***
Это случилось вчера вечером. Рейнбоу как раз закончила их ежедневную тренировку со Скуталу когда к ней с небес подлетела Спитфаер. – Она летает куда лучше, чем в нашу последнюю встречу... –сказала Спитфаер. –Как знать...Возможно, когда-нибудь она станет одной из нас. – Я уверена в этом... – сказала радужногривая пегаска. Блондинка села рядом с радужногривой на облако. – Она... - тебе как подруга?..– спросила Спитфаер – Нет, босс... – с мягкой улыбкой сказала Рейнбоу. – Она мне как сестра. От такой внезапной новости Спитфаер погрустнела к удивлению Рейнбоу. «Что происходит?» Произнеслось в голове радужной. «Почему Спитфаер такая... Не решительная?.. И зачем она вообще прилетела?» – Рейнбоу... – тихо промямлила наконец-то Спитфаер тяжело, будто бы подбирая нужные слова. – Мне надо с тобой поговорить... – Что-то случилось? – всё больше паражаясь произносила Рейнбоу. – Ну, да... – сказала Спитфаер чуть опуская мимолётный взгляд заполненый глубочайшей душевной болью. – Обычно гордая, сильная и что греха таить, крикливая пегаска сейчас выглядела неуверенно и будто бы боялась поднять взгляд на Рейнбоу. – Что такое? – спросила Рейнбоу у начальницы. Хотя... Какая она начальница? Для всех Вандерболтов она была суровой, строгой, сильной и уверенной в себе мамой. – Рейнбоу, ты ведь знаешь, что школы Вандерболтов открываются на дальних рубежах? – голос Спитфаер снова приобрёл уверенность и былую твёрдость. – К-конечно... – сказала Рейнбоу. – Ты полетишь в Хуфингтаун руководить одним из курсов. – ХУФИНГТАУН?! – ошарашенно выкрикнула Рейнбоу. – Великие сёстры... Это же семь дней пути на крыльях... Спитфаер усмехнулась. «Для тебя всего три...» подумала она. – Ну и... Как долго я буду там руководить? – спросила Рейнбоу. Спитфаер виновато замолчала. – Месяц? Молчание* –Д-два?.. – Полтора года, Дэш... – Спитфаер посмотрела на Рейнбоу. Ядерная пегаска удивлённо смотрела выпучив глаза на Спитфаер. Рейнбоу знала, что она должна сделать. Пусть это будет первый раз, когда она спорит со Спитфаер. Пусть, но она будет полтора года убираться во всех помещениях академии, но она знала, если она согласится, она больше не сможет смотреть на себя в зеркало. Она подумала о своей мелкой, об Эпплджек, Пинки Пай, Рарити, Спайке, который отказался от места при дворе сестры, чтобы быть с любимой. – Нет... – едко ответила она наконец. – Можешь заставить меня мыть всю академию или отстранить от полётов на эти пол года, но я не могу. – Рейнбоу, пойми... – сказала Спитфаер. – Они нуждаются в тебе. – Скуталу тоже... – сказала Рейнбоу. – Подумай сама Спитфаер. Она только научилась летать, и делать трюки. Если я сейчас улечу, это будет выглядеть так, будто она была мне нужна только пока не умела летать. Она будет ненавидеть полёт и винить себя в том, что я улетела, а может быть... Рейнбоу задрожала от мурашек пробежавших по телу. – Может даже меня... – Знаешь Рейнбоу... – сказала Спитфаер приобняв её копытом. – Если хочешь, я пригляжу за ней и я думаю, что без тебя она расправит крылья куда быстрее. – Что ты хочешь этим сказать?!