Не все легенды лгут.

Черная мгла заволокла всё пространство вокруг. Она давила со всех сторон с такой силой, что воздух выбивало из лёгких, а каждое – даже самое маленькое – движение отдавалось невероятной болью. Хотелось кричать, просить о помощи, биться за свою жизнь. Только вот даже собственный голос отказывался слушаться, и вместо криков выходили только тихие рваные всхлипы. Тут всё и закончится, тут оборвется последняя детская жизнь... Перед глазами всплыли образы родных. Каждая смерть приносила ужасающее чувство тревоги и неукротимую боль в груди. Их было четверо, а теперь не останется никого... И было бы здорово принять эту участь, успокоиться и просто умереть прямо здесь, но... Он не хочет умирать. Он не может этого сделать. Ему всего пятнадцать лет. Он ведь пообещал. Пообещал своим братьям, что не сдастся так просто и продолжит жить. И он выполнит своё обещание, чего бы это не стоило. Глубокий медленный вдох и резкий рывок в темноту... Луи резко выпрямился, сев в кровати. Он жадно глотал воздух, нервно осматриваясь в надежде убедиться, что всё это реально. Руки то сжимали, то разжимали одеяло, возвращая осязание. Потребовалось минут пять, чтобы окончательно прийти в себя и успокоиться. Легкий сумрак окутывал комнату благодаря шторам, закрывающим окно, от чего нельзя было точно узнать время. Поэтому пришлось встать с кровати и переместиться на стул около рабочего стола. Телефон как раз зарядился на все сто процентов, поэтому Луи молча отключил провод и снизил яркость экрана. Затем перевёл взгляд на время и тихо вздохнул. Полшестого. Впрочем, ничего нового. Прошёл уже год, а он всё ещё ежедневно просыпается от кошмаров не позже семи утра. Ему даже больше не нужен будильник, он всё равно никогда не возвращается в кровать после подобного пробуждения. В этом просто нет смысла. Отключив телефон, Луи потянулся и зевнул. Одной рукой пригладил непослушные волосы и побрел к шкафу. Уже привычная чёрная футболка вскоре оказывается на нём. Он уже давно не носит зелёный и старается избегать красного или синего. Это слишком больно, невыносимо. Вызывает слишком много отвратительно хороших воспоминаний... Свет прошёлся по зеркалу на дверце шкафа. Луи мимолетно окинул себя взглядом и ещё раз прошёлся рукой по отросшим волосам. Ему давно следует состричь всё это, но каждый раз он забывает или просто игнорирует эту мысль. Сегодня не стало исключением, и он просто затянул небольшой хвостик, чтобы волосы не падали на глаза. Ещё раз глянув время, Луи тихо хмыкнул. Вернув телефон на стол, прошелся рукой вдоль книжной полки. В последнее время он действительно много читает. В основном фэнтези, но иногда что-то более научное. Рука по привычке ухватилась за крайнюю книгу и вытянула её с полки. Неспешно Луи покинул свою комнату. Тихонько закрыл дверь и побрел в сторону кухни. На ходу пролистал книгу, проводя пальцами по краю страниц. Отведя в сторону ленточку, которая служила закладкой, продолжил чтение. Практически не отрывая взгляда от строк, набрал воды в чайник и поставил кипятиться. Время ожидания провел сидя на столе, а когда чайник щёлкнул, отложил книгу. Пара ложек кофе, столько же сахара, затем чуть больше пол стакана кипятка и немного молока. Запах кофе разнесся по всей комнате. Тихо вдохнув его, Луи прикрыл глаза и слабо улыбнулся. Пара глотков и тихое удовлетворительное мычание. Последующие часа полтора Луи провел в полной тишине, сидя на кухне в компании довольно интересной книги. В ней рассказывалось о четырёх стихиях. Это не была фэнтезийная книга, тут скорее разбиралось их научное значение и рассказывалось несколько довольно заманчивых мифов на этот счёт. Но больше всего Луи привлекла легенда о хранителях стихий. Четыре мага, отвечающих за определённую стихию и сохраняющих гармонию в мире. И Луи бы смело забыл об этой истории, если бы не заметка о том, что получить подобную магию можно, но только с помощью какой-то жертвы. Больше ничего сказано не было и это несколько разочаровало. Луи ещё несколько раз пролистал книгу, но даже намёка на продолжение именно этой легенды не было. Тихо чертыхнувшись, он закрыл книгу и глянул на настенные часы. Семь утра. Городская библиотека открывается в восемь, он, вероятно, вполне может заглянуть туда сегодня. На ходу оставив кружку в раковине, Луи не спеша вышел в коридор. На минуту заглянул в спальню, захватив с собой сумку с ключами, телефоном и ещё парой не особо нужных вещей. С вешалки у входа он утянул лётную куртку Деллы и, уже спускаясь по лестнице во двор, натянул её на себя. Он не так часто выходил из особняка в