За границей мира

      Ветра в этом странном месте не было, как и атмосферных осадков. Снег хрустел под ногами, а плотный воздух обжигал разгорячённые лица. Помещения лицея растворились в глухой темноте мрачного парка без неба, ведь его заменял купол из непроглядной тьмы, который царапали безмолвные кроны голых деревьев.       Набрав полные ботинки снега, товарищи выбрались на выметенную дорогу, уставленную по обе стороны фонарями, освещающими своим безжизненным синеватым светом утоптанный ровным слоем снег на аллее.       — Я конечно все понимаю, — сказал Алексей, — но похоже это конец.       — Твою мать, — вскипел Влад. — Действительно конец. Теперь мы вообще не знаем куда идти! В лицее хоть двери были…       — А здесь только аллея, фонари и снег, — вздохнул Алексей, потирая уже покрасневшие от холода руки. — Остаётся только идти вперёд, до самого конца нашего времени.       — Это все? — горько заговорил Влад.       — Я так не думаю, — успокоил его Алексей, — потому что мы явно не в нашем мире. Здесь геометрия пространства, понимаешь, очень странная. Это всё нереально, а значит может произойти буквально что угодно.       Товарищи двинулись вперёд, потирая руки и подрагивая от холода, нагло пробирающегося под одежду. В пяти метрах от границы дороги фонари уже не справлялись с темнотой этого пространства. Разглядеть что таилось в глубине парка было невозможно, а аллея всё шла и шла вперёд.       Проходили минуты, часы, а картина перед глазами не менялась. Ноги окоченели и начинали ныть от усталости. Лицо и руки перестали чувствовать холод, а наоборот: теплеть, как и все остальное тело. Влад знал, что это не иллюзия пространства, а самые настоящие признаки сильного охлаждения. Снимать одежду парень запретил и своему товарищу, ради сохранения собственной жизни.       Друзья молчали, глубоко вдыхая мертвый воздух лёгкими и хрустя по утоптанному снегу ботинками. Кроме их отпечатков можно было разглядеть и другие следы, вероятно созданные здесь ради схожести этого мертвого места к некогда живому зимнему парку в большом городе. Идти было некуда, оставалось ожидать только конца своего ресурса, который, казалось, был уже на исходе. Трудно осознавать человеку, что он умрёт в самом расцвете сил, тем более в забытым Богом месте, исчезнув для остальных ещё живым и жизнерадостным.       Лёха вдруг остановился, прислушиваясь в тишину. Парень поднял правую руку над головой, вытянув указательный палец.       — Слышишь? — спросил он тихо.       — Нет, — ответил Влад.       Последовала серия скачков по свежем снегу где-то в темноте ботанического сада. Влад повернулся в сторону источника шума.       — Теперь слышу, — ответил он. — И оно похоже прямо у нас под носом.       После слов Влада в полумраке добивающего с аллеи света появилось что-то чёрное и скрюченное, стоящее на трех, как ветки кустарника, лапах. Маленькое тельце создание неистово дергалось в странном танце. Создание, приблизительно ростом с человека, напоминало насекомое, очень довольное насекомое, нашедшее свою добычу.       — Леха, бежим, чёрт подери! — закричал Влад, схватив друга за плечо.       Парни рванули вперёд по аллее. Адреналин разогнал кровь, отогрев ноги и кисти рук. Открылось второе дыхание, помогая организму как можно быстрее удаляться от неизвестности, дико танцующей в снегу у того злополучного места. Оглянувшись назад товарищи заметили, как насекомое движется за ними, но достаточно медленно для того, чтобы их догнать.       Бежать без остановки становилось с каждой минутой всё тяжелее и тяжелее. Когда существа не стало видно, двое рухнули прямо на снег, перевернулись на спину, начав жадно глотать воздух.       — Двери, — выдавил из себя Влад. — Двери…       — Что? — через пару минут молчания спросил Лёха.       — Во всём виноваты двери, — твердил Влад, тяжело дыша и держась за грудь руками.       После дозы адреналина в голову начали приходить более адекватные и свежие мысли, выразить которые парням было трудно из-за отдышки. Они перебрались на близжаюшую лавочку, дабы не замёрзнуть основательно.       — Что это было вообще? — спросил Алексей, указывая на путь, который они пробежали пару минут назад. — Как оно здесь очутилось?       — Я не знаю, — развёл руками Влад. — Нам надо быть такими же внимательными, как и до этого. Повезло, что это существо опомнилось поздно, когда наш след простыл.       — Тоже верно, — кивнул Алексей.       — Но я догадался в чём проблема этого места. Двери — единственная вещь, которая скрывает что-то за собой. Физически нет других предметов, куда должен пройти человек не видя что происходит за ним. Двери соединяют эти пространства. Нам надо найти дверь в этом парке, абсолютно любую. Тогда мы точно выберемся куда-то.       — А если нет? — удивился Алексей. Парень уже поверил товарищу, но сомнения всё равно продолжали его терзать.       — Тогда у нас будет укрытие, — сказал Влад. — Дверь тут может вести только в какое-то здание.       — Предлагаю двигаться дальше, — Алексей покачал головой. В любом случае сидением мы двери твоей не найдём.       Влад и Лёха направились по дороге вперёд, вслушиваясь в каждый шорох. Звуки действительно появились. Шумело то самое насекомое где-то в темноте, но выходить вновь на тропу войны не желало. В готовности убежать спутники через довольно большой отрезок времени дошли до небольшой площадке с памятником неизвестному человеку из бронзы в центре.       Круглую площадь обставили коричневые лавки и серые урны, а кольцевая дорога вокруг памятника разделялась на четыре новые. Две из аллей не имели освещения, а остальная половина исправно светилась шеренгами фонарных столбов. Алексей и Влад выбрали самый оптимальный вариант, двинувшись по освещенной дороге дальше.       Парни заметили, что ландшафт слегка поменялся. Дорога начинала иметь лёгкие спуски и подъёмы, кроме лавок с урнами появлялись маленькие клумбочки, засыпанные доверху белым снегом. Отдохнув у одной из них, выпив немного воды из термосов и справив нужду на снежный покров, Влад и Алексей преодолели ещё пару километров до следующей площадки с памятником. Она ничем не отличалась от предыдущей, разве что все дороги на развилке были освещены.       — А мы не можем кругами ходить? — удивился Алексей.       — Нет, здесь всё же два пути освещены. Хотя, если картина была бы такая-же как и раньше, то вполне уместно говорить о хождении по кругам, — объяснил Влад.       — Хотя нет, бред сказал, — махнул рукой Алексей.       — Мы не знаем математическую модель этого пространства. Есть такие модели, что попытавшись построить в них квадрат на плоскости мы получим треугольник со всеми прямыми углами, — похвастался знаниями товарищ. — Даже если мы идём прямо не факт, что мы действительно идём прямо.       — Тебя понял, — Алексей потёр руки. — Пойдём направо давай.       — Без проблем. После продолжительного марафона ходьбы по заснеженной тропинке, они вышли на очередную развилку. Она выглядела гораздо заброшенней предыдущей: лавочки были сломаны, клумбы опрокинуты и разбиты, а фонари мигали, слабо освещая идущие от развили тропинки. Посовещавшись, товарищи снова решили не соваться в тьму, в связи с угрозой встречи со странным и скорее всего враждебно настроенным существом. Влад снова упомянул про поиски двери, но ничего похожего в видимой зоне не было. В этот раз путь отличался от всех предыдущих: света было ещё меньше, и этот факт удручающе сказывался на состоянии парней. Больше того, действие адреналина, который был в их крови после сильного испуга, медленно улетучивалось, и Влада с Лёхой начал пробирать адский мороз. По ощущениям друзей, с момента выхода из академии прошло часов двенадцать, точнее никто из них сказать и не мог: скорее всего наручные часы давно сбились из-за переходов между пространствами. Наконец, путь им преграждает очередная площадь, хотя для Влада и Лёхи эта новость не приносит никакой радости: какой бы дальнейший путь они не выбрали, фонари не справлялись с освещением и из-за этого везде стояла кромешная тьма.       –Вот теперь выбора у нас нет, –хмыкнул Влад. Лёха в ответ на это качнул головой.       –Давай теперь налево, может и повезёт. Товарищи медленно и аккуратно двинулись прямиком в тьму. Половина пути можно сказать, прошла без сучка и задоринки. Они ни разу не споткнулись и не потерялись, а успешно продвигались по тропинке. Вдруг в безмолвии мрачного парка снова послышались звуки передвижения странного существа, которое парни слышали ранее. Лёха мрачно вздохнул и произнёс:       –Видимо нам придётся столкнуться с ним лицом к лицу, если это конечно можно назвать лицом в полном понимании этого слова. Влад наоборот был полон решимости:       –Давай хоть попробуем дать ему отпор, если нам умереть суждено, так умрём хоть не от этой штуки!       –Что могу сказать, попытка не пытка. Влад снял с себя рюкзак — единственная вещь в их арсенале, которая может как-то повлиять на сущность. Через несколько мгновений оно выскочило на тропинку. Сложности добавляло то, что в мраке существо сливалось с окружением, и его было видно очень плохо. Влад с криком бросился вперёд и замахнулся на него рюкзаком, но, к удивлению обоих существо пискнуло и поспешило скрыться обратно вглубь парка. Лёха с облегчением вздохнул:       – Ну, теперь хоть одной проблемой меньше. Я уж думал всё, конец нам, а оказывается они вообще не опасны и очень пугливы. Я думаю нам стоит продолжать дальнейший путь, а то так и околеем по дороге.       Влад снова надел рюкзак и кивнул головой в знак сознания. Через некоторое время, тьму тропинки начали озарять фонари, а вскоре Влад и Лёха вышли на площадь с небольшим помещением непонятного назначения. Беглый осмотр выявил, что у этого сооружения нету окон, а сам он облицован покрашенным гипсокартоном, из-под которого в некоторых местах выглядывали доски, из которых, очевидно, помещение и было сколочено. Вход также нашёлся быстро, но им оказались не дверь, а куски облицовки, скрывающие крайне скудную обстановку внутри: на полу лежал ржавый металлический стеллаж и беспорядочно разбросанные куски картона. Привал было решено устроить здесь. Для безопасности парни припёрли дверь стеллажом и сели прямо на пол.       – Видимо, не повезло нам. Двери-то не нашлось. Судя по твоему предположению, выйти мы сможем только через неё.       – Я предполагаю, что мы вышли на менее пустую часть парка. Думаю, если пройдём на следующую развилку, там мы дверь и найдём. Естественно в лучшем случае, — сказал Влад. Вдруг Лёха посмотрел на картон и замёрзшей рукой хлопнул себя по лбу: – Пока мы тут бегали от существ всяких, я совершенно забыл об очень полезной вещи, — Лёха расстегнул куртку и достал бензиновую зажигалку из чехла на ремне, — как раз перед лицеем заправил, да и бензин у меня с собой есть! Сейчас мы наконец-то согреемся. Тащи сюда картон.       Собрав грязный, но сухой картон в небольшую кучку в центре сарая Алексей щелкнул колёсиком зажигалки. Маленький огонёк, танцующий на ветрозащите, мгновенно занял импровизированное кострище бойкими языками пламени. Костёр разгорелся не на шутку, и огонь перекинулся на соседние куски картона. Алексей и Влад вскочили, сильно перепугавшись. Двое друзей в панике начали метаться по тесному ларьку, пытаясь выбраться наружу. Скинув тяжёлый стеллаж прямиком в костёр и проломив с разбегу кусок облицовки вывалились обратно в тёмный заснеженный парк. За десять минут маленькое здание превратилось в огромный факел, освещавший жёлтым светом вокруг себя холодный снег. Тепла от пожара хватило на долго. Товарищи, прикрывшись листами уцелевшего картона упали, как подбитые, уснув крепким сном, несмотря на ледяную погоду этого места.       Проснулись двое уже рядом с тлеющими останками здания. Тепла катастрофически не хватало, и они посетовав на голод, терзавший их уж целый день, отправились дальше. Что странно, время суток за их отключку не изменилось, но Лёха с Владом чувствовали себя бодрыми и отдохнувшими. Через пару часов пути они наткнулись на небольшое кирпичное помещение. Скорее всего, это был сарай для хранения садовых инструментов.       –А вот мы и нашли дверь–обрадованно воскликнул Влад.       – Очень надеюсь, что это наш шанс, – ответил Лёха с улыбкой на лице, – Ну что, кто первый на этот раз?       Влад задумался.       — Ну давай ты, — развёл руками товарищ.       Алексей, кивнув, приложил все усилия к ржавой стальной двери, резко дёрнув её на себя. Дверь надрывно скрипнула, завибрировав на старых петлях. Алексей нахмурился. Парень ещё раз дёрнул за дверь, но она вновь загудела не поддаваясь. Терпение лопнуло и Леха начал судорожно дёргать старую дверь со всей своей силы. Через минуту она распахнулась. В глаза ударил мощный свет ртутных ламп под низким потолком...