Союзники

— Какие у тебя интересные друзья, Кирюш, — все еще усмехался Андрей, когда Марик убежал искать своих. — Хорошая компания была? — Отличная была компания. А потом папа как-то раз взял меня на фабрику. В старое здание. И все, — вздохнула она, — я стала пропадать там. Так и закончились наши гулянки. — Что, прямо как отрезало? — Да нет, встречались пару раз потом, но уже не только я, а все мы в других делах были.       Кира с улыбкой вспоминала те времена. Да, именно тогда она и познакомилась с Никитой: того притащил на их очередную сходку Бэзил, он же Васька Горюнов. Учились они вместе. Правда, сам Васька через полгода институт бросил, но общие тусовки посещал исправно. А Никита… по словам Верки Исаевой, которая одно время была в него влюблена, выглядел как печальный зачарованный принц. То есть поначалу держался скованно. К его лицу буквально приклеилась вежливая улыбка, вымученная и натянутая. Кира помнила, как приметила его именно потому, что он чувствовал себя не в своей тарелке. И сама подошла, завязав разговор. Правда, кроме разговоров, у них в те времена так ничего и не случилось. А могло бы, если бы на родительской фабрике она не увидела Андрея…       А потом все закрутилось с Зималетто, она стала работать там, помогая отцу. С Андреем проводила все больше времени, а с Никитой — наоборот. Потом, когда она вышла на полный рабочий день, они с ним несколько долгих лет практически не контактировали. Тогда, в другой жизни, спустя годы после их свадьбы он признавался, что у него были отношения не с одной женщиной. И он даже почти женился… но не смог забыть Киру. И дождался. А здесь она даже поторопит события. Если сможет. — Так мы идем на море? — с улыбкой спросила Кира, отогнав приятные и не очень воспоминания. — Пошли, — с энтузиазмом сказала Катя. Кажется, она уже совсем освоилась в обществе бывшей соперницы. Самое время тащить ее по магазинам и салонам.       К тому же море в январе не слишком дружелюбное. Поэтому прогулка была недолгой. — Ну, пошли, перекусим? — предложил Андрей. Предложение устроило всех. Они нашли небольшой филиал французского ресторанчика, меню которого устроило всех. Обед удался на славу: говядина и баранина были приготовлены просто обалденно. — А тут хорошо даже не в пляжный сезон, — заметила Катя, подставив улыбающееся лицо мягкому зимнему солнцу и ветерку: они обедали на свежем воздухе, так как ресторан выставил столики наружу. — Да, температура вполне комфортная, — согласилась Кира. — Когда там наши путешественники с экскурсии вернутся? — протянул Жданов. — К пяти часам обещали, — отозвалась Катя. — Так у нас еще вагон времени! — обрадовалась Кира. — Может, по магазинам пробежимся? — А что? — с энтузиазмом подхватил Андрей, — отличная идея. — Ну… да, — неуверенно согласилась Катя, — я же должна привезти хоть какие-то сувениры… — Точно! Сувениры! — Жданов аж подскочил. Катя извинилась и отправилась в дамскую комнату, а он умоляюще уставился на Киру. — Кирюш, ты поможешь ее одеть как следует? — Так а я зачем все это предложила-то, Андрей? — укоризненно спросила она. — Но тут не только в одежде дело. Ей надо еще себя научиться ценить. И тут ты делу не очень поможешь: ты, друг мой, пристрастен. И она это знает. — А Вика? — Вика… — Кира усмехнулась. — Вика может. Только что-то мне подсказывает, что столь длительное пребывание в обществе Николая не повлияет на мою подругу благоприятным образом. — Не понравился? — понимающе переспросил Андрей. — Нет, как мужчина — не понравился. Но вроде бы разговаривать ей с ним интересно. — Вот же блин! А он нам все уши прожужжал про Викторию. — Всю дорогу, что ли? — Ну да. И в самолете тоже. Даже Катя от него устала. — Мы что-нибудь придумаем, — рассмеялась Кира. Общаться со Ждановым дружески оказалось… легко и приятно. Совсем как в прошлой жизни. И это было прекрасно. Она была действительно рада, что затеяла эту поездку.       