Юность - это ложь

      — Ну что, братик, как прошла твоя поездка в Киото? — Комачи заинтересованно наклонилась вперёд, нагло воруя из моей тарелки сосиску в форме осьминожки.              — Ничего интересного, — зевнув, лениво колупнул палочками сваренный вкрутую желток. — Приехали, погуляли, затем я умудрился напиться с учительницей, провести незабываемую ночь в ближайшем отеле, после чего сутки страдал от похмелья.              Покрутив в голове возможные перспективы, отодвинул тарелку в сторону. Аппетита не было совершенно.              — На третий день же просто побродил по сувенирным лавкам. Одним словом: скука полнейшая, потраченного времени не стоило, — подняв взгляд, вскинул бровь. — Что-то не так?              Сестрёнка смотрела на меня с читаемым шоком в глазах.              — Повтори, пожалуйста, что ты сказал? — откашлявшись в кулак, девушка положила приборы на стол. — Кажется, у меня слуховые галлюцинации.              — На третий день…              — Раньше!              Почесал щёку, мысленно усмехнулся, довольный полученной реакцией.              — Ты про то, что я целый вечер распивал пиво с Хирацукой, и, по итогу — провёл с ней ночь наедине? — наверное, во мне скрывается садист, ибо, наблюдая за бурей эмоций на лице Комачи, я испытывал ни с чем не сравнимое наслаждение. Неужели мне настолько нравится вгонять людей в шоковое состояние?              — Так…              Комачи отодвинулась, встала со стула и подошла ко мне, кладя прохладную ладонь на лоб.              — Температуры вроде нет, зрачки не расширены… Пульс давно мерял? — я, не скрывая полуулыбки наблюдал за тем, как она пытается прощупать моё запястье. — Ты какие-нибудь непонятные таблетки из рук незнакомцев принимал?              — Только странные голубенькие кристаллы. Странный дядя в кожаном плаще всучил, сказал, что это — леденцы, и их нужно рассасывать, — честно говоря, хотелось заржать во весь голос, но я сдерживал этот порыв, так как иначе вся затея будет лишена смысла.              — Ты ведь шутишь, правда? — напряглась сестрёнка.              Взглянул на неё, нацепив самое серьёзное выражение лица.              — Братик, не пугай меня, — она обхватила меня за плечи.              Для пущего эффекта помолчал ещё и, когда Комачи была готова сорваться, наконец-то позволил себе рассмеяться.              — Да шучу-шучу, — потрепал её по голове. — Ты за кого меня принимаешь?              — За дур…              — Никаких кристаллов я не принимал, — красивое комбо получилось.              Школьница поперхнулась воздухом, обрывая фразу. Дав ей время восстановиться, дождался логичного вопроса:              — Значит, реально напился со своей учительницей?              Кивнул.              — И потом… ночь…              Вновь кивнул.              Комачи отпустила меня, молча развернулась и вернулась на своё место, будто ничего не было.              Спустя секунду, она с размахом впечаталась лбом в стол, из-за чего посуда, подпрыгнув, громко зазвенела.              — Это жестоко, братик! Это! Жестоко! — неожиданно завопила девушка, застучав кулаками по поверхности. — Зачем ты надо мной так издеваешься?              Эм-м…              — Ревнуешь? — в ту же секунду мастерски отклонился вбок, пропуская мимо брошенную палочку для еды.              — Ты! — вскинувшись, сестрёнка выставила в мою сторону обвиняющий перст. — Ты-ы-ы!..              В принципе, её поведение могло бы если не напугать, то напрячь меня, однако наливающееся алым пятно посередине лба школьницы начисто портило всё впечатление, из-за чего захотелось повторно залиться смехом.              Итого, плюс балл в мою копилку безоговорочных поб…              — Ты хотя бы предохранялся? — неожиданно спокойно закончила Комачи.              …Звук капающей из крана воды прозвучал необычайно громко в наступившей гробовой тишине.              — Один-один? — довольно осклабилась моя прелесть.              Неспешно помассировал переносицу двумя пальцами.              — Один-один, — обречённо признал, вновь понимая, что сестрёнка умудрилась перенять от меня не самые лучшие черты характера с точки зрения постороннего наблюдателя.              Но!              Ками, почему я так горд её умелой “атакой”?              Во всём виноват мой сестринский комплекс, определённо.       

