Маленькое чудо

Первые лучи солнца только выглянули из-под горизонта, как всех проходящих проверку на членство в общине будят на работы. Читателю вполне ясно, что тут говорится о группе Люка, который сам же исчез. Клементина, спавшая на второй полке многоэтажной кровати, почувствовала, как еë слегка толкают в бок. Открыв глаза, она увидела надзирателя Троя с автоматом наперевес. — Вставай. Сейчас вы пожрëте и пойдёте работать. Он уже хотел уходить, но, видя медленный подъëм девочки, громко добавил: — Быстро блять! — Д-да, — дрожащим голосом ответила девочка. Крепкое словцо неплохо подгоняет, в чём сейчас и убедилась Клем, вскакивая с кровати настолько быстро, насколько ей позволяла её высота. Меньше чем через полминуты она уже была в кругу таких же бедняг, чей сон был безжалостно прерван Троем. Все собрались в одном месте не просто так. Там раздавали пайку, состоящую из какой-то консервированной крупы и куска хлеба, элегантно выложенных на пластмассовой тарелке. Вместе с этим выдавалась и бутылка воды. — Ещё раз повторяю, — безразлично начала женщина, известная нам как Тавия, — эта бутылка воды теперь закрепляется за вами. Воду вы будете получать исключительно в неё. То же самое касается и посуды. Все всё поняли? Послышались закономерные «да» и «угу» с различными интонациями. Клем же просто кивнула. Вместе с Кенни и другими членами группы она направилась за один из столиков, расположенном в противоположной от спальной стороне. — Чёрт возьми, мы вроде рабы, а вроде и цивильно всё, — сказал Ник, садясь на лавочку. — Пыль в глаза, не более, — ответил Кенни, осматривая свою порцию, — откуда у них взялись персональная пластиковая посуда для каждого? Ещё и такая чистая… Моют что-ли? Хоть вопрос и был больше риторическим, Кенни всё же желал услышать на него ответ, потому быстро пробежался взглядом по всем рядом сидящим. — На складе осталась нетронутая привозка. Большая нетронутая привозка, — пояснил Реджи, делая акцент на слове «большая», а также проводя единственной рукой по воздуху, — мы точно не знаем, но порядком сотни килограмм там есть. Даже больше я думаю. Кенни аж поперхнулся. — Кого блять?! Нахуя магазину столько пластиковой посуды? — Кто его знает, — ответил Реджи, начав свою трапезу. — А сто килограмм пластиковой посуды это много? — невзначай спросила Клементина, решив поддержать разговор. — Очень, — кратко ответил Кенни. Посмотрев на девочку, он увидел в её глазах непонимание. Из его уст раздался протяжный звук, состоящий то ли из «о», то ли из «у», после которого мужчина начал разъяснять, — вспомни всех ходячих, которых ты только видела в своей жизни. Каждому из них достанется по тарелке, может ещё и останется. Теперь-то точно поняв, девочка на мгновение приоткрыла рот в беззвучном «а», после чего продолжила есть. На удивление почти из группы все успели доесть свой паёк, прежде чем Трой крикнул: — Всё, хватит жрать! Быром к выходу, вас сейчас будут распределять. — Лучше пойти быстрее, — начала Ребекка, вставая из-за стола, — иначе Трой может разозлиться. И уж поверьте, добром для вас это не кончится. — А почему это для нас? Ты какое-то исключение? — возмутился Кенни. — Если он что-то мне сделает, то получит от кое-кого другого, — ответила резко поникшая женщина, с грустью глядя на свой живот. В её голове пролетают мысли о ребёнке, Карвере и погибшем на лыжной базе Элвине. Горестные размышления съедали Ребекку, но та всеми силами скрывала это от других. Наконец вокруг выхода, представляющего собой широкую гаражную дверь, собралась толпа из довольно внушительного количества людей для зомби апокалипсиса. Как сосчитала Клем, тут было пятнадцать человек включая её. На своеобразную сцену перед всеми вышла Тавия с автоматом наперевес, напоминая всем здесь своё место. За ней в помещение зашло ещё несколько человек с таким же обмундированием. Среди них была и знакомая нашим героям Бонни, при виде которой у Кенни вместе с оскалом вырвалось классическое «сука». — Кого я называю — выходят и идут за своим сопровождающим. Всем всё ясно? Хорошо, — Сказала Тавия, быстро оглядев толпу, после чего