Когда Катя вышла из туалета, они отправились за покупками. Кира безошибочно вела всю компанию в сторону европейских бутиков. Правда, европейскими они могли быть названы с большой натяжкой, но тем не менее, качество товара было отменным.       В итоге Кира выбрала себе скромный меховой полушубок, Андрей — кожаные перчатки, а Кате… подобрали небольшой гардероб. Так получилось, что она засмотрелась на вечернее платье в одной из витрин, и Кира с Андреем буквально под руки затащили ее внутрь магазина. А там за дело взялись опытные продавцы. Катя страдала, Катя порывалась сбежать, но в конце концов смирилась. Ей купили не только платья и костюмы: Кира лично отобрала нижнее белье того фасона, который обязательно подошел бы невесте Андрея. Потому что Кира помнила, что именно приобретала Екатерина уже будучи Ждановой. Тут ошибиться было сложно, и вкус у той Кати был сформирован отменный. Ни к чему отступать от того, что отлично получилось один раз.       Когда Катя, в легком брючном костюме белого цвета, под которым была тончайшей шерсти бежевая водолазка, вышла из примерочной, Андрей смог только широко улыбнуться и вздохнуть. Только что не облизывался. Кира рассмеялась: то ли еще будет! Катя еще покажет себя! Как бы Вике такое зрелище пережить…       Но одежда — это даже не полдела. Это примерно треть. Еще две — это прическа и макияж. И очки, разумеется. С этим возникли проблемы: Катя уперлась. Она вообще находилась на грани истерики, и Кире это было заметно. Андрей купил ей все эти вещи, они ей понравились, но она внутренне сопротивлялась тому, чтобы считать их своими. Когда уже начался торг на тему: «Я не могу это взять», Кира вздохнула и железной рукой выставила Жданова из магазина. Под явно одобрительные взгляды и кивки продавцов. Им тоже не хотелось упускать выгодных клиентов. Какие могут быть сомнения? Их усадили в удобные кресла и угостили кофе с печеньем за счет заведения. Настало время серьезного разговора, и Кира понимала, что от его результата будет зависеть многое. — Кать, ну сами посудите: Андрей же не будет носить эти вещи, верно? Но он их уже купил, а вам они очень к лицу. — Но это его деньги… — А вы — его невеста! — Но мне такие вещи не по средствам! — Это почему? Зарплата финдиректора вполне позволяет… — удивилась Кира. — Просто… я же с родителями живу. И я себе немного от зарплаты оставляю. На обеды там, на такси… А им кредит за машину платить надо! Это важнее, чем… моя одежда… Кира какое-то время просто хлопала глазами на эту детскую наивность. Как такое может быть? Она рулит финансами огромной компании, а своими собственными — нет? Жаль, что Кира не знала об этом в прошлой жизни. Интересно, справится ли она с ломкой пушкаревских стереотипов в этой? — Кать, ваши родители купили дорогой джип? Мицубиси инфинити? Мерседес представительского класса? — Нет, — виновато улыбнулась Пушкарева, — они взяли кредит на двести тысяч. — Ну, тогда с вашей зарплатой вы сможете закрыть этот кредит за три-четыре месяца. Уже должны были закрыть, с учетом ваших отчислений! — Они взяли на три года, сказали, ни к чему торопиться. Но… тут дело не в кредите. Просто деньги в семье общие, у нас так принято… Я беру себе немного, остальное отдаю в общую кассу. И мы всегда советуемся, прежде чем что-то купить. — Пусть так, но что мешает сказать, что деньги вам нужны на представительские расходы. Что вы работаете в модной индустрии, вам надо выглядеть по последнему слову моды, а это дорого стоит? — Тогда папа скажет, что внешний вид — это не главное. Главное то, что внутри, а я красивая и так. Кто полюбит — тот увидит… — эти, явно повторенные за отцом слова Катя произнесла глухим голосом. Кира очень надеялась, что Пушкарева и сама понимает абсурдность своих рассуждений. Но надо продолжать разговор. — Ну, тогда вообще все в порядке, — кивнула Кира, найдя новый поворот, — вас уже разглядели и полюбили. Программа-минимум выполнена. Самое время заняться и внешним видом, внутреннее наполнение Андрей уже оценил. — Но я не могу сейчас лишить поддержки родителей… — Отлично, он это понимает. Значит, просто примите его подарок — эти вещи. Не вижу никаких проблем. — Но эти вещи купила не я… Слишком дорогой подарок… — Замкнутый круг, Катя, — невесело усмехнулась Кира. — Вы не хотите тратить на себя в принципе. Вы просто не цените себя.       