Больше, чем дружба.

Аннабет распахнула глаза, щурясь на яркое свечение. Она не хотела просыпаться… никогда. Но кто-то требовательно тряс её за плечо, разгоняя остатки сна из затуманенной болью предательства головы девушки. Её ресницы затрепетали, а губы звучно разомкнулись, ощущая противный солоноватый вкус слёз. Аннабет чувствовала, как всё её горло горело от недостатка влаги, руки онемели, а нос обдало резким запахом канализационной воды и хлорки. - Аннабет, вставай, - повторял снова и снова знакомый женский голос, - Нам тут не место. - Уходи, Пайпер, - прохрипела девушка на полу кладовой, - Я хочу побыть одна. - Думаю, тебе хватит, - возразила подруга, - Давай уйдём отсюда. Аннабет пробурчала что-то несуразное и ещё сильнее уткнулась носом в швабры, валявшиеся на полу, пока Пайпер тщетно пыталась поднять её на ноги. - Хорошо, - сказала девушка, присаживаясь рядом, - но знай, у меня аллергия на хлорку. - Вот и уходи… - Я останусь здесь до тех пор, пока не умру от удушья, и в этом будет твоя вина! Аннабет приоткрыла один глаз. Она знала, что подруга не врёт. В прошлый раз, когда они купались в бассейне сразу после его чистки хлоркой, Пайпер начала задыхаться буквально через пару минут пребывания в воде. Её пришлось срочно реанимировать. Слава Богам всё обошлось, и повторения того случая Аннабет не желала. Достаточно одной загубленной жизни. - Блефуешь, - пробормотала блондинка. - Я готова рискнуть ради тебя, милая, - парировала Пайпер, чуть улыбаясь в свете приоткрытой двери. Аннабет понадобились секунды, минуты, а казалось, и часы, чтобы принять решение. В конце концов, она поднялась и проследовала за Пайпер в пустующий коридор школы. - Какой сейчас урок? – поинтересовалась девушка, хотя, честно говоря, ей было всё равно, сколько занятий она пропустила и что ей за это будет. - Урок? Детка, всех отпустили по домам уже около часа назад. Осталась лишь небольшая группа людей для твоих поисков, - ответила Пайпер, грустно ухмыляясь. - Меня ищут. Вау, - абсолютно равнодушно сказала Аннабет, развалочным шагом направляясь к выходу из здания. - А ты что думала? – недоумевала Пайпер, - Твой отец в ярости… - Отцу сказали? – перебила встревоженная девушка, - Зачем?! О боги, он убьёт меня. - Он волнуется о тебе, также как и все мы, - проговорила Пайпер, чётко проговаривая каждый слог, словно Аннабет была неразумным ребёнком, - мистер Брунер разогнал всех учеников, а учителям приказал очистить школу от этих листовок. - Даже завуч за меня. Ух ты, - без энтузиазма сказала Аннабет. Сарказм буквально капал с её языка. - Не говори так! - Оставь меня, Пайпс, - Аннабет бессильно прислонилась к ближайшей стене и скатилась на пол, глотая новый поток солёных слёз так и рвавшихся наружу, - Как ты вообще меня нашла? - Мы облазили всю школу, а потом я вспомнила, где застукала вас с Перси, - Пайпер слегка улыбнулась. Сердце Аннабет ёкнуло. Перси. Она совсем про него забыла. - Боже, - зарыдала девушка, - Что он теперь обо мне подумает… - Аннабет, успокойся. Он всё поймёт. Так же как и я, Гроувер, Нико и другие тоже, - она присела рядом с блондинкой и приобняла её за плечи. - Он видел фотографию? – с каплей надежды спросила Аннабет, но когда Пайпер кивнула, та снова зарыдала, уткнувшись носом в плечо подруги. - Аннабет, Перси не дурак, - пыталась убедить её девушка, - У каждого есть прошлое, и он не может винить тебя за то, что случилось до начала ваших отношений. Аннабет ничего не сказала. Она продолжала поливать блузку Пайпер горючими слезами и шептать непонятные слова, словно молитву за то, чтобы Перси когда-нибудь смог её простить. Пайпер молча гладила подругу по голове, но даже она понимала, что девушке понадобится время, чтобы пережить эту ситуацию. - Я должна найти его, - внезапно сказала Аннабет, - Я найду его и… и всё объясню. Она поднялась с пола, таща за собой Пайпер, и, вытирая на ходу влажное лицо, понеслась к выходу, не обращая внимания на оклики подруги. Она перешла на бег и вскоре оторвалась от девушки, которая хотела предостеречь её. Годы тренировок в спортзале сделали своё дело. Аннабет бежала к дому Перси, не оборачиваясь и не останавливаясь ни разу. Могу с уверенность сказать, что дорога была не близкая, но Аннабет было всё равно. Она так боялась потерять то, что недавно обрела и чем уже так дорожила. Она могла лишь надеяться, что Перси выслушает её. В конце пути девушка запыхалась и затормозила прямо перед квартирой Перси, чуть не врезавшись в дверь. Она постучала, потом ещё и ещё, пока не вспомнила о звонке. Стукнув себя по лбу за