Моменты из жизни

Эйприл О`Нил не была сильно зависима от друзей, которых не то чтобы было много. Скорее уж она была из тех, кто в большей мере сам по себе, кто в школе явно не пользовался особой популярностью и отдавал предпочтения учёбе и наукам. Она была сосредоточена на своих университетских исследованиях, потом на рабочих проектах СтокТроник. У неё в холодильнике часто можно было увидеть пустое ничего, особенно когда она стала жить вне общежития, в однушке над старым магазинчиком отца. В общем, та, кто уходит в работу с головой, забывая обо всём вокруг. Когда произошло всё, ну, то, что произошло… Это было ударом как для неё и её авторитетов, так и для карьеры. А там ещё и знакомство с черепахами… Как бы там ни было, жизнь развернулась на все триста градусов. Без работы, занимающей всё её время, появилось много свободы, которую девушка просто не знала куда деть. Она начала вспоминать уроки готовки от матери и других женщин семьи, чуть больше стала уделять времени внешности. Решила возродить отцовско-дядево наследие в качестве хоть какого-то заработка. И, конечно же, появилось время на друзей. Специфических, да, но. Её душа выросшей в Миннесоте, самом дружелюбном штате, девчонки обливалась слезами на их судьбу. Понятно, что Нью-Йорк не самое доброе место, а среди апатичных ко всему, кроме своего блага, жителей только проще затеряться. И всё же… Эти четверо органичненько вплелись в её жизнь, заходя робко и неуверенно, словно напуганные котята, не знавшие ласки и опасающиеся получить пинок. Логично, всё-таки сложно быть не такими как все, тем более внешне и настолько. Ну, по крайней мере Эйприл пыталась показать им, как может выглядеть настоящая дружба. Потом появился Кейси, неотёсанный чурбан без манер и прочего. В первую встречу девушка и подумать не могла, что перед ней уважаемый в своей мастерской механик, готовый поддержать друга и прочие хорошие качества, показываемые только кругу избранных. Не то чтобы парням-черепахам было как-то легче их понять, скорее даже наоборот. И тут не в первом правиле клуба мутантов «Держись от людей подальше!» дело, нет. Большую роль сыграла их фактически затворническая жизнь. Эйприл было сложно представить себя, за пятнадцать лет не поговорив ни с кем, кроме семьи. Кроме конкретных четырёх человек, окружающих тебя все 24/8… Ведь у людей всё проще, даже если ты какой-то нестандартный, ты всё ещё можешь переброситься парой слов с соседом или продавцом, преподавателем, кем угодно! А парни… А парням слишком опасно не то что разговаривать с кем-то, даже подниматься в город при свете дня… Эйприл всё ещё иногда задаётся вопросом, почему мальчики не только спасли её, это скорее даже понятно – они слишком добрые и наивные несмотря на всё. Но и принесли в логово? Раскрыли тайну своего существования? Ведь могли просто оставить где-нибудь на лавочке в парке, на остановке, да просто в переулке… Не ей, конечно, жаловаться… Так же, можно было действительно списать на сон, галлюцинации от стресса или канализационных паров, тем более антураж их дома лишь соответствовал своей монументальностью. И снова нет, её успокоили, напоили горячим чаем, пояснили за предысторию. Могло ли это быть помимо необходимости узнать информацию о Стокмане попыткой завести… Друга? Так или иначе, какие-то настроения в их скованных попытках проявить дружелюбие заставляли девушку прятать свою снисходительную ухмылку большую часть совместного времяпрепровождении. Ведь действительно, если задуматься, откуда, считай, оторванным от социума отшельникам знать или уметь общаться… Хотя, знать что-то примерно можно и из фильмов, но это такой себе учитель. Может ли быть их помощь ей в магазине и все прочие милости умелых рук и сильного мужского плеча не просто помощью? Могут ли ребята думать, что вся их помощь идёт в счёт сделки о молчании?.. Ох, как же сложно. И спросить прямо так неловко, нужно придумать что-нибудь поделикатнее. К слову о дружбе, как же было приятно найти родственную душу в лице Донателло! Как давно она уже не могла просто обсудить какую-нибудь научную ерунду с кем-либо? С тех пор как пропал дядя Огги, не меньше, ведь в школе и университете обычно заняты своими прочими интересами и гормонами, а в компании, ну, немногочисленный персонал там в основном состоял из мизантропов и одиночек. Так что, увы, не сложилось. Зато Донни, этот очаровательный милый подросток. Один только его канализационный слайдер, способный за менее чем полминуты перестроиться