Видимо, Катя и сама понимала, что такое положение вещей в корне неправильно. Но изменить ситуацию даже не пыталась. В прошлой жизни ее меняла Юлиана, и делала это быстро, сильно, без предупреждения, помогая собственным авторитетом, не оставляя Кате и ее родителям права выбора. Кире нечего было и пытаться сравниться с Виноградовой в степени влияния на окружающих. Но зато за плечами Воропаевой был опыт прошлой жизни и знание пушкаревского характера. Она верила, что найдет нужные аргументы. — Катя! Вы работаете в мире моды. Вы сильная и независимая личность. Вы должны одеваться соответственно вашей должности и статусу. Закройте родителям кредит и сократите дотации их бюджету. Вам надо уметь распоряжаться собственными деньгами. В конце концов, вы же замуж собираетесь? И наверное, съедетесь с Андреем? — Ну… меня не отпустят…       Кира с таким ужасом на нее посмотрела, что Катя почему-то начала оправдываться. — Просто… они же уже пожилые. Им трудно привыкнуть к тому, что я буду жить отдельно… — Разве они не желают вам счастья?       Этот вопрос, видимо, совсем вывел Катю из колеи. Она сникла и тихо произнесла фразу, заставившую Киру похолодеть: — А… будет ли оно, это счастье? — Не поняла, — так же тихо отозвалась Кира, — так дело не в родителях? Вы сомневаетесь в себе или в Андрее? — Я сомневаюсь в реальности происходящего в принципе. Все слишком идеально, так не бывает. То есть никогда не было — по крайней мере, в моей жизни. — Все когда-то бывает в первый раз, — осторожно коснулась щекотливой темы Кира. — Что я могу сделать, чтобы вы поверили в эту самую реальность? — Скажите, почему вы на самом деле отказались от Андрея? — Это просто — я поняла, что люблю другого человека. На самом деле люблю. Знаю его уже давно, но так получилось, что наши пути разошлись. А в ту ночь я снова о нем вспомнила… как током ударило. Мельком увидела его из окна машины — он выходил из своей и направлялся в ресторан. Но я уже покидала это место, было бы неудобно выбежать и остановить. Малодушно, да. Но именно тогда я все и вспомнила. И я поехала к Андрею, рассчитывая поговорить с ним. Просто хотела разорвать этот порочный круг. И так обрадовалась, когда он пришел, а вдруг поняла, что больше его не люблю… Прозрение… Как камень с души, представляете?       Пушкарева сидела нахмурившись, видимо, решала, верить или нет. Потом мотнула головой и задала новый вопрос: — А как вы узнали про НиКамоду? — Как-как, — усмехнулась Кира, — собирала информацию по крупицам. — В журналах много нет. Не может быть, чтобы все это вы взяли из Вестника! — Пушкарева продолжала гнуть свою линию. Упрямица. Но теперь понятно, что ее беспокоило! И в самом деле, тогда Кира была на волне эйфории от своего попадания и наговорила лишнего. Сейчас надо было срочно придумывать правдоподобное объяснение своей информированности. К счастью, тот журнал Кира и в самом деле просмотрела. — Есть там главное: информация о том, что имущество Зималетто под арестом до окончания процесса против Никамоды. А про вашу фирму я уже знала. Знала я и вас, достаточно, чтобы исключить злой умысел и желание присвоить нашу компанию. Выводы было сделать несложно. — А как вы догадались, что с Андреем — именно я?.. — Разведка донесла. Не Вика — вас неоднократно видели вместе другие люди, кроме Зималетто. Да и я наблюдала за вами в тот вечер, во дворе вашего дома. Кате, видимо, стало стыдно: она поднесла руки к пылающим щекам и судорожно вздохнула. Кира улыбнулась и продолжила: — Даже не в этом дело, понимаете? Это как последняя деталь паззла, Кать. Я давно заметила — вы же с ним на одной волне, почти с самого начала вашей работы в Зималетто. Он влюбился в вас уже давно, но осознал это гораздо позже. Может, вы мне скажете, что послужило толчком к настоящему сближению?       