последние года два, но когда он это делал, всегда брал с собой именно эту куртку. Просто так он чувствует себя уютнее и более защищенным. Путь до библиотеки был далеко не самым коротким. Хотя Луи и мог сократить его, попросив Ланчпада подвести его на машине, но он решил прогуляться сам. К тому же до открытия остаётся ещё целый час, так что спешить всё равно некуда. Выходя с территории поместья, Луи уже успел подключить свои наушники и найти подходящий плейлист на всю дорогу. Путь не короткий, но время пролетело удивительно быстро и в восемь часов Луи уже помогал с открытием библиотеки. Он познакомился с заведующей полгода назад и они довольно мило общались, с радостью помогая друг другу в различных делах. Когда с утренней работой было покончено, Луи получил ключи от архивов. В читательском зале искать нужные книги было бесполезно, он знал, что подобная литература представлена далеко не всем. Именно поэтому все свои книги он брал именно в архивах, где были собраны сборники, которые выдавались исключительно по заполнению специальных документов. К счастью, Луи слишком хорошо сдружился с заведующей библиотеки и ему эти книги давали по секрету и только на определённое время. И он ещё ни разу не просрочил возврат, так что это не вызывало никаких проблем. Нужную книгу Луи нашёл минут за сорок. Он ещё раз пролистал её, чтобы убедиться, что это действительно то, что он искал. Он заранее вклеил пару закладок, которые выудил из собственной сумки, отмечая самые интересные моменты. Затем отметился у библиотекаря и, вернув ключи, покинул здание. На ходу спрятал книгу в сумку и снова подключил наушники. Путь домой обещал быть не быстрым, но его это не волновало. Он неспешно брел по улицам, осматривая разные витрины магазинов или просто прохожих людей. Пару раз он чуть не врезался в них, а затем вообще чуть попал под колеса велосипедисту. Тихо выдохнув, выудил один наушник и на ходу извинился перед сердитым парнем. Затем ускорился, но далеко не ушёл, остановившись на светофоре. На улицах уже было довольно много народу, поэтому было несколько некомфортно, поэтому Луи старался просто перевести свое внимание на что-нибудь, лишь бы не думать об этом. И вот его внимание привлёк мячик. Самый обычный жёлтый мячик, который внезапно выкатился прямо на дорогу. Вроде ничего страшного, но внутри почему-то поднялась тревога. И не зря, потому что уже через пару секунд следом за мячиком на проезжую часть выбежала маленькая девочка. Ей с виду было лет пять и она явно не понимала того, насколько глупо она поступила. Самым смешным было то, что её мать, кажется, даже не заметила этого, и девочка просто продолжала бежать за своей игрушкой. Луи и сам не понял в какой момент он перестал дышать и слышать, но возгласы людей вокруг его уже совершенно не волновали. Крики, звук машины, несущейся на ребёнка с молниеносной скоростью и красный свет в момент смешались. Луи неосознанно срывается с места. Яркий свет фар ослепляет его и он не видит куда бежит, но всё равно продолжает. Он успевает только подхватить девочку на руки и тут же падает на колени. Не успел... В ушах отвратительно звенит звуком бьющегося стекла, а в глазах всё ещё стоит темная дымка. Одна рука крепко удерживает ребёнка, а вторая закрывает его лицо и пульсирует болью. Не проходит и минуты, как девочку вытягивают из его рук, а он сам остаётся сидеть на дороге. Ещё пара минут уходит на то, чтобы открыть глаза и осмотреться. Звон в ушах утихает, а на смену приходит шум толпы. Луи не поднимает глаз, всматриваясь в асфальт. Переводит дыхание и медленно встаёт. Он снова остался жив... Только сейчас он решается осмотреться. Толпы людей с обеих сторон дороги шокировано смотрят на него, машины остановились, образовав недлинную очередь, но тем, что прразило его больше всего оказалась именно та машина, которая остановилась в сантиметре от него. Лобовое стекло треснуло, а на бампере образовалась довольно глубокая вмятина. Водитель молчал, пораженно глядя на Луи. Тот стоял прямо, всё ещё держа руку перед автомобилем. Они с водителем ещё несколько секунд молча смотрели друг на друга, а затем Луи опустил взгляд на собственную руку. Странный символ горел кровью на ладони. Ещё раз окинув взглядом всё вокруг, Луи опустил руку и без слов ушёл, оставив после себя только пятно крови на асфальте и золотистый символ на платье маленькой девочки. Только что произошло нечто невероятное, но он не станет говорить об этом. Только снова вспомнит день своей смерти и сделает ещё с дюжину новых заметок в блокноте, когда поймёт, что символ на руке означает "жизнь"...