Земля - Атлантида.

      Всё началось с сигнала тревоги, зазвучавшего утром в пятницу. Кори в это время как раз направлялся в столовую. Люди вокруг ускорили движение, но ничуть не потеряли своей организованности. Согласно протоколу, он должен был уйти к себе в апартаменты, собрать набор первой необходимости и ждать приказа по громкой связи. Именно это он и сделал.       Вещей было немного, так что ему хватило всего пары минут на сборы. Сигнал тревоги всё ещё звучал, но стал гораздо тише. Видимо, кого-то эта тревога раздражала. Или здесь её было просто плохо слышно.       Эта мысль вселила в Кори лёгкую панику. Что если в жилой части не слышно громкую связь?       Он молча сидел на краю кровати, ожидая... чего-нибудь. Фенрир сложилась в готовую к атаке пружину у него на коленях. Ожидание и беспомощность - худшие спутники стрессовых ситуаций.       Вскоре тревога замолкла окончательно. - Говорит Вулси. Все, отставить тревогу. - громко и чётко объявили по внутренней связи.       Кори глубоко вздохнул. Похоже, пронесло. - Как думаешь, что случилось? - спросила Фенрир, расслабляясь. - Не знаю. Очевидно, ничего серьёзного. - Кори погладил её по голове. - Но если такое случается здесь раз в неделю, то не удивительно, что им нужен психолог. - Доктор Браун. Вы нужны в изоляторе. Срочно. - сообщил голос Вулси в наушнике. - Иду. - ответил Кори, подхватывая Фенрир и помещая её у себя на плечах.       В комнате для наблюдения за изолятором оказалось довольно людно. Никого, кроме Вулси, Кори не узнал. Бросив взгляд через окно на внутреннюю часть изолятора, Кори увидел группу медиков с Беккетом и Келлер во главе, крутящихся вокруг высокого, тощего человека с длинными белыми волосами и деймона, похожей на громадную рыже-зелёную львицу с чешуйчатым хвостом. Когда Беккет случайно оказался слишком близко к деймону, та показала зубы с шестью клыками на каждой челюсти. Беккет отскочил от неё на добрый метр, но тут же успокоился и принялся отчитывать львицу. - Доктор Браун, познакомьтесь. Рейф Тодд. - объявил Вулси, кивая на комнату внизу. - Или то, что когда-то было им. - Было? - оторопело переспросил Кори. Он знал о рейфах совсем немного. В это "немного" входило то, что у рейфов не было деймонов. - Мы всё ещё выясняем подробности. - ответил Вулси. Его утконос многозначительно кивнул головой. - Всё, что нам пока известно - Тодд прошёл в город через врата, отправив ложный код подтверждения, его преследовала группа других рейфов. В город он уже попал таким.       Кори ещё раз взглянул на "Тодда". Он был слишком бледен, волосы были слишком белыми, а манера двигаться чуть странноватой, но в остальном он выглядел вполне человечно. Крайне необычно, но ничего сверхъестественного. - И что вы хотите, чтобы я сделал? - Прежде всего, нам нужно, чтобы вы его успокоили. Сейчас он... не склонен разговаривать в какой бы то ни было форме. Не волнуйтесь, сейчас он совершенно не опасен. - Не считая того, что он нестабилен, а его деймон - громадный хищник. - заметил Кори. - Так. Мысли вслух. Что-то ещё?       Вулси поджал губы. - Как вы, наверняка, знаете, рейфы не имеют деймонов. Поэтому Тодд проходит через... трудные времена, пытаясь адаптироваться к своему новому компаньону. Боюсь, здесь вы единственный, кто может ему хоть как-то помочь. - Хорошо. - Если вы хотите, то... - начал Вулси. - Я готов. Он же говорит по-английски? - Конечно. - Вулси одобрительно усмехнулся и кивнул головой. Зажал кнопку связи с изолятором. - Доктор Келлер, сколько ещё, прежде чем доктор Браун сможет приступить к своей работе? - Мы уже закончили.       