– возмутилась Дэш. – Не хотела тебя обидеть. – сказала Спитфаер – Просто... Скуталу ведь уже не маленький жеребёнок. Она сильная, смелая и находчивая благодаря тебе. Я только хочу сказать, что может её уже перестать так опекать? – НЕТ! – отрезала Рейнбоу. – Скуталу ещё не готова! – Дэш... Ты же ведь понимаешь, что когда-нибудь она перестанет быть такой, какой ты хочешь её видеть. – сказала Спитфаер. – Она заведёт парня, женится, у неё будет своя семья... – Может быть... – сказала Рейнбоу чуть успокоившись. – Но я хочу быть рядом с ней в этот момент. Хочу обнять её когда она окончит школу, поддерживать когда ей трудно, набить за неё рожу тому уроду, который разобьёт ей сердце... Если такой будет... – Я понимаю... – сказала Спитфаер. – Но ты должна понимать, что ты Вандерболт. Долг перед Эквестрией для тебя должен быть дороже самых близких родственных чувств. – Пошли Соарина... – сказала Рейнбоу. – Он с удовольствием согласится. Или Флит Хуффа. Фаер Стрикка в конце концов. – Соарин совершенно не умеет коммуницировать с детьми, Флит Хуфф на восточной базе и освободится через месяц, а Фаер Стрикк... Он уже не так молод – для него этот перелёт может оказаться последним... Рейнбоу грустно опустила глаза в облако. – Пришло время делать выбор, Дэш... – сказала Спитфаер. – Либо ты остаёшься здесь, либо ты остаёшься Вандерболтом...ПРОСТИ... Рейнбоу резко вздрогнула, она предполагала, что Спитфаер не понравится её отказ, но подумать не могла, что её из-за за него могут выгнать из Вандерболтов. – Хорошо... – вздохнула она с тяжёлым сердцем. – Когда я лечу? – Послезавтра. – ответила Спитфаер. – Хорошо... – с некой апатией в голосе сказала Рейнбоу. – Только... Я очень тебя прошу, присмотри за мелкой, ладно? – Я лично займусь её полётами... – сказала блондинка. – Хорошо... – с недоверием сказала Рейнбоу. – НО ЕСЛИ С НЕЙ ЧТО ТО СЛУЧИТСЯ Я ЛИЧНО ВЫРВУ КАЖДОЕ ПЁРЫШКО ИЗ ТВОИХ КРЫЛЬЕВ! Спитфаер испуганно кивнула – она знала, Рейнбоу Дэш не шутит.***
– Рейнбоу Дэш? – голос маленькой пегаски отвлёк старшую от мыслей о вчерашнем разговоре. – С тобой всё в порядке? – Что?.. – Рейнбоу огляделась, будто бы забыла, что рядом с ней была и её маленькая фанатка. – Да малышка, всё хорошо просто... – Рейнбоу тяжело вздохнула. – Скуталу мне... мне надо кое что тебе сказать... – НЕТ! – Скуталу чуть не плакала когда Рейнбоу рассказала, что скоро улетает на долго и очень далеко. – Это всего на полтора года, малыш… – Рейнбоу попыталась успокоить Скуталу. – Я… Я полечу с тобой, если надо… – сказала маленькая пегасёнка. – Я же умею летать, а там меня будут учить профессионалы, а может быть даже ты. – А о тётушках ты подумала?!– взорвалась Рейнбоу. – Это тебе не переезд в Кантерлот, куда они смогут приехать раз в неделю. Дорога туда трудна и опасна, я не могу подвергать тебя такому риску. – Тогда… тогда я… – Скуталу не могла справится со слезами, которые, будто бы сами по себе выкатывались на глаза. Рейнбоу прижала её к себе от слёз этой малышки ей становилось ещё тяжелее. – Прошу тебя… – словно скуля сказала Рейнбоу. – Ты ведь мне как сестра и всегда ею будешь… – Знаешь, Рейнбоу, раньше я в это верила… – резко сказала Скуталу отстранившись. – Но для тебя карьера всегда будет важнее, чем друзья. И знаешь, что ещё ?! Я совсем не уверена, что именно так и должна себя вести пони, которая олицетворяет элемент «Верности»! Сказав это, Скуталу убежала в слезах, а Рейнбоу ещё долго сидела и смотрела ей вслед. Ей было очень больно и грустно. Наконец, наступил завтрашний день... С самого вечера шёл огромный ливень, который начался сразу после ссоры Рейнбоу и Скуталу. Маленькая рыжая пегасёнка лежала в кровати в доме своих тётушек. Тётя Холлидей и тётя Лофти уже знали о произошедшем, но не знали как поддержать любимую племянницу. – Скуталу