Песьи ласточки

...Одна волна к другой идёт — да только то не море, то орков строй рядком вперёд идёт, ядрёна корень! Ну что, отряд, что скажем им? Тут много слов не надо. Скажу лишь — Сагра, нас храни! А оркам — БЕЗ ПОЩАДЫ!.. ...Лил дождь, кажись, всю ту войну — Войну Весны, конечно, а орки шли сквозь всю страну, и тут поспорить грешно: удар силён на Валиостр, на Пограничье тоже... Да только меч покуда остр, он не вернётся в ножны! Пускай нам помощи не ждать — Мирануэх, будь проклят, и Исилии тоже рать пускай от страха дохнет, но Грок живой, и живы мы, так что еще нам надо? Давайте, вы, отродья тьмы, дадим вам жару, гады! Столицу взяли — и король все дальше отступает; повсюду тьма, разруха, боль, — за что напасть такая?! Нам дали клич во все концы о том, что есть задача: нужны без башни молодцы, и храбрецы — тем паче. Один отряд просил лишь Грок, чтоб встретил орков смело и задержал хоть на пяток часов, и этим делом дал время армии на сон, на подготовку к бою... Так Грок сказал; король Сталкон ходил от строя к строю: «Ну, сколько смертников средь вас? Кто нам подарит жертву?» И тыщи три людей тотчас шагнули... Словно ветром, неслись слова, молитвы, крик... Я заорал: «ОТСТАВИТЬ!» Умолкли все. Король-старик напряг тугую память: «Ты Харьган? Хочешь ли, герой, людей возглавить этих?» И я сказал: «Властитель мой, сильней всего на свете». Вот так собрали наш отряд — людей три сотни с лишком, пусть Песьи ласточки стоят горой и передышку подарят армии... Ну, Грок! Давай, не оплошай-ка! Один лишь день — такой вот срок остался нашей шайке. Шел главный тракт через овраг — вот там-то мы и встали, его с трудом осилит враг, и орк пройдет едва ли... Нас было около трехсот, да плюс ещё магичка — ей восемнадцатый лишь год... зачем полезла в стычку? А, тьма с ней, что с неё возьмешь! Хоть верьте, хоть не верьте, но у меня прям в сердце нож, коль вижу — гибнут дети, ведь всем солдатам тут совсем немного лет всего лишь... О Сагра! Ну зачем, зачем? Но с нею ли поспоришь?.. ...Они пришли, я слышал гул — то звуки барабана. Тот, кто под ливнем прикорнул, вскочил, душой воспрянув, и лучники скользнули в строй, стрелять готовясь много, но из вуали дождевой к нам вышел на дорогу не орк, не огр, а человек... «Предатель! НЕТ ПРОЩЕНЬЯ!» «Людей давно закончен век!» — он крикнул, став мишенью для наших стрел. Сковал нас гнев: предатель! Невозможно! Но много оказалось тех, кто шел дорогой ложной, они всю ночь стреляли в нас, карабкались в овраге... Но каждый, каждый сучий раз, из каждой передряги мы выходили молодцом, я так гордился всеми! Ну, орки, скажете ль в лицо, что мы трусливо племя?! Нас было триста человек, а их — тьма сколько сотен... Мы не ложились на ночлег. «На свете том уснёте!» — бодрил Гуляка, верный друг... Одна спала лишь Сьена — волшебница — её услуг мы твердо знали цену, это она в один присест сломала мост оврага! Пущай же спит и плотно ест, мы без неё — ни шагу. ...И снова гул. Пора нам в бой, все также злился ливень — шли орки, волны за волной, что может быть тоскливей? Отряд смотрел — и на меня. Пора толкнуть им слово? «Эй, Песьи ласточки! Огня дадим им! Все готово?! Повеселимся в эти дни! Ребята, БЕЗ ПОЩАДЫ!» И эхом вторили они, стремясь в объятья ада. Мы бились вечность, сотни лет — казалось мне порою, и у меня ответа нет, как выбрались из боя... Магичка подсобила нам — сгубила орков триста, в овраге подпалив туман, мы победили быстро... Стреляли мы, кололи мы, и даже кулаками боролись мы в Войне Весны, горели, словно пламя; но Сагра отвернулась... что ж! Удачи было много. Четыре дня — подарок всё ж! Теперь пора для Грока. Погиб Гуляка — от стрелы, погибла леди Сьена, она шамана завалить сумела — драгоценно... Погиб Блидхард, и Кляо пал, да даже я изранен... Ну все! Последний срок настал, так что... «Поднимем знамя! Я слышал барабан — пора! Равнясь, вы, Песьи дети! Я вижу, дождь прошел, — ура! Мы скоро будем в свете! Ну что, отряд, что скажем им? Тут много слов не надо. Скажу лишь — Сагра, нас храни! А оркам — БЕЗ ПОЩАДЫ!..» И встал в последний раз наш строй, остатки от отряда, и клич, могучий, как герой, все длился: «БЕЗ ПОЩАДЫ!..»