***

      — Хикигая, смотрю, ты не особо спешил.              Закрыв за собой дверь, вздохнул и занял привычное место в кресле возле преподавательского стола.              — Следовал формулировке: «загляни по возможности». В следующий раз формулируйте запрос чётче, — кинув сумку себе под ноги, вольготно откинулся на спинку, закидывая ногу на ногу.              Хирацука, выдохнув дым через ноздри, смерила меня тяжёлым взглядом.              — Смотрю, кое-кто стал больно наглым, — женщина стряхнула сигарету в пепельницу. — Давно не получал?              — Применение физического насилия, вроде бы, ушло из методики преподавания, — вяло отозвался, не особо представляя, по какому поводу она меня вытащила.              Особенно учитывая, что после событий в Киото сенсей старательно меня избегала, всячески отказываясь выходить на какой-либо контакт тет-а-тет. Ну, если оставить в стороне момент нашего общего пробуждения в её комнате на утро после пьянки. Хотя, будучи откровенным, тогда Сидзука была явно не в самом трезвом состоянии рассудка, как, в общем-то, и я сам.              Наверное, кто-нибудь бы мог подумать, что причиной такого поведения могут служить события вполне “интересного” характера — в духе тех, о которых мечтают подростки в разгар пубертатного периода. По типу: мы напились, а потом переспали! Или другой вариант: после проведённой ночи, где мы стеснялись присутствия друг друга и невинно краснели, держась за ручки в одной кровати, наши отношения вышли на новый уровень. Или ещё какой-нибудь вариант развития событий, столь популярным в ранобе или манге.              Только вот моя жизнь — реальность, в которой легендарная “юность” отдаёт запахом дешёвого освежителя воздуха в привокзальном туалете.              Поэтому, события после пьянки можно описать в следующей фразе: доползли до первой попавшейся комнаты — к счастью, Хирацука жила ближе всего — рухнули на ближайшее мягкое пространство и вырубились.              И всё.              Где романтика? Где время бухих ошибок и сожалений, перемешанных с новым опытом?              Почему герои в различных историях по пьяни совершают такие вещи, о которых вспоминают до конца жизни, а я просто… напился и страдал от похмелья? Причём, вопрос: где моя хвалёная выдержка? Вроде, во всех этих рассказах персонажи просыпались свежими, как огурчик.              Хотя, если так подумать, я тоже был, как огурчик.              Малосольный.              — К сожалению, с некоторыми личностями сработает лишь этот метод, — затушив окурок, учительница вздохнула и подпёрла голову кулаком. — Как дела в клубе?              Значит, начнём с отвлечённой темы?              Ладно.              — Не то чтобы хорошо, но и не могу сказать, что плохо. Никак, — пожал плечами, говоря абсолютную правду.              На текущий момент вокруг происходило ровным образом ничего. Ни тебе посетителей со странными просьбами, ни безумных предложений со стороны Пёсика. Да даже Снежок, словно заразившись вирусом дружелюбия, перестала выносить мне мозг и старательно цепляться к каждому слову. Как будто мы стали друзьями. Или же она, наконец-то, сдалась в своих попытках победить в словесных баталиях.              Последний вариант выглядит реалистичнее.              — Понятно. Что насчёт класса? — обязательно наворачивать круги, сенсей? Мы оба прекрасно представляем, что вы вызвали меня сюда со строго определённой целью, так к чему тогда все эти кулуарные пируэты балетных па на мокром полу?              — Вас волнует моя успеваемость? — поинтересовался с небольшой толикой язвительности в голосе.              — Я говорю про отношения с одноклассниками, — поморщилась женщина.              Хмыкнул.              — А они должны были каким-то чудесным образом измениться?              — Как мне показалось, ты наладил связи с Миурой, Эбиной и ещё парочкой людей.              — Не знал, что вы уделяете настолько пристальное внимание к моей персоне, — изогнул губы в подобии улыбки. — Будьте осторожнее, иначе у меня могут возникнуть нелепые предположения и чаяния.              Нижнее веко Сидзуки едва заметно дёрнулось.              — Хикигая, тебе обязательно ёрничать при каждом удобном случае?              — Жизненно необходимо, или я рискую умереть, задохнувшись от переизбытка яда в организме.              — Ками… — Хирацука покачала головой, прикрывая глаза ладонью. — Представить боюсь, какой должна быть твоя жена, чтобы вытерпеть такой “чудесный характер”.              — Отбросьте сомнения, моё сердце принадлежит лишь вам и никому больше, поэтому привыкайте понемногу, — впрочем, один из плюсов прошедшего распития алкоголя заключался в том, что теперь, при разговоре наедине, я мог себе позволить куда больше, нежели раньше.              — Идиот, — выдохнула сенсей. — Ладно, сама виновата…              Сделав небольшую паузу и, видимо, приведя мысли в порядок, учительница откашлялась и выпрямилась.              — Хикигая, думаю, ты прекрасно понимаешь, что вызвала я тебя сюда не просто так.              — Догадался, — скрестил руки на груди, чувствуя неприятное покалывание в мягкой части тела, так как резко сменившийся тон Сидзуки не предвещал ничего хорошего.              — Скажи, ты знаешь, что будет происходить в ближайшее время?              Задумался, пытаясь вспомнить хоть что-то относительно важное.              На ум ничего не пришло.              — Понятно. И почему я не удивлена? — усмехнулась Хирацука, смотря на меня крайне странным взглядом.              Напряжение в филейной точке продолжало нарастать.              — Сенсей, может быть вы не будете растягивать процесс и прямо скажете, что от меня хотите? Напомню, рука и сердце уже принадлежит вам и возврату не подлежат.              — Очень смешно, — сухо отозвалась учительница. — Однако, твоя правда. Буду максимально краткой…              И вновь молчание.              Ненавижу театральные паузы, после них обычно выдают нечто такое, отчего хочется орать благим матом.              — Хикигая, я предлагаю тебе выдвинуть свою кандидатуру в качестве председателя студенческого совета! — торжественно провозгласила Хирацука.              Медленно моргнул.              Прокрутил её фразу в голове несколько раз.              Не помогло.              — Что-то не так? — вскинула бровь женщина.              Шумно выдохнув, прикрыл глаза, массируя переносицу.              …Как бы так цензурно выразиться, чтобы понятно стало?              — Сенсей, вы чибанулись?              Увидев её выражение лица, понял, что чуточку переборщил.              Нужно сгладить, в смысле, добить!              — Знал, что стоит оказаться в одной постели с женщиной, как она тут же начнёт требовать что-то невозможное и дико раздражающее, — для острастки разочарованно поцокал языком.              К моему удивлению, от последней части моего экспромта Хирацука не разозлилась, не кинулась каким-нибудь предметом, а, наоборот, успокоилась и ухмыльнулась.              — После всего, что произошло между нами, я ожидала, что подобная мелочь не составит для тебя труда, — она смахнула невидимую слезинку. — А ты воспользовался разок и бросил. Хачиман, я ведь отдала тебе моё самое сокровенное…              На секунду представил, что кто-то сейчас стоит за дверью и подслушивает.              Даже обернулся посмотреть.              Вроде никого.              — А что такого сокровенного я у вас забрал? — понизил голос, возвращая внимание к сенсею. — Неужели вы ещё…              — Как же так, Хачиман? Я ещё ни с кем не делилась этим, искренне верила, что то проведённое вместе время в Киото для тебя что-то значит! — запричитала Сидзука, мастерски отыгрывая роль. — Моё секретное место! Мой любимый рамен! Как ты мог забыть?!              Не выдержав, засмеялся, оценив пассаж учительницы, красиво подловившей меня в собственной игре.              Получается, один-один.              Дождавшись, пока я восстановлю дыхание, Сидзука, продолжая улыбаться, произнесла:              — К слову, шутки шутками, а про пост председателя я говорила совершенно серьёзно.              — Моя реакция тоже была вполне честной, — повёл плечами из стороны в сторону.              — А чего такого? Ты уже был в качестве лидера, пускай и отдела рекламы. И преуспел в данной роли. Почему бы не замахнуться на нечто более масштабное?              Встретился с ней взглядом.              — Сенсей, при всём моём уважении, — в голове невольно всплыли события минувшего культурного фестиваля. — То, что я попробовал себя в новом амплуа, не значит, что мне понравилось.              — Странно. Руководство людьми у тебя на должном уровне. Заодно неплохой бонус в будущее резюме, — странно, но почему-то Сидзука продолжает наседать на меня, хотя я, вроде, выразил свою позицию вполне ясно.              — Сомневаюсь, что домохозяину необходим столь полезный навык, — попробовал отшутиться, однако, исходя из выражения лица учительницы, в этот раз не проканало.              — Хорошо, — судя по всему, она решила отступить.              Интересно, надолго ли?              — Тогда можешь быть свободен, — и махнула рукой, словно выгоняя.              — И даже не скажете, с чего сделали такое необычное предложение? — наклонил голову.              — Узнаешь на собрании клуба, — хмыкнула Сидзука, доставая свежую сигарету из пачки. — А теперь шуруй отсюда, дай мне смириться с душевной травмой, которую ты мне нанёс. Предатель.              Фыркнув, поднялся с места, попутно подхватывая сумку с пола.              Однако, оставить за ней последнее слово было выше моих сил.              — Знали бы вы, как часто я сожалел, что в тот вечер всё закончилось так, как закончилось… — благо высказал я это уже в проёме и успел своевременно закрыть дверь, в которую и влетел учебник, брошенный Хирацукой.              Собрание клуба, значит?              И когда чувство приближающегося геморроя стало для меня таким привычным?..              

