Спасение от горного тролля сильно повлияло на троих детей, после такого события они просто не могли не пропитаться друг к другу симпатией, и быстро сдружились. Гарри и Рон продолжали удачно скрывать от Гермионы правду, но потихоньку их легенда, что Поттер рос с магглами, потому и не знает ничего о Хогвартсе, начинала рушиться. И повинен в этом был Кейлек. Синий дракон применил заклинание не осознано, стремясь защитить безоружных детей. Когда он впервые попросился в Хогвартс, чтобы изучать местную магию, директор Дамблдор предупредил его, что ему следует соблюдать осторожность и имитировать жесты палочкой и заклинания волшебников. После "чудесного" спасения детей, новоиспеченного профессора благодарил весь преподавательский коллектив. И те, что ранее относились к нему с подозрением, изменили свое мнение. Был бы предателем — позволил бы убить детей. А студенты, они были просто в восторге, что в Хогвартсе появился такой боевой волшебник. Слухи о том, что Квиррелл грохнулся в обморок, едва увидев поверженного тролля, быстро расползлись по школе. И едва ли ученики были рады, что защите от темных искусств их обучает такой трус. Но несмотря на многочисленные жалобы и просьбы, директор четко обозначил, что не может поставить Кейлека как основного преподавателя.
С тех пор прошло уже несколько месяцев. Медленно инцидент с троллем забылся и восстановилась размеренная студенческая жизнь.
В середине декабря, весь замок был уже укрыт толстым слоем снега. В школе стало ужасно холодно и всем хотелось скорее разъехаться по тёплым уютным домам на рождественские каникулы. До определенного времени и Гарри грезит мыслью встретить Зимний покров с Фераани, Квиллом и своими учителями. Но в один день, прямо перед каникулами, к нему подошел Кейлек и сообщил, что Совет решил, что Гарри будет лучше остаться в школе. Расстроенного мальчика тут же поддержал Рон, сказав, что тоже не станет уезжать.
Когда каникулы наконец начались, Гарри и Рон слишком весело проводили время, не успевая скучать по своим домам. В спальне их осталось только двое, да и в Общей гостиной было куда меньше народа, чем во время учёбы. Поэтому они придвигали кресла как можно ближе к камину и сидели там часами, поедая принесённые из Большого зала кусочки хлеба, лепёшки и кругляши зефира, которые поджаривая на открытом огне.
Разумеется, они ни на секунду не умолкали даже с набитым ртом — ведь им было о чём поговорить. Главной темой, разумеется, был Азерот. Пока никого не было рядом, они могли спокойно обсуждать эту тему.
Также они играли в волшебные шахматы, которым Рон начал обучать Гарри. Это были практически те же самые шахматы, в которые играли и в Азероте. Разница заключалась лишь в том, что фигурки были живые, и игрок ощущал себя полководцем, направляющим свои войска на противника. Шахматы Рона были очень старыми и потрёпанными временем. Как и все его вещи, они когда-то принадлежали кому-то из его родственников, в данном случае дедушке. Однако тот факт, что фигурки были древними, вовсе не мешал ему хорошо играть. Рон так отлично их изучил, что у него никогда не было проблем с тем, чтобы заставить их выполнить то, что он хочет.
Гарри играл фигурками, которые ему одолжил Симус Финниган, и они очень плохо его слушались, абсолютно не доверяя временному хозяину. К тому же Гарри был не слишком хорошим игроком, и фигурки постоянно давали ему советы, сбивая его с толку:
«Не посылай меня туда, разве ты не видишь вражеского коня? Лучше пошли вон того, его потеря не будет иметь никакого значения».
В канун Рождества Гарри лёг спать, предвкушая праздничный завтрак и веселье, но, естественно, не рассчитывая ни на какие подарки, ведь все его друзья и родные остались в другом мире. Однако, проснувшись наутро, он первым делом заметил свёртки и коробочки у своей кровати.
— Доброе утро, — сонно произнёс Рон, когда Гарри выбрался из постели и накинул на подарки.
— И тебе того же, — ответил Гарри, уставившись на то, что лежало у его кровати. — Ты только посмотри, это же подарки!
— А я-то думал, что это тыквы, — пошутил Рон, свешиваясь со своей кровати. Подарков около неё стояло намного больше, чем у Гарри.
