Глава 3: Две смерти
Нэйт дочертил круг в воздухе и сказал: - Ну вот, это твоя первая тренировка, дорогая Эвон. Активируй этот круг с помощью своего накопленного астрала. - Что? Вот так сразу? Но я понятия не имею как это делать, - растерянно возразила она. - Я тоже в свое время не знал. Ничего. У меня получилось спустя недельки так две попыток. - Недельки две? Смеешься что ли? - пробормотала она. - Может, если ты хоть чуть-чуть объяснишь мне, как это делается, то получится быстрее? - Может и так, - пожал он плечами. - Было бы забавнее если бы ты помучилась немного, но да ладно, - Нэйт фальшиво улыбнулся. Эвон нахмурила брови и сжала губы. - Все, не делай такое лицо, - отмахнулся он, отводя глаза. - Я специально сделал для тебя астральную проекцию формулы, а не обычный рисунок. Как только дотронешься до круга ты почувствуешь астральную точку своей руки. Все что тебе нужно сделать - это как бы освободить небольшую часть своей энергии и направить ее в формулу. Попробуй. Эвон опасливо подошла к мерцающему кругу, который висел в воздухе перед ними. Казалось, что воздух вокруг вибрирует. Круг переливался неопределенным цветом. В тонких струях, образующих рисунок, вспыхивали голубые и нежно-фиолетовые краски. Эти струи были похожи на световые полосы, которые остаются от фар машин на фото с долгой выдержкой. Аккуратно вытянув руку перед собой, Эвон поднесла ее к формуле. Что-то внутри ее руки отозвалось. Это что-то чувствовало проходящие сквозь нее волны энергии от круга. Эвон нервно сглотнула и дотронулась до струй. Энергия потекла по ее пальцам. Это чувство было непередаваемо удивительным. Линии, что образовывали формулу, стали ее венами, по которым вместо крови текла энергия — астрал. Самый большой сгусток астрала был в ее руке. Он пульсировал как сердце. От неуверенности Эвон не осталось и следа. Она решительно направила астрал по струям - венам, круг вспыхнул и тут же развоплотился, линии взметнулись вихрем и собрались в очертания какого-то предмета. Перед ней, с негромким стуком, на пол упало кресло. То самое, на котором сидел Нэйт когда она очнулась. «С первого раза? Неплохо. Похоже у нее астральные точки гораздо сильнее моих. С первого раза выдавить из них количество энергии на создание такого предмета — явный показатель» - подумал Нэйт. - Хорошая работа, - сказал он ей похлопав по плечу. - Не всем дано с первого раза активировать, хоть и сотканную из астрала, формулу, - он обошел Эвон и завалился на кресло. - Теперь перейдем к именам. Это уже будет посложнее, - он снова вытянул перед собой руку, и перед ней снова возник круг. - Я буду говорить тебе что делать, а ты просто выполняй. Если у тебя получилось с первого раза активировать круг, то и имя дать сможешь. Я уверен. Нэйт подумал: «Если и это получится с первого раза, то нам невероятно повезло, не так ли, ребята? », «Соглашусь» - совершенно новый голос, абсолютно без интонаций и эмоций, вдруг разрезал его мысли. «А мне кажется дрянь эта идея, выкинуть ее - и дело с концом» - появился новый голос, он отдавал грубостью и раздражением. «Да ну тебя, Черный.» - вернулся обычный голос Нэйта - «И так скука неимоверная, а эта девчонка хоть немного разбавит рутину, да и ее способности может пригодятся в будущем. Может даже сунемся с ней в К-445». «Как знаешь» - буркнул раздраженный голос. Внутренний диалог был закончен. - Сначала дотронься до круга, но не активируй, - продолжил он. - Готово, - ответила Эвон - Теперь попробуй