Фигурное катание в Топкапы

— Решено! — объявила Нурбану. — Рассказ этой голландки навёл меня на отличную мысль. Мы построим каток. — Госпожа, — робко заблеял Газанфер. — Как же вы представляете себе это? Это у них в Нидерландии так холодно, что реки замерзают. У нас, слава милостивому Аллаху, такого не бывает! — Но снег-то у нас выпадает почти каждую зиму, — возразила Нурбану, протягивая озябшие руки к мангалу с тлеющими углями. — А снег, да будет тебе известно, это замёрзшая вода. И так холодно уже сейчас — ужас! В Венеции намного теплее. Ну полно тебе, Газанфер. Нам же не нужно превращать в каток всё Мраморное море. Сделаем небольшой уютный каточек. Как… как маленький неглубокий бассейн. Просто со льдом. — Как же мы это сделаем, госпожа? — Вот ты мне и скажешь, — отрезала Нурбану. — Всё время я за вас с Джанфедой думаю! Проявите и вы немного изобретательности и ума! На лицах Газанфера и Джанфеды не было заметно готовности проявлять ум и изобретательность в этом конкретном вопросе. — Ну вот, например, выпадет снег, — терпеливо продолжила Нурбану, — надо будет сгрести его лопатами в этот бассейн. И потом превратить его в лёд. Наверняка это умеют делать. Покойному султану делали целую ванну со льдом, когда он болел. — Это так, госпожа, — смиренно согласился Газанфер, — но ведь то были небольшие куски льда, а голландка говорила про обширное сияющее зеркало, на котором легко скользить. — Надо начать с малого, — решительно сказала Нурбану. — Сегодня я буду читать по звёздам, когда выпадет снег. К этому времени надо подготовить бассейн в укромном месте, где бы его никто не увидел, но куда легко было бы привести нашего повелителя. Приступайте к делу сегодня же. — Это плохая примета, госпожа, начинать дело на ночь глядя, — укоризненно заметила Джанфеда. — Твой бы язык так же быстро что-то умное выпаливал, — отрезала Нурбану. — Кроме того, завтра приведите мне Шекера-агу. У него в подвалах всегда есть лёд для шербета, и он умеет делать дондурму, когда бы ни попросили. И если он владеет секретом, как создавать лёд, я этот секрет заполучу. Вспомните, — голос её вдруг помягчел, — как прекрасны были дни, когда я ещё не забыла удивлять Селима, радовать его. Как полюбил он купание в ванне, как радовали его намёки на венецианские карнавалы… Возможно, он начал так сильно пить, именно из-за того, что я перестала создавать вечный праздник вокруг него. А сейчас я поняла свою ошибку, и вы ещё смеете меня отговаривать? Убирайтесь вон и не приходите без Шекера! А голландку удавите ночью, пока она ещё кого не надоумила сделать каток своим рассказом. — Она может быть полезна, госпожа, — осторожно заметил Газанфер. — Она может знать что-то важное… что пригодится при создании вашего ледяного бассейна. — Пожалуй, ты прав, — согласилась Нурбану, подумав. — Тогда заточите её в темницу, но чтобы она ни с кем не говорила. Кормить и поить вдоволь, чтобы не умерла.