Ну, кажется, она отбила подачу. Каков будет ход Кати? А Катя сжала губы в тонкую полоску и дышала через раз. — Катя? Если не хотите — не отвечайте. Я понимаю, это может быть слишком личное… — Простите, я же сама это начала, — наконец, выдала Пушкарева. — Спасибо, что рассказали о своих мотивах. Я… просто у меня есть очень сильное подозрение, что сближаться со мной Андрей начал, чтобы лучше контролировать ситуацию с НиКамодой. Чтобы… — Вы подозреваете корыстный мотив? — Кира даже не удивилась. Интересно, кто же такой шустрый донес Катеньке? Или Ромка уже родил свой опус? — Да Роман Дмитриевич упоминал в их разговоре. — Что упоминал? — Что у них был план, как сделать так, чтобы мой жених не захватил компанию… — Зорькин? — улыбнулась Кира и прыснула. — Ну да, — Катя тоже улыбнулась. — Он тогда много всего наговорил. Даже предположил, что вы с Зорькиным сговорились, чтобы извести меня и отобрать у Андрея компанию… — А ничего, что мы с ним только здесь познакомились? — фыркнула Кира и рассмеялась, аристократично прикрыв рот ладонью. — Шут гороховый Малиновский! — Насчет корыстного мотива он вряд ли шутил… — Я уже сказала вам: его тянуло к вам и раньше. Корыстный мотив мог присутствовать на этапе сближения, да и то больше в сознании Малиновского, чем в мыслях Андрея. А сейчас он точно вас любит. Это так заметно… — Он просил у родителей разрешения жениться на мне. И с папой общий язык нашел! — Ну вот, видите? Стал бы он это делать, если бы притворялся?! — Я и сама чувствую, что он не притворялся… — Боитесь поверить? — Да, наверное… — Надо когда-то начинать, — Кира кивнула и улыбнулась ей. — Порадуйте его для начала тем, что примете его подарок. Позвольте ему любоваться вами. — Но я так не могу! Это не может быть равноценным обменом! Что в ответ? Что он найдет во мне? — вырвалось у Кати. Она и сама испугалась этого взрыва эмоций. — В вас? — удивленно переспросила Кира. — Что находит мужчина в женщине? Правильную энергетику. Вы уравновешиваете его. Рядом с вами он счастлив, именно вы, своим видом, своими чувствами и заботой создаете его Вселенную. Он находит в вас свою жизнь. Ту, к какой стремился всегда. Не каждому так повезет, отнюдь. Андрею повезло, и он это понимает. Не знаю, поймете ли вы… — Кажется, понимаю… — она прошептала, пораженно уставившись на Киру. А та мечтательно улыбнулась, вспоминая, как хорошо им было с Никитой тогда, в их второй медовый месяц. Когда Владу был год, и его на некоторое время отдали родителям Никиты… — Вы тут без меня не заскучали, девочки? — Жданов появился в самый что ни есть подходящий момент. Кира с облегчением ему кивнула: Катерина за время этого разговора выжала из нее все соки! Зато сама Пушкарева, кажется, получила необходимый заряд уверенности в себе. А это и было целью общения. — Андрюш, спасибо тебе за платье… и за все остальное! — просияла Катя, широко улыбнувшись. — Тебе нравится? — с осторожной улыбкой спросил он. — Да, просто я немного растерялась. У меня никогда не было… таких красивых вещей… — Обещаю, у тебя будут любые красивые вещи, которые ты захочешь! — Андрей кинулся к ней и, вытащив из кресла, начал обнимать и целовать. Кира обменялась понимающими взглядами с продавщицей. Наконец-то та могла с чистой совестью упаковать покупки. А Кира — ставить себе маленький плюсик в дневничок личных достижений.