— Интересно, кто мог прислать мне подарки?
— Кажется, я знаю, от кого это. — Рон слегка покраснел, тыча пальцем в объёмистый свёрток. — Это от моей мамы. Я написал ей, что некому будет сделать тебе подарок, и…
Рон вдруг густо залился красной краской.
Гарри разорвал упаковку, обнаружив внутри толстый, ручной вязки свитер изумрудно-зелёного цвета и большую коробку с домашними сладостями.
— Она каждый год к Рождеству вяжет нам всем свитеры, — недовольно бормотал Рон, разворачивая подарок от матери. — И мне вечно достаётся тёмно-бордовый.
— Твоя мама просто молодец, — заметил Гарри, пробуя сладости, которые оказались очень вкусными.
В следующем подарке тоже было сладкое - большая коробка «шоколадных лягушек», присланная Гермионой.
Предпоследний подарок был упакован в синюю бумагу и перевязан фиолетовой лентой. Гарри сразу понял, что это прислал Кейлек. Но внутри оказался не один сюрприз, а сразу несколько небольших. Кажется, здесь были подарки от всех друзей мальчика. Длинное перо, лежащее сверху, принадлежало Халдир, под ним маленький, размером с ладонь, сувенирный металлический щит с нарисованным гербом Альянса — от Квилла, а значит тот вновь приехал в Даларан. От Винсконта, Арамэя и Фераани — традиционное имбирное печенье, кусок сладкого пирога и закрытая баночка молока, а маленький флакончик с маной был, вероятно, от Вардена.
— Ого, что это? — спросил Рон, беря в руки флакончик и рассматривая синюю непрозрачную жидкость.
— Это мана, — пояснил Гарри. — в моем мире маги пьют ее, чтобы восстановить свои силы.
— Что-то типо энергетика?
— Да. Наверно.
— Попробуем?
Гарри фыркнул, забирая ману из рук Рона.
— Не думаю, что это хорошая идея. Ты ведь не знаком с арканой.
Закончив разговор, потому что Рон расстроенно вернулся к своим подаркам, Гарри взял последний сверток. Он оказался очень легким.
Нечто воздушное, серебристо-серое выпало из свёртка и, шурша, мягко опустилось на пол, поблёскивая складками. Рон широко раскрыл рот от изумления.
— Я слышал о таком, — произнёс он сдавленным голосом, роняя на пол присланную Гермионой коробочку с леденцами и даже не замечая этого. — Если это то, что я думаю, — это очень редкая вещь, и очень ценная.
— А что это?
Гарри подобрал с пола сияющую серебристую ткань. Она была очень странной на ощупь, как будто частично состояла из воды.
— Это мантия-невидимка. Не сомневаюсь, что это она, попробуй сам.
Гарри набросил мантию на плечи.
— Это она! — неожиданно завопил Рон. — Посмотри вниз!
Гарри последовал его совету и не увидел собственных ног. Он молнией метнулся к зеркалу. Лицо его, разумеется, было на месте, но оно плавало в воздухе, поскольку тело полностью отсутствовало. Гарри натянул мантию на голову, и его отражение исчезло полностью.
— Смотри, тут записка! — окликнул его Рон. — Из неё выпала записка!
Гарри снял мантию и поднял с пола листочек бумаги. Надпись на нём была сделана очень мелким почерком с завитушками — такого Гарри ещё никогда не видел.
Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.
Пришло время вернуть её его сыну.
Используй её с умом.
Желаю тебе очень счастливого Рождества.
Подписи не было. Гарри изучал странную записку, написанную неизвестно кем, а Рон всё восхищался мантией.
— Да, за такую я бы отдал всё на свете, — признался он. — Всё, что угодно. Эй, да что с тобой?
— Ничего, — мотнул головой Гарри. На самом деле он чувствовал себя очень странно. Он никак не мог понять, кто прислал ему мантию и эту записку. Это точно не были его знакомые и судя по реакции Рона, это был кто-то из Хогвартса.
— Пойдем испытаем? Ее то можно взять? — восторженно крикнул Рон, подбегая к Гарри. Мальчик в ответ кивнул и вместе они выбежали из спальни.
