The Lost Love

Она идёт по вечернему Лондону. Улицы украшены яркими гирляндами в преддверии Рождества. Повсюду снуют прохожие с разноцветными пакетами и коробками. Все готовятся к празднику, спешат к своим возлюбленным и семьям. Поскорее занять место за столом, провести время с родными и близкими. Она же напротив никуда не спешит. Она будет отмечать Рождество одна. Конечно, её звали к себе Поттеры, но она не хочет нарушать семейную идиллию. Не хочет в который раз вклиниваться и портить веселье свои кислым видом. Уизли тоже звали, хотя и не так усердно. К ним она не пойдёт, тем более. Вряд ли кто-то будет особенно рад бывшей девушке Рона, ещё и накануне его свадьбы. К родителям в Австралию — тоже нет. Их память восстановлена полностью, но отношения навсегда подпорчены разочарованием с их стороны и чувством вины с её. Она решила. Она будет встречать Рождество одна. Возможно, это просто желание отдохнуть от всего, быть самой собой, а, может, она хочет свое одиночество. Дотронуться до дна и… оттолкнуться? Гермиона заворачивает за угол. Ноги сами принесли её сюда. Она на пороге любимого кафе. Когда-то она была счастлива здесь. Сидела за крохотным столиком и поедала мороженое, а он пил неизменный какао с зефиром и морщил нос от её странного выбора. Кто берет холодный десерт в первый снег, когда можно заказать горячий какао? Она смеялась, пачкала его своим мороженым, а затем сладко целовала, слизывая все без остатка. Тогда они были беззаботными и такими счастливыми. Витали в облаках грез о будущем и не заботились о настоящем. Гермиона вздыхает. Тогда она не понимала, что это было самое счастливое время в её жизни. С тех пор прошло пять лет. Сейчас она помощник министра, а он известный зельевар с собственной сетью волшебных магазинов во Франции. Звенит колокольчик, открывается дверь и она отходит в сторону, пропуская выходящую из кафе семью. Мать, отец и прелестная малышка с белыми, как снег, волосами. Гермиона искренне улыбается малышке. И непрошенная мысль прожигает изнутри: а ведь у неё самой могла бы быть такая же. Она отворачивается к витрине. Пару секунд разглядывает различные сладости, просто чтоб отвлечься. За стеклом украшенные мармеладом и глазурью пряничные домики, яблоки в карамели и красно-белые леденцы. Гермиона переводит взгляд на посетителей кафе. Семьи сидят за столиками, весело болтают, смеются, в то время как дети забивают рот конфетами и пирожными. Она снова невольно улыбается. Один малыш так испачкался в шоколаде, что мама подхватывает его на руки и, не смотря на его громкий протест, встаёт с места, тем самым открывая Гермионе вид на её любимый столик в глубине кафе. Вдруг взгляд останавливается на нем. Сквозь витринное стекло она видит его и замирает. Словно кто-то незаметно выпустил в неё остолбеней. Он там. За их столиком. Все такой же серьёзный и чертовски красивый. Волосы отливают платиной, белая рубашка расстегнута на первые две пуговицы, неизменный чёрный пиджак поверх. Ей кажется, он не изменился ни капли. Он сидит и пьёт какао с зефиром. Непрошенные воспоминания застилают глаза. Осенний вечер пять лет назад. Она сидит на скамейке в Гайд Парке и плачет. Снова поссорилась с Роном, наверное в этот раз навсегда. Он хочет семью, а она карьеру. Начинается дождь. Ей плевать. Потоки воды струятся по её распущенным волосам, пропитывают одежду насквозь. Вдруг, кто-то прикрывает её зонтом. Взгляд вверх. — Привет! — Малфой весь в чёрном и с чёрным зонтом, таким огромным, что поместятся ещё двое. Гермиона хлюпает носом. — Ну привет! — Могу поделиться зонтом! — как ни в чем не бывало произносит он. — Со мной? — удивлённо спрашивает Гермиона. Он смотрит по сторонам. Здесь нет никого кроме них. Пожимает плечами и переводит взгляд на неё. — С тобой — просто отвечает он. — Но ведь… — она замолкает, так и не придумав, что именно хотела возразить. Он вздыхает. — Грейнджер, война давно закончилась, все мои глупые предрассудки в прошлом. Теперь я совсем другой человек. Гермиона вытирает слезы рукавом кофты и хмыкает. — Что ж, в таком случае, я тебя совсем не знаю. — косится на него исподлобья. — Тогда представь, что я незнакомец, который предлагает поделиться зонтом. — Малфой садится рядом. Так они сидят пару минут. Двое под зонтом, молчат под шум дождя. Наконец он нарушает тишину: — Так что случилось? Ты оказалась не такой умной, как все считали и тебя выперли из Министерства? — подкалывает он. Сначала она хочет ответить колкостью, а потом вдруг рассказывает ему абсолютно все, сама не зная почему. Просто он почти незнакомец и она, скорее всего, его больше не увидит. Гермионе так хочется рассказать