ощутить ту астральную точку, что у тебя в голове. Попробуй почувствовать ее связь с рукой. Эвон сосредоточенно зажмурилась. - Есть, - не открывая глаз сказала она. «Вот черт, у нее точно получится» - подумал Нэйт и немного безумно улыбнулся. - Отлично. Сейчас осталось последнее. Скажи слово «Кресло» и просто представь, что это слово и тот круг перед тобой - одно и то же. Эвон зажмурилась еще сильнее. Внезапно круг, взметнувшись бесчисленным количеством нитей исчез. Безумная улыбка на лице Нэйта расплылась еще сильнее. Он вскочил с кресла и рассмеялся: - Потрясающе, не верю глазам! У тебя талант! Мне сильно повезло! Эвон открыла глаза и вопросительно посмотрела на него. - А что все это было? - спросила она. - Имя, - наконец взяв себя в руки сказал Нэйт. - Смотри. Вытяни руку, сосредоточься на точке, что в голове, и скажи «кресло». Эвон сделала все так, как сказал Нэйт, и, зажмурившись, прошептала: - Кресло. Она открыла глаза и увидела, что перед ней возник тот самый круг. Он сам по себе в тот же момент вспыхнул и… В руку ей упал красивый длинный мушкет с резной ручкой из слоновой кости. - Что? - удивленно посмотрела на Нэйта Эвон. - Хах, хорошее имя для пушки. Это мой тебе подарок в честь нашего знакомства. Теперь он твой. Чтобы вернуть его назад развоплоти его. Достаточно представить исчезновение. А так ты можешь призывать его заклинанием «Кресло» в любое время. - Но зачем мне он? - Ну… в первую очередь для следующей части тренировки, - он странно сощурил глаза. - Для следующей… Эвон посмотрела на мушкет лежащий у нее в руке. Он выглядел довольно старым, но был в отличном состоянии. Начищенный до блеска ствол и ручка с красивой резьбой. За такой бы коллекционеры отдали целое состояние. Несмотря на то, что на вид был довольно массивным, Эвон с легкостью держала его одной рукой. Она прицелилась в пустоту и, зажмурив один глаз спросила: - Но чем я буду из него стрелять? - Это как раз самое интересное в нем. Проверь сама. Раздался негромкий хлопок, и из дула мушкета с невероятной скоростью вырвался сгусток мерцающей энергии и с улетел в пустоту. - Астральный заряд, - пояснил Нэйт. - Этот мушкет тратит малую часть твоей энергии, превращая ее в что-то вроде пули. Только это быстрее пуль и без отклонений. Одно из моих первых изобретений, кстати. - Вау... Ну это… Спасибо за подарок. Наверное, - улыбнулась Эвон, посмотрев на Нэйта. - А что там за следующая часть тренировки? На лице Нэйта вдруг снова появилась подозрительная ухмылка, но он сдержал ее и со спокойным лицом сказал: - Тебе нужно будет убить меня. Эвон не поняла. - Что? - Убей. Меня, - повторил он, проговаривая каждое слово отдельно. - Вот этим самым мушкетом. Точнее попытайся. А я, в свою очередь, попытаюсь убить тебя. Вот этим. Он отвел правую руку в сторону, и в ней, вспыхнув астралом, появился пистолет со стволом чуть длиннее обычного. - Для небольшой форы я дам тебе усиление, - сказал Нэйт и вытащил из заднего кармана штанов бумажку примерно 10 на 20 сантиметров с нарисованной на ней формулой. Он протянул ее Эвон и сказал, почти приказав: - Активируй. Она взяла листочек и, не особо понимая что делает, постаралась пустить по линиям чернил энергию из руки. Листок вспыхнул и исчез. Эвон почувствовала как ее тело начало наполняться легкостью. Ее чувства восприятия обострились, и она почувствовала, что стала сильнее, быстрее и более здоровой. - Как и ожидалось, и это у тебя получилось, - приподнял брови Нэйт. - Ну что ж, я