на систему, в современном мире имеющую аналог магнитной левитации только где-то там, за океанами, в технологически более развитой Японии, чего стоит! И это при условии более чем на половину заполненной водой «дороги»! Ну чем не гений? И это в его пятнадцать с хвостиком. Труднее всего было сблизиться, наверно, с Лео и Рафом. Кто бы знал, как к ним подступиться или кто бы дал совет… Оба, как один, пытались усмотреть везде подвох, несуществующую угрозу, тем не менее оставаясь внешне довольно-таки приветливыми. Две стороны одной медали, если знать на что обращать внимание, ведь несмотря на эту схожесть, путь выбрали кардинально разный: один отмалчивается и наблюдает, а второй пытается или не очень завести разговор ни о чём, но с потайными вопросами… Причём всё время меняются, будто сговорились! А ещё был Микеланджело. Тот самый милый из парней, любитель поболтать ни о чём. Как-то он проболтался, что именно он принёс её на руках в логово и вообще был ярым сторонником идеи спасти и подружиться. И если насчёт спасти возражений не находилось, то… «Ну, этот момент нельзя принимать близко к сердцу, Эйприл, учитывая происхождение и жизни ребят». Так вот и сложилось, что с «младшими» членами семейства связей образовалось куда больше. Не то чтобы «старшенькие» совсем отмалчивались в сторонке. Да и угощения принимают все сразу. (Только спустя время ей пришла в голову мысль, что так, вообще-то, можно было не доверять, проверяя в еде наличие какого-нибудь яда. Ох, парни…) Было бы абсолютно нормально не видеться неделями, так и работает взрослая жизнь. Обычно. И под всеми необычностями семейства ниндзя можно очень легко забыть, что парни-то подростки. Всего пятнадцать лет. В этом возрасте дети обычно познают «красивую» часть взрослой жизни, ходят на вечеринки, тайно проносят алкоголь и прочее, прочее. Логично, что черепашки, обретя друзей, с энтузиазмом будут воспринимать, ну, всё. Помощь в магазине? Пять минут и приедем. Успокоить паранойю по поводу участившихся грабежей в районе? Без проблем, летим. Им всё ещё было пятнадцать, когда Лео влетел в окно её квартиры, весь побитый и раненый. До этого ей как-то не было интересно, что за тёрки происходят с кем бы то ни было. Мальчики есть мальчики, уж явно не в принцесс те будут играть. А с их навыками только тем и занимайся, что втихаря спасай зазевавшегося клерка в переулке. И когда все пятеро нелюдей появились на пороге поздним вечером с просьбой перекантоваться некоторое время, она подумала про неполадки с, ну, канализацией, может быть. Или какие там ещё могут быть неприятности под землёй? Может, там оказалось слишком холодно для черепашьих тел и временное жильё понадобилось, только пока идёт работа над отопительной системой, а мастер Сплинтер так, за компанию с детьми… Зря не спросила сразу. Нет, она бы не выгнала их… Наверное… Но по крайней мере, не знаю, была бы осторожней? Не помогло бы, но то чувство беспомощности, которое поразило в момент нападения. Безысходность, когда пришлось спасаться бегством из собственного дома. Который взорвался, стоило только немного отбежать… А ведь ещё пара секунд промедления и… И… Они бы все могли… И Лео, о, Лео. Этот мальчишка со своим «Это не твоя битва», хотя сам стоять ровно не мог, разжёг какую-то неведомую доселе искру борьбы. Даже после предательства Стокмана не хотелось так разорвать виновника всего этого. А теперь? О, теперь вся её сущность желала преподать урок гаду в доспехах, покусившемуся на её семью. Так или иначе, предложение Кейси было благословением небес. Буквально за полтора часа настоящий мужчина успел взять бессрочный отпуск и причитающуюся зарплату, на эти деньги где-то найти и выкупить прицеп и на оставшиеся доллары озаботиться минимальным оснащением в дорогу. «По опыту, э-э-э, набрал тут всякого», – говорил этот великолепный, заботливый дурачок с мускулами вместо мозгов. Кажется, это была первая мысль, на тернистом пути в становлении парой… Быть единственной особью женского пола в полностью мужской компании, судя по многочисленным маминым романам, значит либо стать их куколкой, либо иметь достаточно стали в характере, чтоб соответствовать. Конечно, по большей части это проявлялось в хозяйственности и способности заставить делать по-своему то, что они считают мелочью. Например поесть вовремя, а не пропадать где бы то ни было, даже если это работа над проводкой или другими благами человеческой жизни. Однако именно после произошедшего ей в голову пришла