Розыск

В комнате негромко тикали большие напольные часы. Только этот звук мешал полной тишине воцариться в кабинете. Казалось, кабинет совсем пустой, ведь в нём не было ни единого источника света, только лунный блеск из небольших окон освещал помещение. Если бы не окошки, то даже полная луна не смогла бы спасти эту комнату от мглы. Огромный мраморный камин был похож на бутафорский, только брёвна и небольшая подставка с принадлежностями для ухода за ним говорили о том, что камин можно разжечь в любое время. Недалеко от камина стоял аккуратный деревянный столик, с тремя стульями. На нём, помимо немного съехавшей скатерти, стояла миниатюрная фарфоровая ваза с сиренью, от которой исходил приторно-сладкий запах, заполнявший всю комнату. На стенах висело множество картин, карт и других предметов декора. В стороне, почти у самых окон, стоял массивный стол, заваленный всевозможными книгами и пергаментом. Из общего беспорядка на столе выбивались два листа с чьими-то изображениями, которые ровно лежали посередине стола. На кресле, расположенном у стола, сидел чей-то мрачный силуэт. Голова неизвестного была повёрнута к окну. За окном росли высокие деревья, чьи кроны отбрасывали тени на стены замка, создавая пугающие образы. Сад в свете луны казался очень мрачным и загадочным: только войди туда — и тут же потеряешься в лабиринте деревьев. Сидевший замер. Могло сложиться впечатление, что это и не человек вовсе, а самая настоящая статуя, до того момента, пока он не повернул голову и не начал рассматривать два листа на столе. На одном из листов был нарисован юноша, а на другом девушка. Над головами обоих виднелась примечательная надпись «Розыск». Мужчина прошёл взглядом по надписи и поправил прядь длинных блондинистых волос, которые выбились из небрежно завязанного хвоста. Он нервно начал отбивать пальцами дробь по столу и снова повернулся к окну. Что-то не давало ему покоя. Двое молодых людей были осуждены за поступок, который совершили вовсе не они. Он это знал, как и окружающие, но всё равно их обвинили на потеху толпе. И почему в наше время так делают с теми, кто не похож на остальных? Хотя нет, люди всегда были такими безжалостными. Присцильян Третий. Он всегда слышал подхалимские мерзкие голоса, с самого раннего детства. Оно и ясно: все хотели водить дружбу с будущим королём своей страны. Но юному королю очень повезло с отцом, ведь тот всегда ему говорил, что никогда нельзя доверять красивым словам, а иначе в народе могут пойти дурные слухи, якобы король не справедлив, продал свою честь за подарки и лесть. Кто же знал, что даже несмотря на то, что Присцильян всегда отвергал их и не поддавался подобному влиянию, всё равно в народе пошли слухи. А всё из-за какой-то девушки. Хотя нет, не просто девушки, а принцессы. И не абы какой принцессы, а принцессы соседней страны, принцессы, что была помолвлена с юношей с самого рождения ещё прошлыми королями. И что он делал не так? Дарил всю любовь, всего себя этой чертовке, а она только смогла смешать с грязью и своё, и его доброе имя. Его прозвали Королём-Каблуком. Народ ещё долго будет потешаться над ним. Мужчина встал с кресла и медленно прошёлся до стены, на которой висела карта его королевства. Королевства, что передавалось из поколения в поколение, от отца к сыну. Как он мог быть так слеп? Король протянул руку к карте и обвёл кончиками пальцев границы своего государства. В голове промелькнул момент, когда он заявил принцессе, что отменяет свадьбу. Он готов был пойти на это. Даже несмотря на то, что ещё его отец будучи королём планировал свадьбу своего первого отпрыска. Как она тогда была взбешена, как кричала о том, что поведёт войска к их границам, нападёт на его страну! Она всегда была очень эксцентричной особой. Странно. Раньше бы король бросился её успокаивать и извиняться за то, что сболтнул лишнего, однако сейчас он не чувствовал к ней уже ничего. Ни жалости, ни сочувствия, ни любви. Абсолютная пустота. Кто-то скажет, что браки по расчёту — это всего лишь политика, и будет совершенно прав, но для юного Присцильяна его невеста была гораздо большим, ведь он хотел создать крепкую семью. «Жизнь полна разочарований», — пронеслось у юноши в голове. Присцильян резко отдёрнул руку от карты, как будто она его обожгла. Он вернулся к столу и встал у окна, снова обратив свой взор на сад: по ту сторону стекла не было ни единого огонька, только тьма и еле видневшийся отблеск луны в озере за деревьями. Король тяжело вздохнул и попытался собраться с мыслями. В висках начало неприятно ныть. Не удивительно, ведь он не спал уже два дня. Прошлой ночью он так и не смог заснуть. Ему что-то мешало, будто нечто внутри него рвалось наружу, какой-то неведомый зверь раздирал душу на куски. Неужели это цена правильного решения? Или совесть? Король повернул голову к листам на столе: «Розыск. Какое неприятное слово». Он повернулся всем телом к столу и взял в руки одно из объявлений, на котором был изображён юноша. Король начал рассматривать черты лица парня, который был не многим младшего его самого. Хоть портрет и был бесцветным, для короля весь его образ представлялся