♧ Distorted Clover ♤

      На пронизанных магией просторах королевства Клевер наступила долгожданная весна. Одурманенные скукой холодных зимних вечеров, отпрыски аристократов наконец выпорхнули из своих родовых гнезд на улицы подобно стаям встрепенувшихся павлинов. «Тряся пёстрыми хвостами», каждый из них стремился создать свою романтическую историю или, что случалось чаще, доказать у кого кровь чище, а магия мощнее чем у прочих представителей знатных семей. Тем более, чем у каких-то там грязных простолюдинов. И подобно сорвавшимся с цепи ротвейлерам, их бойкий «лай» эхом доносился даже до самых отдаленных уголков королевства.       Через жёлтую прессу, разумеется.       В больших городах оживились рынки, и за их пределами, в деревнях, всё чаще можно было приметить телеги бродячих торговцев.       Обычным людям же теплые восточные ветра благоволили к фермерской работе. Земледельцам с отдаленных частей страны в такую погоду мило дело устроить день посева и пройтись по отдохнувшей земле тяпкой да граблями.       И в один из таких тихих и мирных мартовских деньков:       — СЕСТРА ЛИЛИ-И-И-И-И-И-И!!!       Моему брату приспичило разораться.       — Когда ни будь я стану Королем Магов и клянусь — я сделаю тебя счастливой! — устроив своим голосовым связкам утреннее испытание, попутно сворачивая нервы окружающих в бараний рог, у главного входа в церковь с помятым букетиком розовых ромашек в протянутых руках стоял герой нашей истории.       Парень в ожидании склонился ровным девяносто градусным поклоном перед миловидной девушкой в монашеских одеяниях. Та в растерянности склонила голову набок, приложив к щеке молочно-белую ладонь. Скрывая лёгкое раздражение за мягкой улыбкой, она утомленно вздохнула.       — Поэтому, прошу — ВЫХОДИ ЗА МЕНЯ ЗАМУЖ!!!       Какое это по счету предложение? Дайте-ка вспомнить… три тысячи шестьсот пятьдесят первое? Если считать каждый день с самого прибытия Акварии.       — Прости, Аста, но я сестра для всех.       И его вновь отшили. Три тысячи шестьсот пятьдесят первый раз.       — Я НЕ СДАМСЯ!       Если ты будешь повторять это без умолку, то только доведешь слушателя до мимического тика.       — ЕЩЁ НЕ ВСЁ!!!       Аста сын Личиты, УГОМОНИСЬ!       МАГИЯ ВОДЫ: КУЛАК ЛЮБВИ       Что ж… критически осматриваю лужу, в которой теперь валялся оглушенный крикун, …придется потом закапывать вмятину.       — Прости, Аста! Я использовала гримуар не подумав.       Ничего Сестра, фасолина тоже использовал мозги не подумав. Все стороны недопонимания по-своему оплошали.       Холо, до недавнего времени, сидя у меня на руках и трепав игрушечному кабану ухо, отвлекся от своего интереснейшего занятия и с любопытством глянул на распластавшегося в грязи старшего братца.       Рядом раздались хлопки.       — Отлично, Сестра.       — Без шанцев.       Не могу не согласиться.       — ЕЩЁ НЕ ВСЁ! Я НЕ ЗДАМСЯ!!!       На какой-то неподвластной гравитации и магии тяге, горе-жених взмыл в небо в той же позе, что и лежал на земле. И не прекращая орать, прямой траекторией падал прямо на Акварию.       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: ПЕРАНАПРАВЛЕНИЕ ВЕКТОРА       Не долетев до своей цели, брата магическим потоком перенаправило в сторону и он повторно поцеловался носом с матушкой землёй.       Аста, правда, у тебя плачевные умения во флирте. И толку от книжек с романтическими сказками про спасение принцесс из башни? Упасть на девушку истошно крича? Брат, такого там точно не было!       Аруру немного сильнее сжала ткань штанины моих бридж, опасливо поглядывая на с досадой трущего нос парня.       Молодец, братан. Испугал ребенка.       — Аста… смешной! — опередив мою мысленную брань, хлопнула в ладоши девочка, мигом сменив опаску на веселье.       Ладно, прощен.       Убрав с лица грязь и оживившись, Аста резво сжал кулаки и в один прыжок оказался рядом, агрессивно посылая мне «гром и молнии» взглядом.       — Юно! А ты чего лезешь не в свое дело?!       — Потому, что ты творишь дичь. — собрал я в одно ёмкое слово все недовольства окружающих.       Я не собираюсь на глазах у всего приюта перечислять все Астины недостатки, принижая его в глазах молодняка. Пусть сам сообразит, что в себе объединяет мой ответ.       Что там говорил оригинал? Горластый коротышка, дурак и заноза в заднице? Никудышный покоритель сердец?       С первым согласен на все сто, а вот остальное — извольте возразить. Аста не дурак, но хорошо под него косит. Вот простодушный, это да. А за звание самой надоедливой занозы в заднице Орфая мы боремся с самых первых лет. Про покорителя сердец и объяснять не стоит. В жанрах гарем. И, к сожалению, не мой.       Опустив Холо наземь рядом с Нэшем, я подобрал разбросанные рядом с вмятиной ромашки, сложив их к более свежим цветам в принесённом с собой после утренней прогулки букете.       — Это я слышу от тебя, главного зачинщика почти всей дичи, что происходит в деревне, КРАСИВЫЙ УБЛЮДОК?! — буквально подорвался на месте пепельноволосый, тыча в меня пальцем. — И что это за букет?! Собрался соперничать со мной за место в сердце Сестры Лили?!       Аквария виновато мне улыбнулась.       Не стоит переживать, ты тут совершенно не причем. Просто, у главного героя проблемы с логическим мышлением и памятью.       — Мне и старого соперничества хватает. — хмыкнул я, подняв последний целый цветок, и заодно несильно треснув братца по макушке ребром ладони. — А букет пойдет мне на подводку. Если ты не заметил, она у меня уже заканчивается.       Да, я уже больше пяти лет как подкрашиваю глазоньки. И если бы для красоты… Чисто, чтобы не пугать народ.       Причина проста. С навалившимися на меня обязанностями подмастерья времени на охоту и изучение премудростей королевского двора родины через Архив не оставалось от слова — совсем. Но мой юношеский максимализм жужжал в черепушке хлеще пчелиного роя. Не желая бросать свое «вкусное» хобби и прямые обязанности наследника престола в изучении наук и этикета, я жертвовал большей частью своего времени на сон.       Как итог — хмурая рожа с явными признаками недосыпа с утра пораньше пугала домочадцев не хуже пресловутой нечистой силы. На бледной, благодаря врождённой магической защите не подвластной загару от солнца и жара кузнечного горна аристократической коже, расплылись черными кляксами мешки под глазами. И контраст выглядел настолько болезненным, что взрослые забили тревогу. Орфай даже собирался наведаться к Исааку, дабы отговорить того от дальнейшего моего обучения, ссылаясь на слабое здоровье воспитанника.       Думаю… тогда случилась моя самая первая и последняя «детская истерика». Или старательное ей подражание. Теперь я понимаю, почему маленьким детям так по нраву капризничать. Взрослые были готовы согласиться со всем, лишь бы чадо заткнулись хоть на минуту.       Впечатлённый моими вокальными данными… то есть моей пылкой страстью к любимому делу, Аста, ударив кулаком по грудине, с горящем в глазах энтузиазмом предложил взять на себя все обязанности по добыче мяса.       Посчитав такой вариант более рациональным, Орфай согласился. Тем более фасолинке пора было учиться зарабатывать свои первые гроши. Да и сам Аста наверняка так почувствовал бы себя намного полезнее для семьи.       А может, по мне было видно, что я просто устал. И помощь брата спасла меня от тяжёлого переутомления…       Так, взяв в кузне что-то вроде отпуска на неделю, я поднатаскал брата в премудростях охотничьего дела. И на удивление, тот понял все с первой попытки. Спустя месяц девятилетний сорванец уже принес к дверям пристройки здоровенную тушу оленя, подстреленного из самодельного лука и стрел.       Что ж… то, что у меня получилось лишь случайно и единожды, Аста сумел с первого раза и безупречно.       