глупость, девушка нажала на кнопку и, нервно покусывая губу, стала ждать, пока ей откроют. Наверно только через месяцы или даже годы ожидания скрипнул замок, и перед девушкой предстал Перси с весьма усталым и изнемождённым видом. - Аннабет… - Я могу войти? – резко спросила девушка, которой не претило объясняться на пороге. - Может позже? Я… - Перси был вновь прерван. - Тогда слушай, - Аннабет глубоко вздохнула, набирая в лёгкие побольше воздуха и не дав Перси даже пикнуть лишний раз, разразилась тирадой, - Я знаю, что ты видел эту чёртову фотографию… - Аннабет… - Не перебивай! – крикнула блондинка в своей манере и продолжила, - Но ты должен знать, что это было ещё до того, как мы начали встречаться. Даже раньше, чем мы помирились, и ты не мог… - Аннабет, - снова попытался парень, закатывая глаза к потолку, в то время как его девушка медленно, но верно перебиралась за порог, оттесняя Перси к стене. - Заткнись, Перси! Так вот, ты не мог не знать, что у нас был секс, ведь это естественно для подростков. И хоть меня задевают мысли, что ты, скорее всего, тоже не девственник, я стараюсь принимать всё, как неизбежное… - Аннабет! – Перси уже кричал, что было сил, чтобы остановить речь, но Аннабет понесло так, что даже его сил будет недостаточно. - Но не суть… Я должна сказать, что мне больше не важен Люк и всё, что между нами было, мне важен… - Воображала! Это имело свой эффект. Аннабет откликнулась на прозвище и замолчала на секунду, но этого было достаточно для того, чтобы заметить присутствие других людей в доме. Из гостиной выглядывали три головы. Родителей Перси и мистера Брунера – самая низкая, так как он был в инвалидной коляске. - Привет, дорогая, мы тебя ждали, - сказала миссис Блофис, тепло улыбаясь на окаменевшую и побледневшую девушку. Аннабет не сказала ни слова, а просто закрыла лицо руками, старясь избежать ещё одного позора. Мысль, что все трое слышали её речь - особенно часть про секс - окончательно доконала её. - Я пытался предупредить, - улыбнулся Перси, обернув руки вокруг талии Аннабет, нежно толкая её в комнату, где собрались взрослые, - Идём. Красную Аннабет завели в гостиную. На её лице всё ещё были видны следы слёз и яркий румянец. От девушки пахло химикатами из кладовой, одежда испачкалась, а её кудрявые волосы напоминали воронье гнездо. Наверное, Перси сейчас неприятно было обнимать её и вдыхать весь этот букет, но виду он не подавал. Он посадил девушку рядом с собой на кресло, напротив Хирона и семьи Блофисов, обвивая почему-то дрожащими руками её фигуру и мягко притягивая к себе, словно она могла в минуту рассыпаться. - Что ж… - начал Хирон, почёсывая седеющую бороду, - Наш высокоуважаемый директор, мистер Д., принял решение исключить мистера Джексона и мистера Кастелана из школы, но… - Как? Почему? – всполохнулась Аннабет. - Аннабет, дай мне сказать, пожалуйста, - строго проговорил Хирон, посылая дрожь по спине девушки. - …но Перси сразу после исключения будет переведён в нашу подшефную школу недалеко отсюда. За мистера Кастелана мы не ручаемся, так как он был зачинщиком спора. - Какого спора? – прошептала Аннабет, обращаясь ни к кому конкретно. - Мы могли бы оставить Перси у нас, - проигнорировал девушку учитель, - если бы он прекратил драку, когда ему велели. Карие глаза преподавателя остановили своё внимание на черноволосом парне, укоризненно глядя на него из-под каштановых волос. Перси лишь опустил взгляд, продолжая потирать круги подушечками пальцев на ладонях Аннабет, которая казалось только поняла, что произошло в её отсутствие. Она взяла руки Перси в свои и перевернула их ладонями вниз. Тут она поняла, почему руки парня дрожали. На костяшках пальцев красовались следы побоев: запёкшаяся кровь и синяки в некоторых местах. - Прости, - прошептала девушка, роняя ещё одну слезинку на царапины. - Ты не виновата… - Виновата, - всхлипнула Аннабет. Сегодня она выплакала больше слёз, чем за всю свою жизнь... - Если бы я не была такой дурой два года назад… - Неважно, кем ты была, важно, кто ты сейчас, - прошептал Перси, упираясь носом в её щёку и блаженно закрывая глаза. Парень чувствовал, что все взгляды направлены на них и даже уловил вздох матери, но всё, что его волновало, сейчас находилось в его руках. - Вы можете исключить меня, вместо него? – неожиданно громко спросила Аннабет, заставляя Перси прыгать на месте. - Я тебе не позволю, - зарычал тот. - Мы в любом случае не сможем сделать этого, мисс Чейз, - вставил Хирон, - Решение уже принято. - Но… - Пойдём в комнату, - прошептал Перси на ухо девушке. Аннабет сопротивляться