FLASHBACK
Вы ушли вглубь сада, подальше от посторонних глаз. Здесь, среди зелёной листвы деревьев, никто не стал бы свидетелем вашей прогулки. Вы шли рядом в полном молчании, которое ничем не отягощало, скорее, наооборот, казалось приятным. Сегодня брюнет был слишком погружён в собственные мысли, которые отягощали его, но делиться ими с тобой, как делал это обычно, он не спешил. Ты искренне не понимала, что происходит с Александром, потому решила спросить напрямую: — Всё хорошо? — Да, — ответил он незамедлительно. Но тебе показалось, что это просто отмазка, чтобы не продолжать диалог, — Пока ты со мной, — добавил всё же мужчина, остановившись и взглянув на тебя. — Я всегда буду с тобой, — улыбнулась ты, взяв его за руку, — ты же знаешь. — Я впервые за столь долгое время не ощущаю себя одиноким. — И больше не ощутишь. Я постараюсь сделать всё для этого, — уверяешь ты. — В последнее время мне снятся кошмары, в которых ты оставляешь меня, — и чуть тише добавляет, — Навсегда. — Этого не случится, — отвечаешь ты, — только если ты сам не захочешь. — Никогда, — говорит он, и ты веришь. Веришь, но знаешь, что позже ещё пожалеешь об этом.END FLASHBACK
– И вот мы снова здесь, Алина. Твоя армия против моей. Думаешь, на сей раз твои солдаты справятся лучше? — ты замечаешь, как взгляд кварцевых глаз мечется от Святой к тебе. Кажется, в какой-то момент ты даже видишь сомнения на дне темных зрачков, но тут же откидываешь эту мысль прочь - просто отблеск света, он никогда не сомневался. Ты игнорируешь происходящие вокруг события и начинаешь звать Ланцова в надежде, что получишь отклик: – Николай! – А, принц-пират, — жевалки начинают ходить на его лице, выдавая холодную ярость, — Я жалел о многих своих поступках, совершенных за время этой войны, – говорит Дарклинг. – Но не об этом. Один из теневых солдат пикирует вниз. Ты с ужасом в глазах видишь в его лапах брыкающегося Николая. Страх окутывает тело липкими щупальцами, вынуждая забыть о гордости, храбрости и всём прочем: – Отпусти его! – надрывно кричишь ты, — Умоляю, не трогай его! Ты наивно надеешься, что всё, что было между вами, ещё имеет для Александра хоть какое-то значение, что его чувства к тебе не были игрой. Кричишь, умоляя пощадить Ланцова, полагая, что из-за тебя он сделает это, и уж точно даже не думаешь о том, что этими отчаянными просьбами пробуждаешь в Теневом Генерале нечто, похожее на ревность. Это ведь невозможно. Только не с ним. Дарклинг поднимает руку. Ты думаешь, что это конец не только для Николая, но и для тебя. Однако, вопреки ожиданиям, ничегоя не нападает на Николая. Она закидывает его на террасу. Тело с тошнотворным хрустом приземляется на каменный пол и перекатывается. Ты бросаешься к Николаю и падаешь на колени рядом с ним. Чувствуешь потребность защитить своего лисёнка, который давно приластился к твоим рукам. Он стонет. Ты замечаешь оборванные ошмётки одежды, сквозь которые виднеются раны от чёрных тварей. Принц пытается подняться на локти, из его рта течёт струйка крови. – Это было неожиданно, – хрипит он. – Святые, как я испугалась за тебя. Слава им, ты жив, – тараторишь ты. – Не смей больше меня так пугать! – Я сам испугался, — признаётся он, всё ещё не в силах подняться. Краем глаза ты замечаешь какое-то движение, и, когда переводишь взгляд на Дарклинга, видишь, как из его ладоней вырываются две тенистые кляксы. Они переливаются через край балкона, извиваясь как змеи, и направляются прямиком к вам. Алина взмахивает руками и метает разрез, обрушивая