милая... – тётя Лофти заглянула в комнату к малышке. – Тебе нужно что-нибудь?.. – Нет, спасибо... – вяло и как-то безрадостно ответила жеребёнка. – По моему надо срочно привести Рейнбоу Дэш... – сказала тётя Холлидей сестре. –Только она сможет поднять настроение малышке... – Не уверена, что она сейчас сможет его поднять. – сказала Лофти. – Скорее всего, Скуталу станет только хуже... – А если... – еле выговорила вдруг Скуталу. – Если с Рейнбоу случится тоже, что с папой и мамой?! – Скуталу, твои родители погибли, пытаясь пересечь Эквестрийский океан, чтобы доставить лекарства больным жеребятам из соседней страны. – Ну и что?! – спросила пегасёнка. – Рейнбоу всё-равно будет подвергаться опасности. – А я думала, ты считаешь меня круче всех!.. – раздался с улицы голос так, как в комнате Скуталу окно было открыто. – Ты прилетела попрощаться? – спросила Скуталу. – Не только... – сказала Рейнбоу, залетая в маленькую комнатку, где всюду были плакаты с ней, Вандерболтами или Дэринг Ду. Рейнбоу посмотрела на тётушек, как бы говоря им «Нам надо поговорить наедине» Тётя Лофти и тётя Холлидей кивнули и вскоре ушли закрыв дверь. Рейнбоу подлетела к малышке и слегка обняла её крылом. – Я думала, что мы семья... – сказала грустно Скуталу. - думала что семья всегда будет рядом. – Я тоже так думала, малыш... –сказала Рейнбоу. – Но иногда бывает так, что семья должна разделится. – Но… – И я обязательно вернусь… – твёрдо сказала Рейнбоу. – Об-бещаешь? – спросила чуть дрожащим голосом Скуталу. – Конечно, обещаю… –сказала Рейнбоу слегка ткнув копытцем в животик. – И я тебя кое о чём попрошу. Скуталу с удивлением посмотрела на Рейнбоу. – Спитфаер… – сказала заинтриговывая голубая пегаска. – Она будет учить тебя летать и присматривать за тобой, пока меня не будет. Она может быть немного… Жёсткой, но я думаю ты выдержишь. Скуталу чуть грустно посмотрела на Рейнбоу и кивнула. – Я буду очень-очень по тебе скучать… – сказала малышка. – И я по тебе… – грустно улыбнулась Рейнбоу. – А теперь летим, Пинки устраивает прощальную вечеринку, и там мы все должны быть. А уж моя сестрёнка-фанат точно… Рейнбоу подняла названную сестру на копыта и вылетела с ней в окно. – А Эпплблум и Свити Бэлль там будут? – спросила она. – Конечно… – сказала Рейнбоу. Скуталу задумчиво посмотрела на окно своей комнаты. Внезапная мысль пронзила её голову яркой молнией. – Так куда ты говоришь тебя отправляют? – спросила она. – В Хуффингтаун… – сказала Рейнбоу. – Маленький городок на подобие Понивиля на границе с Вьючной Аравией Скуталу кивнула и постаралась изобразить горечь. Конечно ей всё ещё было грустно, но теперь в её голове созревал конкретный план действий. Вечеринка Пинки проходила шумно и весело, что было хорошо для Скуталу. Пинки Пай могла быть грустной от скорого расставания с подругой, но она никогда не покажет этого на вечеринке – тем более по случаю отлёта Рейнбоу. – Готова повеселится в последний раз вместе сестрёнка? – спросила Рейнбоу. – Может чуть позже… – сказала Скуталу. – Сейчас я хочу поговорить с Эпплблум и Свити Бэлль думаю это немного поднимет мне настроение. Рейнбоу кивнула и пошла к Эпплджек Спайку и Рарити которые едва сдерживая слёзы сразу обняли радужногривую подругу. Эпплблум и Свити Бэлль подошли к Скуталу грустно и как-то осторожно видимо представляя её реакцию. – Скуталу… – сказала лидер Меткоискателей. – ты как? – Мне чуть лучше… – сказала Скуталу. – Спасибо