Главный герой, что ещё можно сказать.       Спать после я стал намного дольше, но всё равно мог засидеться до полуночи, капаясь в Архиве. Черные круги под глазами хоть и стали менее явными, но всё равно не сходили. Вот тогда мне и пришло в голову простое решение — замаскировать их.       В условиях бедности и скудного рынка сложно было найти даже простые художественные краски, куда уж мечтать о полноценных косметических товарах. Тогда я и вспомнил про лужайку ярких розовых цветов, после игр на которой мы с братом всегда приходили в заляпанной желтыми и зелёными пятнами рубахах.       Розовые ромашки с мелодичным названием Гармония имели на редкость маркую пыльцу. А при смешении с разбавленным соком челидония, по виду напоминавшего самый обычный чистотел из моего прошлого мира, получалась густая смесь, напоминавшая жёлтую темперную краску. Ей я и стал подкрашивать выдававшие нехватку сна веки.       Нельзя решить проблему — то хотя бы надо попытаться отвести от себя лишние взгляды.       Пока я, закинув букет в сумку, принялся сушить белье, утяжеляя воду, а ткань, наоборот, сделав невесомой, практически отделяя их друг от друга, Аста, посетовав на поцарапанный нос и будущую шишку на затылке, пробурчал нечто нечленораздельное себе под нос. И это нечто услышал Нэш.       — Ха-а? Не говори ерунды, Аста. — возмутился четвертый и по старшинству детёныш нашего разношёрстного «прайда». — Ты не сможешь победить Юно. Это невозможно.       Как бы мне не прельщала уверенность младшего в силах этого скромного старшего братика, но дайте Асте в руки антимагический меч, и невозможное окажется былью буквально за пару взмахов. Я могу быть сильнее большинства обычных магов в разы даже без гримуара, но против антимагии долго точно не устою.       Ну, в нынешних условиях фасолина точно сможет отправить меня в нокаут, если воспользуется элементом неожиданности. Нет, правда. Проверено на собственном неудачном опыте.       Нас двоих угораздило сцепиться с деревенской шпаной. Точнее МЕНЯ угораздило устроить очередную перепалку, а Аста нас заметил и решил вступиться в середине полумагического-полуфизического мордобоя, распинывая всех подряд и по обыкновению своему деря глотку так, что обзавидовались бы самые голосистые банши. И в пылу драки мне случайно прилетел шальной хук правой. Когда очнулся, Аста уже прогонял зарвавшееся хулиганье пинками далеко и на долго.       — Тогда получай… — в глазах цвета зелени взыграла непоколебимая решимость. — Мою… — отводит ногу назад, напрягая позу. — …супер АТАКУ! — вытягивает руки вперёд соприкасаясь запястьями.       И…       Ничего не произошло.       — Ты не можешь использовать магию.       Я с прищуром глянул на мелкого умника, без особого энтузиазма разжигающего магией поленья под летней печкой.       — Спасибо, капитан очевидность. Мы не заметили. — саркастически цыкаю ему в укор, складывая бельё в стопку и передавая высушенные вещи Сестре Лили. — А теперь будь паинькой, и усмири свою зловредность.       Пока Аста, сраженный очевидным провалом с атакой, театрально падал к вверх тормашками, токсичный малый с выражением негаданного предательства на лице укоризненно указал в мою сторону пальцем.       — Почему ты опять на его стороне?! Магия правит этим миром, а у него её ни капли.       — Миром правят люди, Нэш. А магия только инструмент. — отвечаю ему снисходительным тоном, будто раскрывая очевидную истину. — И я всегда на стороне Асты.       — Заткнись. Ты неправильно расставляешь приоритеты. — с абсолютно каменным лицом произнес владелец фиалковых глаз.       Ха? Забавный мальчишка упорно подражающий невозмутимости взрослых и покорно смирившийся с устоями общества. И этот маленький зародыш личности смеет учить меня жить и кому быть преданным?       — Ты как со старшими разговариваешь, Нэш? — о, Аста очнулся от своего кратковременного экзистенциального кризиса.       — И ты заткнись. — цель негодования очередной раз сменилась. — Оба замолчите! Один в таком возрасте магию использовать не в силах, а у другого её хоть отбавляй, а он её не ценит. Вы оба смешны. — веснушки спесивой мелочи дернулись в такт желвакам.       — Раз мы смешны — то посмейся вместе с Аруру. — наклоняюсь и щелкаю щелбаном по заносчиво поднятому носу. — Это куда лучше, чем вздорить с собственными братьями.       — Вы оба — худшие братья.       В смысле?! Ах, ты ж маленькая личинка шершня! Пожужи мне ещё тут. Мы с Астой пашем ради комфортной жизни приюта с самого мелко-детства, а начали когда были даже младше тебя. Мясо на столе? Поймано на охоте Астой. Другая хорошая еда? Куплена на деньги с моей доли от продаж в кузне. Удобная не перештопанная по двадцать раз одежда? Шкуры с охоты и ткань обменённая на рынке взамен на зачарованные мной вещи. И ещё много чего прочего. Ты в правду веришь, что всё это можно было приобрести на мизерные подачки главного храма? Маленькая чупакабра с острым языком.       После очередной практически беспочвенной претензии, наливавшая в кастрюлю воду Рэкка неловко потеряла переносицу.       Глубоким вздохом, я успокоил начавший бушевать в душе гнев.       Ничего, сестрица. Он мелкий. Это пройдет.       Возможно.       — Раз так, то ты не оставляешь мне выбора! Узри же мой ГЛАВНЫЙ КОЗЫРЬ!       Замечательное время и место, чтобы начать качать пресс, брат. Хлопаю стоя.       — ЮНО — НАДЕЖДА НАШЕЙ ЦЕРКВИ!!!       А-а-а… ты чего вылез, Орфай?! Всё бельё слезами забрызгал!       — Аста такой смешной!       — Бесполезное занятие.       — Может кто-нибудь уже наколет дров для печки?       — ОРА-ОРА-ОРА!       — Аста-кун…       — ЮНО — НАДЕЖДА!       О гуляш мне в рот, я не выдержу этого гомона. Что же вы такие шумные?       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: ГОЛОСОВОЙ СОНОРУС       — Аста, заканчивай хвалится мускулами. Идем дрова колоть.       — А разве мы их не заготовили буквально час назад? Ты обещал потом потренироваться вместе. — фанатик мускулов наконец прекратил свои «разбрасывания козырями» и уставился на меня недоумевавшим взглядом.       Как угодно, лишь бы подальше от галдежа. Я нихрена не выспался, и голова уже раскалывается.       — Не отрицаю. Пойдем.       — Цк, и толку от ваших тренировок. Тренировать нечего. Бесполезник и воображала. Друг друга стоите.       А вот таких оскорблений я не потерплю.

Помутнение рассудка +15

      — Бесполезный здесь ты.       — Юно-кун… может не стоит?.. — Сестра Лили мягко коснулась моего плеча.       А, то есть я должен с камерой рожей терпеть Нэшовские эмоциональные закидоны только потому, что он обиженный на жизнь ребенок? Пусть прекратит ныть и кидаться с нападками на других. А лучше всего — пускай отвлечется. К примеру, поучится чему-то полезному.       — Прости, Сестра. — в моих глазах отразился холод, и даже инициатор моего хренового настроения резко поежился. — Но он потерял всякий стыд. И не в первый раз. — палец ровным гвоздём утыкается в центр груди фиолетоглазого мальчишки. — Я и Аста из кожи вон лезем как для достижения своих целей, так и для благополучия церкви. И заметь, не всегда за счёт магии. А ты — лишь огрызаешься, считая что без неё никто ни на что не способен. Пока у тебя есть руки-ноги и здоровое тело — ты можешь найти способ добиться желаемого. По-сему — прекращай ныть, и делай хоть ЧТО-ТО.       — …       — Юно, чувак, а не слишком ли это… резко. — главный герой как всегда встаёт на защиту слабого не ожидая благодарности.       — Резко? Не отрицаю. Но кто-то должен был ему сказать. — не дожидаясь намечающейся выволочки от святого отца, буквально за секунды переменившего ярую благосклонность на невнятную ругань, я быстрым шагом направился в сторону гигантского черепа.       Всё. Достаточно сегодня с меня мелких раздражителей.