не стала и проследовала за ним, посылая учителю умоляющий взгляд, на что он только покачал головой. Комната Перси не изменилась с прошлого посещения Аннабет, хотя, к чему врать, она была там вчера. Единственное, что привлекло взгляд Аннабет так это Калли, сидевшая на кровати Перси, словно переехала к нему жить. Девушка мгновенно напряглась и ощетинилась, что не ускользнуло от Перси. Он снова потянул её в объятья, не обращая внимания на присутствие лишнего человека. - Исключили? – поинтересовалась няня, на что получила утвердительный кивок, - Мне жаль, Перси. И сожалею по поводу тебя, Аннабель. - Аннабет, - грубо исправила блондинка, - Ты сказал ей? Аннабет отстранилась от Перси. В её взгляде промелькнула боль, но парень тут же притянул её к себе, целуя в волосы. - Она спросила, и я не стал скрывать, - пробормотал тот в оправдание. - Ну, я оставлю вас, - Калли печально улыбнулась, поджимая губы, и вышла из комнаты, оставив пару в глубокой тишине. Аннабет сразу догадалась, что Калли имеет глаз на её парня, но теперь она точно поняла, как сильно он ей нравится. Мысли эти разрывали девушки сердце, но что если Перси будет лучше с ней? - Тебе нужна такая девушка… - прошептала Аннабет, превозмогая слёзы. - Что? – не понял Перси. Он нахмурил брови, но не ослабил хватку ничуть. - Ты заслуживаешь такой красивой, доброй и милой девушки, у которой нет скелетов в шкафу, - Аннабет показалось, что она говорит чересчур сопливо, но девушка ничего не могла с собой поделать. - Что ты такое говоришь?! - Она идеальна, Перси, - прошептала Аннабет, пытаясь отстраниться и посмотреть в глаза парню, что у неё вряд ли получится. - Мне не нужна идеальная, мне нужна ты! Перси разжал, наконец, объятья и, потянув лицо девушки вперёд, еле касаясь её губ своими, сказал: - А знаешь почему? – получив отрицательный кивок от Аннабет, он продолжил, - Потому что я безумно влюблён в своего лучшего друга, Воображала. С этими словами он наклонился ещё ниже и мягко поцеловал девушку в его руках, наслаждаясь моментом, которого ждал весь день. Их губы двигались в унисон, наполняя любовью каждый вздох, что они дарили друг другу. Всё ещё соприкасаясь губами с её, Перси чуть оторвался. - Аннабет? - Ммм? – получил Перси ожидаемый ответ. - Хочешь в душ?

***

Проносились дни, недели, месяцы… а отец Аннабет всё не мог смириться со случившимся и хоть он проникся уважением к Перси за то, что тот надрал задницу Люку, он был категорически против отношений Аннабет с мальчиками, даже с Перси. Мистер Чейз запрещал им видеться, запирал Аннабет дома на выходные, в надежде, что подростки скоро сдадутся. Но они не сделают этого. Перси и Аннабет были близки, как никогда раньше, стараясь всё возможное время проводить вместе. Когда дела были совсем плохи, Перси ночью пробирался в окно девушки, они почти до утра болтали, смеялись и целовались так, чтобы отец Аннабет ничего не заподозрил. Целых три месяца им удавалось это проворачивать и, будем надеяться, удастся и дальше. Вы наверно хотите знать, что было с Люком? Так вот, на следующий день после эпического воссоединения пары ребята столкнулись с ним на улице возле кафе. Перси отослал Аннабет за мороженым, а сам, не церемонясь ни секунды, подошёл к «старому знакомому» и устроил ему свидание со своей коленкой. Через минуту Аннабет с криками подбежала к ребятам вместе с парочкой взрослых, помогая расцепить их. Хотя в противовес самой себе сразу после этого влепила неслабую оплеуху Люку за все страдания, что он принёс ей, чем заслужила страстный поцелуй от Перси. Апрель выдался весьма тёплый, поэтому мечта Аннабет сбылась. Да, она надела платье и смогла разделить свою радость с хитро ухмыляющимся Перси, который тут же потянул её к себе для сотни маленьких нежных поцелуев. Единственное, что тревожило девушку, так это Калли. Слишком уже часто они виделись с её парнем. Перси, конечно, всеми силами пытался доказать Аннабет, что няня брата для него ничего не значит, но какая-то доля ревности всё время сжигала её изнутри. В первый раз они поссорились с Перси, когда Калли позвонила ему на мобильный. Это было ужасно. Крик стоял на весь город, и ребята даже не разговаривали пару дней, но потом Аннабет пришла с повинной. Перси, даже не выслушав её извинения, потянул в крепкие объятья и подарил сладкий поцелуй. В такие моменты Аннабет начала понимать, что их отношения, выросшие из долгой дружбы, не были их слабостью. Они питали их, заставляя вспоминать прекрасные ситуации из детства, и добавляли особой остроты ощущений в прикосновения. В этом была их сила.