Рейнбоу… Все три жеребёнки грустно обнялись. – Так куда ты говоришь улетает Рейнбоу? – спросила Свити Бэлль. – В Хуффингтаун… – сказала Скуталу. – Ого… – сказала Свити Бэлль. – Это очень долгий и тяжёлый путь. – Ты знаешь где это? – удивилась Эпплблум. – Моя бабушка очень любила путешествовать. – сказала Свити Бэлль. – От неё дома осталась карта Эквестрии. Скуталу едва сдержала радостный вскрик. Карта Эквестрии это было именно то, что ей было необходимо. – Ладно девочки… – сказала Скуталу. – Пойдёмте выпьем лимонада вместе с нашими сёстрами. Вечер прошёл на удивление мирно и спокойно. Скуталу старалась не отходить от Рейнбоу будто бы хотела как можно дольше побыть вместе что бы наобщаться на долгое время. – Знаешь Скуталу… – сказала Дэш. – Твои тётушки разрешили нам с тобой провести сегодняшнюю ночь вместе. Поспим на облаках пообщаемся в последний раз перед долгой разлукой. – Правда? – обрадовалась Скуталу. – Конечно… – сказала Рейнбоу потрепав названную сестрёнку по гриве. –О да! – радостно сказала Скуталу стараясь изобразить радость как можно правдоподобнее. – Гляди… – сказала Рейнбоу подняв Скуталу на копыта и взлетев на облака, над которыми было бескрайнее небо полное рассыпанных крупинок звёзд. – Вот созвездие Виндиго… – сказала Дэш указав копытом на созвездие напоминающее пугающую лошадь с длинным пышным хвостом. А на самом кончике её хвоста Альцитра – её называют восточной звездой. Если идти по ней то ты сможешь добраться до Хуффингтауна. Каждую ночь я перед сном я буду смотреть на неё и думать о тебе. – И я… – пообещала Скуталу… – И я тоже. – Тогда мне уже не будет так одиноко без тебя. – сказала Рейнбоу прижав маленькую жеребёнку к себе. – И мне тоже… – сказала Скуталу. – Ты ведь придёшь завтра утром меня проводить? – спросила Рейнбоу – Ну конечно… – сказала Скуталу. – Ты ведь практически моя старшая сестра. Так и сидели две пегаски маленькая и большая глядя в этот вечер на прекрасное звёздное небо. Скуталу спала долго пока наконец копыто старшей пегаски не тронуло её за плечо. – Эй, мелкая… – раздался тихий шёпот. – пора вставать. Скуталу открыла глаза осмотрелась и собранно кивнула. Сейчас ей нельзя было показывать своих истинных чувств если она не хочет насторожить сестру. Рейнбоу и Скуталу вместе слетели вниз и направились к главной площади Понивиля где должно было пройти прощание с радужногривой пегаской. Эпплджек с трудом сдерживалась что бы не расплакаться. – По-верить не-мо-гу… – выговорила она. – Сна-сначала Твай те-теперь ты… – Брось Эй-Джей...– сказала Рейнбоу. – Я вернусь через полтора года. Ох как Скуталу в этот момент захотелось прижаться к ней. Попросить не улетать, не оставлять её и подруг. Но она знала для Рейнбоу это важно, но для неё Рейнбоу тоже была очень важна. – Никогда-никогда не забывай нас… – попросила подошедшая Пинки. – Хорошо Пинки Пай… – сказала Рейнбоу хотя была уверена, что не забудет подругу. Эпплблум и Свити Бэлль подошли к Рейнбоу которая по очереди обняла каждую. – Не оставляйте её Эпплблум… – прошептала радужная на ухо младшей Эппл. – Поверь мне… – раздался сзади строгий практически командный голос. – Ей очень нелегко тебя оставлять. Скуталу обернулась и увидела сзади Спитфайр глаза её были скрыты солнечными очками, а на морде застыло выражение покоя и строгости. – Что вы здесь делаете? – спросила Скуталу. – После того как дали Рейнбоу такое задание? Скуталу вспорхнула и подлетела к старшей