Огненная

Если бы не упертый характер Элис, которая полчаса названивала на мой телефон и телефон Эдварда, а также твердость характера последнего, мы бы никогда не вылезли из той пещеры. Часы показывали пять утра, когда мы вышли за пределы водопада, до безумия счастливые и утомленные. Первые лучи утреннего солнца освещали все вокруг, создавая блики на коже Эдварда, птички по всей округе щебетали, обещая погожий весенний день. В воздухе витал запах лета и свежести после ночной грозы. Первое, что бросилось в глаза, когда мы вернулись – это мельтешение. У подъезда к дому уже стоял черный внедорожник, а рядом с ним суетилась Роуз. - Что происходит? - недоуменно спросила я, разглядывая всю эту картину. - Планы поменялись, - хмуро сообщил мне Эдвард, - мы выезжаем в Вольтерру прямо сейчас. - Что? Но у нас же было время? Эдвард ничего не ответил, направляя машину к подъездной дорожке. Я почувствовала, как от страха учащенно забилось сердце, а ладошки вспотели. Одно дело знать, что когда-то нужно будет отправиться на встречу со смертоносными вампирами, а другое дело, когда время отправки уже подошло. -Эй, - тихо позвал меня Эдвард, накрывая своей холодной ладонью мои дрожащие пальцы и заглядывая в глаза, - мы все еще можем все отменить. Он выглядел весьма спокойно, хоть на дне его я глаз я уловила мимолетное беспокойство. - Нет, - едва дрогнувшим голосом произнесла я, - все в порядке, я справлюсь. Стоило выйти мне из машины, как небольшой ураганчик в виде Элис снес меня, прижимая в объятия. - Я так рада за вас! – пищала Элис, обнимая меня и тут же отрываясь, чтобы бесцеремонно выхватить руку, разглядывая кольцо на пальце. К Элис тут же присоединилась Роуз и они обе склонились над кольцом. - Оно чудесно, - одобрительно хмыкнула Роуз. Рядом мужская часть семьи поздравляла Эдварда. - Ты уверена, Джинни? – раздался веселый смех Эммета, который охнул от сильного толчка Эдварда под ребра, - он может быть еще тем деспотом. Вот видишь! – он притворно обиженно засопел, получив второй тычок. Я лишь весело рассмеялась. Однако долго нам веселиться не дали. Голос Карлайла прервал шутливый бой Эдварда и Эммета, привлекая всеобщее внимание. - К сожалению, как бы не хотелось прерывать ваше веселье, но нам следует поторопиться. Джаспер? – Карлайл вопросительно посмотрел на Джаспера, застывшего между Эдвардом и Эмметом. - Самолет будет ждать вас в Квилине, недалеко от Сиэтла. Там есть частный аэропорт, где мой старый знакомый Роберт согласился переправить вас на частном самолете через океан. С ним все улажено. - Спасибо, Джаспер, - благодарно кивнул ему Карлайл. Атмосфера веселья тут же испарилась. Вокруг разлилось чувство тревожности и отчаяния. Никто не знал – вернемся мы или нет. Хоть Элис и видела обратное, чувство беспокойства не покидало нас. Даже Джаспер не мог с помощью своей силы заглушить тревожную атмосферу. Элис вручила небольшой чемоданчик, где она предварительно собрала нашу с Эдвардом одежду, обняла меня на прощание, ненадолго задержав в объятиях. - Помни обо мне и волках, - едва слышно шепнула она мне в последний момент, разъединяя наши объятия. Я лишь удивленно посмотрела на нее, но спрашивать ничего не стала. Попрощавшись со всеми, я отправилась к черному внедорожнику. Дорога предстояла длинная, а перед глазами все стояла сцена прощания Эсми с Карлайлом, что безмолвно смотрели в глаза друг другу, словно пытаясь наглядеться наперед и безмолвно общаясь. В конце концов, Карлайл медленно наклонился и поцеловал жену в лоб, обещая непременно вернуться к ней. Эсми еще долго стояла перед домом смотря нам вслед, пока лес не скрыл ее. Бессонная ночь сказалась на мне, поэтому, под мерное рычание двигателя и шум радио, я быстро