идеальная мысль тоже начать постигать искусство ниндзя. И ведь сплошные плюсы: и с друзьями наравне, и фигура в порядке, и темноты переулков можно будет не бояться. И если, очевидно, невозможно научиться всему за пару месяцев, а на реальные навыки придётся работать годами, то, как мастер Сплинтер указал на тщательно скрываемое совсем немного вывихнутое запястье (Хан не только огромный так-то) и отпустил отдыхать… И логично, и обидно. На её руке даже синяка не видно, по сравнению с травмами остальных мальчиков это сущий пустяк. Так или иначе, в общей сложности на отдалённой, идеально сокрытой лесом, полями и рекой ферме они провели долгих три месяца. Было трудно при разговоре с родственниками обходить темы работы и жилья, учитывая недавние события с предыдущим работодателем. Не менее сложно было на подработке официанткой в ближайшем городе вежливо открещиваться от, ну, практически всего из уст коллег-сплетниц. Но зарабатывать где-то надо, позволять парням рисковать воровством в маленьком городке было бы недальновидно, а от одной только мысли, что чаще всего парни питались раньше тем, что выброшено, даже если только из только что закрытой закусочной… Эйприл чуть не стошнило. Короче говоря, слишком задумываться о будущем было некогда, дела и прочие заботы огромной семьи. Единственная радость, что Лео и Раф наконец её тоже признали чем-то большим, чем просто знакомая, и та относительна – психическое состояние первого далеко от идеального. Благо или нет, остальные мальчишки переживают случившееся чуть менее… Явно. Но мальчишки же… Сущие дети, на самом деле. Что делают в этом возрасте обычные подростки? Ходят по клубам, тусуются с друзьями. Эти мысли не желают покидать её голову, вертятся кругами, а несправедливость просто душит изнутри. Хочется верить, что люди не так уж и плохи, примут или просто не будут замечать отличий, но… так не бывает, не в этом реальном угрюмом мире, где самые близкие родственники могут всадить нож в спину… И если с фактическим отшельничеством можно смириться, у людей бывают условия и похуже?.. Где-то, наверное. То вот это всё? Какие-то притеснения со стороны главы корпорации наёмного труда – о, Эйприл попыталась собрать информацию: «семья Ороку» поколениями занимается подготовкой самых разных кадров и прочей рабочей силы, занимая существенную часть рынка труда Японии и теперь вот переведя фокус на Нью-Йорк. Крайне подозрительно описание мужской линии сего семейства, занимающей главную должность по наследству. Изюминка в том, что, хоть и без фотографий, газетчики тех лет умели описывать. В общем, слишком уж похожи. Хотя, японцы же любители генетики… кто их знает… Эйприл также участвовала в плане атаки. Не физически, но умственно, наконец-то пригодились навыки программиста и опыт работы с самим Стокманом. Тем более аппаратура Дона хоть и выглядит потрёпанной, на деле превосходит общедоступные аналоги на пару пунктиков. Ему бы да менять мир… Эх, несправедливость судьбы… Может быть, будь Донни человеком, они бы и не встретились… Или наоборот, отлично работали вместе над каким-нибудь интересным проектом… Так, вот, да, Эйприл стала тем самым парнем-в-кресле, точнее девушкой. Нервишки пошаливали, быть совершенно одной в том огромном логове даже несмотря на связь со всеми, было беспокойно. Она бы ничем не помогла там, в поле, но как же хотелось видеть всех их, а не только слышать отдалённые шумы драк и прочие настораживающие звуки. А уж краткий миг потери этой связи!.. Целую минуту она взвешивала все за и против, звонить или не звонить. Рискованно, очень рискованно, но О'Нил не могла просто сидеть и ждать, позвонила на обычный, э-э-э, ч-фон. Телефоно-рация, собранная Доном и принимающая только конкретный сигнал так, что обыватель точно не перепутает номер. Его просто нет. Так вот, – хватит отвлекаться, глупый мозг! – она решилась позвонить. Как-то так сразу и единственным вариантом стал Лео, потому что, ну, а кто ещё услышит, подымет и сможет ответить так, чтобы не сильно отвлечься? И он действительно поднял, ха. Эйприл будет считать это чем-то вроде личного достижения. Если вспомнит, когда адреналин схлынет, состояние всех будет проверено и прочие более важные дела. Этого не случилось, дальше события так закрутились, что не было времени вздремнуть – мастер Сплинтер пропал. Это, конечно, не мешало отправлять друг друга спать, как только появлялись признаки истощения. Некоторые не гнушались использовать своё коварство и подлые