— Удивим Кейлека? — хихикнул Поттер, представив как маг удивиться, когда перед ним из неоткуда появятся дети. Рон с ним согласился и они вместе отправились на поиски дракона.
Обнаружился он достаточно быстро, в одном из крайних коридоров первого этажа, недалеко от преподавательских. Накинув мантию, мальчишки убедились, что их не видно и тихо пошли к Кейлеку. Но раньше, чем они успели добраться до него, маг внезапно развернулся, осмотрел коридор и улыбнулся:
— Гарри, Рон, рад вас видеть. Как раз шел к вам.
Гриффиндорцы переглянулись под мантией.
— Может мы одели ее не той стороной? — прошептал Рон, скидывая с головы ткань.
— Кейлек, как вы узнали?
Синеволосый рассмеялся и жестом приказал им идти следом.
— Думаешь, верховного мага можно обмануть забавной безделушкой?
Рон сзади недовольно надулся, он так восхищался мантией, ведь она была такой редкостью и стояла на вес золота, а профессор называл ее безделушкой. Гарри пожал плечами.
— А зачем вы нас искали? — спросил Поттер.
— Каронит, который подарила тебе Фераани, сейчас с тобой?
— Да. — Гарри приложил ладонь к груди, прощупав сквозь свитер твердость кристалла.
— Хорошо. Мне понадобится твоя помощь.
Гарри с готовностью выбежал вперед, Рон засеменил следом. Все вместе они вышли из замка и остановились на опушке леса, так, что из окон замка их не было видно.
— Мне придется нас телепортировать. Готовы? — Кейлек поднял руку, на которой замаячил синий огонек, а на земле по ровному кругу появились руны.
— Но в Хогвартсе нельзя трансгрессировать, — удивился Рон.
— У меня другая магия.
— Не переживай. — Гарри взял Рона за руку и посоветовал зажмуриться, если страшно.
Закончив заклинание, Кейлек резко опустил руку и все вокруг вспыхнуло белым. Все органу внутри мальчишек скрутились в узел, а потом резко разжались, позволяя вздохнуть тяжелый хвойный запах. Гарри открыл глаза, они стояли на каменном горном склоне, а вокруг росли невысокие ели, пустившие корни подобно паутине по камням.
— Ух, меня тошнит… — простонал Рон, хватаясь за живот.
— Скоро пройдёт. — заверил его Гарри и развернулся туда, куда смотрел Кейлек.
Сзади, между камней, образовался разрыв и оттуда вытекала бурля коричнево-синяя густая жидкость. В некоторых местах, на краях разрыва, жидкость кристаллизовалась, превратившись в грозные шипы. Все это было больше похоже на огромную кровоточащую рану.
Кристалл каронита нагрелся и Гарри пришлось сжать его в руке, чтобы успокоить. Он оказался прав, это была не трещина в земле, а чья-то рана. Осознав это, Гарри тихо вознес молитву Свету.
— Значит, я был прав. — задумчиво произнёс Кейлек, почесывая подбородок. Он внимательно следил за реакцией Поттера, но сам не подходил.
— Чья это кровь? — спросил Гарри.
— Титана, — тихо произнёс дракон. — Нужно обратиться к Алекстразе… — он продолжит что-то тихо себе говорить, расхаживая из стороны в сторону.
В это время к мальчику подошел Рон.
— Что значит кровь? И кто такой титан?
— Эта жидкость - кровь.
— Магма, — пояснил Кейлек, выйдя из своих раздумий. — Она называется магма. А ваша планета это тело титана.
— Ух ты! И он, что, ранен?
Маг кивнул.
— Вот только мы не знаем почему. — хлопнув в ладоши, Кейлек развернулся к мальчикам и попытался натянуть на лицо улыбку. — Чтож, думаю, на сегодня хватит приключений! Вернемся в Хогвартс, продолжим праздновать Зимний покров!
Гарри грустно улыбнулся. Теперь праздник ему будут омрачать раны титана.
— А мы можем как-нибудь по другому добраться до Хогвартса? — обреченно спросил Рон, заранее хватаясь за живот.
— Думаю, другой способ тебе не понравиться, — усмехнулся дракон и поднял руку, вызывая руны телепортации.
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.