Кровоток

Некоторое время в библиотеке было слышно только потрескивание огня в камине и шелест неспешно переворачиваемых книжных страниц. Сидя на большом, удобном диване и машинально покусывая ноготь большого пальца, Роза листала доставшуюся ей книгу, в отчаянии пытаясь отыскать там ключ ко всему – или хотя бы что-нибудь полезное. До сих пор она нашла лишь один крошечный фрагмент, который теоретически можно было как-то использовать: про времена, когда фильтр восприятия применили для защиты целой страны. Но ни про метод, ни про планету, на которой все происходило, там ничего не было. Поначалу информация показалась ей многообещающей, но потом она осознала, что впустую перечитывает эти несколько строк, ни на шаг не приближаясь к разгадке. Все эти древние отчеты были схожи в одном: в них не упоминалось, как применять фильтры восприятия, как будто в расчете на читателя, уже знакомого с темой и не нуждающегося в пояснениях. Терпение Розы начало иссякать. То же самое чувствовала и Зелл, сидящая на стуле напротив, по диагонали от Розы. Доктор уже как-то объяснял, как работает эта технология. Вероятно, фильтры восприятия как таковые первыми изобрели галлифрейцы, так что он считал себя типа как экспертом по данному вопросу… То есть считал до всего этого. Фильтр восприятия, покрывающий всю планету, был для него такой же новостью, как и для двух женщин, которые не имели об этом никакого понятия и просто пытались следовать его указаниям. Как-то раз он поведал Розе, что ТАРДИС использует один из таких фильтров, чтобы сливаться с окружающей средой. Именно поэтому они могли приземляться незамеченными почти где угодно. К сожалению, это еще сильнее запутало ее. Технически их появление тут пару дней назад вообще не должны были заметить, что сразу порождало новые вопросы, например, такой: как их выследили во время пикника. Решив обсудить это с Доктором, когда он вернется, Роза вместо бесплодных размышлений сосредоточилась на книге. Должно быть, она что-то пропустила; наверняка здесь есть хоть какое-то указание, что построить маскировочное устройство для целой планеты возможно. Доктор упоминал, что Дастария Семь сильно меньше Земли, но насколько меньше, Роза не представляла. Кажется, он говорил что-то вроде «карликовая планета», но Розе это мало о чем говорило. Это была еще одна деталь, которую следовало пока отложить, сосредоточившись на актуальных вопросах. Она вспомнила еще одну фразочку Доктора: «Ухаживай только за той частью сада, до которой можешь добраться». Ухватившись за эту мысль, она продолжила переворачивать страницы, надеясь, что слова «массовый» или «беспрецедентный» сами бросятся ей в глаза. – О! – вдруг воскликнула Зелл со своего места, и ее палец приземлился точно на строку, которая ее заинтересовала. – Здесь говорится, что фильтры восприятия обычно не действуют на людей из другого временного периода. Может, так они смогли обнаружить ваш корабль? Роза взглянула на нее и медленно покачала головой. – Вряд ли. Куда мы только не прилетали на ТАРДИС. Наверное, у Доктора какая-то продвинутая система, и я не помню, чтобы он хоть раз тревожился, что она не сработает. – Она вздохнула. – Тут дело в чем-то другом. Зелл медленно выдохнула через нос. – Полагаю, ты права, – с робкой улыбкой пробормотала она. – Хитрая штука эта маскировка планет. Я никогда не слышала о подобном, а у них, как я погляжу, куча книг об этом. Чудо, что я вообще могу их прочитать. Ты сказала, ТАРДИС все автоматически переводит? Роза слегка кивнула. – Это кажется странным, я понимаю. Сомневаюсь, что мы с тобой сейчас говорим на одном языке. Скорее, издаем очень разные звуки, как ни трудно в это поверить. – Она улыбнулась уголком рта. – Лучше не слишком задумываться об этом. Зелл секунду помолчала, недоверчиво качая головой, а потом с глубоким вздохом закрыла лицо ладонями. – Я знаю, ты устала это выслушивать, но это всё просто… Просто с ума сводит! Я не могу поверить, что все