уловки, ниндзя-кхем-кхем. Если опустить всё это напряжение, были и забавные моменты. Например, уроки вождения. Совместные усилия всех особей мужского пола со скрипом всё же позволили вспомнить, как управлять машиной после лет путешествия в основном пешком, хотя права имелись, спасибо, не надо ничего подделывать. Хотя, было неловко возвращать Дону слегка побитое творение его рук – привыкнуть к модернизациям его гения было сложно по какой-то причине, к тому же это даже не легковушка, а довольно габаритный грузовик. А ещё, Майки уступил ей свою комнату, потому что гостевых у них не водилось, а мебель и прочие блага не с неба падают. И снова было неловко – она вполне могла бы устроиться на диване или пойти снимать небольшую квартирку… Пришлось бы, правда, на работу устроиться, чтоб её оплачивать… Хотя, на работу в любом случае придётся устраиваться… Параллельно с помощью в поисках мастера Сплинтера, она занялась всевозможной бумажной волокитой, потому что, во-первых, будет не круто однажды внезапно при предъявлении документов услышать, что она находится в розыске, пропала без вести или вообще числится мёртвой. Благо ей, как пострадавшей стороне, нужно было лишь несколько раз побывать на собеседовании с правоохранительными органами. Учитывая, что не так давно она проходила по делу Стокмана свидетелем, было не сложно вкинуть предположение, что это всё организовал бывший работодатель, по какой-то причине напавший именно на неё из всего штата сотрудников. А её в это время дома не было, она как раз за час до события отбыла с другом отдохнуть на природе в другом штате, провести там зимние праздники. А о несчастье узнала от сообщивших новость волнующихся знакомых, а потом вообще в депрессию впала, так и проходила пару месяцев, ага… История, конечно, шита белыми нитками, если проверить детали. Хотя бы потому, что таких хороших знакомых у неё пока нет и вряд ли будет – кажется, паранойя начинается. В любом случае, Эйприл О`Нил снова признана вполне себе живой гражданкой, плюс дали бумажек для страховщиков. Там уже отдельная песня, ведь страховала девушка не только строение, но и бизнес, а значит и всё имущество. А для этого нужны оценки экспертов, полные списки товара и опись сохранившегося. Чем она и занялась в светлое время суток, когда мальчики отсыпались или, наоборот, доводили себя до пределов, за что потом получали по шапке. О, и да. Их распорядок дня вносит определённый хаос, ведь ниндзя же ж, от малейшего скрипа могут подпрыгнуть с острым чем-нибудь наперевес. А могут и не подпрыгнуть, кто их знает. Вот и попытайся нормально собраться, когда эти нелюди только легли. И ведь даже дверей нету, таких просто не делают! «А если и делают, то точно не выбрасывают на свалку, а из мусора собирать лениво, да и так неплохо, нам скрывать нечего друг от друга», — получила она один раз ответ и больше не спрашивала. Именно в таком относительном темпе жизни она начала подмечать характерные черты. Например, что по какой-то причине Рафаэль после тренировок всегда пропускает всех в душ. Почему – не понятно. Да она бы и не заметила, если бы однажды не столкнулась около двери (одной из немногих, спасибо Великие!) в ванную и не получила быстрое «Потренируюсь ещё, пожалуй». Ну а там уже невозможно было не заметить тенденцию. Или что каким бы ленивым ни представлял себя Майки, от хорошей тренировки он никогда не откажется, в отличие от погружённого в исследования Донателло. Как он до сих пор остаётся в форме – загадка для неё. Точно ведь не ночью, то есть днём, занимается физической подготовкой, учитывая, что и так почти не спит. Эх, подростковая выносливость. С Майки вообще скучно не бывает. Когда мастер Сплинтер был спасён, а прочие волнения и стрессы от осознания разности временных потоков и прочих приключений в космосе улеглись, этот маленький черепашонок с шилом в одном месте уговорил брата создать ему летающую, вать машу, доску. Представьте себе его и так непотухаемый моторчик с некоторых пор способный летать на реактивных скоростях. Жизнь – боль. В какой-то момент размышляя над дизайном магазина, если тот когда-нибудь удастся восстановить, она поняла, что стала слишком хорошо разбираться в зелёном цвете. Только в нём, что заставило её хихикнуть. И когда она только успела понять и запомнить, как называется цвет чешуи каждой из черепах? А рядом в это время сидел Лео, бесстрастно слушающий новости. Кто бы мог подумать, что этот идеальный мальчик в принципе может чем-то