часть террасы, но оказывается слишком поздно. Тени выстреливают молнией по каменному полу и ныряют в сторону Николая. Мгновение. Адреналин выбрасывается в кровь, даря тебе храбрость для безрассудного поступка. Ты дёргаешься вперёд, успевая в последний момент выскочить перед Николаем, загораживая того от мерзости Дарклинга. Мир замирает. Отражение собственного непонимания ты находишь в кварцевых глазах напротив. Кажется, на лице Александра даже отображается страх, смешанный с гневом, но ты не успеваешь это осмыслить, так как начинаешь задыхаться. Боль. Твои глаза раскрываются в немом крике, а сама ты заходишься в приступе кашля, пробиваемая крупной дрожью. Пальцы сами находят грудь пытаясь расковырять нежную кожу под оборванными пуговицами рубахи. Страх. Ты чувствуешь, как нечто холодное и вязкое распространяется внутри тебя, будто погружая в трясину болота. Знакомые тёплые пальцы Николая приподнимают тебя за голову, пытаясь сделать что-то, но принц сам теряется в испуге, абсолютно не понимая, что сделать и как помочь тебе. Николай что-то бормочет, и, когда звон в ушах отступает, ты разбираешь, наконец, слова: — Нет, — хрипит он, — нет-нет! За спиной принца ты замечаешь Дарклинга, с ужасом на лице наблюдающего за тобой. — Александр.. — шепчешь ты, но никто не замечает этого. Никто, кроме него. Тьма разрастается под твоей кожей и поднимается к горлу. Ты резко откидываешь голову назад и кричишь. Николай жмёт тебя к себе и тонет в страхе за тебя. Ты снова надрывно кричишь, срывая голос, а затем из твоей спины показываются два черных отростка. Они раскрываются, как крылья. Ты читаешь на лице Ланцова самый настоящий ужас, но он упорно не выпускает тебя из рук, продолжая надеятся на что-то. Ты переводишь взгляд ему за спину и одними губами произносишь: – Александр… Твои прекрасные глаза чернеют. Николай шепчет твоё имя, ослабляя хватку и отстраняясь в сторону. Ты рычишь. Против воли, это выходит само собой. Разум затуманивается, ты словно не контролируешь себя более. Алина оттаскивает принца дальше от тебя, возводя руки, готовая призвать силу и покончить с тобой одним разрезом, когда со стороны слышится истошный крик: — Нет! — ты смотришь на своего.. хозяина? От одной мысли о том, что это он сотворил с тобой, хочется убиться. Ты знала, что Дарклинг жесток, холоден, озлоблен на весь мир, но Александр всегда был с тобой иным: слишком нежный, слишком трепетным. Пока не объявилась Святая Заклинательница, и он не утонул в одержимых идеях нового мира. Он уничтожил тебя своими руками. Убил общее прошлое, взаимные чувства. Хотя теперь ты не была уверена в искренности вашего совместного пути. Разве мог он не играть с тобой, а после сотворить такое? Ярость обуяла тебя, и, несмотря на зов Дарклинга, ты не поддавалась притяжению. С противным скрежетом от приобретенных чёрных когтей, подошла ближе к краю, постепенно приобретая человеческий вид. Разум прояснялся, как и твои глаза. — Это то, чего ты хотел? Так выглядит твой «мир для Гришей»? — перед Александром стояла единственная девушка, всегда принимавшая его со всеми масками и без, — По-твоему, я этого заслужила? Дарклинг проговаривает твое имя и замолкает, не зная, что сказать. Он не умел извинятся, не признавал ошибок, но сейчас казался.. виноватым? — Оно того стоило? — спрашиваешь ты перед тем, как принять обезображенный вид теневого монстра и, последний раз обернувшись на друзей, упорхнуть ввысь. В этот день Дарклинг теряет сразу двух дорогих ему людей. Единственных дорогих.