Был ли ты?..

      Стив, хотя и бодрствовал двое суток подряд, долго не мог уснуть, слишком уставший и морально измученный после того, как выбрался из обвалившейся шахты, полной разных монстров. Переживания за свою жизнь и мерещущиеся глаза монстров неподалёку не желали покидать его уставшего разума, потому, чтобы хоть как-то отвлечься, он направился на кухню, где налил себе стакан молока, немного разогрел и вышел за пределы дома, ограждённого высоким каменным забором с захватом огромной территории, на которой располагались засеянные поля и высаженные яблони. Постройка, укрепление и засев такой территории заняли некогда очень много времени, потому Стив гордился ею, обходя свои владения всегда, когда нужно было успокоиться или что-то обдумать. И чаще всего обдумывать приходилось совсем невесёлое, одиночество в этом мире сводило с ума, порой навещали и мысли о смерти, однако пока что он не решался следовать им и всячески боролся за своё существование, преследуя различные сложные цели, чтобы заткнуть пустоту внутри непостоянным чувством триумфа.       Прохаживаясь по яблоневому саду и удивляясь необычной для ночи тишине, он оказался у противоположной стены, самого неосвещённого участка его территории, в которой вдруг почудились тускло светящиеся глаза притаившегося человека. Желая развеять очередную сонную галлюцинацию, Стив пошёл прямо к ней, устало потирая глаза.       — Почему ты до сих пор жив? — раздался тихий, словно шелест ветра, шёпот со стороны силуэта. Чужой голос вызывал смутную радость, но Стив не смел обмануться и позволить себе её.       — Пошёл нахер, сейчас высплюсь — и ты исчезнешь, будто и не бывало, — слегка удивляясь настойчивому видению, парень, допив молоко и поставив стакан на землю, сел на скамью рядом с ним, сложив руки на коленях и положив на них голову набок, так, чтобы наблюдать за причудливым образом, плодом его безумия на фоне одиночества и усталости, — Как дела-то хоть? — спросил он, желая развлечься разговором со своим же воображением, воплотившимся в главный миф этого мира.       — Мои? — глаза Стива уже постепенно привыкали к темноте, и силуэт превратился в вполне чёткий образ человека, одетого в изношенную бирюзовую футболку и синие штаны, которыми за дорого торговали жители по причине редкости лазурного и бирюзового красителя. Парень и сам не раз покупал такую одежду, удобную и долговечную, подходящую под постоянно тёплый климат местности. Глюк отчего-то оказался неразговорчивым, не желая ничего высказывать, но сегодня он так легко не отделается.       — Твои, — пытаясь разговорить видение, подтвердил Стив, скучающе зевнув, — Давай, расскажи что-нибудь, — гость, кажется, был озадачен этими расспросами.       — Ну, нормально, недавно вот шахту обвалил. Думал, ты не выберешься, — пожал плечами он, смущённый тем, как глупо звучал его ответ сейчас.       — А нахера? — поинтересовался владелец дома, отворачиваясь от глюка и устремляя взгляд к небу, усыпанному звёздами и будто проткнутому серпом месяца, сияющего свысока.       — А нахера ты пытался меня поймать? — вернул упрёк белоглазый, ошарашенно глядя на человека.       — Ты прикольная тварюга, — выдал Стив, вновь взглянув на свой глюк. Что-то затянулось видение…       — Оу, спасибо, — иронично поблагодарил тот, рассмеявшись, — Всегда мечтал быть прикольной тварюгой на цепи у человека. Ты призвал меня в свой мир и тут же принялся ловить, а уйти назад я смогу только после твоей смерти. Что же ещё мне было делать, кроме как пытаться тебя убить? — недовольный своей разговорчивостью в этот вечер, человек скрестил руки на груди и сделал шаг вперёд, намереваясь уйти и раствориться в тени.       — Да я тебя и щас поймать могу, Херыч! — не желая отпускать подвернувшегося собеседника, хоть и ненастоящего, Стив схватил того за руку и резко потянул на себя, заставляя сесть рядом. Осознание материальности видения сначала напугало, но он забил на это. Не будет же настоящий мистический убийца приходить к его дому и так спокойно говорить с ним? Глюк тем временем стал совсем растерянным от поведения собеседника, но решил продолжить беседу.       — А зачем? — задал тот закономерный вопрос.       — Чтобы победить последнего захватчика мира. Дракон — в Краю, иссушитель — в Нижнем мире, а тут — ты, вроде бы человек, а вроде и нет. Вот приручил бы тебя, и стал бы спокоен, — объяснил Стив очевидную для себя вещь своему же разыгравшемуся воображению.       — А дракон или иссушитель тебе что-то сделали, пока ты их не потревожил? — поинтересовался Хиробрин, — Легче стало от их убийства? — Стив задумался. Эта неудобная тема для размышления проскакивала в мыслях пару раз, но он гнал её от себя и когда искал портал в Край, и когда искал в Аду иссушителя, и когда собирал башню вызова Хиробрина, но сейчас уже не отмахнуться от этого, вот оно — подсознание, сидит и ждёт правдивого ответа прямо у его дома. А что ответить? Достижение этих целей, как и других, давало возможность ненадолго позабыть о желании просто находиться рядом с кем-то и вот так вот по-простому болтать, а путь к ним всегда грозил гибелью, которой уже не приходилось так сильно бояться.       — Ничего, нет, — выдохнув, честно ответил он, опустив глаза и задумчиво прикусив губу.       — А будет легче, если умру я? Или буду, как ты сказал, приручен? — продолжил дожимать Хиробрин.       — Не-а, — окончательно осознал парень, — До момента призыва я тебя только в книгах видел, да и жилось куда легче без нового врага…       — Так что мне теперь делать, запертому в этом мире? — гость глядел с интересом и некоторой надеждой, что всё может измениться.       — О, белоглазый нытик, ты заперт лишь в моей голове, — с усмешкой произнёс Стив, постучал себе пальцем по виску, — Настоящий Хиробрин бы уже попытался меня прикончить. Так что не беспокойся, я посплю, и не придётся тебе больше существовать здесь. А я вот продолжу сходить с ума, говоря с собой.       — Так ты думаешь, что я тебе мерещусь? — наконец осознал гость, громко рассмеявшись и дав Стиву подзатыльник, — Ну, чувствуешь?       Парень прозрел. Жизнь пронеслась у него перед глазами вместе с искрами от этого небольшого удара, он, широко распахнув глаза в немом ужасе и восторге, таращился на Хиробрина. Тот же, не переставая смеяться, наблюдал за сменой настроения человека. Меч он забыл дома, броню тоже, и теперь, безоружный, сидел напротив своего врага в покорном ожидании смерти, но белоглазый и не думал приступать к убийству. Среди всех проносившихся мыслей одна врезалась в сознание больше других: «Может, всё и к лучшему? Наконец-то…»       — Проспись что ли, — улыбался тот, — Это самая странная ночь за мою вечную жизнь, поэтому я отпущу тебя сейчас.       — Значит, ты будешь жить вечно? — Стив, переосмысливая весь разговор и понимая, что это всё было услышано и сказано по-настоящему, уже не считал правильным сражаться вовсе, он с трудом верил в реальность происходящего, но готов был молиться, чтобы это оказалось правдой, и больше никогда не пришлось бы жить в одиночестве, общаясь только сам с собой и еле сдерживаясь от того, чтобы свихнуться. Если же это всё мерещится — жить не хотелось больше вовсе, после столь жестокого обмана не останется никаких сил на это, и он рискнул задумать почти невозможное, — У тебя есть какие-то дела в других мирах?       — В пустоте? Определённо, нет, — задумался уже Хиробрин, — А моё бессмертие условно, я перерождаюсь в новом теле, если старое слишком повреждено, вот и всё. Ты изначально напрасно решил бросить мне вызов. Но, признаюсь, мне надоело и такое существование, и несуществование.       — Знал бы я, что ты такой нормальный, не стал бы этого делать, — буркнул Стив, ещё не уверенный в том, что задумал, — В легендах…       — Сказкам верь больше, — улыбка померкла и сменилась на печальный взгляд, — Я пленник пустоты, потерявший в ней свою душу, но с каждым новым оживлением тела находящий новую жизнь и новых врагов, вызвавших меня. Не более.       — Тогда предлагаю тебе более интересную битву, чем у нас была прежде, — Стив протёр глаза, пытаясь побольше взбодриться, чтобы увериться в том, что всё реально, — Кто выпьет больше — тот победил.       — Придурошный, — удивлённо константировал Хиробрин, — Ты так меня обратно в пустоту уже до утра отправишь, откинувшись через полчаса.       — А вот проверим, — встав, Стив протянул руку ещё ошарашенному предложением бывшему врагу, — Мир?       — Мир… — неуверенно согласился Хиробрин, пожимая руку и вставая.       Двое, пока что неуверенные друг в друге, но слишком уставшие от бессмысленной вражды, вошли в дом, в котором вполне хватит места, чтобы вместе запереться от собственного одиночества навсегда, либо, кто знает, хотя бы до рассвета, который растворит в себе призрак, порождённый уставшим от этой жизни сознанием. Впрочем, какая сейчас разница?..       Однако рассвет обязательно наступит, и тогда, едва проснувшись от светящих прямо в глаза утренних лучей, Стив, ещё не открывая их и не смея даже шелохнуться, прошепчет: «Был ли ты там на самом деле?», задерживая дыхание в мучительном ожидании ответа.