401

      -Я лягу на полу,- сказал Нэд. –А Вы ложитесь на кровать. Если это сооружение, конечно, можно назвать кроватью.       Вероника усмехнулась:       -Мы вполне поместимся здесь вдвоём, Вам незачем спать на земляном полу. Только руки, чур, не распускать.       -Вы разбили мои мечты…       Молодые люди весело рассмеялись, после чего потушили свет и улеглись на постель.       Спустя какое-то время Вероника протянула:       -Нэд.       Молчок.       -Н-э-эд.       Молчок.       -Нэд!       -А?- журналист вскочил. –Что случилось?       -Здесь ничего. А вот снаружи, по-моему, происходит что-то странное. Слышите?       -Слышу.       -Надо проверить.       -Думаю, не стоит. Судя по звукам, это… Вероника, не надо!       Прежде чем репортёр успел остановить дикарку, она поднялась, открыла дверь и выглянула наружу.       От увиденного девушка остолбенела и замерла на месте.       -Я же говорил: не надо,- вздохнул Нэд, вставая. –Вы как маленькая. Неужели не знаете, что у многих племён есть подобный обычай?..       -Ничего себе обычай,- пролепетала Вероника. –У Занга такого никогда не бывает! Это же… омерзительно.       -Тогда закройте дверь и вернитесь в постель… В смысле, ложитесь спать.       Нэд подошёл к порогу, намереваясь оттащить Веронику, дабы оградить её от растления. Но, поглядев на всё своими глазами, Мелоун и сам опешил. Не то чтобы было интересно. Просто, когда ещё такое увидишь?       Теперь уже Веронике пришлось беспокоиться о нравственном облике Нэда. Недолго думая, девушка ладонью закрыла «мужу» глаза, спасая его от морального разложения.       -Идём,- улыбнулась она, закрыв дверь и увлекая Мелоуна обратно в комнату.       Они вновь легли спать.       Спустя где-то полчала Вероника вдруг воскликнула:       -Чёрт!!!       -В чём дело?- устало пробормотал вновь разбуженный репортёр.       -Мне жарко.       -И это повод так кричать?       -Мне действительно очень жарко.       -Так разденьтесь и прикройтесь покрывалом – и все дела.       -Вот! И я об этом подумала…       -И в чём проблема?!       -В том, что Вы здесь.       -Предлагаете мне выйти? Может, ещё и присоединиться к нашим новым друзьям?       -Конечно, нет. Я просто хотела узнать: Вы не очень смутитесь, если я разденусь?       Спроси Вероника об этом в другое время, когда Нэд не был бы таким сонным, и он ответил бы совсем не так, как сейчас.       -Нет! Можете хоть сплясать голышом. Не обижайтесь, но я ужасно хочу спасть, поэтому мне всё равно.       -Понятно.       Нэд тут же снова уснул. Однако вскоре его опять разбудили.       -Нэд,- Вероника легонько пихнула его ногой. –Нэд…       -Что?..- промямлил сонный журналист.       -Простите меня, за Бендера и Саввина.       -А нельзя было утром попросить прощения?.. К тому же, Вы ни в чём не виноваты – просто пожалели и приютили, как Вам казалось, заблудших путешественников.       -Вообще-то, я в первую очередь хотела досадить Вам.       -Я подозревал это. Я Вас прощаю. Спокойной ночи.       Не обратив внимания на последнюю реплику, Вероника продолжала:       -Я так обиделась, когда Вы высмеяли мои заметки. Вы могли бы сделать это поделикатнее. А ещё Вы, по-моему, не видите во мне женщину. Я для Вас в первую очередь что-то вроде боевого товарища – воин в юбке. Вот я сейчас лежу рядом нагишом, а Вам хоть бы хны.       Нэд многострадально вздохнул.       -Возможно, я и впрямь был слишком резок. Я ведь начинающий критик и у меня совсем нет опыта в этой области. И я не говорил, что Ваши описания природы плохи, я лишь указал на некоторый недочёты. Вы сами можете меня критиковать, сколько влезет, я ведь тоже далеко не Шекспир. А что касается Вашей женственности, так я никогда в ней не сомневался и никогда не переставал её замечать. Не знаю, что Вы там себе надумали… Ради всего святого, дайте мне поспать! Если растормошите меня ещё раз, то я очнусь окончательно, расчухаю, что рядом лежит красивая голая девушка, которая, к тому же, мне очень нравится. И уж тогда – пеняйте на себя, а я за себя не отвечаю…       И Мелоун опять провалился в пучину сна.       Вероника подумала пару минут. Затем ткнула журналиста пальцем в бок.       -Нэ-э-эд…