интересоваться? А оказывается, кроме чтения «не особо привередлив, но мне больше нравится философская литература или детектив. Хотя, в некоторых романах тоже есть что почерпнуть» книг, ему интересна ещё и живопись. Даже если он пока ни разу не пробовал. Отсюда появилась идея о подарке на день рождения – какой-нибудь хороший набор для творчества. Или, быть может, пачку бумаги, кисти и краски для начала. Потом мысли переключились на остальных – что подарить им? С Донни, наверно, легче всего – они и так часто обсуждают всякую свою науку, а там уж и несложно догадаться, какой инструмент или деталь тому бы нужно обновить, но пока никак. С Майки тоже несложно – достаточно выяснить, каким комиксом тот сейчас увлекается, а там вполне широкий выбор. С Рафаэлем в этом плане сложнее всего – даже представить трудно, чего бы хотелось семейному ворчуну и любителю подраться. Не пиво же ему купить, право слово! Хотя, вспоминая её первое подношение, почему бы и не сладостей? Немного обезличенно, но так и они пока по душам не говорили. С мастером Сплинтером тоже проблем не предвидится, ведь уход за шерстью, оказывается, весьма ему приятен. Оттуда она задалась вопросом, а когда у парней дни рождения? Они знакомы уже более полугода, а до сих пор ни словом не обмолвились. А на прямо заданный вопрос непонимающе моргнули и смутились. Потому что у них нет такого особого дня. Потому что когда вся эта ситуация с мутацией произошла, как-то не было поблизости календаря, да и читать его правильно вряд ли смогли бы черепашата и крыса. Стало тоскливо и грустно где-то внутри. Мол, да как можно игнорировать день Рождения? Ладно, понятно, что день своего вылупления в принципе запомнить вряд ли возможно, но хотя бы день мутации? Да-да, понятно, что у не совсем людей не совсем обычные традиции, тут ещё и некоторая оторванность от мира роль сыграла. Кстати, если никто из них точно не знает, кто вылупился первым, как они определили старшинство? В момент глубокой задумчивости её застал Микеланджело, усердно мимикрирующий под оранжевые стены чуть выше прохода. Ну, пришлось его отвлечь от этого несомненно важного дела ради одного небольшого ответа. — Ну, вообще-то, у нас нету чётких «старший-младший», — в комичной задумчивости почесал затылок Оранжевый. — Как это? — Ну-у-у, э-э-э. Например, Лео может так же прийти ко мне за утешением, как и я к нему. Он делает это реже только из-за характера, как и Раф. Это не меняет того факта, что мы с Донни всегда открыты для них, — пожал плечами Майк. — Но лучше не упоминай об этом перед Рафом, это заденет его гордость, — фыркнул он, падая куда-то с другой стороны дивана. — Кто заденет чью гордость? — дал о себе знать черепашка в красной маске. — Я просто спросила, как вы поняли, кто из вас старше, а кто младше. А Майки просто честно ответил. Надеюсь, — попыталась она защитить своего информатора честностью. — Нет этих «старший» и «младший», мы все одинаковы, — скрестил Красный руки на пластроне в защите. «Наверно потому, что таким образом можно и его младшим посчитать». — Он сказал мне примерно то же самое, — улыбнулась Эйприл. Появилась дилемма: устраивать мальчикам общую вечеринку или не навязывать свои человеческие традиции? А если устраивать, то к какой дате привязать? Не наугад же число взять, право слово. Там в принудительно-добровольном порядке подключился и Кейси, вместе они составили «план мероприятия» с датой проведения – день выхода на поверхность и встречи с ними. Технически, конечно, это три разных дня, но путём хитрых и не всегда понятных махинаций с цифрами и календарём, избранный день был назначен. До него оставался ещё месяц, когда у девушки наконец выдался свободный от всего день. Ни тебе бюрократии, ни изматывающей подработки. Спокойствие и безмерная скукота, удушающая одним своим существованием. Она просидела почти час перед телевизором с Рафаэлем, но смотреть на мельтешащих человечков на зелёном поле для неё подобно колыбельной. Беспокоить мастера Сплинтера не хотелось, тем более тот закрылся в своих покоях. Некоторое время наблюдала за грациозными тренировками Лео, пока не стало скучно наблюдать за процессом заточки лезвий с невероятно сосредоточенной мордахой. Эх, была бы сейчас рабочая камера… Было бы идеальным вариантом поболтать с Донни, но тот был занят сваркой чего-то у бассейна. Она в сварке не разбирается от слова совсем, всё больше по программированию и прочим кодам, потому тоже не вариант. Оставалось уповать на