уснула, проснувшись лишь на миг, когда теплое кожаное сиденье, нагретое мной, сменили холодные руки Эдварда. - Мы добрались до Квилина, - он осторожно убрал прядь волос с моего лица, приятно холодя кожу после сна, - нужно пересесть в самолет. Я кивнула головой, выбираясь из машины, с помощью Эдварда. - Волнуешься? - Да, я никогда не летала, - призналась я. - Не бойся, все будет хорошо, Джаспер не посоветует кого попало. В крайнем случае, я схвачу тебя и выпрыгну из самолета, - пошутил Эдвард. Мы находились посреди огромного амбара, площадью, примерно, в пятьсот квадратных метров. У правого края стояло два небольших самолета и один вертолет. - Добрый день! – стоило нам выбраться из машины, как в нашу сторону направился щуплый невысокий мужчина, одетый в капитанскую форму, из чего я сделала вывод, что это тот самый мистер Роберт, - мистер Карлайл Каллен. Он без ошибки направился к Карлайлу, видимо, Джаспер описал внешность доктора. - Я капитан Роберт, Джаспер связался со мной по вашему вопросу, - он приветственно кивнул нам с Эдвардом и пожал руку Карлайлу. Роберт говорил с приятным техасским акцентом, так напоминавшим акцент Джаспера. Небольшого роста, шатен с подвижной мимикой лица, он сразу расположил к себе. Он был человеком. - Пройдемте к самолету. Эдвард и Карлайл схватили наши сумки из багажника и направились к самолету. У самого трапа нас поджидали две миловидные стюардессы в форме, хихикая и разглядывая Калленов, а также молодой помощник капитана. - Это Ребекка и Джули, они будут следить затем, чтобы вам было комфортно весь полет, - представил нам девушек Роберт. Высокие и стройные, они скорее походили на топ-моделей, чем на простых стюардесс. Ребекка была блондинкой с зелеными глазами тонкими губами и высокими скулами, а Джули брюнеткой, с греческим носом и веснушками. Обе не отрываясь во все глаза смотрели на Карлайла и Эдварда. Уверена, спроси потом их кто-нибудь обо мне, даже и не вспомнили, что я тут была. – И младший пилот – Оскар. – молодой человек кивнул, когда Роберт произнес его имя. - Нам придется дозаправиться на острове Сен-Пьер, это не будет проблемой? – вопросительно посмотрел он на Карлайла. Но тот благодушно кивнул головой. Лицо стоявшего рядом Роберта тут же посветлело. - Что ж, тогда добро пожаловать на борт! – он махнул рукой, приглашая нас подниматься. – Нам предстоит длинная дорога, длиною в тринадцать часов. Если у вас будут какие-то проблемы или что-то нужно будет, обращайтесь к моим помощницам. Внутри самолет представлял собой небольшое светлое пространство. Две пары сиденьев, расположенных друг напротив друга и два дивана. - Разложить тебе кресло, чтобы ты могла поспать еще? – заботливо поинтересовался Эдвард, подводя меня к одному из кресел и усаживая, сам он занял место напротив. Карлайл же разместился сбоку от нас. - Пожалуй, да, - в очередной раз подавила я зевок. - Шампанского? – раздался над моим ухом мелодичный женский голос. Подняв голову, я узнала Ребекку. Стюардесса стояла рядом с нами, держа поднос с тремя бокалами шампанского и не сводила взгляда с Эдварда. - Еще слишком рано для шампанского, - покачал он головой, помогая мне закрепить ремни безопасности. - Воды, сока, кофе? – не сдавалась блондинка. Эдвард вопросительно посмотрел на меня, я же отрицательно покачала головой, аппетита не было. - Нет, спасибо, - все так же вежливо ответил Эдвард. - Если вам что-то понадобиться, что угодно, - выделила Ребекка голосом последнюю фразу, - буду рада помочь, - на прощание девушка еще раз ослепительно улыбнулась, на сей раз Карлайлу, и скрылась за занавеской персонала. - Пока я буду спать, она тебя съест, - тихо пробурчала я, на что Эдвард едва слышно рассмеялся. - Зато