***

             Интересно, с точки зрения наблюдателя, могу ли я расценивать себя, как героя унылой романтической комедии?              Так.              Нахожусь в компании девушек на постоянной основе — это раз.              Мне уделяет внимание красивая учительница, зачастую, забывая о рамках между нами, если учитывать то распитие алкоголя. Два? Два.              Всё действие происходит в стенах школы в самый расцвет периода, который окружающие без задней мысли окрестили “цветущей порой юности”. Берём, как третий элемент.              Соперник имеется на горизонте? Ну, Хаято подходит, пусть и с натяжкой.              Ещё и второстепенные персонажи, возникающие в самые неудобные моменты — Харуно, к примеру. И ни в коем случае нельзя забывать про такой великолепный ход, как “она считала его никем, но, узнав поближе, оценила его внутренние качества”. Надеюсь, Миура не против такого ярлыка.              Причём, я опускаю пляжный эпизод, культурный фестиваль, поход на фейерверки в компании девушек, одетых в юкаты и… что там ещё?              Итого, количество совпадений явно превышает все допустимые рамки, следовательно, я имею полное право подскочить на ноги и завопить во всё горло: “Бинго!”.              Жаль только, рядом имеются свидетели, которые явно не поймут подобный перформанс с моей стороны, так что придётся сдержать порыв.              — Кстати, Хачиман, тебя ведь Хирацука тоже вызвала на разговор? — неожиданно поинтересовалась Снежок, не отрываясь от раскладывания карт таро. Что за метод использовала Юи, дабы пристрастить подругу к гаданию, для меня — тайна, покрытая мраком, но, тем не менее, факт остаётся фактом.              Юкино Юкиносита, гордая особа с завышенной самооценкой и кучей тараканов в голове, готовых сорваться в атаку на любого внешне враждебного человека, сидела за столом и… пыталась по цветастым карточкам узнать свою судьбу.              Выглядело ли это абсурдно?              Определённо.              — Было такое, — отозвался, пытаясь не съехать на пол. В голову даже закралась шальная мысль добыть себе второй стул и соорудить своеобразное лежбище.              Но, опять же — не поймут.              — И о чём она с тобой говорила? — словно бы невзначай спросила Юкино, бросая на меня косой взгляд.              — О моём грядущем исключении, — фыркнул, прикрывая глаза рукой.              — Что?! — тут же вскинулась Пёсик, до этого с головой погружённая в книгу гаданий по картам таро. — Каком исключении?!              — Юи, он шутит, — вздохнула Юкиносита.              — Фух… ой, то есть, я, конечно же, и сама поняла! — запнулась Юи и, готов сделать ставку на сто йен, в процессе принявшись махать руками из стороны в сторону.              Имелась у неё забавная привычка сопровождать особо эмоциональные речи излишней жестикуляцией.              — Поверю на слово, — приподнял уголки губ.              — А если серьёзно, что вы там с учительницей обсуждали? — Юкино продолжила докапываться. Настолько шкурный вопрос?              Хотя, зная Сидзуку, она вполне могла попытаться загрузить Снежка той же самой проблемой, что и меня.              Впрочем, это нисколько не мешало мне привычно увильнуть в сторону от прямого ответа. И не из природной вредности.              Чисто ради профилактики.              — Вопрос организации нашей будущей свадьбы, — спасибо умению говорить бред с каменным выражением лица, в таких случаях — буквально незаменимый навык.              — Хачиман, — хм, близко-близко, но до Хирацуки не дотягиваешь, Снежок.              Лишь у неё пока что получается одним только именем передать весь тот спектр эмоций, что она испытывает при общении.              — Я знаю, у моих родителей прекрасное чувство вкуса.              — Ты можешь ответить без своих ужимок?              Второй раз за пару часов.              Уже второй раз у меня спрашивают одно и то же!              Да, в разных формулировках, но смысл от этого никуда не девается.              — И как ты себе такое представляешь? Я, вроде бы, постриг не принимал, чтобы соблюдать обет молчания, — нисколько не стесняясь девушек, смачно зевнул.              — Сочувствую твоей будущей жене, — фыркнула Юкино.              И вновь чувство дежавю. Только ощущение, будто оно стало настолько цикличиным, что я уже теряюсь в счёте.              — Обязательно передам Харуно. Она будет счастлива знать, что ты за неё переживаешь, — судя по звуку, Снежок поперхнулась.              — Эм-м, ты ведь сказал, что обсуждал с Сидзукой план будущей свадьбы, — Юигахама, порой ты меня поражаешь. Вроде и искренне звучит, но, беря во внимание ситуацию в целом, её фраза выглядит, как невероятно элегантная подколка.              