Майки, специалиста в области развлечений и досуга. Который как раз двигался в сторону выхода с каким-то мешком. — Хей, Майки, ты куда-то уходишь? Разве солнце уже село? — Не волнуйся Эйприл, я не собираюсь на поверхность. Это просто поход в пещеру. — Не разрушь там ничего как в прошлый раз! — крикнул с дивана Раф, Оранжевый фыркнул. — Пещеры? Типа пещеры Хау? А не далековато? Да и экскурсии там часто проводят, — забеспокоилась девушка. — Не-не, ты что! Это было бы слишком далеко, тем более пешком, — фыркнув, замахал руками Микеланджело. — Это просто наша с парнями Пещера Чудес. Смотрела когда-нибудь «Русалочку»? Вот что-то вроде как у неё, только наша и в канализации. — Звучит многообещающе. Можно с тобой? — Конечно! Вдвоём веселее же. Только, заранее предупреждаю, не трогай вещи Рафа, а то он озвереет, — комичным недошёпотом поведал Майки, чем заработал себе в панцирь попадание смятой металлической банки. Мальчишки. Так называемая пещера оказалась просто старым вспомогательным помещением, однако обставлено действительно так, что глаза разбегаются. Там и просто какие-то статуэтки-фигурки, и вазы с искусно и не очень заделанными трещинами и дырами, и части дорогих сервизов, по возможности отмытые от налёта. Даже был отдельный шкаф, посвящённый только часам, от старинных карманных на цепочке до напольных с кукушкой. — Это там стоит грузинский подсвечник из стерлингового серебра? — Э-э-э, да? Не знаю, не могу сказать, никогда не интересовался, — пожал он плечами, словно бы эта вещица в подземной коллекции не способна обеспечить среднестатистического гражданина на счастливый год жизни без необходимости работать. — Просто чтоб вы знали, только эта штучка стоит около годовой зарплаты среднего клерка. А у вас тут целая пещера Аладдина, — восхищение сквозило в тоне. — О, правда? Хочешь, можешь забрать к себе в магазин, продашь, заработаешь. И ещё что-нибудь присмотри, думаю, парни не будут против, — улыбнулся черепашка и снова отвернулся к своему столику. Ещё немного осмотревшись, она заметила несколько таких же небольших столиков: на одном разбросаны в основном столярные инструменты, на другом – тряпочки и баночки с жидкостью, кисти и прочее, прочее. — Вы занимаетесь реставрацией? — поразила её догадка. Хотя, казалось бы, парни уже не раз смущённо упоминали, что большинство вещей у них далеко не новые и вообще со свалки. Но действительно задумалась об этом она только сейчас. — Ага. Ну, в смысле, как занимаемся. Это что-то вроде второго хобби. Или, э-э-э, семейный досуг для всех. Типа, Лео обычно играется с фарфором, стеклом или металлом, кузнец наш. Однажды даже почти полностью переплавил кастрюлю в вок из-за маленькой дырочки, — усмехнулся воспоминанию Майки, откидываясь на спинку эксклюзивно черепашьего стула и указывая на конкретное рабочее место. — Донни обычно всю технику утаскивает сразу к себе в лабу, а Раф у нас столярничает или шьёт. — А ты? — А я так, вон, — кивнул на стол с открытым органайзером, заполненный самым разным бисером. — Нахожу всякие прикольные красивые безделушки, а потом уже придумываю, что с ними делать. В старом логове, например, у нас между кухонным углом и спальней висела бисерная стена моего производства, — с гордостью приосанился он. Эйприл бы подумала, что задрал нос, вот только без самого носа как-то смазался эффект. — Эх, жаль она не пережила робототрясение. Вот теперь думаю ещё одну сделать, как раз недавно нашёл ещё пару бус на свалке, хотел почистить. — Ого, это круто, — восхищение не было наигранным, Эйприл действительно была поражена. — Это очень искусная работа, далеко не каждый смог бы справиться. Или хотя бы потратить на это столько времени. — Пф, я же ниндзя. Мы умеем ждать, даже если очень-очень не любим, — сказал он таким тоном, что невозможно было не засмеяться. — К тому же, мне это нравится. — Я поняла. А не боишься, что Раф назовёт девчонкой за это? — продолжила она весёлую атмосферу. — Пусть завидует молча. Да и не ему со своим вязанием мне что-то указывать. — Завидует? — Ну, в смысле, не то чтобы было чему завидовать, мы же практически ничем не отличаемся, — фыркнула черепаха, возвращаясь к перебиранию цветных камушков. — … Не думаю, что правильно поняла тебя, но ладно. — Ну, типа, посмотри на нас, сколько отличий кроме цвета кожи и глаз ты найдешь? — Если бы я не видела вас без масок, пока вы жили у меня, я бы удивилась в принципе тому, что у ваших глаз есть цвет, — неловко пошутила О`Нил. — Хе-хе, ага, точно. А