В изоляторе было душно. Медики поспешно удалялись, протискиваясь в дверь мимо Кори. Беккет остался последним, но тоже быстро закончил объяснять деймону Тодда, что люди не любят, когда на них клацают зубами, подхватил Бриджит и свой оранжевый чемоданчик и выскочил из комнаты, пожелав удачи на прощанье.       Кори остался наедине с рейфом. Не считая двух военных с оружием на изготовку около двери. Тодд, по-началу даже не смотревший на него, вдруг сосредоточил на Кори всё своё нераздельное внимание. Вот теперь это действительно походило на встречу с хищником, которым являлись рейфы по отношению к людям. Тодд имел жёлтые глаза и пронизывающий, пристальный взгляд дикого зверя на охоте. - Та-а-ак. Значит, вы - их специалист по... психологии? - усмехнулся рейф с некоторой формой дружелюбия. Львица вздыбила шерсть и напрягла задние лапы, готовясь к атаке. - Да. Меня зовут доктор Браун. Но, если вам будет удобно, то вы можете звать меня Кори.        Кори встал в более устойчивую позицию - ноги на ширине плеч. Сложил руки за спиной и постарался расслабить как можно больше мышц в своем теле. Миролюбиво улыбнулся. Поза не демонстрирующая угрозы или страха. Также не демонстрирующая нервозность или силу. Такая позиция просто сообщает: "в данной точке пространства находится объект, и двигаться он никуда не собирается". В некоторых ситуациях выгодно притворятся доброжелательной колонной. Фенрир у него на плечах попыталась стать как можно менее заметной, при этом готовясь в случае необходимости атаковать.       Львица, или чем бы ни было это существо, чуть расслабилась, садясь, но всё равно осталась настороже. - Итак, доктор Браун, что именно вы собираетесь делать? - заискивающе спросил Тодд, выделив "доктор Браун" совсем чуть-чуть слишком большими паузами до и после. - Я здесь, чтобы помочь вам адаптироваться к вашему новому состоянию... - на этих словах деймон вскинулась на лапы и гневно зашипела. Тодд зашипел вместе с ней. Кори дёрнулся было от них, но быстро вернулся в прежнюю позу, теперь, чуть более напряжённую. Фенрир приготовилась к броску. - и помочь научиться сосуществовать с вашим деймоном, пока наши медики ищут способ, чтобы вам помочь. - Доктор Браун, мне не нужна "адаптация"! Мне нужно решение! - прошипел Тодд.       Мысленно Кори тяжело вздохнул и напомнил себе о необходимости дышать. - Я понимаю, что вам не нравится ваше нынешнее состояние и хотелось бы поскорее вернуться в норму. Однако шипением и криками вы ничего не добьётесь. Вам нужно успокоиться. Сейчас вы человек. Я не знаю, как эмоции влияют на рейфов, но люди в вашем эмоциональном состоянии работать не могут. - Я не человек! То, что я выгляжу как человек, не значит, что я являюсь им! - Но, тем не менее, это значит, что в вашем мозгу сейчас проходят те же химические реакции, что делает вас не способным ясно мыслить. Кроме того, вы же должны понимать, что в вашем состоянии вас никто отсюда выпускать не собирается. Вы попросту опасны для себя и окружающих.       Лицо рейфа не изменилось, но львица села обратно и опустила плечи, глядя куда-то в пол. - Итак. Как насчёт сесть и поговорить немного? Что скажете? - улыбнулся Кори. Он жестом пригласил Тодда сесть в одно из кресел, а сам сел в другое. Львица села рядом с Тоддом, слева от него. - Хорошо. Для начала, как мне к вам обращаться? - Как вам будет удобно, доктор Браун. - смиренно сказал Тодд. - Тогда, я буду звать вас Тоддом, если можно? - Конечно. - А как мне называть тебя? - обратился Кори к львице. - Как вам будет удобно, доктор Браун.       