***
Мама радостно встретила тебя, обнимая сразу же у порога, от чего ты выронила сумку. — Милая! Я уже и не думала тебя увидеть!,— женщина целовала твое лицо,— Где ты была все это время? Я звонила тебе, волновалась! Твои сообщения приходили отсилу раз в полмесяца! — Все хорошо, ма. Видишь, я здесь,— успокаивала ее ты,— Я жила в одном городке. Там очень плохая связь, знаешь ли. Подняв с пола свою сумку, ты поспешила пройти в свою комнату. В ней царил прежний творческий беспорядок, который ты и оставляла перед отъездом. Единственное, чего не хватало, это сантиментра пыли на полках, а в остальном все было на своих местах. — Будешь кушать?,— ты кивнула. — Так какой этот твой Винсент?,— ухмыльнувшись в предвкушении, спросила мать. — Ну. Он милый, добрый, заботливый. У него мягкие волосы,— ты хихикнула,— А ещё он очень хорошо рисует. И делает скульптуры, прям как живые. Ты не стала рассказывать матери о своем возлюбленном во всех подробностях, ей не стоит знать о криминальной части жизни Синклера. Не хотелось волновать любимую мамочку. — Что ж, хорошо. Если он тебе нравится. Но как же твои планы насчёт работы в Лос-Анджелесе? На днях пришло письмо от тетушки Элизабет, она согласна взять тебя на обучение. — М. Я не думаю, что хочу ехать в «большой город». Если я и перееду в будущем, это будет более уединённое место. — Ох, Боже,— женщина откинулась на спинку стула,— Что стало с моим ребенком? Где моя любительница сцены и всеобщего внимания?***
Ты пробыла у мамы три дня. Перед самым отъездом ты пообещала женщине, что непременно будешь звонить как минимум два раза в неделю. Она очень волновалась за тебя, ты не могла не ценить этого. Примерно в трёх милях от нужного шоссе ты зашла в круглосуточный магазинчик и накупила два больших пакета самых необходимых продуктов на ближайшие полмесяца. Уже сидя в такси, ты мысленно представляла свою встречу с Винсентом. Он будет злиться? Или он уже перечеркнул ваши отношения? Ты не могла не переживать на этот счёт. Но все же надежды на хорошее будущее были, поэтому ты облегчённо выдыхнула, наберая полные лёгкие смелости. Винсент сходил с ума. Без твоего присутствия время тянулось вечность. Минуты превратились в часы, часы в дни и так до бесконечности. Без твоих ненавязчивых прикосновений, ласковых слов и звонкого смеха Синклер чувствовал себя не в своей тарелке. Ему уже было не важно, возненавидишь ты его за настоящее лицо или нет, мужчина просто хотел увидеть тебя и обнять. Почувствовать твой запах, твоё тепло. Заперевшись в своей мастерской, Винсент решил создать скульптуру по ещё свежему отпечатку твоего образа в его памяти. Выводя каждый изгиб твоего тела, каждую линию, он невольно снова и снова проводил по ним руками, действительно представляя тебя. Плавные плечи, красивая шея, ласковые руки. Всего этого ему сейчас не хватало. — Л...Люб..Лю,— прохрипел Синклер, обнимая фигуру на талию.***
Постучавшись в дверь мастерской, ты затаила дыхание. Пришлось оставить продукты и сумку с вещами в доме у Бо, который сейчас, по видимому, был на заправке. Не выдержав, ты открыла дверь. Внутри, сгорбившись над столом в три погибели, сидел Винсент. Кажется, он спал. Ты тихонько подошла, убирая прилипшие от влаги пряди с его маски. В комнате было очень жарко. Скорее всего, Винсент работал над очередной фигурой. — Хей, Винс,— прошептала ты, наблюдая, как мужчина начал ворочаться. Он неторопливо сел. Чуть кочнув головой, Синклер пришел в себя. На мгновение опешив, мужчина кинулся на тебя, радостно обнимая. — Люблю. Люблю. Люблю,— повторял он, как мантру. Для тебя стало чем-то новым, что Винсент заговорил. Ты лишь обняла его в ответ, отглаживая спину и успокаивая. — Я тоже тебя люблю. Видишь, я обещала, что вернусь. Мужчина наконец отпрянул. Ты немного ужаснулась. От жара в комнате маска на лице Синклера начала медленно плавиться. — Господи,— ты провела пальцем по воску, чувствуя жжение. Винсент оттернул от себя твои руки. Он испугался не меньше тебя. Но мужчина явно не собирался снимать маску. — Я. Я могу ее снять? Винсент? Молчание. Воск медленно стекал по его шее, от чего мужчина немного зашипел. — Винсент. Пожалуйста. — Чего ты боишься, глупенький,— как можно мягче сказала ты, раскидывая руки в стороны,— Ну же. Винсент. Мужчина был готов целую вечность слушать, как звучит его имя из твоих уст. От этого ещё меньше хотелось давать тебе возможность увидеть истинное лицо. Уродливое. Пересилив себя, Синклер медленно подошёл к тебе. Он сжал руки в кулаки. Ты осторожно обхватила маску руками. На удивление она поддалась и вскоре уже лежала на стоящем рядом письменном столе. На чем же она держалась так долго? — Вот и все. Ты милый. Винсент не хотел открывать глаза. Он ждал твоего крика, пощёчины — чего угодно, лишь бы ты не молчала. Тишина проедала мозг. Ты легонько коснулась губами старого шрама на правой части лица. Он же не чувствует боли? Оглаживая подбородок пальцами, ты чмокнула мужчину в нос. Он посмотрел на тебя с недоумением. — И нечего было бояться, дурачок,— невесомый щелбан в лоб,— Могу я... Поцеловать тебя? Кивок. Ты чувствовала, как плавится кожа его лица под твоими пальцами. Запустив одну руку в его волосы, ты сжала их у самых корней, направляя голову мужчины. Винсент неумело отвечал на движение твоим губ. Как давно он мечтал о таком. Твой язык умело двигался в такт рту Синклера. Он наслажденно прикрыл глаза и издавал что-то вроде довольного мурчания. — Котенок,— прошептала ты, открываясь, и коротко чмокая мужчину в щеку.