это происходит на самом деле, а вы оба считаете, что все нормально! Это замечательно, но просто… просто… Это… – О, можешь мне поверить, когда я впервые поднялась на борт, меня это все тоже с ума сводило. Буквально в голове не укладывалось. – Роза постучала по книге, лежащей у нее на коленях, и поудобнее откинулась на спинку дивана. – В конце концов к этому привыкаешь, правда. Когда оказываешься на разных планетах, особенно таких, где формы разумной жизни превосходят твои самые смелые фантазии… Или приземляешься на своей планете, но в далеком прошлом или будущем, и там сталкиваешься с такими вещами, после которых ТАРДИС вполне может показаться самой обычной. – Улыбка скользнула по ее лицу. – Ну, не обычной. Нет. Здесь всегда прекрасно, безумно и чудесно. Просто уже не шокирует так сильно, понимаешь? Зелл заложила пальцем книгу, чтобы отметить место, на котором остановилась, захлопнула книгу и села прямо. Секунду она молча смотрела на Розу, будто пытаясь найти слова. – Можно задать тебе слегка личный вопрос, Роза? – Конечно, Зелл. Всегда. Какой угодно. – Как давно ты путешествуешь с Доктором? Роза последовала ее примеру и, заложив пальцем страницу, закрыла книгу. – Около двух лет. С моих девятнадцати. – Хм, – Зелл медленно покачала головой, переваривая сказанное. Пальцами свободной руки она рассеянно постукивала по обложке книги. – Два года? Правда? Роза кивнула: – Ну да. А что? Охваченная любопытством, к чему все идет, она приподняла бровь. Зелл усмехнулась. – О, ну, просто… Прости, если я лезу не в свое дело, но, если не ошибаюсь, вы с ним не были так… О, как бы это сказать? – Она ущипнула себя за переносицу и быстро уронила руку обратно на колени, прежде чем продолжить. – Вы еще не были… э-э-э… вместе, когда вы прибыли на нашу планету, верно? В романтическом смысле? Роза прикусила губу, скрывая усмешку, но тут же отпустила. – Нет, не были. Технически нет. Мы просто дружили. – Вот это и сбивает меня с толку, – пробормотала Зелл. На ее лице было написано недоумение. – Как такое возможно? – чуть более уверенно продолжила она. – Вы с ним настолько очевидно… в смысле, то, что происходит между вами… Этот человек без ума от тебя! А ты от него. Два года? Роза не сдержалась и захихикала. Теперь, когда они с Доктором честно и откровенно признались друг другу в своих чувствах, со стороны это, наверное, и в самом деле выглядело смешно. И все же она чувствовала себя обязанной объясниться от имени Доктора. – Понимаю, теперь это кажется полным бредом, но Доктор не похож на обычных парней. Он Таймлорд. Ему почти тысяча лет. То, что он видел, что потерял… Даже и притворяться не буду, будто понимаю, что он пережил. В конце концов, я просто человек. – Прекрати, – прервала ее Зелл. Она выглядела очень серьезной. – Никогда не говори, что ты «просто», Роза. Ты великолепна, и он знает это. Может, конечно, ты не так великолепна, как он, потому что… ну… трудно представить хоть кого-то, кто был бы равен ему по великолепности, – с усмешкой сказала она, и Роза выдавила улыбку. – Но ты определенно нечто большее, чем «просто». И он тоже видит это. Он влюблен в тебя, знаешь ли. – Роза покраснела, выслушивая все это, и Зелл, должно быть, заметила. Засмеявшись, она продолжила. – А кроме того, может, он и гений, признаю, но не так уж чертовски гениален, если между вами вот такое было два года, и он ничего с этим не сделал. – Кому ты рассказываешь, – Роза издала смешок и картинно закатила глаза. – Хотя вообще-то все в порядке, знаешь. Как бы меня все это не напрягало – эти «а что если?», это напряжение, эти вопросы… Очень много вопросов… Я люблю его. Всегда любила и всегда буду, я знаю. А как не? – Уставившись в пол, она заправила за ухо прядь волос и заговорила тише. – Я отдам за это все на свете; за то, чтобы путешествовать с ним. – Она помолчала и вновь подняла глаза на Зелл. – На самом деле, я уже так и сделала. Отдала всё. И мне достаточно того, что у меня есть. – Она