То ли ни рейфа, ни львицу не заботило, как их называют, то ли они не совсем понимали концепцию имён. - Тогда, если ты не против, я буду звать тебя Кэролайн. Кэрол, для краткости. - Хорошо, доктор. - согласилась Кэрол.       Сессия заняла в общей сложности три часа и прошла... довольно успешно. Тодд, стоило ему перестать говорить, оказался весьма неплохим слушателем и способным учеником. За это время он и Кэрол поглотили огромное количество информации о мимике, крупной моторике, двигательных особенностях и привычках, деймонах и нормах поведения в человеческом обществе. Пару раз Кори заносило не туда, он начинал пространно и сбивчиво рассуждать о двигательных привычках как психологическом описании их обладателей, но Тодд ни разу не перебил его, лишь задавал уточняющие вопросы. У Кори никогда раньше не было такого жадного слушателя.       Через три часа их прервали. Вулси спросил, готов ли Тодд выйти к людям, и Кори не знал, что ему сказать. Да, рейф точно услышал и понял многое, а если не понял, то запомнил как факт, но теория это одно, а практика - совсем другое. Кэрол больше не буйствовала, хотя её поведение в обществе всё ещё было невозможно предсказать. - Я бы хотел провести несколько проверок и тренировок, прежде чем предпринимать что-то ещё.       Хвост Кэрол загнулся в раздражении. Её шерсть вздыбилась. Но, стоит отдать им должное, ни один из них не двинулся с места. - Хорошо. - Ответил Вулси. - Мне понадобится несколько помощников. - Это безопасно? - Думаю, да? - Кори обернулся на Тодда. Тот ответил лёгким наклоном головы на бок с совершенно не изменившимся выражением лица. - Мне понадобится шестеро. Если это возможно, то мне нужно двое из отдела астрофизики, самых гордых и ярых спорщиков из разных научных лагерей. Пару военных. Беккета, если он свободен. И... кого-нибудь ещё. Кого-нибудь с крупным деймоном-хищником. - Я посмотрю, что можно сделать.       На сборы этой команды ушло добрых пятнадцать минут. Первыми пришли военные. Лейтенант Рид и майор Смирнова. Кори пришлось приложит немало усилий, чтобы они оставили оружие за дверью. Их деймоны, мохноногий канюк и красный тоса-ину, посматривали на рейфа агрессивно и с подозрением, держась поближе к хозяевам. Дальше заявились физики. О приходе Маккея Кори узнал даже раньше, чем увидел его - голоса и самого Родни, и Клем было прекрасно слышно даже из коридора. Второй физик представил себя Радеком Зеленкой, а своего деймона-голубя - Джаркой. Как пояснил учёный, её порода называется клинтух. Потом пришёл великан грозного вида, Ронон, с его напарницей Сактар - серой саблезубой тигрицей с тёмно-серыми пятнами и загнутыми, как у велоцераптора, когтями. Последним прибежал Бекетт, запыхавшийся и явно мыслями всё ещё в своей лаборатории. У него под мышкой был зажат планшет. Тодд внешне никак не реагировал на посетителей. Кэрол же явно начинала нервничать. - Не волнуйся. Лучше отойди и успокойся. Ты же не хочешь дать им повод думать, что ты их... боишься? - прошипела ей в ухо Фенрир, пробуя воздух языком. Кэрол вскинулась на неё с вызовом, но тут же успокоилась и выполнила сказанное. На безопасном расстоянии от людей она явно чувствовала себя гораздо лучше. Тодд незаметно сместился поближе к ней. - Итак! Прошу минуточку внимания! Я - новый психолог Атлантиды доктор Браун. Вас пригласили сюда для участия в эксперименте по выявлению и разрешению конфликтных ситуаций! Для начала, пусть каждый вспомнит, что вы находите в присутствующих самым раздражающим. У вас пять минут!       