***
Это произошло несколько дней назад. Живая изгородь пахла свежестью, птицы щебетали. В Малфой-Мэноре не было так тепло с тех пор, как Тёмный Лорд вернулся. Драко получил желанное задание от Тёмного Лорда, которому его отец был несказанно рад.Убить Дамблдора. Внедриться в доверие троицы.
Именно сейчас аристократ ощущал себя не то великим, не то самым потрясающим волшебником в мире — Малфоем. Нарцисса, сидящая вместе с сыном в саду, обеспокоено наблюдала за его счастливой физиономией. — Драко, будь осторожен, — встревоженно проговорила миссис Малфой. — Не волнуйся, я выполню всё, что от меня зависит. — Именно этого я и боюсь, Драко. — Мама, прекрати, мы обязаны. — Нарцисса выдохнула. — Обязаны... Эту сцену из дома Малфой прокручивал в голове множество раз. Отличие лишь в том, что тогда он был в полном одиночестве. Сейчас же он в кругу друзей, а напротив сидит подружка Поттера и по совместительству часть его задания. Малфой всё пытался придумать, как заговорить с той, кто тебе противен и кому неприятен ты сам. Попытка не пытка. Натянув, как ему показалось, доброжелательную улыбку, он повернулся к девушке. — Грейн… — повозка остановилась раньше, чем слизеринец успел договорить. Гермиона хмыкнув, выскользнула. Драко потребовалось несколько минут, чтобы осознать: как только он пересечёт порог замка, его миссия действительно начнётся. Снейп встретил учеников у ворот, одарив презрительным взглядом. — Надеюсь на вашу благоразумность, мистер Малфой и... — Проффесор вскинул брови. — Мисс Грейнджер. Драко скривился. В нежелании слушать нотации направился в замок. По прибытию он тут же переоделся в форму и направился Большой зал. Мерлин, как же ему не хватало этой спокойной обстановки. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивалось. Пришла пора приступать.***
После трапезы Драко заявился к директору без приглашения. Они сидели за столом в его кабинете и спокойно попивали чай. Какая ирония. Если бы кто-то рассказал ему историю о спокойно говорящих Пожирателе смерти и Дамблдоре — заклятого врага тёмного лорда, — он бы не поверил. — Мистер Малфой, полагаю, вы пришли ко мне по делу? Могу я предложить печенье? — спокойно проговорил старик. — Я по делу. — Драко сделал паузу, выдыхая. — Мне… Требуется помощь. Малфой нервно начал тарабанить по столу пальцами. У Драко был блистательный план: он позволит старикашке думать, что нуждается в нём, а сам попытается внедриться в доверие, чтобы в будущем свершить задуманное. — Что же, я слушаю. — Директор сел на кресло, всматриваясь в беспокойное лицо юноши. — В связи с последними событиями я хотел бы, чтобы вы обеспечили защиту для моих родителей. — Он тут же добавил: — Конечно же, не бесплатно. — Это весьма внезапное заявление. Должен заметить, я признателен за доверие ко мне. — Дамблдор отпил уже остывший чай, не отрывая глаз от ученика. — Я просто думаю, что вы единственный можете дать защиту, — Малфой ухмыльнулся, оголяя ряд белых зубов. — В свою очередь, я стану для вас шпионом. Как Вам такое? Равноценный обмен. — Не примите за грубость, мальчик мой, но вы просите довериться вам, когда сами не можете раскрыться мне. Драко задумался: «а стоит ли говорить в подробностях?» — губы зашевелились самостоятельно; — У меня есть задание от сами-знаете-кого. Дамблдор нахмурился. — Мы не намерены подвергать опасности студентов. Вы прекрасно это знаете. Если Вам нужна помощь, я готов её предоставить, но мне нужны подробности. — Неужели? Но ведь Поттер каждый год во что-нибудь вляпывается. Получается, вы обманываете своих студентов? — Драко скрестил руки на груди, выпрямляя спину. — Этот мальчик вовсе не по своей воле попадает во все эти передряги, и уж поверьте мне, вы не хотели бы оказаться на его месте. На его месте, как же. — Вам стоит хорошенько подумать, директор. У меня есть нужная вам информация, и я любезно готов поделиться ею с вами, рискуя жизнью. — Ну что же, какой такой информацией может обладать мальчик на шестом курсе Хогвартса? — Директор отвернулся, смотря на одну из картин. «Что за… Как он смеет просто отворачиваться в то время, как я говорю? Чёртов дряхлый старик». — Малфой сжал кулаки, впиваясь ногтями в кожу. Я ему покажу. Малфой вскакивает, ладонью хлопая по столу. — Я здесь, чтобы вы защитили мою семью, директор Дамблдор. — Имя волшебника он проговорил с ярой жёлчью, отчего тот скривился. — Не сомневайтесь, мальчик мой, школа сделает всё возможное. Слизеринец сжал зубы, но всё же кивнул. Он повернулся к директору спиной, собираясь уходить. Тот окликнул его. — Не могли бы Вы позвать Мисс Грейнджер ко мне в кабинет? Чёрт.***
