… для собственной безопасности.       — В семье не без урода, говоришь?       Тема семьи была не чужда обоим. В конце концов, каждый из них имел травму. Но чем больше Уитт пытался влезать в чужую личную жизнь, тем больше это раздражало Крипто.       — Давай пей, а то ты все ещё трезвый. Может хоть под алкоголем нам будет о чем поговорить.       — Надеешься развязать мне язык?       — Не, мне конечно интересно, как ты до всего этого докатился, но не настолько, чтобы тебя спаивать. Просто ты все ещё скучный. А так гляди и чего интересненького пойдёт.       Спустя ещё пару стаканов поведение обоих слегка изменилось. Но более открыт стал Мираж. И все чаще в его речи Крипто замечал что-то живое. Будто все то, что он знал об этом парне до этого, всего лишь образ, который отчаянно пытается что-то скрыть. Допрашивать смысла не было. Да и Уитт сам все излагал, даже без лишних вопросов. И как бы парни этого не отрицали, но за все время они неплохо сблизились. Возможно, именно это и дало почву для некого доверия. Вот только с одной стороны.       — Ах, ты знаешь, я частенько задаю себе вопрос, а какой толк мне от этих игр, — Мираж уныло потянулся за очередным напитком. — Не, было бы обидно, потерять такую популярную легенду, как я. Согласись, это испортило бы имидж им. Да и слава… Но порой мне кажется, что нужно что-то ещё… Эй, а ты кстати сам. Зачем на игры то пришёл?       Подобные вопросы раздражали больше всего. Некоторые люди так и норовили влезть в чужое личное пространство. Мираж был как раз из таких. И подобные расспросы расценивались как нарушение личных границ. Крипто уже не привыкать к такому, но раздражения от этого не убавляется. Он мог спокойно слушать слезливые истории о неудавшихся свиданиях Уитта или о весьма забавных случаях совместного проживания с Рамьей. Но когда разговоры начинали касаться лично его жизни, парень тут же менялся в лице, стараясь свести тему. Крипто явно не был готов делиться чем-то личным. Более того, Уитт даже не знал его имени.       — Эй, чего ты молчишь? Я ж к тебе обращаюсь. Ладно, забей, — Мираж раздражённо выдохнул.       — Я тут ради денег.       — И че, это все?       — Да, это все, — спокойно ответил парень. — А чего ты ожидал? Что я тут готовлю революцию против верхушки синдиката или что?       -Да не, просто… Ты меня типа разочаровал. Весь из себя такой загадочный хакер, а на деле ты тут ради денег. Серьёзно, ты что, работу попроще найти не мог? С твоими то навыками. Эх, а еще меня дураком зовёшь. Во дела…       Неочевидная ложь во благо. Почему-то Крипто захотелось утолить интерес Уитта, пускай и таким способом.       — Ладно. Дело то конечно твоё. Мне то все равно. У каждого тут своя мотивация. Ты хотя бы не ради убийств сюда пришёл, — в какой-то момент Уитта передернуло. — Тебе вот с кем больше все не нравится играть, а? Только не говори, что тебе нравится играть с этим… этим…       — Ты его боишься?       Крипто давно заметил странное изменение Миража при упоминании Ревенанта. Это даже казалось забавным.       — Чего? Да нет же! Ну он просто… Да ты видел его?! Чудище ходячее. А эти фразочки. И голос жуткий… Глаза б мои его не видели, ох.       — Ну, в нем мало что приятного. Но он машина, мне ли таких бояться.       Крипто невольно усмехнулся, вспоминая их стычку в реальном мире. Симулякры крайне не любят получать заряд эми. Хоть тогда по поведению Миража и не было заметно, что он боялся Ревенанта.       — Да уж, везёт тебе. А ещё мои копии уничтожаешь. Кароче, раздражаешь в любом случае. Зато вот с Рамьей довольно весело играть. Ох, из всех она пожалуй самая яркая. Не то, что эти зануды.       — Только пока она не посягается на мой дрон со своей Шейлой.       — А мне казалось, вы оба были не против, ха-ха. Да ладно тебе, такое даже страшнее, чем увидеть Ревенанта. Стоило бы гордиться.       — Что-то мне больше не хочется этого повторять…       — Ты так и не сказал, с кем тебе интереснее играть. Эй, если там не будет меня, я обижусь, — Мираж сблизился с Крипто, буквально зрительно выпытывая из него ответ.       — Ладно, порой с тобой весело.       — Так скудно, — протянул Уитт, — о, знаю! Наверное, ты рад, когда вы в одной команде с Ваттсон, я прав? Между вами двумя определённо что-то есть.       — Ты прав. Но это вовсе не то, о чем ты мог подумать, Уитт. А вообще, у меня нет предпочтений, с кем играть.       Конечно, это было не так. Но не стоило вдаваться в подробности, из-за чего именно Крипто предпочёл бы избегать Каустика или, наоборот, был бы рад сыграть с Ваттсон. Личные чувства слишком мешают во время игры, и парень это прекрасно понимал.       — Ох, столько надоедливых легенд. Да взять того же Октейна. Вот надо было ему сегодня выбежать из того дома? Не могу я с ним, хоть убей. Ребёнок малый.       — Его просто надо поддерживать. А на это не все готовы. Ты когда-нибудь видел, как они играют с Лайфлайн?       — А ты прав, — на минуту Уитт замолчал, обдумывая услышанные слова. — А из них хороший дуэт выходит, если так подумать. Кстати, да и из вас тоже. Но я лучше найду кого-то более нормального и буду прислушиваться к их просьбам. Однажды он попросил меня помочь с организацией очередного своего трюка. Прямо на моей плазе, прикинь! Он бы все к чертям там разгромил. Кароче, с ним иметь дело — себе дороже.       — Дело говоришь.       Какое-то время ребята посидели в тишине, уставившись на стаканы напротив. Время уже близилось к полночи. Игры Апекса всегда забирали уйму энергии и сил. Хотелось спать.       — Эх, Криппи, — устало протянул Уитт, потягиваясь и запрокидывая руки на чужие плечи, — оказывается, с тобой можно нормально разговаривать, когда ты не пытаешься меня игнорировать. Ну как, говорю то все равно в основном я. Но я считаю это уже достижением. Может, нам бы давно пора было узнать друг друга чуть лучше. Хотя, я слишком пьян, чтобы сейчас о чем-то всерьез говорить, ха-ха, не бери в голову. Мне ведь даже нравится то, как ты реагируешь на мои подколы. Да и сам ты это прекрасно понимаешь. Иначе бы не стал себя так вести…       Голос Миража, как и его интонация, были крайне непривычны для восприятия. Некая серьезность вкупе с откровением. А было ли это откровением?