улыбнулась, хотя горло у нее перехватило. Как ни сопротивлялась она перемене настроения, переживания все же подкрались и нахлынули так сильно, что скрыть их не получилось. Все происходило настолько быстро, что немудрено было и забыть об этом – если бы они не оказались в плену, то вполне могли бы «просто дружить» вечно. Возможно, Доктор никогда не сумел бы отказаться от своих ограничений. Возможно, они бы все время так и ходили вокруг да около, украдкой обмениваясь взглядами, держась за руки и никогда не произнося слов, которые на самом деле хотели – которые им очень нужно было – сказать. Она тряхнула головой, отгоняя эти мысли, которые вели к неизбежным выводам. Толку сейчас думать об этом, это пустая трата времени и сил. Главное – он любит ее. Он сам так сказал, и сказал первым. То невысказанное напряжение, что висело между ними в прошлом, все эти «а что, если»… Да, она ненавидела всё это, но оно осталось там, в прошлом. Этого не случилось, так что нечего на этом и зацикливаться, особенно с учетом того, сколько усилий он уже приложил, чтобы наверстать упущенное – и в спальне, и в ванной. Зелл с легким кивком улыбнулась ей. – Что ж, – сказала она чуть более громко, чем позволяла себе до сих пор, и широко улыбнулась. – Смотри на это так: по крайней мере, вам двоим этот бардак хоть как-то пошел на пользу! – И с этим тоже не поспоришь! [это моя смелая трактовка Quite right too–прим. перев] – внезапно донесся от двери жизнерадостный вопль Доктора. Он вошел в библиотеку, и обе женщины подскочили от неожиданности и повернулись к нему. В руке он держал три ожерелья или что-то вроде того, а на его лице блуждала одна из его маниакальных улыбок. – Простите, не хотел вам помешать!– весело воскликнул он, стремительно приближаясь к кофейному столику. – Ты нам не помешал, – заметила Зелл, подмигивая Розе. Та улыбнулась и подняла глаза на Доктора. Он улыбался ей. – Привет! – ласково сказал он. Роза покраснела и опять задалась вопросом, сколько еще времени она будет так реагировать на него и закончится ли это когда-либо. – Привет! – откликнулась она и улыбнулась, слегка прикусив нижнюю губу. Его улыбка смягчилась. – Взгляни-ка на это. – И он протянул ей ожерелье. – Между прочим, я горжусь собой. Думал сделать кольца или тонкие ободки, как вариант, или что-то типа ярких браслетов, но ожерелья удобнее, как думаешь? Роза повертела в руках свое новое украшение. Второе ожерелье Доктор протянул через столик Зелл, третье взял себе. Ему удалось разрезать камень на бусины размером с горошину. Они получились сравнительно гладкие, лишь кое-где с неровностями. Роза поближе рассмотрела ожерелье, распахнула глаза и ненадолго потеряла дар речи. Наконец она вновь взглянула на Доктора. – И где, скажи на милость, ты этому научился? – Не скажу, – быстро сказал Доктор и запустил руку в волосы на затылке. – В смысле, на милость. На самом деле, на Ксеросе, много столетий и несколько тел назад. Длинная история с мерзким концом. Ну-у-у, не таким уж мерзким. Ну-у-у, вроде того. Слегка поцапался с двухголовым парнем и немного там застрял, но суть в том… В общем, научился резке по камню. – Он плюхнулся на диван рядом с Розой. – Пришлось импровизировать с дрелью, чтобы проделать в них отверстия, потом нанизал их на шпагат, и вот! Молто бене! Как тебе? Роза надела свое ожерелье через голову и улыбнулась. – Красивое, Доктор. Ты же отсутствовал всего ничего. Не могу поверить, что ты сделал их так быстро. – Она коснулась ожерелья на своей шее, наслаждаясь прикосновением к маленьким холодным камням. Доктор одной рукой обнял ее и притянул к себе. – Спасибо! Можно было бы сделать и получше. Будь у меня время, я бросил бы их в тумблер [вращающийся барабан для шлифовки камней – прим. перев.] Нормальная полировка заняла бы несколько дней. – Свободной рукой он через голову надел на себя ожерелье. – У меня была мысль немного схитрить и воспользоваться относительностью времени в ТАРДИС, но