Джордж …Хороший друг…
Эти слова засели в голове девушки. Она надеялась, что парень выйдет из-за дерева и веселым голосом скажет, что это просто шутка, а она в ответ накричит на него, а потом крепко-крепко обнимет со словами «Больше так не делай» или же «Дурацкая шутка». Но Астрид собственными глазами видела его повисшее на петле тело, его образ в голове вызывал не очень хорошие эмоции. Сейчас же Астрид погрузилась в свои мысли, и взгляд стал задумчивым, будто она унеслась в какую-то свою вселенную, где-то там в чертогах своего разума. Алби отменил у всех работу из-за этого случая, и глэйдеры сидели вместе, попивая из небольших банок настойку строителя и тихо разговаривая между собой, или же молча сидели на холодной траве, потерявшись в своих мыслях. Теперь на стене Лабиринта было зачёркнуто одно из имён. Ньют подсел рядом с подругой, будто пытаясь поддержать её и себя. Девушка повернула голову в сторону Ньюта и на мгновенье слабо улыбнулась. Астрид становится тепло рядом с ним, всегда так. Она робко обнимает его за плечи, утыкаясь носом в его ключицу, жмётся инстинктивно, потому что его объятия по-настоящему согревают. Ньют прижал ее ближе к себе, аккуратно сжимая талию девушки. Они оба потеряли друга и сейчас, сидя рядышком с друг другом, они пытаются забыться. Отвлечься от этого. Как бы Астрид не думала, но она не может вернуть время вспять, и помочь своему другу.***
Трудно дышать. С каждым новом вздохом десятки удушающих осколков болезненно впивались всё глубже в нежную кожу девушки. А она старалась уловить хоть малейший шанс, чтобы остановить этот ужасающий кошмар. Отчаянно драть собственную шею, отчего боль ещё сильнее впивались в тело своими острыми, словно лезвиями, шипами. Хотелось кричать, разрыдаться прямо на месте, чтобы хоть кто-то помог. Но кроме девушки никого тут нет, абсолютно. Робко, ожидая подходящего момента, подкралась и паника, окутывая девушку со всех сторон. Ещё немного, и она не выдержит. В этой пугающей пустоте, словно в бездонной коробке, девушка до конца надеется услышать в ней ответ. Так тихо… Но эту глушь разрывает отчаянный крик. Девушка вздрагивает и просыпается, резко садясь в своей постели и в шоке замолкает. Вокруг все еще спали в своих гамаках. Дыхание Астрид сбивается, но девушка закрывает глаза, кусая свою нижнюю губу и считает до десяти и обратно. Во всем теле пробирает небольшая дрожь. Астрид все списывает на последние события и открывает свои серо голубые глаза. Девушка легла обратно, смотря на потолок Хомстеда. Этой ночью Астрид так и не уснула, думая о своем кошмаре, который с каждой минутой забывался. Но девушка стараясь тихо отодвинуть половицу пола и достать свой блокнот с ручкой, где Астрид писала все свои сны, а на некоторых страницах были небольшие рисунки или зарисовки. Каждый ночной кошмар был не связан друг с другом тесно, но если будут появляться какие-то другие детали, можно будет логически поставить цепочку снов и ясно определить свое прошлое, где не было этого Лабиринта.***
Всю следующую неделю глэйдеры ходили немного подавленные, но, несмотря на это, они не переставали работать. Каждый день был идентичный у Астрид. Сон, еда, работа. Иногда ей приходилось лентяйничать, потому что в мед. пункт ходят очень мало парней. Уинстон, Галли и другие глэйдеры, у которых что-то стряслось. Иногда Астрид помогала Зарту на плантациях собирать яблоки, груши, ходила к Котелку, так девушка называла Фрайпана, или же помогала Минхо и Ньюту с работой в Картохранилище. — На этом твой рабочий день закончился, — сообщил Клинт, поворачиваясь лицом к Астрид, которая только что перевязала одного из глэйдеров. — Ты отлично справилась, — похвалил медик и улыбнулся. Астрид хотела что-то сказать, но внезапно ее прервал пронзительный вой сирены. От неожиданного звука Клинт, который все это время облокачивался на стол, было чуть не упал, но вовремя придержался. Астрид посмотрела на немного испугавшего Клинта и растерялась. — Что происходит? — спросила она. — Хах, сколько я слышу эту сирену, все равно привыкнуть не могу, — издал смешок Клинт, поднимая глаза на Астрид. — Пойдём, — медак потянул ее за руку, выходя на улицу и подходя к кучке шанков, стоящие возле Ящика. В этот момент Астрид вспомнила, где слышала эту пронзительную сирену. В ее голове всплыл тот момент, который был ровно месяц назад. «Прибывает Ящик, в котором обязательно будет новичок» — мелькнуло в голове девушки, и она без лишних вопросов последовала за Клинтом, предварительно отпуская его руку. Астрид было интересно узнать, кто же будет в том Ящике. Просигналив ровно две минуты, сирена смолкла. Вокруг стальных створок люка в центре площади собрались все глэйдеры. — А сколько времени занимает подъем Ящика? — спросила Астрид у рядом стоящего парня. — Обычно, приезжает через полчаса после сирены, — спокойно ответил Галли. Астрид нахмурилась и уселась на зеленую траву, ожидая прибытия Ящика. Через несколько минут Астрид подняла голову и увидела лидера с его заместителем. Алби и Ньют протиснулись сквозь толпу в самый центр и остановились возле люка, закрытого двумя металлическими створками. В наступившей тишине Астрид расслышала скрежет и громыхание поднимавшегося лифта и вспомнила собственное кошмарное путешествие. Ей стало неприятно, словно она заново переживала ужасные минуты после пробуждения во мраке кабины. Кто бы ни находился сейчас в ящике, Астрид искренне ему сочувствовала, понимая, через какие испытания тот проходит. Раздался приглушенный удар. Лифт прибыл. Сгорая от нетерпения, Астрид наблюдала, как Ньют и Алби заняли позиции на противоположных сторонах люка, взялись за простые ручки в виде крюков, закрепленные на каждой из створок, и одновременно потянули их в стороны. С гулким грохотом створки упали на землю, поднимая в воздух клубы пыли. Воцарилось напряженное молчание. Откуда-то издалека донеслось блеяние козы. Астрид подалась вперед, насколько было возможно, стараясь увидеть того, кто находился в кабине. Девушка надеялась, что в лифте будет еще одна девчонка, но когда Астрид увидела кто прибыл, она тяжко выдохнула. Астрид хоть и подружилась со всеми глэйдерами и имела лучших друзей, но девушке хотелось женского внимания, с кем она могла посплетничать, поговорить о парнях. Не с Ньютом и Минхо же ей говорить о парнях. По прибытию новичка, все начали потихоньку расходиться. Астрид тоже немного постояла и следом направилась в сторону леса. Девушка любила там находиться, сидеть не под каким-то деревом, а под своем любимом. Пение птиц успокаивало девушку, закрыв глаза, Астрид опрокинула голову назад, прикасаясь к стволу дерева. Она все не могла выбросить из головы Джорджа. Прошла неделя, за это время Астрид поклялась не выбрасывать его письмо и небольшой полевой цветок, который так нравился девушке. Астрид как и обещала, вспоминала своего друга с улыбкой, вспоминая, как они дурачились и другие хорошие моменты с ним. Девушка ощущала то тепло, которое влечет за собой. За малый срок Джо стал для нее ближе всех, она чувствовала с его стороны братскую любовь и ничего более. Улыбнувшись своим мыслям, девушка уснула под своим деревом.