с нами же ещё мутаген поработал и вот как-то так, — нервно махнул одной рукой черепашка. — Поэтому некоторое время мы и сами не знали. Так, парни на уровне инстинктов меня постоянно защищали, что мне не всегда нравилось. — Ты девочка? — удивление лилось через край. — Технически – да, хотя не то чтобы я не мог вмазать тому же Рафу в ответ или был обязан носить платьица, или ждать принца на белом коне… — по какой-то причине Эйприл чётко понимала неловкость ситуации, но не причины или последствия. Мозг как будто бы отключился, застряв с одной мыслью. — Это плохо? — спросил (спросила?) на пару тонов тише. — Нет. Конечно нет, почему это должно быть плохо? Я просто подумала, что наконец не буду единственной дамой в чисто мужском коллективе. Или ты предпочтёшь навсегда скрыться под видом брата? — Ну, я и так прекрасный бро и это ничто не изменит, даже биология. Но я не буду против поговорить о, э-э-э, женских штучках? Сплетнях? То, как это подают в сериалах с девичниками определённо выглядит весело. Вот так, нежданно негаданно, у неё появилась младшая сестрёнка-черепашка. Потом, зная на что обращать внимание, Эйприл и правда стала замечать, как трое братьев подсознательно, где-то на уровне животных инстинктов, обращаются с Майки чуть мягче, чуть снисходительнее, чуть защитнее, несмотря на заявления о равном праве на возраст. «Так, наверное, было всегда, с самого детства. Интересно, каково им было понять это маленькое отличие? Которое, видимо, ничего не изменило? Или это только пока? Как же сложно думать на эту тему…» В следующий выходной случился поход к общине бомжей с Донни. Вернее – заплыв. Одна только дорога на, как она потом узнала, ещё только тестирующемся плавсредстве, была поразительна. А если б ещё плыли не около многомилионного города, она готова поспорить, виды были бы потрясающие. На самом же мусорном остове было, как бы так выразиться… Не то чтобы страшно или неуютно, наоборот, местные из мусора буквально построили себе целое поселение. И это впечатляло, правда. И всё равно было что-то такое, отталкивающее. Может быть, стереотипы. Тем не менее, слушая разговор Дона с Профессором, а потом втягиваясь и сама (предварительно отказавшись от стаканчика чая или что бы то ни было), она задавалась вопросом. Это касалось, честно говоря, всех братьев, но особенно умника. Как они до сих пор не захватили этот мир? Ладно мир, город? Донателло со своими способностями мог бы в два счёта взломать любую базу данных или построить супер-оружие разрушительных масштабов. И любой из них в принципе вполне мог бы забраться в самые охраняемые места, хранилища, кабинеты любых министров, провернуть любые махинации. Но парни не такие. Несмотря на жизнь в канализации, несмотря на вещи со свалок и общий страх от одной только внешности. Они всё равно остаются добрыми и честными. Ну, насколько это возможно в их положении. Стало немного обидно за них. И страшно: что, если вдруг однажды их настолько достанут люди, что им захочется отомстить? Что, если однажды что-то случится с одним и остальные трое обезумеют? Это же хана котёнку… Подобные соображения не отпускали ещё долго. На самом деле до тех пор, пока не придёт осознание, что она так-то тоже готова пойти на штурм секретной правительственной базы ради них, да ещё и в компании с Кейси Джонсом. И пока ей не дали понять, что она давно уже такая же важная часть семьи. Полная впечатлений, на следующий день она немного проспала. Ну, как немного, пришлось выбирать между чистой головой и выговором за опоздание. Выходить на улицу не приняв душ? Увольте и забудьте. Не в прямом смысле, конечно, эта подработка ей всё ещё нужна. Благо, буквально спасением небес был Рафаэль, всё ещё возящийся со своим ненаглядным байком. И любезно согласившийся подвезти. А на напоминание о уже вставшем солнце черепах лишь усмехнулся и через пару минут вернулся в тёмном облачении, от профессионального костюма отличающееся только наличием «рюкзака», скрывающего панцирь. Умно. «Следующий совместный момент должен быть с Лео, зуб даю», — думала она крепко цепляясь хоть за что-нибудь и даже в мыслях перекрикивая ветер. Забавно, но ей понравилась поездочка, хотя по причёске этого и не скажешь. Только бы не стать адреналиновой наркоманкой, как некоторые… А Раф с рёвом двигателя полетел дальше, вероятно, отсыпаться. Момента с Лео не случалось ещё долго. Не то чтобы было слишком сложно подобраться к ледяной крепости, тем более что Синий уже как давно