потом я решил, что возможность похвастаться мастерством из тщеславия сейчас не моя основная задача. – Он прочистил горло, снова почесал затылок, покосился на нее и многозначительно понизил голос. – Я и так слишком вольно обращаюсь со временем, верно? – Он усмехнулся. Сердце Розы забилось чаще, а по лицу медленно расплылась улыбка. – Итак! – снова начал он с привычным энтузиазмом, и Зелл с Розой снова вздрогнули. – А как ваши дела? Нашли что-нибудь про фильтры восприятия? У меня есть теория, но если вам что-то пришло в голову, то я весь внимание. Женщины покачали головами. Роза заговорила первой. – Нашла немного о какой-то спрятанной стране, но ничего похожего на то, что мы ищем. Но я подумала вот о чем… Как они вообще заметили ТАРДИС? Разве ее не защищают фильтры восприятия типа таких? Доктор кивнул. – Да. Я тоже об этом думал. Технически нас невозможно было увидеть. – Он запустил руку в волосы. – Напрашивается вопрос: как они узнали? Что за система не только помогла им нас найти, но вообще подсказала им, что мы здесь? Мы не прыгали тут с места на место, просто устроили пикник. Так что пока я нанизывал бусины на шпагат, я подумал вот о чем. – Он поднял брови и перевел взгляд с одной женщины на другую. – Что если у них есть какие-то сенсоры? Регистрирующее любое неожиданное или необычное движение? – Но тогда они бы сразу обнаружили, когда мы сбежали из больницы, – подала голос Зелл. – Верно, – медленно кивнул Доктор. – Возникает еще одна идея: что если они в состоянии обнаружить только новые объекты, которые появляются в окружающей среде? Инопланетного гостя или новорожденного ребенка, такого плана. Ну, может, не ребенка, ведь он растет постепенно в утробе матери, но давайте гипотетически предположим, что ребенок только что материализовался. Но помимо пришельцев и новорожденных на этой планете куча всего движется, так что Эван и Джейкоб получали бы сигнал тревоги каждый раз, когда кто-то вздыхает или моргает. – Он оглянулся на Розу. – Подумай вот о чем: а если они могут обнаруживать только новую информацию? Например, неожиданный избыток или неожиданный дефицит. Они получают сигнал тревоги при появлении ребенка или пришельца, но им не приходит никаких новых оповещений, пока те не исчезают с поверхности планеты? Улавливаешь мою логику? Роза нахмурилась, изучая его лицо. – Ты имеешь в виду какую-то невидимую систему инвентаризации? Разве это не столь же продвинутая технология, как и фильтр восприятия, покрывающий всю планету? А то и посильнее. Доктор пожал плечами. – Вполне возможно. Или нет. Провести первую «перепись» было бы нелегкой задачей, но если подобрать планету, где почти никто никуда не прилетает и не улетает, то следить будет особо не за чем. А если все население каким-то образом обездвижено перед запуском системы, ну-у-у… Полагаю, в этом случае технология не обязана быть такой уж продвинутой. – Он усмехнулся. – Уверен, я сварганил бы свою версию за полдня. Роза вернула ему усмешку и закатила глаза в ответ на его бахвальство. – Ладно. Итак. Думаешь, у них есть что-то вроде отслеживающего… силового поля, которое, возможно, заодно мешает посторонним попадать на планету? – Просто идея, но что-то такое и пришло мне в голову, да. – Доктор вздохнул, почесал подбородок и прищурился. – Самое тут странное для меня – фильтр восприятия. Я и мой корабль типа как устойчивы к подобным технологиям маскировки. Это объясняет, почему мы без проблем тут приземлились. Но я единственный Таймлорд с ТАРДИС во Вселенной, так что да: единственное правдоподобное объяснение, почему сюда больше никто не смог добраться, это присутствие чего-то, способного скрыть от постороннего глаза всю планету. Заодно это объясняет, почему я никогда не слышал ни о каком вирусе. Потому что даже из истории исчезло упоминание о Дастарии Семь и о том, что сюда надо летать и вообще о ней помнить. Только представь. Зелл убрала палец, которым зажала страницу, и положила книгу