Взрослые штаны

Россия. Север. Секретная лаборатория.

— Пятница, что мы видим? — Одна тепловая сигнатура, босс. — И всё? — И всё. Большое круглое помещение железного бункера освещалось только пятью стеклянными боксами и парой компьютерных экранов по центру. Помимо них, в глухой металлической стене горело единственное окно, за которым и находилась та самая тепловая сигнатура — Гельмут Земо. — Пятница, что в боксах? Старк в костюме Железного Человека осторожно обходил помещение, он был готов к атаке в любую секунду. Баки шёл по пятам и держал под прицелом боксы. Роджерс направился к окну. — Пять объектов, все мертвы, — ответила Пятница. В стеклянных крышках виднелись следы от пуль, ровно напротив голов. Гельмут Земо наконец-то заговорил: медленно, витиевато, о жизни, о смерти и немного о своём прошлом. Подошедший к нему Роджерс вступил в переговоры, так необдуманно бросив в окно щит — ни грамма терпения. Щит со звоном отлетел от бронированного стекла. Земо это повеселило, капитана — расстроило, но не сломило желания достучаться до совести собеседника. Баки начал ощущать, как ловушка захлопывается. Когда его могучий друг — капитан Америка — не произвел никакого эффекта на их врага, появился страх, что сейчас будут произнесены заветные слова и Зимнего Солдата снова натравят на товарищей. Пока он рассчитывал, куда бежать и с какой скоростью, на одном из мониторов сменилась картинка: появилась дата «16 декабря 1991 года». Пусть мозги Баки были травмированы и неоднократно промыты, но эту дату он помнил, как и многие другие. — Что это? — спросил Старк. Он вместе с Роджерсом подошёл к экрану, на котором начала проигрываться старая запись с камеры видеонаблюдения. Она была чёрно-белой, местами нечёткой, но то, что на ней происходило, было понятно и без наведения резкости. Когда на видео Зимний Солдат убивал отца Тони, Земо кричал что-то про падение империи. Когда солдат подошел к матери Тони, молившей о пощаде и помощи — Стив Роджерс начал отходить к своему другу в попытке загородить его. Старк убрал шлем и внимательно следил за происходящим на экране. Баки очень сильно жалел, что не убежал минутой раньше. Роджерс приготовился держать удар за Баки. Запись закончилась. В повисшее напряжение можно было заколачивать гвозди. Первым пошевелился Тони Старк: он спокойно повернулся к довольному Земо: — Это всё? Ошарашенный Гельмут Земо беззвучно открывал и закрывал рот. — Ты… ты ослеп?! — закричал он, не веря своим глазам. — Или это правда, что у тебя нет сердца?! Оглянись, позади тебя убийца твоих родителей!.. — Тони, — заговорил Роджерс, подобрав самое подходящее время для пламенной речи, — он не виноват, его… Старк игнорировал все вопли, он продолжал смотреть на Земо и, при помощи Пятницы, отслеживать обстановку со всеми потенциально опасными объектами. — Это весь твой план или будет все жё сюрприз с тортом и стриптизёршами? — Босс, Чёрная Пантера приближается к цели, — отчиталась Пятница в наушник. — Ты монстр!!! — кричал Гельмут Земо за стеклом. — Ты должен меня выслушать, Тони, — не унимался капитан. И, когда Чёрная Пантера настиг Земо в его укрытии, надёжно зафиксировал и даже не свернул голову во имя мести, Старк развернулся. — Заткнись, кэп. Просто заткнись, — резко и холодно ответил он Роджерсу. Найдя подходящий слот, Старк подключил перчатку к компьютеру. — Пятница, займись информацией и убедись, что мёртвые не воскреснут. Из костюма вылетело пять ракет. Когда они достигли боксов, ожидаемого взрыва не последовало, ракеты тихо погрузились в тела, после чего помещение заполнилось едким запахом и дымом — бывших суперсолдат начала разъедать кислота.

* * *

За несколько лет до этих событий.