сестре чуть ближе. – Не вини её Мелкая… – сказала Рейнбоу – Может это сделает нашу связь сестёр ещё крепче. Но в глазах Рейнбоу сверкнула молния строгости, когда она посмотрела на Спитфайр. «Только попробуй не уследить за малышкой» Наконец, когда все подруги Рейнбоу Дэш попрощались и теперь со смесью радости и печали махали ей вслед копытами Скуталу только в этот момент поняла как она будет одинока без Рейнбоу. – Ну что, солдат? – спросила Спитфаер. – Готов к уроку полётов? Скуталу было уже не так грустно, но сейчас ей было совсем не нужно, чтобы рядом с ней околачивались пони. Она решила сыграть грусть пару раз притворно всхлипнув она закрыла глаза и бросилась бежать. Спитфаер хотела её остановить, но Флитхуфф тронула её за копыто и отрицательно покачала головой. – Ей надо побыть одной… – сказала Флитхуфф. – Ладно… – с еле различным безразличием сказала Спитфаер. – Тогда ты следи за ней. Если с ней что-нибудь случится Дэш лично ощиплет нам перья. Скуталу пряталась в лесу до самого вечера. Она была рада что Спитфаер дала ей выплакаться, теперь ей предстояла самая сложная и опасная часть её плана. Придя домой она наигранно улыбнулась тётушкам. – Как ты себя чувствуешь милая? – спросила тётя Холлидей. – Нормально… – сказала грустно Скуталу. – Полтора года пройдёт почти не заметно Скуталу… – пообещала тётя Лофти. – Вот увидишь, а пока тренируй полёты со Спитфаер , чтобы поразить Рейнбоу, когда она вернётся. – Ладно… – сказала пегасёнка и направилась к себе в комнату. Эта ночь была ещё более дождливой. Чёрные тучи, закрывшие небо словно, решили смыть городок с лица земли. Скуталу быстро заметила, что Флитхуфф следит за ней кажется Рейнбоу попросила Спитфаер присматривать за Скуталу и зная характер названной сестры Рейнбоу знала одно – Спитфаер будет это делать хорошо но сейчас была ночь и Спитфаер явно спала не ожидая что малышка сделает что то. А зря… В темноте ночного дома Скуталу взлетела под потолок стараясь ни во что не врезаться и делать как можно меньше шума. Ходить по полу копытами и будить тётушку Холидей спящую прямо под ней было не разумно. Подлетев к столу она тихо выдвинула ящик и достала карту сделанную ещё её отцом. Решив, что следует написать тётушкам прощальную записку, она достала лист бумаги и вырвала одно из своих перьев но подумав Скуталу решила что тётушки могут в начале попробовать поискать её в Понивилле и дать ей немного времени. Забрав карту маленькая но очень смелая пегаска вылетела в окно прихватив лишь маленький рюкзачок в который предусмотрительно засунула компас, пару банок консервированного овса и флягу в которую собиралась собирать воду. Так же по мнению Скуталу в таком путешествии ей был необходим кремень для розжига костра. Скуталу закрыла глаза из которых потекли маленькие кристалики слёз, и представила мордочки знакомых и друзей. Этой ночью, Скуталу исчезнет, и она надеялась, что Искатели её поймут и не станут винить в том, что она их бросила. Малышка, последний раз взглянула на любимый дом в котором жила со смерти родителей и направилась на восток. Сейчас для неё главным было улететь как можно дальше от Понивиля до рассвета, когда обнаружится что её нет. «Интересно...» подумала она. «Когда тётушки поймут, что я удрала? И Спитфаер, она же знает куда я полечу видимо мне придётся прятаться от неё в пути...» Подумав об этом, Скуталу выдохнула и направилась на восток. Её удивительное путешествие НАЧАЛОСЬ…