Гостиная Гриффиндора была окрашена в красно-золотистые тона. На стенах развешаны портреты. Камин уютно потрескивал. В гриффиндорских спальнях было так же приятно находиться: деревянный пол, большие окна и кровати, украшенные красным балдахином. Как раз на одной такой и расположилась волшебница. Гермиона Грейнджер спокойно сидела на кровати, держа в руках очередную книгу, когда услышала непонятные звуки из гостиной. Натура старосты не позволила ей пройти мимо. Время было позднее. Девушка аккуратно спустилась вниз, оглядывая помещение: на диване сидел Рональд Уизли, в руках у него была книга в золотом переплёте. Она проклинала себя за своё любопытство. У неё не было желания говорить с Роном. Не сейчас. Грейнджер уже хотела уйти. Она развернулась, но Уизли схватился за её локоть. — Гермиона, стой! — взволнованно воскликнул Рон. — Я хотел поговорить с тобой. Встретив умоляющий взгляд голубых глаз, Грейнджер тяжело вздохнула и опустилась на соседнее кресло. Около минуты рыжий парень смотрел на свою обувь, не решаясь начать разговор. Он вдруг резко поднялся и начал ходить туда-сюда. — Я по поводу того, что случилось сегодня. Гермиона шла по коридорам замка, направляясь в большой зал на праздник. Пройдя сквозь массивные деревянные ворота, она прошла к месту, где они обычно сидели с Гарри и Роном. — Парни, я… — Грейнджера застыла, так и не договорив. На её месте, рядом с Роном, сидела его девушка, Лаванда Браун. — Гермиона, она подсела к нам, ты же не против? — сказал Уизли, заметив подругу. — Что ты, конечно нет, — сквозь зубы прорычала Гермиона, сев неподалеку. Стоило Лаванде вновь начать флиртовать с Роном, одаривая его комплиментами, нервные сплетения Грейнджер вспыхнули. Она зло сжала в ложку в руках. Больше её бесило даже не то, что Лаванда была там, а то, что Рон ничего не делал. Лишь краснел от смущения, смотря в пол и что-то бормоча себе под нос. — Бон-бон, у меня для тебя кое-что есть. Лаванда в спешке стала что-то искать в сумке. Вскоре она показала Рону кулон. — Это тебе. — Что ты, не стоило, — тихо произнёс Рональд, но подарок принял. Гермиона одарила их гневным взглядом. — Может, хватит? — Что хватит? — Лаванда усмехнулась, скрестив руки на груди. — Зачем показывать свои отношения в общественных местах? — зашипела девушка. — Где хотим, там и показываем! Это вообще не твое дело! — яростно сказала Лаванда, обняв Рона. — Бон-бон, скажи ей. — Браун надула губы. Гермиона сжала кулаки и стала собирать вещи. — Не буду вам мешать, — бросила Грейнджер, накинув на себя сумку и направилась к выходу. — Ну и пожалуйста! — донёсся до неё голос Лаванды. — Я хотел попросить тебя быть терпимее к Лаванде. Как-никак, она моя девушка. Я не хочу, чтобы между вами были разногласия. Уизли с надеждой посмотрел на подругу, но встретился с яростью в её глазах. — Ты просто придурок, Рональд, раз не видишь очевидных вещей. Слезинка скатилась по щеке Гермионы. Она быстро выбежала из гостиной факультета, спешно рассекая коридоры. Влага в глазах не позволяла разобрать дорогу. Неожиданно на её пути появилась преграда — Малфой, в которого она благополучно врезалась. Она ойкнула и тут же схватилась за саднившую переносицу. — Мерлин... — Грейнджер, — её фамилия звучала зловеще из уст Драко. — Малфой… — растерянная, она старалась глядеть то туда, то сюда, лишь бы не встречать злобный взгляд блондина. Она сглотнула. Сил на очередную перепалку не осталось. — Тебя зовёт директор, — кратко изъявил он и скрылся. Она хотела бы ответить, но вопрос: «что?» застрял где-то под рёбрами. Она никак не хотела верить в то, что этот неблагодарный, тщеславный нарцисс не разозлился из-за того, что она дотронулась до него. Неужели он не хотел ей ответить? Гермиона встряхнула головой и направилась в кабинет директора. Коридоры гулом отдавали девичий и мужской смех. В начале Грейнджер подумала, что голос кажется ей весьма знакомым, отчего сердце забилось быстрее. Нет. Она не станет следить, не станет проверять, ведь мало ли чем несносная парочка могла заниматься в пустых коридорах. Любопытство в перемешку с долгом взяло верх. Гермиона аккуратно схватилась за край стены, высовывая голову из-за неё. Взору открылась крайне неприятная картина: лучший друг прижимал к стене ту самую его-девушку. Она знала, что это именно тот момент, когда ей нужно бежать со всех ног, делая вид, что ничего не видела. Сердце предательски дрогнуло, развалилось на части о каменный пол. Когда сцена стала пикантнее, она тут же отвернулась. Побрела в другую сторону.***
Деревянная дверь с взмахом открылась, приглашая внутрь. Грейнджер внимательно осмотрелась: множество шкафов с непонятными ей предметами. Книги, которых никогда не видела. Кабинет самого могущественного волшебника лишь на первый взгляд был обычным. Вещи в нём настолько старинны, что не сосчитать их значение для магического мира. А сколько всего Гермиона могла бы узнать из книг стоявших на пыльной полки... — Присаживайтесь, Мисс Грейнджер, — проговорил старик, запинаясь. Он вспоминал, что ещё хотел сказать. Когда мысль дошла до него, директор проговорил: — Ох, надеюсь, что встреча с юным Малфоем прошла без происшествий? — Я не понимаю, сэр! Никогда не видела его таким… — Дамблдор не дал ей договорить. — Я понимаю Ваши опасения, именно по этой причине я и вызвал Вас в свой кабинет. Могу я попросить об одолжении? — Улыбка тут же сползла с его лица, он принял вмиг серьёзный вид. — Да, конечно. — Гермиона отчего-то обрадовалась, что именно её попросили об одолжении. — Мне нужно, чтобы Вы, Мисс Грейнджер, с этих пор были всегда рядом с Драко.