Роман Табалуга

Лягушки были хороши, подумал Таблуга, действительно хороши. Ему нравилось, что они были такими же зелеными, как и он. Но кроме этого он не видел никакого сходства с самим собой. Они даже летать не умели! Но тот факт, что дети, головастики, выглядели совершенно иначе, чем их родители-лягушки, заставил его задуматься. Может быть, размышлял Табалуга, так было не только с ними, но и со всеми детьми? Может быть, однажды он преобразится, как они, когда вырастет? Но как? Как бы он тогда выглядел? Он был сбит с толку. Табалуга добрался до реки, которая лениво покачивалась в своих берегах. Гигантское зеленое животное спало на песчаной отмели. Его пасть была широко открыта, как будто он заснул во время еды. Без страха Табалуга спустился с берега и жадно наклонился к воде. Пронзительный крик заставил его вздрогнуть. «Берегись!» Гигантская глотка — вот и все, что он увидел. Страх окрылил его, Табалуга подпрыгнул на три метра из положения стоя! Зверь под ним улетел в никуда, плюхнулся в реку и затонул. Волны рисовали ровные круги. «Ты действительно беспечен», — услышал он тот же голос, который предупреждал его раньше. Табалуга огляделся, но никого не смог заметить. Голос, казалось, исходил из папируса, который окаймлял берег реки, как небольшой густой пальмовый лес. Только когда он подошел совсем близко, ему удалось заметить своего спасителя. Он был таким же зеленым, как стебель, на котором сидел, и очень походил на то опасное гигантское животное. Единственное, что он был гораздо меньше. Табалуга поблагодарил его. «Ты ребенок этого парня?» — спаситель указал на реку. Неизвестный смотрел на него левым глазом, а правым наблюдал за мухой, которая пробудила его аппетит. «Ты не здешний, а? Что ж, позволь мне дать тебе несколько советов, малыш. Остерегайтесь крокодила, иначе…» Медленно, как в замедленной съемке, он покинул свое укрытие и взобрался на банановое дерево. Он вцепился в спелый плод, и вскоре его кожура приобрела ярко-желтый цвет. «Никогда раньше не видел хамелеона, да?» Табалуга с благоговением наблюдал за этим чудом. Таким образом можно было менять не только форму тела, но и цвет. Интересно, а он может так же? Табалуга уставился на свое отражение в воде. Он был зеленым. Хотя… когда он задержал дыхание достаточно надолго, его щеки покраснели…