приступила к чтению списка в своих руках. Вместе с незнакомыми именами прозвучали и известные Клем. Первыми из группы на какие-то садовые работы во главе с Реджи ушли Сарита, Ребекка и Сара. Потом отдельно от всех забрали Карлоса. После были взяты Кенни и Ник. В конце помимо пары людей осталась ещё и Клем. — Клементина. Ты идёшь с Бонни, — сказала Тавия, указывая на длинную рыжеволосую девушку. Глаза девочки и рыжеволосой встретились. Первая, подходя ко второй, косо взглянула на неё. Бонни проиграла в этой битве сразу же — совесть заставила её мгновенно отвести взгляд. Наша пара вышла из помещения для кандидатов и оказались в складском помещении магазина, которое уже восхищало своими масштабами. Туда-сюда шныряли люди, слышались отдалённые разговоры и крики: жизнь здесь вполне процветала. На мгновение Клементина даже окунулась в прошлое, то самое далёкое прошлое, когда она ходила в школу, счастливо жила с родителями и когда не было ходячих. Однако девочка быстро вернулась в настоящее. В конце концов она не так сильно страдает по старым временам, как старшие, полноценно ощутившие вкус прошлой жизни и бережно хранящие воспоминания о ней. Итак, Клементина с Бонни зашли в маленькую, но достаточно охраняемую комнатку. В нос сразу ударил запах пороха. Это была оружейная. — Мы будем наполнять обоймы. Нам нужно будет использовать те две коробки, — кратко пояснила рыжеволосая о фронте работы, указывая рукой на железные патронные коробки. Обе сели за стол и приступили к работе. Вместе с этим в комнате повисло неловкое молчание, так как Клем не хотела говорить, а Бонни пыталась подобрать слова для того, чтобы начать разговор, на который её вынуждала совесть. — Мне очень жаль, что так вышло, — всё же осмелилась рыжеволосая, — когда тот мужчина дал мне коробку еды я была обескуражена. Я и подумать не могла, что всё выйдет вот так. Бонни, кажется, раскаивалась. Уголки её широких губ были опущены, взгляд направлен куда-то вниз, а веки были слегка прикрыты от горечи. Она продолжила свой монолог. — Я надеялась, что сама всех найду и всё проконтролирую, но вы начали сопротивляться… — То есть виноваты мы? — прервала её Клементина, направив на неё укоризненный взгляд. — Н-нет! — заикнулась от неожиданности Бонни, — я имела в виду, что всё произошло так резко и неожиданно. Мы не рассчитывали, что придём к вам в разгар нападения ходячих. — Но как это помешало обойтись без жертв? — снова возразила Клем. — Все были на взводе. Впрочем, как обычно, — рыжеволосая взглянула на девочку, после чего продолжила, — я знаю, что уже ничего не поделаешь. Кто-то умер и этого не воротишь, — неожиданно её голос слегка начал дрожать, — к большому сожалению, я больше ничего не могу сделать, кроме как попросить прощения. — Почему ты извиняешься передо мной? Элвин был мужем Ребекки, — сурово сказала девочка, злобно глядя на Бонни. Та мгновенно побледнела и прекратила двигаться, будто окаменев. Из синих глаз, под которыми выделялись огромные мешки из-за недосыпа, потекли маленькие слезинки, а губы, ставшие ещё больше из-за того, что надулись, начали дрожать. Бонни медленно опёрлась рукой о колено и прикрыла ладошкой лицо, громко всхлипывая, пытаясь сдержать плач. — Я-я правда не хотела… — говорила рыжеволосая, легонько покачивая головой из стороны в сторону. Маленькое чудо смотрело на неё взглядом, суть которого чудо ещё не понимает. Взглядом отвращения. Это ничтожное поведение и попытка снять с себя ответственность одними лишь извинениями могут вызвать только это чувство. На что она рассчитывала, когда Карвер нашёл сбежавшую группу? Что те сдадутся без боя и придут обратно? Даже если бы первой их нашла Бонни, что с того? Они убегали не ради того, чтобы возвращаться. Наверное Бонни даже этого не понимала, иначе не желая жертв она бы предупредила группу. Послышался последний вздох и рыжеволосая выпрямилась, вместе с этим вытирая последние слёзы. — Хорошо. Я виновата. Закончим на этом, — сказала она, после чего вернулась к работе. Дальше некоторое время они провели в тишине. Обе с запачканными порохом руками размышляли о своём. Неожиданно