Однако…              — Обсуждал. Но я не говорил, что речь шла про то, что невестой будет именно она, — приподняв руку, одним глазом насмешливо посмотрел на одноклассницу. — В конце концов, они с Харуно — хорошие подруги. А кто, как не подруга, может дать дельный совет по грядущему торжеству?              Девушки переглянулись.              — Он же сейчас шутит, верно? — Юигахама нервно улыбнулась.              — Скорее всего, — эй, что за неуверенность в голосе, Юкино?              Вы за кого меня принимаете?              Ах, да…              В этот момент дверь в клуб с шумом отъехала в сторону, обрывая на корню мою едкую ремарку, которую я только начал прорабатывать в голове.              — А вот и мы! — почему-то я был нисколько не удивлён появлению Хирацуки, лучезарно улыбнувшейся при виде нашей компании. Наверное, потому что она заранее предупредила?..              Нехотя принял сидячее положение, перестав косплеить медузу.              Хм, может быть, стоило передать её слова Юи и Юкино, чтобы для них появление сенсея не стало неожиданностью?              Да не-е-ет, ерунда какая-то.              Стоп, “мы”?              — Всем привет! — из-за спины Сидзуки выскочила невысокая девушка с русыми волосами, чем-то смахивающая на Юигахаму. По крайней мере, отдавало чем-то таким с первого взгляда.              — Ироха? — удивилась Юи. Значит, знакомы. — Ты чего здесь забыла?              — Хе-хе, да вот, возникла необходимость, — улыбнулась школьница.              А вот её взгляд мне точно не нравится. Есть в нём нечто, вызывающее желание заранее послать куда подальше. Внутреннее же чутьё буквально вопило: “Проблемы!”.              — Ишики, не спеши, — осадила её Хирацука. — Некоторые из присутствующих здесь чрезвычайно подозрительны к незнакомым личностями.              И почему вы смотрите сугубо на меня? Хотите сказать, что Снежок в восторге от гостя?              По выражению лица Юкино сложно было что-то сказать, казалось, будто ей абсолютно всё равно на происходящее. Однако, сжатая в кулак ладонь под столом говорила об обратном. Неужели тоже осведомлена о предвестнике головной боли, которую привела учительница?              — Вы говорите про семпая? — наклонила голову Ироха, без какого-либо смущения уставившись на меня. — А, по-моему, он — прекрасный человек!              В помещении клуба повисла гробовая тишина.              Ироха, заметив это, неловко рассмеялась.              — Чего вы так реагируете? Я что-то не то сказала? — и поочерёдно посмотрела на каждого из присутствующих.              — Нет-нет, — Юигахама сглотнула, избегая встречаться с ней взглядом. — Всё нормально, просто…              — Просто, если Хикигая — прекрасный человек, то, боюсь, известному нам миру уже ничем не помочь, — спасибо за добрые слова поддержки, Снежок, я не забуду твоих усилий.              — В каком смысле? — натурально удивилась Ишики. — Я, конечно, знакома с семпаем лишь по слухам, однако, как говорится, на пустом месте они не появляются, следовательно…              — Какие ещё слухи? — оборвал её посередине предложения, вскидывая бровь.              Я чего-то не знаю?              — Ну, как же, — девушка лучезарно улыбнулась, приблизившись ко мне настолько, что нос уловил едва ощутимый запах корицы. Интересный выбор парфюма. — Неужели семпай не слышал, что о нём говорят?              Проигнорировав её высказывание, повернул голову набок, пристально посмотрев на Пёсика.              Одноклассница сделала вид, будто крайне заинтересовалась количеством трещин на потолке.              Понятно.              Источник найден.              Сделал мысленную пометку о необходимости проведения работ воспитательного характера с одной отдельно взятой особой.              — Так и какие именно слухи обо мне ходят? — переключился обратно на Ироху.              — Уверен, что твоя самооценка выдержит подобный удар? — Юкино, дорогая, не можешь стоять в стороне? Или же честолюбие задето, так как в первый раз на моей памяти кто-то полностью проигнорировал твоё присутствие?              — Не беспокойся, на такой случай у меня есть хороший психотерапевт, — позволил себе лёгкий оскал.              Юкиносита передёрнулась.              Сидзука было подняла руку, видимо, желая быстро загрузить нас проблемами и свалить, однако её подопечная этого не заметила.              — Се-е-емпай, так тебе интересно или нет? — Ишики надулась, недовольная тем, что я перестал уделять ей внимание.              Вопрос: у неё комплекс неполноценности так выражается, или же умудрилась вывести новый вид тараканов в своей голове?              — Интересно-интересно, — вздохнул. — Ты, главное, начни.              — Та-а-ак… — девушка приложила указательный палец к губам. — Во-первых, вы отбили у Хаято Миуру…              Моргнул.              Что-что, прости, я сделал?              Удержался от того, чтобы показательно прочистить уши пальцем. Некультурно, на людях-то.              Но сам пассаж попахивал откровенным бредом сумасшедшего.              — Во-вторых, несмотря на нелюдимый вид, на самом деле вы умеете завоёвывать женские сердца, даже несмотря на разницу в возрасте, — невозмутимо продолжила Ироха.              Хирацука за её спиной закашлялась, смотря куда угодно, но не в мою сторону.              Сенсей, если вы не хотите, чтобы вас превратно поняли, то постарайтесь избегать неоднозначных реакций на такие слова.              Впрочем, уверен, что стоящая передо мной особа говорит о Харуно, общение с которой стало достоянием общественности во время организации культурного фестиваля.              — И, в-третьих, на самом деле вы избегаете людей, потому что в прошлом вам разбили сердце, и теперь вы остерегаетесь заводить с кем-либо близкие связи! — гордо подытожила девушка, вздёрнув носик.              Наклонившись, спрятал лицо в ладонях, бесшумно выдыхая.              Внутри разгоралось желание встать и… выйти из этого помещения.              — Кхм, напомню, что мы здесь не за тем, чтобы обсуждать любовные подвиги Хикигаи, — о, да, учитель, лучшего способа вернуть бразды управления беседой к себе найти было нельзя.              Давайте, попрыгайте на моём бездыханном теле.              — Мы, наконец-то, можем перейти к делу? — Снежок скрестила руки под грудью.              Раньше ты, значит, своё веское “фе” высказать не желала?              Хотя, ладно, сам виноват, что решил поднять тему слухов. Знал ведь, что ничего хорошего не услышу.              — Ой! — спохватилась Ишики. — Точно! Я же сюда не просто так шла. Вот ведь семпай, один взгляд — и все мысли из головы вылетели!              Нижнее веко предательски дёрнулось, благо, никто не видел моего лица.              Настолько грубой и наигранной кокетливости, граничащей с оскорблением, в свой адрес я давно не слышал.              — Так у тебя что-то случилось? — Юигахама, перестав гипнотизировать взглядом потолок, подключилась к разговору.              — Ну-у, можно и так сказать… — Ироха спрятала руки за спину, бросая короткий взгляд в сторону Хирацуки.              Сенсей, поняв её намёк, обвела нас взглядом.              — Как вы знаете, в скором времени состоятся выборы председателя студенческого совета, — при этих словах Юкиносита нахмурилась.              Получается, её тоже попросили выдвинуть свою кандидатуру?              Тогда…              Кусочки пазла сложились без особого труда.              Разговор с Сидзукой, странный запрос и появление наглой первогодки в компании учителя на пороге нашего клуба. Я не силён в математике, но сложить два и два особого труда не составит.              Как и итоговый вердикт, который мне уже хотелось громогласно озвучить.              Только вот опыт подсказывает, что, прежде чем влезать, стоит ознакомиться с контекстом ситуации, дабы избежать неловких моментов.              — В принципе, вся подготовка почти завершена, так что остаётся лишь провести сами выборы с представлением кандидатов, — я, конечно, всё прекрасно понимаю, но, давайте, мы перейдем к сути проблемы.              Хирацука, заметив мой взгляд, недовольно дёрнула уголком губ.              — Однако, есть небольшая загвоздка, — сенсей вновь сделал паузу, после чего тихо, вздохнула: — Точнее, громадная.              Она обвела всех взглядом.              — У нас нет кандидатур.              — Не считая меня, — влезла Ишики и виновато улыбнулась. — А я, в свою очередь, абсолютно этим не хочу заниматься.              — Тогда зачем подавала заявку? — вскинула бровь Юкиносита.              — Я и не подавала, — Ироха беззаботно пожала плечами. — Меня подставили.              — В каком смысле? — округлила глаза Юи.              Первогодка, на пару мгновений замявшись, ответила:              — Одноклассницы без моего ведома выдвинули, собрав необходимое количество подписей.              — И каким образом это допустили? — недоверие так и сочилось из голоса Снежка.              — Тут вся вина лежит на текущем студсовете, проблемы живого делопроизводства, — хмыкнула Сидзука.              Или же они просто положились на волю случая, ибо, как мне кажется из слов сенсея, желающих занять пост председателя не слишком-то и много.              — В таком случае, пусть заявку аннулируют, — предложил, подперев голову кулаком.              — Эдикт уже был, — повернулась ко мне женщина.              — И что? — я не скрывал насмешки в голосе. — “О, нет, мы совершили оплошность, но, чтобы не терять свою драгоценную репутацию, сделаем вид, будто всё так и было задумано”?              Изобразить писклявый голос вышло так себе, но, думаю, основной посыл они уловили.              — Хикигая, тебе ли не знать всей сложности документооборота в мероприятиях, особенно такого масштаба, — скривилась Сидзука.              — Какого? Местечковые выборы, ради участия в которых выстраиваются очереди из желающих? — наигранно охнул. — Стоп, подождите…              Перестав изгаляться, сухим тоном закончил:              — У нас же нет кандидатов. Или вы считаете, что данный прецедент послужит прекрасным примером для школьников, где они на собственной шкуре познают безжалостность системы, ради прикрытия ошибок которых в ход идёт человеческий ресурс?              — Подобное негативно скажется на репутации школы, особенно среди тех, кто её спонсирует, — возразила сенсей. — Ты ведь не будешь оспаривать факт влияния внешних денежных дотаций на создание комфортной среды обитания учеников?              Мне оставалось лишь отрицательно покачать головой.              Краем глаза заметил опустевший взгляд Юигахамы, не справившейся с обработкой полученной информации.              Выражение лица Юкиноситы, в свою очередь, внешне не претерпело никаких изменений, однако во взгляде отчётливо виднелось плохо сдерживаемое раздражение. Вопрос в другом: её злит сложившаяся ситуация или тот факт, что, по сути, проблема всё ещё полноценно не обозначена?              — В голом остатке, получается следующее: на носу выборы председателя студенческого совета, кандидат всего один, причём выбранный нелегитимный путём через сторонние махинации, и он, — посмотрел на Ишики, — не выражает ни малейшего желания участвовать. Всё правильно?              — Угу, — кивнула Ироха. — Сразу добавлю: отказаться возможности нет, иначе… Ну, а что обо мне подумают? Тем более, мой классный руководитель об этом узнал и раструбил на всю округу. Учиться ещё два года с таким позором я точно не смогу!              — Сменить округ и школу. Ничего сложного, — в ту же секунду, все девушки в помещении посмотрели на меня.              — Хикигая! — в унисон произнесли Хирацука и Юкиносита.              — Хачиман, нельзя так!              — Семпай, почему вы такой жестокий? Такая грубость приведёт к тому, что вас все вокруг разлюбят! — топнула ножкой Ишики.              — Правда? — издал короткий смешок. — Сенсей, у нас же есть громкоговоритель? У меня возникла прекрасная идея.              — Мат на территории школы запрещён, Хикигая, — прорычала учительница.              Недовольно цокнул языком.              Очередной гениальный план умер в зародыше. Жаль-жаль.              — Оставляя в сторону крайне уместные ремарки одного не самого умного ученика, — эй, я, может быть, глуп, но зато невероятно харизматичен и красив! — Есть ли у вас какие-то мысли по решению возникшей проблемы?              Взор Сидзуки был преимущественно направлен на Пёсика и Снежка.              Ками, кажется, меня лишили права голоса!              Какой ужас!              …Интересно, теперь я могу собрать вещи и уйти, оставив головную боль на кого-то другого?              — М-м-м… — Юигахама поджала губы, наморщив лоб. — Нам просто нужные новые кандидатуры, верно?              Ого.              Убирая в сторону иронию, вариант, озвученный Юи — единственный адекватный, если смотреть с логической точки зрения.              Впрочем, наступившее молчание после своих слов девушка расценила иначе.              — То есть, я им-м-мею в виду, что, в таком случае, ну, если Ироха проиграет в предвыборной гонке, это… ну-у, не нанесёт ей такого удара по репутации, как если бы она сама сняла кандидатуру.              — Юигахама полностью права, — поддержала подругу Юкино. — Всяко лучше, чем если бы Ишики сняли по вотуму недоверия, или заставили стать председателем против собственной воли.              — Но ведь других участников нет! — воскликнула первогодка.              — Тогда наша задача — найти их, — спокойно отозвалась Снежок. — Глубоко сомневаюсь, что в нашей школе нет человека, который был бы хоть немного заинтересован в обсуждаемой должности.              — Не вижу таких, — нахохлилась Ироха.              — Потому что не все готовы лезть в петлю на голой инициативе, — саркастично подметил. — Поскольку, пока что, я вообще не вижу никаких преимуществ в том, чтобы стать председателем, исключая лишнюю ответственность, дополнительную нагрузку и риск заработать сколиоз, засидевшись за документами.              — Положительная репутация, Хикигая. Я знаю, что тебе чуждо данное словосочетание, но для нормальных людей она играет в некоторых случаях решающую роль, — холодно отметила Юкиносита.              — И, как я говорила тебе ранее — подобное повысит твои шансы при поступлении в университет. Или ты считаешь, что рекомендация от школы ничего не значит? — к ней присоединилась Хирацука.              — Вдобавок… — Юигахама воздела палец вверх и замерла. Затем, откашлявшись, вернулась на место.              — Что-то не так? — с нотками волнения в голосе поинтересовалась Юкино.              — Да ничего, — Пёсик стрельнула в мою сторону непонятным взглядом. — Просто я хотела сказать, что благодаря этому ты поучаствуешь в куче прикольных мероприятий, но…              Хирацука и Снежок понимающе закивали.              — Для Хикигаи будет минусом…              — Даже спорить смысла нет.              Закатил глаза, удержившись от шлепка ладонью по лицу.              — А я-то тут причём? — мысленно плюнув, пощёлкал пальцами в воздухе. — Мои вкусовые предпочтения не играют никакой роли. Вы или Ишики попытайтесь заинтересовать, или сосредоточьтесь на том, что привлечёт потенциального кандидата из числа учеников.              Я ценю внимание к своей персоне, спору нет.              Однако сейчас мне хочется побыстрее свернуть творящийся вокруг балаган и вернуться домой.              — И мне кажется, у нас и без того имеется прекрасный вариант на роль будущего председателя, — проследив за моим взглядом, Ироха и Хирацука уставились на Юкиноситу.              — Хикигая, ты сдурел? Или под воздействием солнечного света остатки твоих мозговых клеток совершили ритуальный акт самоубийства? — Юкиносита моментально прочухала, что я попытался сделать, поэтому среагировала привычным способом.              Попыталась наехать на меня в ответ.              Нисколько не задетый, мягко улыбнулся.              — Что не так? На культурном фестивале ты успешно справилась с ролью зама, вдобавок, уже второй год руководишь клубом. Многие ученики тебя прекрасно знают, следовательно, не в обиду Ишики, выиграть предвыборную гонку не составит какого-либо труда. Плюс ко всему, проигрыш такому сопернику уж точно никто не сочтёт позорным для нашего клиента, — да, Юкино, я прекрасно понял, что на подобное предложение от Хирацуки ты уже ответила отказом.              Но одно дело — наедине, а другое — при свидетелях.              Да и раз мы принялись рассматривать кандидатуры людей, которых нужно уговаривать… почему бы не начать с самого ближайшего и подходящего варианта?              Шутки шутками, а представить Снежка в роли председателя я вполне способен.              Не то чтобы она была без недостатков. Хотя кто в этом мире идеален?              Не считая моей сестрёнки, конечно.              — Ха-а? — давненько я таких интонаций не слышал в её голосе.              — Кстати, ведь прекрасная идея! — воскликнула Ишики, до этого наблюдавшая происходящее со стороны.              — Соглашусь, неплохая задумка, — приподняла уголки губ Хирацука.              Несмотря на организованное “нападение”, Юкино смогла сохранить остатки достоинства.              — Мне бесконечно льстит, что вы считаете меня подходящим кандидатом, но моё решение остаётся неизменным. Нам необходимо найти другого человека, — и, словно пытаясь сместить вектор беседы, обратилась к сенсею: — К слову, крайние сроки подачи заявки на участие имеются?              — Желательно, не позднее пятницы, — ненадолго задумавшись, обозначила дедлайн Сидзука.              — А сами выборы?              — Через три недели.              Неделя на поиски, и три — на подготовку.              В принципе, относительно адекватные сроки.              — Понятно… — протянула Юкиносита, постукивая пальцем по столу. — Значит, какой-то запас времени у нас есть.              — Думаешь, мы сможем найти кого-то? — наклонила голову Юи, смотря на подругу.              — Придётся, — вздохнула Снежок, игнорируя счастливую улыбку на лице Ишики и облегчённый выдох со стороны Хирацуки.              …Так понимаю, моё мнение на участие в грядущем балагане даже не учитывается.              Хотя, ничего неожиданного.              В конце концов, такова роль протагониста унылой романтической комедии.              В которой нет комедии. И романтики. И, вообще, она больше смахивает на безумный артхаус, порождённый больным сознанием шизофреника.              Жизнь, проще говоря.              Обычная жизнь.              Ах да, надо не забыть добавить в список унылых клише новый пункт.              Выборы в студсовет.