на столик. – Я совершенно запуталась, – сказала она, и по ее голосу было очень заметно, как сильно она от всего этого устала. – Ты путешествуешь во времени, да? Ты бывал за сотни лет отсюда и никогда не слышал о том, что здесь произошло? И что это значит? Что мы ничего не сможем сделать? Доктор немедленно принялся – примерно в семимиллиардный раз в своей жизни – объяснять концепцию времени. Озадаченная Зелл слушала, как завороженная. Потом она предсказуемо спросила, почему они не могут просто перенестись в прошлое и все исправить. За этим вопросом неизбежно последовало обсуждение «фиксированных точек» с отсылками в качестве примера к Гитлеру и Холокосту, которое перешло во внезапную, но совершенно неуместную подробную лекцию о земной истории, а конкретнее, о Второй Мировой войне. Примерно в середине этой лекции Роза перестала слушать и унеслась мыслями к последней теории Доктора. Его слова не переставая вертелись в голове Розы, щекоча ее синапсы, пока внезапно не сложились в концепцию, которая прежде полностью ускользала от нее. Осознав, до чего она додумалась, Роза от удивления распахнула глаза. Тем временем Доктор почти довел беднягу Зелл до слез своим проникновенным рассказом о Второй Мировой. – У меня идея, – внезапно сказала Роза, заставив обоих вернуться в настоящее и взглянуть на нее. – Доктор, ты же можешь делать голограммы планет, да? – Конечно, – ответил он, подняв бровь. – В рубке управления. А что? – Пойдем туда и я покажу, – с улыбкой сказала Роза. *** Несколько минут спустя все трое стояли у консоли, пока Доктор вводил команды. Приоткрыв рот и медленно водя языком по верхним зубам, он сосредоточенно смотрел в монитор, так что Роза едва не забыла, зачем они сюда явились. С тех пор, как он регенерировал в это милое создание, напоминающее лисицу-фенека, он все время так делал языком. И конечно, она все время обращала на это внимание. Точнее сказать, она обращала на эту маленькую привычку слишком много внимания; отчего ее фантазии опасно активизировались, а вокруг начинали распространяться облака феромонов. И от воплощения этих фантазий в реальность легче определенно не стало. Теперь она знала, на что способен этот язычок… и это… ну… Доктор почти сразу заметил, что она снова пялится на него, и с улыбкой подмигнул, не отрываясь от своего занятия. Щеки Розы вспыхнули огнем. Еще раз агрессивно пробежав пальцами по клавиатуре, Доктор с размаху нажал на ввод и с возгласом «Ха!» повернулся к монитору. В пространстве между ними материализовалась большая синяя голограмма Дастарии Семь. – Боже, – прошептала Зелл, медленно приближаясь к трехмерному изображению. – Это поразительно. Только взгляните! Она коснулась изображения рукой. Голограмма замерцала, загудела и вновь вернулась к прежнему виду. Положив руку Розе на талию, Доктор поцеловал ее в макушку и осторожно подвел к проекции. – Ладно, Роза, докладывай, что за мысль посетила твою гениальную голову? Сложив руки на груди, она посмотрела на планету, которая медленно вращалась перед ней. – Я просто вспомнила тот день, когда мы прилетели сюда. Все, что ты рассказывал мне об этом месте. Маленькая планета с тремя лунами… – Она подняла на него глаза и выгнула бровь. – Когда мы возвращались ночью в ТАРДИС, я видела только одну луну. И я подумала: а где сейчас остальные? Как далеко от планеты? Доктор и Зелл пристально уставились на проекцию. Изучая положение лун, все трое молчали. Доктор схватился указательным и большим пальцем за подбородок и прищурился. Роза мысленно попросила ТАРДИС повернуть изображение так, чтобы они смотрели на него как бы сверху. Голограмма немедленно изменила положение, и Роза, шагнув ближе, провела пальцем по линиям между тремя лунами и взглянула на Доктора. Его глаза округлились, а челюсть едва не упала на пол. – О, Роза. – Разинув рот, он приблизился к изображению, и широченная улыбка внезапно осветила его лицо. Он смотрел на Розу. – Ты великолепна! – с гордостью