лицо Бонни изменилось. Её рот с глазами приняли форму буквы «о», а её правая рука поднялась с приподнятым указательным пальцем. — Чуть не забыла, — встала девушка со стула и направилась куда-то в сторону. Через мгновение она вернулась, держа в руках что-то синее. Развернув это что-то, Бонни открыла взору Клементины куртку с радужным рисунком на ней. — Была у меня и не знала, кому отдать. Думаю, тебе она подойдёт, — с улыбкой сказала девушка, вертя куртку, чтобы показать всё её стороны — иди, померь, пожалуйста. От такой заботы даже после столь неприятного разговора не грех улыбнуться. Клем встала и надела куртку. Села она на неё почти идеально. — Как тебе? — с нетерпением спросила Бонни. — Удобно, — улыбнулась ей в ответ девочка. Осматривая себя в зеркало, которое откуда ни возьмись достала Бонни, Клементина не забыла и сказать сокровенное «спасибо». Оно согрело душу им обоим, отодвинув все невзгоды прочь. Но лишь отодвинув. После невзгодам будет суждено вернуться на прежнее место и тогда никому не получится их избежать: придётся либо сдаваться, либо бороться. Эту милую сцену прервала Тавия, зашедшая в оружейную. — Привет, Бонни, — поздоровалась она, посмотрев на девушку, после чего перевела взгляд на Клем, — Билл сказал привести её к нему. — Билл? — неуверенно спросила рыжеволосая, у которой от такой новости всё, что даже отдалённо напоминало радость, исчезло, — зачем она ему? — Ничего не знаю, — безразлично ответила Тавия, снова посмотрев на Бонни, — но не думаю, что он будет делать что-то плохое. Если что я за этим присмотрю. От слов женщины рыжеволосой стало немножко легче. На прощание положив руку на плечо Клем и взглянув на неё непонятным взглядом, она вернулась к недоделанной работе. Клементина же молчала. Понимая характер Тавии, да и услышав её ответ, она понимала бессмысленность вопросов, потому просто шла за ней через всё такие же живые коридоры гипермаркета. — Пришли, — сказала женщина, остановившись перед дверью в комнату, висевшую над основным залом магазина, — заходи. Не натвори ничего лишнего, — добавила Тавия вдогонку. Но не успела девочка и подойти к двери, она открылась сама. Это был Карвер. — Привет, — сказал он обеим пришедшим, приветливо улыбаясь. Освободив проход в комнату, он добавил, обращаясь к Клементине, — заходи. Мужчина выглядел вполне дружелюбно, за исключением огромного кровяного пятна на куртке. Проходя мимо, девочка неосознанно впилась взглядом на это пятно. Карвер на это лишь усмехнулся, после чего кинул прощальный взгляд на Тавию и закрыл дверь. — Садись за стул перед столом, — приказным тоном указал мужчина, после чего сам направился за указанный стол, на большое кожное кресло. Оба уселись, после чего повисло напряжённое молчание. Сложив руки замочком мужчина взглядом изучал Клементину, которой с каждой секундой становилось всё менее комфортно. — Вот мы и снова встретились. Я имею в виду наедине, — наконец-то перевал тишину Карвер, откинувшись на спинку стула, — конечно, здесь не хватает кровати для полного сходства… А точнее того, кто под ней. Клементина выпустила ту же горько-ироничную улыбку, что и тогда в доме. В ответ улыбнулся и Карвер своими довольными губами, обнажающими желтоватые зубы, из-за чего атмосфера в кабинете была в какой-то степени дружеской. Однако она сразу же разбилась вдребезги. — Я хочу спросить, — начал мужчина, сделав своё грубое лицо снова серьёзным, — у тебя возникало ощущение, как будто всё постоянно висит на тебе? Девочка на секунду задумалась, а после незамедлительно ответила. — Да, если я правильно понимаю, — сказала она со спокойным лицом, смотря на мужчину. — Ощущение, когда все решения перекладывают на тебя. Всю ответственность. Я вижу по твоим глазам, что ты это не только понимаешь, но и испытывала. Насколько недавно это было? Маленькое чудо уже открыло рот, дабы ответить, как было прервано. — Стой, дай угадаю. С группой не было Пита. Ты знаешь этого человека? — говорил Карвер, вставай со стула и заходя за спину Клементины. — Знаю, — без колебаний ответило чудо. Вместе с этим лицо девочки было холодным и