младший пилот не сводил с тебя взгляда, - поддел он меня. Я удивленно приподняла бровь. – Но меня утешает, - Эдвард нежно приподнял мою руку с обручальным кольцом, целуя пальчики, - что он вовремя заметил кольцо на твоем пальце. - Теперь ясно, почему у тебя такое самодовольное лицо, - фыркнула я. - Можно сказать, что часть моего плана удалась, - он довольно ухмыльнулся, заставляя меня на секунду зависнуть, любуясь им. - А какая вторая часть плана? – заинтересованно подалась вперед я. Эдвард тоже приблизился к моему лицу. - Разделить с тобой вечность, - его холодное дыхание опалило мою щеку, заставляя волосы на затылке подняться дыбом. Эдвард отстранился, оставляя на моей щеке поцелуй и все так же самодовольно улыбаясь. Под мерный шум двигателя, я уснула раньше, чем мы оторвались от земли. Проснулась я уже, когда мы парили над землей, а солнце стояло в зените. Эдвард напротив меня притворялся спящим, а Карлайл читал газету. - Доброе утро! – поприветствовал он меня, когда я зашевелилась, - как спалось? - Все отлично, - прохрипела я, потягиваясь. - Туалетная комната вперед и налево, - хмыкнул Карлайл, - я попрошу, чтобы тебе доставили завтрак. Кое-как умывшись, почистив зубы и пригладив волосы, я направилась в салон. За столиком возле дивана меня уже ждал накрытый завтрак с еще дымящимся омлетом. - Где мы уже? - Подлетаем к Сен-Пьеру, скоро будем садиться для дозаправки. - А Эдвард…? - Некоторые дамы очень настойчивы, - хмыкнул Карлайл. Я кивнула головой и приступила к завтраку, уловив едва заметную улыбку промелькнувшую на губах Эдварда. - Итак, - когда завтрак был съеден, я повернулась к Карлайлу, - что насчет вас? Как вы встретились с Вольтури? Карлайл с минуту молчал, разглядывая небо в окне иллюминатора, я уже подумала, что мой вопрос останется без ответа, но он заговорил. - Я родился в Лондоне. Точно не помню дату, но она приближена к 1640 году. Мой отец был священником, очень приверженным, я тебе скажу. Таким он и воспитал меня. Сострадание ко всему живому, а главное к людям, это было привито им мне с младенческих лет. Моя мама умерла в родах, поэтому воспитал отец меня на свое усмотрение. В те времена был как раз рассвет охоты на всякую нечисть: демонов, ведьм, оборотней. Люди боялись того, чего не знали, и того, что было их сильнее. Впрочем, сейчас ничего не изменилось, - Карлайл вздохнул, продолжая свой рассказ. – Как и любой другой вампир, я плохо помню свою жизнь “до”, идеальная память у нас появляется только после перерождения, а все что было раньше, словно поддернуто дымкой. Так вот, мой отец был священником, он возглавлял охоту на нечисть, как он считал, но как правило, все заканчивалось убийством ни в чем неповинных людей, которые просто были не согласны с мнением большинства или вели себя слишком радикально по-новому. Это были страшные времена, Джинни. Я верил, что мы несем пользу обществу, спасая заблудшие души. Когда отец ослаб, я занял его место. В один из походов мне не повезло: я наткнулся на группу настоящих вампиров, которые населяли канализацию Лондона. Это стало для меня точкой невозврата. Небольшая группа кочующих вампиров, которая наконец-то решила осесть в городе. Они были слишком неаккуратны: начало пропадать подозрительно большое количество людей и мне удалось выйти на них. В тот зимний вечер я самолично возглавлял поход. Жажда справедливости, а может быть юношеское безрассудство или тяга к приключениям завладели мной. Мы спустились в эти зловонные подземелья, кишащие полчищами крыс, спустя пару часов выслеживаний, мы наткнулись на кочевников. Я ликовал! Наконец-то удача! Слишком рано расслабился и упустил, когда один из них подкрался ко мне сзади. Честно говоря, до последнего