Море цвета изумруд

      Лори собирается ложиться спать, когда слышит приглушённый голос Чанда. — Эй, поднимись наверх, ты должна это видеть. — Что там ещё?.. — вымученно спрашивает она, накопившаяся за день усталость даёт о себе знать.       Медленно переставляя ноги, споткнувшись, она наконец забирается на палубу и теряет дар речи.       Северное сияние. Невероятное, бесконечное, потрясающее чудо природы, феерия оттенков и переливов. Прохладный ветер вместе с завораживающим зрелищем гонит сонливость прочь. — Мне никогда не надоест на это смотреть, — честно признается он.       Лори переводит взгляд на Чанда, восторженный взор устремлён в небо, в люминесцирующих глазах отражается буйство красок. Ловит себя на мысли, что это красивее, чем явление само по себе. Словно пестрые рыбы плещутся в море цвета изумруд. Засматривается, ведомая желанием быть ближе, прикоснуться, но не позволяет себе лишнего. Она всё-таки решила ему обо всём рассказать, быть честной, не знала правда, как выбрать нужный момент.       «Может, сейчас?» — спрашивает она себя и, боясь передумать, обращается. — Чанд… — Как думаешь, что не хватало Криссе? — он бестактно перебивает её. — Нет, я в целом понимаю, но восемнадцать бывших — это перебор. — А зачем ты их считаешь? — Не знаю, привычка. Привычка расставаться. У всех со мной, — он тихо смеётся, но взгляд его остаётся печальным. — Что со мной не так? — серьезно спрашивает он, отвернувшись от переливающегося целой палитрой невообразимых красок неба. Лори кажется, что глаза его сохранили всполохи зелёного, синего, фиолетового. А может, так оно и было, девушка редко видела его хамелеоны. Тем ценнее были эти моменты. — Не знаю, — честно признается она и изменившимся тоном как бы невзначай добавляет: — Ты мне нравишься. — Ещё бы, будь это не так, ты бы давно выбросила меня за борт, — он усмехается. — Нет, ты не понял. Нравишься больше, чем… Друг, — выдыхает она. — Не понял? Разыгрываешь меня? Из-за угла сейчас выскочат Фиби и Тодд? — парень озирается. — Ха-ха. Несмешно, — строго заключает он. — Чанд, ты придурок. И ты мне, блин, нравишься, — Лори хохочет, но ей на самом деле не весело. Парень приподнимает одну бровь. — Ты всё-таки допила весь фруктовый бренди, да? — Всё, отстань, я не буду повторять в четвёртый раз.       Она встаёт, засобиравшись в каюту, спать, была уверена, что примерно так и сложится данный диалог, ничего не выйдет, это же Чанд. Просто хотела признаться, быть честной, в первую очередь, перед самой собой и перед ним. А чувства… если их не подкреплять действиями, рано или поздно перестанут беспокоить. — Стой. Подожди. И что так просто уйдешь? Ничего не хочешь пояснить? — Я всё тебе сказала. Трижды. — Лори, да мы сто лет друг друга знаем. Чё за фигня? — Я тоже считаю, что чувства — фигня полная. — Какие чувства? Так стоп. Давай нормально, повернись ко мне.       Лори так и застывает, изо всех сил желая избежать этого разговора и уже жалея, что завела его в самом начале плавания. Любимая работа с надежным напарником рискует стать невыносимой.       Увидев всполошенного Чанда, она снова смеется. — Видел бы ты себя сейчас, умора. Ты чего испугался? — она снисходительно смотрит на него. — Ничего. Совсем. Если это способ отвлечь меня от расставания с Криссой, то затея — дерьмо полное. — Нет, — Лори максимально дипломатично начинает. — Я… ты… Знала же, что с первого раза не поймёшь. Чанд, ты мне нравишься. Как парень.       Парень замолкает, пораженный новостью, он хочет переспросить, но передумывает, зная: Лори бы не стала шутить на подобную тему. Он шумно выдыхает, Лори торопясь продолжает: — Слушай, я всё понимаю, и принимаю, и не хочу тебя заставлять или принуждать… Мы не можем быть вместе, знаю, просто хотела рассказать обо всем, не знаю зачем. — Ты хочешь чтобы мы встречались? — он перебивает её. — Что? Нет! — возмущённо отвечает Лори. — В смысле… ты не должен был этого спрашивать. Я ждала, что ты скажешь, ну, что мы только друзья. — Вот именно. Мы друзья. С чего у тебя вектор так развернуло? — О, нет, давай, не будем начинать «большой разговор». Между нами ничего не может быть в этом плане, я большая девочка, всё поняла. Разъяснять и тем более жалеть меня не надо, — она снова разворачивается, съедаемая стыдом, в горле встает ком. — Да постой же ты.       Чанд берёт её за руку, привлекая к себе. Лори перестает дышать, когда оказывается непозволительно близко. Осторожно поднимает взгляд, встречаясь с его яркими изумрудами, глаза приобрели непередаваемо красивый глубокий оттенок. На мгновение ей становится жаль, что он вынужден столько времени прятать их за очками. Чанд задумчиво, медленно проводит по её щеке пальцами, убирает непослушную прядь русых волос за ухо. — Лори, я правда тебе… нравлюсь? — тихо, будто их может кто-то услышать, спрашивает он. — Да, — честно отвечает она. — Просто я… запрещал себе думать о тебе в таком русле. Мы же вместе выросли, работаем бок о бок, да и меня буквально вчера бросили… — он нервно проводит ладонью по волосам. — Я не хочу, чтобы ты с моей помощью забывал Криссу и все такое… — Я бы никогда не поступил бы так с тобой. И вообще… Лори, ты классная. Послушай меня сейчас очень внимательно, хорошо?       Она кивает, морально готовясь к мягкому, но от этого даже более унизительному отказу. — Я в процессе переживания болезненного разрыва. Твоё заявление здорово смещает фокус моих мыслей, но начинать прямо сейчас новые отношения будет неправильно, в первую очередь, по отношению к тебе. Лори, ты мне дорога. Прошу, дай мне время прийти в себя, а потом уже к тебе…       Лори не верит своим ушам, его слова дарят ей надежду. — Конечно, Чанд. Я не тороплю и не собиралась. — Верю. А пока давай… Попробуем?