все тому, кто не будет убеждать, что все наладится и будет хорошо. Тому, кто не считает её и Рона идеальной парой и не строит планов на их скорейшую свадьбу. Тому, кто может представить мир, в котором она и Уизли не вместе и никто от этого не умер. И Малфой действительно не успокаивает, наоборот подшучивает над Роном в своей манере и даже говорит, что она молодец, что ушла. Гермиона уже не плачет и позволяет себе улыбнутся над парой шуток. Они сидят так вместе пока дождь не заканчивается. Он провожает ее до автобуса. Следующий раз они случайно встречаются в Гринготтс. Лёгкая беседа, пара фраз. Оказывается, Малфой открывает свое дело. А она там по делам Министерства. В воздухе кружатся первые снежинки. Неожиданно он приглашает ее посидеть вместе где-то. Ей не хочется идти в дорогое место и она ведёт его в свое любимое кафе. Заказывает мятное мороженое с шоколадом. Он морщится, не одобряет её выбор и заказывает просто какао с зефиром. Затем рассказывает ей про свои грандиозные планы, она делится своими. Оказывается, у Гермионы Грейнджер и Драко Малфоя много общего. Они оба амбициозны и полны идей. Это однозначно вечер проведённый в приятной компании для них обоих. На следующей неделе благотворительный бал в Министерстве. Гермиона собирается словно на эшафот. Сегодня Рон впервые будет с другой на людях, а она пойдёт одна. И, хотя она одета в прелестное платье цвета морской волны, все взгляды обращены на жгучую брюнетку в красном под руку с Роном. На Гермиону же смотрят с сожалением. Она только сильнее сжимает зубы и шире улыбается самой натянутой улыбкой. Ей хочется доказать, что она не одна. Толпа расступается. Она видит его. Чёрный костюм, белая рубашка, расстегнутые две верхние пуговицы, серебряный отлив в волосах и наглая ухмылка. План созревает мгновенно. Конечно, она упрашивает Малфоя подыграть ей. Они танцуют весь вечер, собирая все вспышки колдо аппаратов на себе. Гермиона рада, что утерла нос этой, в красном платье. Малфой предлагает уйти и напиться в другом месте. Так они и поступают, а на утро Гермиона просыпается в незнакомой постели. Лучи осеннего солнца ласкают платиновые волосы на подушке рядом. Ей немного стыдно, но вовсе не плохо. В последующие месяцы, совы, практически без передышка, носят послания из одной квартиры в Лондоне в другую. Гермиона и Драко многое обсуждают, встречаются в обеденных перерывах, ужинают каждый раз в разных ресторанах, составляя свой рейтинг лучших, и ходят вместе в кафе за полюбившимися какао и мороженым. А ещё через месяц его квартира перестаёт быть для неё чужой. Она счастлива. Её карьера стремительно летит вверх, а он, тем временем, терпит крах за крахом. Все разваливается. Никто не хочет иметь дело с бывшим Пожирателем смерти. Газеты пестрят громкими заголовками об их отношениях. Основной посыл — он прикрывается отношениями с ней ради самопиара. Гермиона отмахивается, не обращает внимания, а Драко с каждым днем злится все больше. Похоже, его амбиции сильнее их чувств. Когда она понимает, что окончательно влюбилась, неожиданно разоряется его компания. Газеты насмехаются «Умнейшая ведьма столетия не поделилась умом с любимым». Он в бешенстве. Она просит встретиться в парке, ждёт его несколько часов, но он не приходит. Начинается холодный снег с дождем. Только в этот раз нет того, кто бы предложил ей зонт. Воспоминания обрываются. Она не была в этом кафе с той поры, хотя много раз порывалась прийти. Все эти годы она латала дыру в груди, что он пробил своим уходом. Закрывала её другими, но никто не подходил так идеально. Время незаметно пролетело. Они оба добилась, чего хотели: она стала вторым человеком в Министерстве, а он открыл свой бизнес во Франции. Они ни разу не виделись за эти годы. Она снова смотрит сквозь стекло. Официант как раз приносит ему мороженое — мятное с шоколадом. Неужели, он помнит?! Она подносит руку к губам, сдерживает всхлип. И одинокая солёная бусинка катится по щеке. Кто-то выходит из кафе. Звенит колокольчик над дверью. — Мисс, вы заходите? — парень придерживает для нее дверь. — О! Я… Нет, я… — она рассеянно проводит ладонью по лицу, вытирая слезы. Снова смотрит сквозь стекло. Он смотрит прямо на неё. Они встречаются взглядами. Он резко встаёт и замирает как и она пару минут назад. Будто все вокруг застыло и только снежинки кружат, оседая на её кудрях и ресницах. Взгляд сквозь стекло — это все, что у них есть сейчас. Возможно, единственное, что осталось между ними. Сегодня решение за ней. Шагнуть вперёд в распахнутые двери или развернуться и оставить прошлое в прошлом. — Мисс? — парень все ещё держит дверь. Она кивает и делает шаг.