Наташа застывшей статуэткой сидела на середине дивана и смотрела в пол. Вчера она вернулась с миссии, с той самой, где развалился ЩИТ, насквозь пропитанный Гидрой; где директор Фьюри залег на дно; где информация о всех действиях агентства стала общедоступна. Правда Джарвис потрудился на славу: он параллельно фильтровал и убирал личные данные некоторых агентов. Тони её встретил крепкими объятиями. Ни вопросов, ни комментариев — ничего. Они просто стояли в дверях: он — крепко обнимая и не желая выпускать ни на секунду своё рыжее счастье; она — зарывшись лицом в его грудь, вдыхая знакомый, любимый запах и слушая ровное дыхание. Сейчас Наташа сидела одна в гостиной и ей нужно было сделать одно очень важное дело, которое она очень сильно не хотела делать. Пара внезапных врагов или ещё несколько перестрелок были бы спасением для неё, но то ли враги закончились, то ли день выдался слишком тёплым — Наташу никто не спешил спасать. — Привет, — голос Тони невольно заставил её улыбнуться. — К этой вечеринке можно присоединиться? — Конечно. Наташа подождала, пока Тони сядет рядом, и повела рукой, чтобы прикоснуться к его колену, но быстро передумала и взяла вместо этого пульт. — Мне нужно тебе кое-что показать, — тихо проговорила она. — Валяй, — ответил Тони. Он отодвинул пальцами рыжие волосы с шеи Наташи и нежно погладил её за ухом. На телевизоре появились первые кадры старой записи с камеры видеонаблюдения: чёрно-белая картинка, знакомая дорога, знакомая машина, родные люди, их убийство… Тони застыл. Даже когда запись закончилась, он не сделал ни единого движения. Его рука так и лежала на шее Наташи, а глаза смотрели в уже тёмный экран телевизора. Наташа боялась пошевелиться и не знала, с какого слова начать что-то говорить. Практика и знания того, как себя вести в подобных ситуациях — всё это теряет смысл, когда рядом родной и любимый человек, а ты чувствуешь себя таким же монстром, точно таким же наёмником-убийцей, как и Зимний Солдат. Тони пошевелился, сделал медленный, глубокий вдох, встал и ушёл в мастерскую. День сменился ночью. Джарвис заботливо зажёг в гостиной мягкий свет. По телевизору шёл фильм. У него было и название, и сюжет, даже несколько главных героев, но Наташе было всё равно. Она лежала на диване и ждала, а кино просто заполняло тишину в комнате. В голове были готовы планы действий на случай любого развития событий. И ей не нравилась большая их часть. Ближе к полуночи Тони поднялся из мастерской и остановился напротив кухни. Внешне он ничем не отличался от того Тони, что был днём, разве что ссадин на руках прибавилось. Так обычно бывало, когда он подолгу возился с железными костюмами. Постояв с минуту, изучая дверцу холодильника, и не получив от нее никакой реакции, Тони прошел в гостиную. Наташа внимательно следила за каждым его движением, каждым случайно брошенным взглядом. Она пыталась найти подсказки и понять его настроение, намерения, но всё, что она читала лежало на поверхности, и не было ни одного намёка на тревогу или переживания. Тони, тем временем, улёгся на диван в ногах Наташи и положил голову ей на бедро. Так они и продолжили смотреть фильм: ни единого звука или слова, пальцы Наташи расчесывали волосы Тони, его же пальцы бездумно поглаживали её ногу. — Я точно такой же монстр, — тихим и слегка охрипшим голосом произнесла Наташа. — Нет, — спокойно ответил Тони. Она хотела было возразить и уже открыла рот, но её опередили: — Ты страшнее. Наташа смотрела на каштановый затылок и не знала, как реагировать на такую честность. — Я прочитал всё, что было на Зимнего Солдата, — все так же спокойно продолжил Тони, не переставая рисовать круги на подвернувшейся коленке. — Скучно. Разморозили, приказали, выполнил. Ни самодеятельности, ни бунтов, ни вождения вертолетов в нетрезвом виде. В моих железках и то больше индивидуальности, чем в нём. — Роджерс отправился его искать. — Чтобы отдать приказ стать ему верным другом? — хмыкнул Тони. В досье не раз встречались упоминания о совместной службе Баки Барнса и Стива Роджерса. — Он надеется, что там осталось что-то от прежнего солдата. Хочет попытаться до него достучаться. — Ну да, куда же мы без этого оголтелого оптимизма? Наташа пошевелилась, и Тони приподнялся, давая ей свободу действий. Тогда она легла на спину в надежде, что Тони поднимется и она увидит его лицо и эмоции. Но он не стал этого делать, а просто удобнее устроился между ног Наташи, вновь положил голову на её бедро и продолжил смотреть фильм. — Если там не осталось ничего от человека, что ты будешь… — Убью, — перебив, ответил Тони. — А если осталось? — Все равно убью. Наташа грустно улыбнулась холодному резкому тону. Её пальцы нежно погладили Тони по подбородку, а затем вернулись в короткие волосы. Джарвис деликатно приглушил свет, и оставшуюся часть вечера Тони досматривал фильм, а Наташа задумчиво смотрела на Тони.