не буду использовать сложных заклинаний, постараюсь, в общем, оставаться с тобой на одном уровне. Приступим. Он опустился на одно колено и положил левую руку на пол. Эвон почувствовала, что он пустил мощный энергетический разряд по полу. Белые плиты начали расти вверх, образовывая множество лестниц, препятствий и укрытий. В центре, где стоял фонарь, кресло и они, осталась небольшая площадка примерно 5 на 5 плит. - Итак, - сказал Нэйт. - Даю тебе тридцать секунд чтобы спрятаться и наша игра начнется. - Игра? - испуганно спросила Эвон. Она совсем перестала понимать происходящее. - Я не понимаю… - Да. Игра. Найди и убей из оружия. Чем быстрее - тем лучше. Как видишь — правила весьма простые. - Это какая-то хреновая игра. Я не хо... - Я начинаю считать, - перебил ее Нэйт. - Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь… - Не надо, - прошептала Эвон. - Зачем? - Двадцать четыре, двадцать три, двадцать два, двадцать один, тебе бы лучше начать убегать, - продолжал считать Нэйт. Эвон оцепенела. Она с ужасом смотрела на него. На обычно очень эмоциональном лице Нэйта не было ни единой эмоции. Он просто продолжал считать. - Четырнадцать, тринадцать, двеннадцать. У тебя осталось катастрофически мало времени. Десять, девять, восемь, - правая рука Нэйта начала подниматься. Мушкет дрожал в руках у Эвон. Ее прерывистое от страха дыхание начало учащаться. - Нет… - прошептала она. - Четыре, - пистолет смотрел ей в лоб. - Три, - щелкнул предохранитель. - Два, - Эвон не могла зажмурить глаза, чтобы не смотреть в дуло пистолета. - Один, - Нэйт взвел курок. Пауза. Нэйт расплылся в улыбке. - Ноль. Я начинаю. Палец. Спусковой крючок. Дуло. Выстрел. Боль. Темнота.***
Немного больно. Появился еле слышный звон в ушах. Боль утихла, а звон наоборот начал нарастать. Медленно, но верно он становился все громче и громче. В конце конов он стал настолько громким, что Эвон показалось — еще чуть-чуть и она оглохнет. В тот же момент она резко села и открыла глаза. Звон пропал. Эвон сидела на полу. Она никак не могла отдышаться. На лбу у нее выступил пот. - Я… Я же… Что со мной случилось? - еле сказала она и начала судорожно ощупывать лоб. - Ох, уже очнулась, - повернулся к ней Нэйт. Он сидел на кресле рядом, а перед ним уже стоял стол с кучей бумаг и рисунков. - Я как раз закончил с изменениями в структуре моего измерения. Попробуем еще раз? - Подожди. Я же… Ты… Почему я жива? - пролепетала она, все еще не успокоившись. - Я же говорил, - поднял бровь вверх Нэйт. - Это комната, в которой нельзя умереть. Тебя не было минут пять максимум. - Ох… Забыла… - сказала Эвон, все еще не способная успокоится. - А эта тренировка… Она обязательна? - Да, - ответил ней Нэйт серьезным голосом. - То заклинание, которое я тебе дал. Оно временное. Так что давай поторопимся и приступим ко второй попытке. - Ну хорошо. По-другому, как я понимаю, ты не отстанешь. - поднимаясь и поправляя платье, сказала Эвон. - Подожди, а где мой мушкет? - Исчез когда ты упала и выпустила его из рук. - ответил Нэйт. - Ага. Вот как... Тогда. «Кресло»! - вспышка, и в ее вытянутой руке снова лежал ее мушкет. - Как менять имена не скажу, - невинным тоном протянул Нэйт. - Ладно. Я считаю, - Нэйт выдержал паузу. - Тридцать, двадцать девять… Эвон рванула с места и понеслась между колонн, образованных выросшими из пола плитами. Она взбегала по лестницам и перепрыгивала провалы. Наконец он заметила справа неплохое укрытие и, спрыгнув на пол, спряталась