в цветах. «Странноватый юноша», — подумал он. Присцильян старался не судить человека с первого взгляда, но даже несмотря на это, других слов он не мог подобрать для его описания. Правитель положил портрет юноши на стол и снова поправил прядь непослушных волос. Он потянулся к другому листу. Взяв его в руки, король стал рассматривать черты лица девушки. Он опустился в своё кресло и откинулся на его спинку. На лице юной особы не было улыбки, оно выражало лишь задумчивость. Мужчина быстро прошёлся глазами по портрету и уже хотел положить его обратно на стол, но не смог оторваться от проницательного взгляда девушки. Её рисунок заглядывал в самую душу правителя. И как художник смог так точно передать эту глубину её взгляда? Такой леденящий, от которого хочется быстрее спрятаться, заставляя тело покрываться мурашками. В какой-то момент Присцильяну показалось, что преступница смотрит на него с осуждением и немым вопросом: «За что?». Мужчина быстро заморгал и нервно сглотнул. Не в силах больше смотреть на это, он положил лист бумаги на стол. Вдруг стало жарко, как будто в комнате разожгли камин и наглухо закрыли все окна. Но так казалось только королю. Чтобы справиться с этим странным чувством, он развязал верхний шнурок рубахи. В голову стали лезть странные мысли и воспоминания. Мужчина привык работать до изнурения. Все окружающие давно к этому привыкли, даже его верный друг и слуга Антонио перестал что-либо говорить правителю, так как знал, что ничего не изменится. Почему-то сейчас он вспомнил день, когда эта самая девчонка помогала Антонио. Помощник короля ушёл за книгами, и они остались одни. Он до сих пор помнит момент, как она подошла к нему с каким-то пергаментом, протянула его и сказала: «Вам стоит больше отдыхать, ведь Вы совсем измотаны», — произнесла она, внимательно рассматривая его лицо своими серыми глазами. Она была права, Присцильян и вправду был уставший. Об этом говорил его взгляд, походка, осанка и множество других факторов, которые он пытался скрывать. Тогда мужчина повернулся к ней и одарил тёплой улыбкой, сказав, что ничего страшного в этом нет. На короткий момент ему показалось, что в её выражении лица что-то изменилось. И всё же она продолжила свою речь: «Вам стоит беречь себя. В конце концов, Вы тоже человек, хотя на Вас и возложено больше обязанностей». В этот момент Присцильяну показалось, что они уже были когда-то знакомы. Казалось, будто он уже говорил с ней и слышал эти слова. Ему почудилось, что она сказала что-то ещё, что-то вроде: «Берегите себя», — после чего ушла. Юный король не мог ничего ответить, чувствуя себя парализованным, и просто смотрел на отдаляющуюся фигуру девушки. Удивительно, но в тот вечер он не задержался до поздна и спал крепким сном, что было большой редкостью. Присцильян потёр переносицу и закрыл глаза, опустив голову на правую руку. Почему ему захотелось защитить её? Может, ему надоели сплетни о нём, а может, ему надоели выходки его невесты, кто знает? Он снова вспомнил, как спас эту девушку от своей же невесты. Вспомнил, как принцесса в чём-то её обвиняла, кричала на неё, говоря, что она здесь хозяйка, а разыскиваемая девушка была либо очень терпелива, либо… А иного мужчина не мог и представить. Она стояла и выслушивала в свой адрес самые разные гадости, не проронив ни слова. Просто молча смотрела на самовлюблённую принцессу. Когда двери распахнулись, Присцильян вошёл и встал на защиту девушки. Её лицо отражало целую палитру эмоций: это была смесь удивления, недоумения, смущения и чего-то ещё, что было трудно уловить. Мужчина точно мог сказать, что это был один из тех редких случаев, когда он возразил своей возлюбленной, твёрдо стоя на своём, как бы та ни пыталась отпираться и переводить тему. Присцильян глубоко вдохнул и закрыл глаза. Силы стали покидать его тело, он почувствовал, как его накрыло чувство усталости. Мужчина ещё раз взял листок в руки и пробежал взглядом по портрету девушки. Сам не осознавая того, он стал отмечать все неточности в изображении юной особы, ведь портрет был нарисован по чьему-то описанию, к тому же, не самым талантливым художником. Чем дольше король смотрел на портрет, тем сильнее его стали одолевать злоба и отчаяние. Уже не в первый раз он смотрит на портрет ведьмы и испытывает что-то неестественное. Сжав листок, правитель скомкал его и со злостью швырнул на пол. Казалось, он злился на весь мир за то, что образ девушки смог вызвать этот непонятный всплеск эмоций и чувств. Однако этот порыв быстро прошёл. Мужчина взглянул на смятый лист бумаги поодаль от себя и устало вздохнул, поднявшись с кресла. Он направился к выходу из кабинета, но остановился и, так и не обойдя стол, взял из небольшой кучки точно такое же объявление, сам не понимая, зачем. Присцильян снова направился к двери, расслаблено опустив руки. В одной из них был листок с объявлением о розыске. Силы полностью покинули его. «Верно, я тоже человек, стоит беречь себя», — вспомнил он слова преступницы. Еле передвигая ноги, король дошёл до двери и тихо прикрыл её с обратной стороны. Теперь в комнате воцарила тишина, прерываемая лишь тиканьем часов.