Пяти минут не потребовалось. Непонятно, о чём думал Вулси, но Маккей в данном случае оказался идеальным выбором. Такое ощущение, что он бесил всех. По крайней мере, кроме Бекетта. Тот просто признал, что каждый в комнате имеет свои плюсы и минусы, но его никто не бесит по-настоящему. И всё это с чудеснейшей солнечной улыбкой. Не то, чтобы Кори ему поверил, но тему решил не развивать. - А ты, Тодд? Насколько я понял, тебе уже доводилось встречаться с присутствующими? Кто из них самый раздражающий? - Все. - Пожалуйста, выдели кого-нибудь одного. Можно двух, если тебе сложно выбрать. - Доктор Бекетт и доктор Маккей. И вы, доктор Браун. - О! Ну... Трое... Хорошо. Это ещё не один, но... сойдёт. Пока... Что ж, доктор Маккей, как победителю, вам придумывать конфликт. - В-всмысле придумывать конфликт? - Представьте себе конфликтную ситуацию, что-нибудь, что позволит вывести как можно больше людей в этой комнате на эмоции. - Ну-у-у.... Мы могли бы саботировать что-нибудь. Жизнеобеспечение, кухню, двери, энергоподачу, санитарную систему. Да что угодно. - Э-э-эм. Нет. - В работе с гениями, военными и пришельцами-людоедами оказались неожиданные трудности. Если их что и объединяло, так это способность крайне эффективно причинять вред друг другу. И себе, если уж на то пошло. - Хорошо. Ладно. Предположим, доктор Маккей по ошибке взял что-то, что принадлежит, скажем, вам, Ронон, и при этом уверен, что это его вещь. - Воу-воу-воу! Я бы никогда... - Прошлая неделя. Шоколадный батончик. - О, да ладно! Это даже не... - Неделя перед этим. Моя очередь тренироваться с Тейлой. - Неправда! Это была моя очередь!       Кори наблюдал с каким-то странным тёплым чувством удовлетворения. А он-то думал, что ни с кем не сможет сойтись. Если хоть некоторые люди Атлантиды способны быть такими детьми, то это будет довольно просто. Дети понятны и предсказуемы. А с возрастом они становятся ещё и весёлыми. Они становятся достаточно сильными, чтобы не обижаться по-настоящему. Им сложнее навредить. И это прекрасно.       Кори бросил взгляд на окружающих. Гуманоиды все наблюдали с некоторой благосклонной раздражённостью. Деймоны, вот, на что действительно стоило смотреть. Джарка по-домашнему умастилась на плече Зеленки, кажется, даже посапывала. Клем носилась взад и вперёд безудержно чирикая о чём-то своём, играясь с Бриджит и Сактар. Сактар изображала охотницу в этой игре, но её мурчанье выдавало её с головой. Бриджит... Ну-у-у... Она старалась участвовать в процессе. В меру своих скоростных ограничений. Тоса-ину, Илья, сидел у ног напарницы и явно начинал скучать. Канюк, Грейс, раздражённо пощёлкивала клювом. Фенрир... Получала огромное наслаждение. Ей нравилось наблюдать за взаимодействием других существ. Кэрол же начинала раздражаться. Её хвост превратился в эдакую палку с загнутым кончиком, бешено мечущуюся по полу. Она беспрерывно выпускала и втягивала когти. Шерсть на загривке стала дыбом...       Она уже собиралась зарычать, когда вдоль её шерсти по шее что-то скользнуло. Она удивлённо обернулась. Маккей на заднем плане перешёл на новый уровень громкости. Рядом с Кэрол стоял Тодд, аккуратно поглаживая её шею. Кэрол стала расслабляться. Она явно всё ещё была раздражена, но уже не до убийства.       Кори улыбнулся. Тест прошёл успешно. Фенрир с улыбкой принюхалась, пощекотав ему щёку своим сухим раздвоенным языком. У неё это значило удовольствие и усмешку. - Ну и как ты теперь намерен их останавливать? - спросила она. Маккей исчерпал аргументы в свою защиту и перешёл на сверхзвуковые оскорбления.