Tod des Königs

Смерть короля

Время близилось к полудню. Солнце стояло высоко над головами собравшихся на городской площади горожан, беспощадно слепя им глаза. Вот толпа чуть-чуть расступилась , открывая вид на эшафот, и стоящую на нем гильотину. Солнечные блики играли на смертоносном лезвии, и, отражаясь от него, попадали в глаза зевакам в первых рядах. Этим утром горожане собрались на главной городской площади для того, собственными глазами увидеть казнь народного тирана. Этим солнечным утром они собрались для того, что бы увидеть смерть своего короля. Люди перешептывались, выжидающе глядя на помост. «Нельзя так, Господь покарает нас за это», - говорили одни. «Он это заслужил», - обрывали их вторые. Вдруг все смолкло. К эшафоту двигалась процессия. В основном ее составляли члены парламента, палач, священник и судья. Во главе процессии шли двое стражников, с двух сторон обступившие ведомого ими пленника, не оставляя ему возможности бежать. Судья, священник и палач отделились от основного шествия и первыми взошли на помост, дожидаясь обвиняемого. Процессия подошла к толпе горожан, и та расступилась перед ними, открывая дорогу на эшафот. Стража отпустила короля: бежать ему было некуда, да и дорога осталась лишь одна – к смерти. Свергнутый король шел навстречу своей погибели степенным, величественным шагом, высоко подняв голову, не обращая внимания на ядовитые слова, что выкрикивали ему вслед, и, не бросив не единого взгляда на собравшихся горожан. Король поднялся на помост и горделиво замер, ожидая вынесения приговора. Судья стал зачитывать приговор, в котором обвинял монарха в многолетней тирании, казнокрадстве, а также в государственной измене, и приговаривал к казни. После вынесения приговора судья спросил, какими будут его последние слова. Окинув взглядом собравшуюся толпу, король произнес: - Я был хорошим правителем. Я делал все для благополучия государства. Но вы не ценили меня. Вы захотели невозможного - править вместе с королем, считать себя ровней ему. А когда я отказал вам в осуществлении вашей безумной затеи, вы решили избавиться от меня, оклеветали. Сегодня я потеряю голову, но потеряю ее вместе с короной, будучи неизменным законным правителем этого государства. Судья кивнул стражам, и те, подхватив короля под руки, усадили его на колени перед гильотиной, расположив шею ровно под лезвием. Да простит Господь нам наши грехи. Аминь, - после краткой молитвы произнес священник. Монарх перекрестился, бросив последний взгляд на голубое небо. Палач взял топор, и, подойдя к гильотине, одним ударом перерубил удерживавший смертоносное лезвие канат. Вжих! И отсеченная голова короля покатилась по помосту. В толпе раздались вскрики. Часы на башне пробили полдень