за ним. Она считала когда бежала. Прошло, от силы, секунд 15. Однако, по ощущениям, она преодолела около половины километра. То, насколько возросла ее сила, ее даже немного пугало. - «Вот поехавший» - пронеслось у нее в голове. «Ну и влипла». Она присела на одну ногу. Закрыла глаза, затаила дыхание и прислушалась. Она слышала как кровь течет по ее венам и как сильно стучит ее сердце. - Десять, девять, восемь … Она отчетливо услышала, даже на таком расстоянии, как Натаниэль считал. - Удивительно… - прошептала она. - Три, два, один, ноль, - наступила пауза. - Я начинаю, - донеслось издалека. Она услышала шаги. Через пару секунд они участились и перешли в бег. Эвон услышала вдалеке его дыхание. Он приближался. Причем тоже довольно быстро. Эвон открыла глаза, приподнялась на цыпочках и выглянула за укрытие. Нэйт бежал где-то в трехстах метрах от нее, прыгая по верхним колоннам. Эвон приложила мушкет на верх колонны, за которой стояла, и прицелилась. Продержав какое-то время на прицеле фигуру вдалеке, она нажала спуск. Выстрел. Астральная пуля неслась прямо в Нэйта. Однако, он вдруг отпрыгнул в сторону и тут же направил свой пистолет на то место, где сидела Эвон. Она резко села и прижалась спиной к колонне рядом. Верхушку колонны, с которой она стреляла, над ее головой разнесло в пыль. - Черт. - испуганно вскрикнула она. Аккуратно привстав и подняв голову над остатками колонны, она выискивала глазами Нэйта. Нашла. Он начал оббегать место укрытия Эвон слева. Расстояние между ними сократилось до 100 метров. Она прицелилась и выстрелила еще раз. Он снова уклонился и спрыгнул на пол, потерявшись в белом лабиринте. «Он запомнил где я сижу» - промелькнуло в голове Эвон - «пора сваливать». Она повернулась и, стараясь не поднимать голову выше колонн и петляя между ними, побежала вперед. Налево, направо, снова направо. Эвон давно не понимала в какую сторону она бежит. Главное, что звук, почти бесшумного бега Нэйта, был за спиной. И он постоянно приближался. Вдруг Эвон вместо бега услышала звук прыжков. Не сбавляя бега, она быстро оглянулась. Нэйт снова бежал по верхушкам колонн и был уже совсем близко. Звук пары выстрелов. Эвон бросилась направо, в узкий проход между двумя высокими колоннами. Сзади послышались взрывы белого гранита и полетела пыль. Она кинулась со всех сил вперед и поняла, что вернулась на ту самую площадку с фонарем посередине. Вдруг прямо перед ней приземлился Нэйт, выдернул у нее из рук мушкет и отбросил в сторону. Эвон отпрыгнула назад и выбила ногой направленный на нее пистолет. Оба оружия пропали, растворившись в воздухе астральными струями. Нэйт резким скачком оказался на другой стороне площадки. - Нда-а… Сильно тебе, наверное, не понравилось умирать, - улыбнулся он. - Сильно, - сказала она. Прошла пара напряженных секунд, чем-то напоминавших сцену из вестернов — кто первым выхватит револьвер тот и победил. В руке Натаниэля Рэйвена вспыхнул астрал, но, благодаря своей повышенной заклинанием реакции, Эвон мгновенно кувыркнулась в сторону крикнув: «Кресло!». В ту же секунду место, где она была раньше, взорвалось гранитной пылью от выстрела Рэйвена. После кувырка она сразу же прицелилась ему в сердце, дуло пистолета Нэйта уже смотрело на нее. Два выстрела прозвучали одновременно. Пятна крови забрызгали колонну позади Нэйта, и он упал. Сама Эвон была ранена в левое плечо. Своим обостренным слухом она могла слышать только свое дыхание. Натаниэль Рэйвен был мертв.