воскликнул он, без предупреждения заключил ее в объятия и закружил в воздухе. Зарывшись лицом в его шею и крепко цепляясь за него, Роза засмеялась. – Луны! Конечно! – Он поставил ее на ноги, повернулся к парящему рядом с ними изображению планеты и немедленно изобразил пальцем ту же фигуру, что и Роза, по очереди проводя линии от одной луны к другой. Зелл, с вытаращенными глазами наблюдавшая за ними, наконец начала что-то понимать. Она посмотрела на Доктора, потом на Розу. – Не может быть! – тихо сказала она. – Думаете, они используют луны? Но как? Доктор улыбнулся уголком рта. – Ну, пока это лишь гипотеза, но определенно самая многообещающая за сегодня. Сюда, Зелл. Посмотри сюда. – Он показал на голограмму, и Зелл проследила взглядом за движением его пальца. – У вас три луны, они расположены вот таким образом, так что на правильном расстоянии и – предположительно – обладая нужной технологией, можно установить прямую связь между всеми тремя лунами без единой помехи. С помощью прибора, передающего сигнал либо создающего силовое поле или фильтр восприятия вроде тех, о которых мы говорили. Роза скрестила руки на груди, пытаясь скрыть волнение. Похоже, ей удалось обнаружить нечто очень важное для всех. Чаще всего, понятное дело, до причин всяких жутких ситуаций докапывался именно Доктор. С его интеллектом и накопленным за сотни лет опытом – ничего странного, что ему удается разгадывать все эти загадки. Но на этот раз, вопреки обыкновению, он с гордой улыбкой смотрел на нее, а не наоборот. И это было замечательно. – Честно говоря, условия в этой системе для этого идеальные, – продолжал Доктор. – Навскидку я могу припомнить всего несколько планет, на которых можно такое провернуть. – Он почесал затылок и смущенно улыбнулся. – Ненавижу говорить такое, но в теории это просто блестяще! Успешно реализовать что-то подобное – грандиозное достижение. Если мы не ошибаемся, жаль, что подобное изобретение используют так бездарно. Роза и Зелл синхронно кивнули в знак согласия, и Роза повернулась к Доктору. – И что мы теперь будем делать? Если мы правы и у них есть какая-то защитная система, разве они не заметят ее внезапного отключения? Доктор глубоко вздохнул и шумно выдохнул воздух. – Да, я об этом подумал, но может, и не заметят. В любом случае, безопаснее действовать, когда они не смогут отследить нас. – Он прочистил горло. – При условии, что мы верно догадались, конечно. Роза наконец расцепила руки и нежно обхватила пальцы Доктора своими. Он ласково улыбнулся ей, и от этой улыбки у нее потеплело внутри. Стиснув его ладонь, она улыбнулась ему в ответ. – Мне кажется, нам надо отправиться туда и посмотреть, – сказала она мягко и взглянула на Зелл. – Только так мы выясним все точно, так? – Верно, – пробормотал Доктор и снова уставился на проекцию.– Отправимся туда, быстренько просканируем местность и посмотрим, что сможет засечь ТАРДИС. Если что-нибудь найдем, я взгляну, что это такое. Роза резко обернулась на него. – Но… – Категорически нет, Роза. – Он смотрел на нее со смертельной серьезностью, и у Розы перехватило дыхание. – Вы обе останетесь в ТАРДИС, пока я не удостоверюсь, что никто и ничто из найденного вам не навредит. Роза вздохнула. Ей хотелось возразить, но она понимала: это бесполезно. Не в этот раз. Ее уже схватили, когда он «отвечал за ее безопасность», а если совместить его привычку винить себя с новым уровнем их отношений… В общем, Роза была почти уверена, что он не заворачивает ее превентивно в рулон пупырчатой пленки только потому, что не знает, как подступиться. – Ладно, – пробормотала она себе под нос, и теперь Доктор крепко сжал ее пальцы, выдавил улыбку в качестве извинения и произнес одними губами «Спасибо». Расстроенная, Роза все же не удержалась от ответной улыбки. Да и как было не улыбнуться, глядя на это прекрасное лицо. Развернувшись к обеим женщинам, он кивнул. – Что ж, куй железо, пока горячо. Возьму скафандр, и вперед!