момента, я не верил, что они существуют, я думал, что это обычная кучка разбойников и пьяниц, что совершенно обезумела и потеряла страх, Джинни. Меня укусили и за следующие трое суток я познал настоящие мучения, это была адская боль, ни с чем не сравнимая. Зная, что предпримет мой отец, когда узнает, что со мной происходит, я залез в один из погребов и спрятался среди мешков картошки. Очнулся я через трое суток в какой-то подворотне, весь грязный, в лохмотьях. Я почти мгновенно ощутил жажду и понял, что отныне жизнь моя не станет прежней. Солнечный свет, такой редкий для Лондона, в этот день светил яркими лучами, показывая, каким чудовищем я стал. Отныне не будет мне обратной дороги домой. Мое воспитание не позволило мне убивать людей. Прямо там в подворотне, ощутив, что я жажду перекусить горло проходящей торговке, я попытался утопиться в бочке с дождевой водой. Но дышать мне не нужно было и это не дало никакого результата. Следующей попыткой было сломать шею, повесившись на балке, но и эта попытка потерпела неудачу: кости, словно сталь, а кожа – мрамор. В отчаянной попытке покончить с жизнью, я выбрался среди ночи на улицу, в попытке набрести на банду и на острый нож. Мне улыбнулась удача: на банду я набрел, но вот нож оказался слишком туп для моей новой кожи. Зато бандитам повезло меньше, изнывая от жажды уже несколько дней я чуть не перегрыз им глотки прямо там. В ужасе я бежал из города в лес, затаившись в какой-то пещере, среди крыс и змей. Жажда была столь невыносима, что я пытался руками разодрать свое горло, отчаявшись, я бросился со скалы вниз, намереваясь разбиться, однако я просто приземлился, спикировав, словно кошка на лапы. Моя жажда достигла апогея, и тогда, уже не думая ни о чем, я напал на стадо оленей, что так не вовремя оказались рядом, утоляя голод. В тот миг я обнаружил, что кровь животных насыщает меня, притупляя жажду, я понял, что могу питаться, не причиняя вред людям. То облегчение, которое я испытал, когда напился крови сравнимо только с тем, когда я встретил тебя, Джинни, и совершенно утратил чувство голода, - Карлайл улыбнулся мне, вызывая ответную улыбку на моем лице. - Внимание, через пять минут начнем снижение, просьба занять места и пристегнуть ремни безопасности, - раздался из динамиков голос Роберта. Извинившись, я направилась на свое место. Эдвард больше не притворялся спящим, любопытно разглядывая меня. Посадка прошла мягко и уже через тридцать минут мы выходили из самолета. - Следуйте за мной, - любезно позвала нас Джули и походкой от бедра, повела в сторону от самолёта. - Чтобы не терять время на дозаправку, мы пересядем на другой самолет, - шепнул мне на ухо Эдвард. Второй самолет ничем не отличался от первого и уже в три часа дня мы взлетали, устремляясь над просторами Атлантического океана в сторону Европы. Умывшись холодной водой в туалетной комнате самолета, я открыла дверь, чтобы занять свое место напротив Эдварда, но неожиданно лукавая мысль пришла ко мне в голову. Убедившись, что стюардессы болтают за своей шторкой, а Карлайл надежно занят Эсми, а тихо позвала Эдварда. Он тут же перевел взгляд от окна на меня, вопросительно приподняв бровь. Я жестом указала ему подойти. Как только Эдвард оказался рядом, я запихнула его в туалет, быстро захлопнув двери за собой, тут же притянув Каллена в объятия. - Боже, Джинни, - простонал Каллен, - а если кто увидит? - Тише ты, - шикнула я, оставляя на его губах поцелуй. - Я все рассчитала: Джули и Ребекка заняты своими делами, а Карлайл полностью увлечён Эсми. - На что я подписался? – простонал мне в губы он. - Ты еще можешь отказаться от всего этого, - ухмыльнулась я. - Ни за что на свете! – с придыханием ответил Эдвард.