испуганным, его уголки рта были опущены и изредка вздрагивали, а застывшие, будто стеклянные глаза, взгляд которых был направлен в неясную даль, искали ответ на вопрос Клементины: «как он понял?» — И ты знаешь, что с ним случилось? — вопрос прозвучал из-за спины. В ответ был сделан лишь робкий кивок, вместе с которым чудо снова начало смотреть на своего собеседника. — Тебя обвинили в его кончине? Не так ли? — спросил Карвер, наклонившись к уху девочки. Она отчётливо слышала каждый произнесённый слог. Нет, даже букву! А после чувствовала томное дыхание, двигающее её. Клементина, вздрогнув от неожиданности, оцепенела. Но продолжала отвечать. — Ник сказал, что я могла спасти его. Но Пит уже был укушен. Неожиданно маленькое чудо выпрямилось, изменило своё испуганное лицо на серьёзное, успокоив дёргающиеся губы и прикрыв веки, и направило свой взгляд в сторону, с которой говорил Карвер. Тот уже покидал заплечье и, уходя, он заметил этот решительный взгляд девочки. Его лицо невольно допустило просвет яркой искренней улыбки. — Ник как всегда хорош, хоть он и делает все хорошие вещи неосознанно, — прошептал, однако не так тихо, чтобы девочка не услышала, мужчина, после чего продолжил в обычном тоне, — этот пример и есть судьба сильных людей, Клементина. Она вопросительно посмотрела на него. — Сильные вынуждены держать на своих плечах слабых. И, как ты понимаешь, я говорю не о физической силе. Я говорю о духовной силе, — с грандиозным выражением лица начал Карвер, смотря на внимавшую, чего он и желал, его словам девочку, — силе, решимости, которой в тебе в разы больше, чем во всех них вместе взятых. В доме, когда мы впервые встретились, я смотрел тебе в глаза. Ты смотрела мне в ответ. Я видел, что тебе было некомфортно, неприятно, даже страшно продолжать, но ты продолжала смотреть несмотря ни на что, — Карвер наклонился максимально близко к лицу Клементины. Между их носами было не более десяти сантиметров. После этого мужчина отчеканил следующие слова: — прямо как сейчас. Повторю снова. Ты меня понимаешь? Маленькое чудо внимательно слушало, и даже когда мужчина приблизился к его лицу, оно не показало ни толики слабости, хотя где-то внутри ещё виднелись просветы чего-то холодного, испуганного и боязливого. И в тоже время доброго. Оно испугалось зла, которое источал Карвер и само родившееся чудо, то есть самого себя. — Я понимаю тебя, — прозвучал роковой ответ, — это сложно, держать всё на себе. Особенно когда приходится держать вместо взрослых людей. — Ты маленькое чудо, — еле слышно прошептал Карвер, смотря на девочку, а потом продолжил во весь голос, — именно такие, как ты, являются надеждой нашего будущего. Тебе предстоит двигаться к нему и возглавить путь. Ты — надежда человечества. Сильного человечества. Мой сын будет таким же, — в каком-то роде мечтательно добавил Карвер. Вдруг со стороны Клементины прозвучал неожиданный вопрос. — Вы тоже принадлежите к сильным, — констатировала для обоих факт девочка, — но принадлежите ли к будущему? Мужчина, услышав этот серьёзный вопрос, задумался. Но у него довольно быстро появился ответ. — Нет. Моё место здесь — в настоящем. Моя цель помочь подобным тебе реализовать свою силу ради будущего, которое мне не безразлично. — Ясно, — кратко ответила чудо, засим покидая нас. Карвер взглянул на часы и на его лице образовалось лёгкое удивление. — Мы с тобой довольно долго болтаем. Тебе пора обратно в барак. Скоро будут давать обед, — сказал мужчина, заправив волосы за ухо, что напоминало движение, будто он поправлял очки, а после почесав усы. После этого он подошёл к столу, взял рацию и сказал в неё следующее: — Тавия, прийди ко мне и отведи Клементину в барак, — отложив рацию в сторону, Карвер добавил, — подожди за дверью. — Хорошо. Пока, — вставая ответила Клементина. От такого напряжённого разговора она сначала не могла нормально стоять, отчего чуть ли не оступилась и не упала, но у неё получилось удержать равновесие и не потеряться в пространстве из-за головокружения. После она направилась к двери. — До встречи, — с улыбкой на лице сказал ей на прощание Карвер.