* * *

Баки прирос к полу. Он окончательно перестал понимать, что происходит и как от этого спастись. Разум кричал, что надо убегать и прятаться, но куда и от кого именно — мнения в голове разделились. Когда в боксах от бывших солдат остались только лужи с неприятной субстанцией, а Пятница закончила обрабатывать информацию, Старк отсоединился от компьютера и повернулся к оставшимся. — Лица попроще и на выход, если голубки не надумали развернуть здесь пикничок, — приказал он, указывая на дверной проём. — Белоснежку ждёт очередной стеклянный гроб, ну а её принца — долгие разборки с Россом. — Что? — Роджерс медленно отходил от небольшого ступора. — О чём ты говоришь, Тони? Баки нельзя сажать в тюрьму! — А что ты предлагаешь, Стив? — Старк пристально посмотрел на капитана. — Сказать ему «спасибо» за тысячи убитых людей? Роджерс вдохнул полной грудью для пылкой ответной речи, но Старк продолжил: — Или может быть вас обоих наградить за десятки раненых мирных жителей, которых вы смели на своем пути? Расскажи мне, кэп, за что пострадали эти люди? За что сели наши соратники, которым ты запудрил мозги? И за что Роуди прикован теперь к постели? Вот за эту расплавленную слизь на полу?! Он указал на опустевшие боксы. — Мы же не знали! — закричал Роджерс, в попытках всё же донести свою точку зрения. — А узнать вы не пробовали? — сквозь зубы прорычал Старк. — Узнать, понять, продумать, а уже потом действовать. Как взрослые, ответственные герои Земли. Нет, лучше погубить жизни всех вокруг. Во благо кого? Разведя руки, он указал на бункер со всем его содержимым и продолжил: — Одного сумасшедшего? Отличный план! — железная перчатка указала на Роджерса. — Твой план. И ты будешь нести за него ответственность. Так что снимай грязный подгузник и надевай взрослые штаны, кэп, тебя ждет Росс. — Тони, ты мой друг, ты не можешь так поступить… — Друг? — Старк прищурился и заинтересованно наклонил голову. — Ты столько лет знал правду о смерти моих родителей и ни слова мне не сказал. Так поступают друзья? — Конечно! Я не хотел тебя травмировать! Да пойми же. Роджерс сделал шаг ему навстречу, то ли в желании лучше донести свою мысль, то ли пытаясь обнять и закрыть от всех неприятностей мира, ведь это такая простая, правильная и очевидная вещь — скрывать что-то во благо. Старк не проникся и на всякий случай отступил в сторону. Он с минуту внимательно и молча смотрел на капитана, а затем обратился к Баки, как к единственному разумному существу: — Итак, Белоснежка, выбор прост: тюрьма и попытка стать полезным обществу, либо мы деремся, ты бежишь, прячешься, тебя находят и убивают. Ах да, это если мы находим — убивают. Найдет Гидра или её последователи — пойдёшь по очередному кругу того, от чего скрывался. Баки внимательно слушал. За последние пару дней произошло много разных событий, и ему не нравились абсолютно все. Не нравился Стив с его, казалось бы, правильными поступками и неадекватной опекой, за которыми неприятности тянулись одна за другой. Не нравился Тони Старк, потому что он не знал, что ожидать от человека с гениальными мозгами и неограниченными возможностями. Но тихая повседневность, в которой он скрывался от всего мира, была разрушена. И плана, как туда вернуться, у него не было. — Я могу быть полезен обществу? Как? — спросил Баки, зацепившись за единственное приятное слово. — Для начала как подопытный кролик, — честно ответил Старк. — Эта дрянь в твоей голове — её надо достать. — Господи, о чём ты говоришь?! — возмутился Роджерс. — Его же запрут в тюрьме! — Остальное будет зависеть от тебя, — продолжал Старк, игнорируя крики капитана. — Баки, ты не должен этого делать, — не унимался Роджерс. — Выслушай меня… — Заткнись, Стив, — сухо и резко ответил Баки Он подумал ещё пару минут. Все «за» и «против» хаотично толпились в его голове, страх довериться без борьбы не оставлял в покое. Но в итоге Баки кивнул. Старк неожиданно хлопнул в ладоши, ставя жирную точку во всём диалоге. И так как руки были покрыты металлом, звон громким эхом отразился от стен. — Что ж, тогда на выход! — Старк, — позвал Баки проходящего мимо Железного Человека. — Я опасен. — Я тоже, — ответил Тони Старк.