перестал относиться к ней настороженно-выжидающе. Просто как-то… Не находилось таких общих тем, где можно было бы сказать больше пары-тройки предложений. Да и занятость снова не даёт передохнуть. А потом была прогулка с Кейси в ночной тихий парк аттракционов, который обернулся очередной стычкой с врагами и джек-потом в виде сокровищ и денежного вознаграждения за них. Которые ребята преспокойно отдали ей. Ну вот как в принципе можно не любить этих маленьких бескорыстных парней? Сначала всевозможный антиквариат и раритет (который уже начали аккуратно упаковывать для перевозки, хотя она ничего не говорила), теперь вот сокровища. Неловко. А ведь они потом ещё и стесняются обычную еду принимать от неё! Ну хоть не пока она делит с ними одну жилплощадь. Наверно, особенно она будет скучать по прекрасному зрелищу их тренировок. Особенно со сменой оружия – кто бы мог подумать, что это так увлекательно! Подмечать все эти характерные черты и движения ребят, когда они фактически берут на себя другую личину, которое отражает оружие. Или, наоборот, сливают воедино два стиля, создавая что-то новое. Прекрасное зрелище. Много чего произошло, большинство приключений прошло мимо неё, занятой восстановлением как здания, так и бизнеса. Благо, за приток товара можно было практически не волноваться ближайшее время. Поэтому она с радостью согласилась на совместные выходные на уже знакомой и даже по-своему уютной ферме. Тем более, там было бы круче провести вечеринку в честь четырёх зелёных, м-м-м, ребят. Иногда всё ещё по привычке вырывается «четырёх парней» и Майки, кажется, совсем не против, даже за. Но что-то кажется ей не правильным. Там появилось новое милое в своей простоте воспоминание о том, как эти смертоносные подростки просто отключились на солнышке блаженной лужицей. Это было так по-черепашьи мило. Хотя не то чтобы люди тоже не любили позагорать, это явно не превращало их в чистое, ничем не замутнённое счастье. А ведь они ведут преимущественно ночной образ жизни, часто скрываясь не просто в тени, но во тьме подземелий. Грустно. Как бы то ни было, все они пережили много ужасного с тех пор, как поднялись на поверхность. Эйприл становилась частью некоторых приключений, где-то даже была главной «принцессой в беде». Она просила уроков у мастера Сплинтера и, по его словам, стала весьма неплохой ученицей. А теперь представьте разочарование, когда она пришла на очередной вечер совместного времяпрепровождения, возможно даже с ночёвкой. А в логове никого. Такое случалось раньше – там и путешествия во времени, и другие вселенные-кхм-кхм, и много чего ещё. От этого знания не становилось менее тревожно, даже наоборот – что на этот раз? Куда теперь их закинула судьба? Десятки, если не сотни, отправленных сообщений – каждый час что-нибудь, мало ли вот они только что вернулись. Но их не было и не было. Дни, недели. Месяцы. Плохие мысли начали одолевать ещё в первую неделю, если быть честной. Она начала прошаривать все возможные и нет источники информации на тему аномальных рептилий, инопланетян и прочей чуши. Вероятно, если бы не поддержка одного конкретного Джонса, она бы сошла с ума от переживаний. Черепашек не было в общей сумме около года, но она всё равно приходила просто убраться в логове, пополнить холодильник не самыми портящимися продуктами, чтобы, когда хозяева вернулись, им было чем подкрепиться, а не думать о том, где бы что достать после долгой дороги. И они наконец вернулись, ожидание не было напрасным. Конечно, много чего изменилось как у них, так и на этой стороне. Это абсолютно не значит ничего плохого, наоборот – друзья вернулись! Это повод провести время вместе, поговорить, много чего ещё. Это было как найти утерянный кусочек паззла и вставить на место, как когда картина стала цельной. Не было никакого чувства, будто встретил незнакомца несмотря на прошедшее время, как она опасалась. А ещё, раз уж дорогие сердцу друзья, часть семьи, наконец прибыла, можно и осуществить планы. Очень уж не хотелось, чтобы важнейшее событие её жизни прошло без тех, кому она этим событием обязана. А ещё, она давным-давно договорилась с одной девочкой о роли подружки невесты. Даже если эта подружка отказалась надеть платье и пошла, как и братья, в смокинге. Зато с шикарным бантом-бабочкой насыщенного оранжевого цвета, что выглядело одновременно и смешно, и очаровательно. В общем, да, жизнь налаживается и жизнь прекрасна. Особенно если рядом есть замечательные люди (и не только).