Доверительные отношения

Бен обнял Мэл, приподнимая на руках, будто та ничего не весила. Девушка счастливо рассмеялась. Они вместе с Умой справились с очередным заклятием Одри, а Бена не скупясь окатили антиволшебной водой, так что оба были непомерно рады, что встретились именно сейчас, а не несколькими минутами раньше. — О, какие нежности, — раздался уже знакомый ребятам с Острова голос. Гил разулыбался, не обращая внимания на тычки от Гарри, которого такая реакция начинала подбешивать. Иви и Джей насторожились, Мэл поджала губы, а Ума закатила глаза. Селия и Даг снова угощались тортом, а Карлос с Джейн отошли поговорить наедине. Бен же обернулся на такое приветствие чуть заторможенно. Брови парня слегка дёрнулись, создавая выражение жалостливое, не верящее в правдивость собственной догадки. Однако, стоящая в тени дерева девушка не исчезла в серебристой дымке и не растаяла. Она поставила одну руку на бок, а в другой удерживала огромную корзину, накрытую кухонным полотенцем. — Бесс? — хрипловато спросил Бен, не до конца веря глазам. — Привет, Бенни-Банни, — помахала ему ладошкой девушка, неспешно приближаясь. Сделала пару шагов, а потом Бен налетел, сорвавшись с места так, что его перемещение показалось нечеловечески быстрым. Он в одну секунду оказался рядом с Бесс, подхватывая её на руки и сжимая в объятиях. Только Бесс, будто того и ждала, успела выпустить корзинку из рук, оставив её одиноко стоять на земле. Глаза Мэл сверкнули ярко-зелёным, заметившая это Ума проглотила рвущийся наружу комментарий. Иви прикрыла глаза, чтобы не видеть творящегося. Джей не понимал, что происходит, Гил отвлёкся на пролетающую мимо бабочку в этот момент, а нижняя челюсть Гарри отъехала вниз, показывая степень его удивления. — Где ты была? — придя в себя, Бен вернул девушку в исходное положение. — Ты в порядке? — вместе с ним задала вопрос Бесс, окидывая парня быстрым взглядом. Она снова подхватила корзину и продолжила путь в сторону ребят, цепляя замешкавшегося Бена за рукав. — Ты пропала, — продолжил Бен, не сводя с неё взгляда. — А ты оброс, — усмехнулась Бесс игриво. — Тебя не было целых три месяца, — снова попытался завести разговор Бен, тормозя Бесс и глядя на неё серьёзно. — Да, — Бесс дёрнула плечами в ответ, не считая это чем-то особенно выдающимся. — А ты успел стать королём, нашёл друзей и скоро женишься. Бен тупо уставился на неё, не зная, что сказать. Бесс рассмеялась, но ничего не добавила, оборачиваясь к Гилу. — Вам тут Стражи гостинцев просили передать, — она протянула свою ношу и парень с готовностью её перехватил. Ума шлёпнула его по ладони, которой он попытался открыть, недовольно шепча что-то про неосторожность, но обративший на это внимание Гарри ловко откинул крышку самостоятельно, быстро выуживая на свет бутерброд с колбасой. Он заинтересованно принюхался и скосил взгляд на Бесс, что следила за происходящим, не вмешиваясь. — Еда с королевской кухни проверена на наличия всевозможных ядов, — как будто это отстранённый факт, констатировала девушка. Гарри с сомнением надкусил, а затем в два счёта умял хлеб целиком, по привычке облизывая пальцы. — Правда, тесты на возбуждающие средства никогда не проводились... — добавила Бесс самым невинным тоном. Гарри закашлялся, подавившись. Его выразительный взгляд уперся в девушку, не сдерживающую тихого смеха. — Она шутит, — на вопросительный взгляд Умы, Бен отрицательно покачал головой. — Бесс,... В этот момент из-за двери показался Карлос, за которым шла Джейн. А со стороны теплицы вышел Даг, смахивая крошки с губ. Джейн подняла взгляд, выходя на улицу и что-то отвечая своему парню, Даг же как раз повернул за угол, оказываясь у двери. — Иии! — издала то ли писк, то ли крик Джейн, увидев Бесс рядом с Беном, а затем отпрянула назад за порог, прячась в доме. Даг, поднявший взгляд от её крика, так же поспешил войти в дом, а затем аккуратно, но очень быстро закрыл за собой дверь. Все, оставшиеся на улице, потеряли дар речи. Кроме Гила. — Чего это с ними? — недоумённо поинтересовался он у Гарри, жуя свою порцию бутербродов. — Действительно, что это с ними, — поджимая губы, проговорила Бесс. — Что случилось? — Самым, что ни на есть не напряжённым голосом поинтересовался Бен, хотя взгляд его буквально горел от подозрений. — Тебя не было целый день, — пожала плечами девушка. — Один день, — уточнил Бен, сводя брови к переносице. — Да, мы столкнулись с отцом, — брови Бена сдвинулись ещё ближе друг к другу. — Поговорили, — Бесс говорила аккуратно, подбирая слова. — А затем я, возможно, слегка вышла из себя в школе. — О чём говорили? — брови Бена слегка дрогнули. — О моём ближайшем будущем, — Бесс всё это время не сводила с Бена взгляда. — И к чему пришли? — одна бровь неуклюже выгнулась вверх. — К неутешительным выводам, — Бесс прикусила нижнюю губу, а затем поджала обе. — Ты... — Бена осенила догадка, он зажмурился, хватаясь за переносицу. — Бесс, только не говори, что ты разнесла полшколы в моё отсутствие. — Нет, — девушка, сунула руки в карманы штанов. — Я разрушила её целиком и до основания. Она приподняла уголки губ, глядя на то, как Бен убирает руку от лица и распахивает глаза на максимальную ширину. Гарри снова давится где-то рядом, а выражение на лице Умы оттеняется уважением.