ⵈ━══════ ♧ ══════━ⵈ

      Настроения не было от слова — совсем.       Если краснощёкие матроны на деревенских посиделках засудачат о приунывшем возле берега речки насквозь промокшем чернявым водяном — буду отнекивается до последнего. И то, что с разбегу сиганул в ледяную воду, тоже.       К тому времени, как я обсох и добрался до костяных руин, Аста уже во всю практиковал четные попытки высвободить магию, заливая досаду противным травяным соком.       Удивившись, тому, как мы с ним умудрились разминуться по дороге, пепельноволосый бросил в мою сторону два замотанных длинной веревкой мешка с камнями. Эдакие средневековые утяжелители для конечностей.       Поймав мешки, немного накренившись по инерции, я в очередной раз поразился богатырской силушке братца, что до этого чуть ли ими не жонглировал.       — Только давай сегодня не допоздна? — размяв спину, привязываю к запястьям утяжелители. — Мне завтра в кузню с утра. Заказ поскорее до приличия довести нужно, а то у нас с Исааком сраки горят.       — Ты хотел сказать сроки? — в мою сторону летит обмотанный кожаными обрезками небольшой камень чуть больше ладони.       — И это тоже… — с некоторым сопротивлением от тяжёлых мешков на руках, ловлю снаряд и бросаю обратно. Тут же отбиваюсь уже от пары.       — Раз так, то я тогда с утреца в лес загляну. Может живность спросонья податливее будет. — увитые мускулами руки напряглись от тяжести утяжелителей с утроенным весом.       — Что я слышу? У нашего простодушного Асты проклюнулись ростки ко-о-оварства? ~ — в шутку протянул я слова «злодейским» тоном. — Я плохо на тебя влияю, фасолина.       — Ой, молчи лучше. — тут же ответно надулся братец, отбросив мячи в стороны и указывая на меня пальцем. — Коварнее тебя в деревне не найти. Думаешь я не знаю, кто помог тому желтоволосому придурку сломать ногу в двух местах?       — Он споткнулся на лестнице.       — Нельзя получить открытые переломы запнувшись о порожек таверны! — на этот раз в меня полетел уже сам Аста, намереваясь поддеть скользящей подножкой.       — Чистая кармическая случайность. — прыжок и нога шаркает мимо, и на меня тут же наваливаются лёгкими ударами кулаков.       — Он. — взмах правой. — Ничего. — взмах левой. — Тебе. — вновь правая. — Не сделал.       — Но сделал тебе. — блокирую все удары, изредка отвечая своими, наполненными небольшим количеством маны для заклинания скорости. — Ему стоило следить за тем, что льется у него изо рта. Не люблю вонь помоев.       — Это было моё дело. — удары стали заметно сильней. — Распыляться на грубость всяких придурков лишняя трата времени и нервов.       — Именно поэтому у тебя есть я! — забывшись, я расставил руки, указывая на себя любимого, за что мигом поплатился молниеносной атакой кулаком под дых. — Кха-х, готов проучить всякий сброд для тебя. Кх-м, хороший… удар.       Обессилив от неприятной боли в грудине, сползаю наземь.       Аста почему-то посмотрел на меня с сомнением, заметным даже сквозь пелену слезившихся глаз.       — Ты перебарщиваешь. — спустя минуту раздумий объединил в пару слов свои беспочвенные опасения мой брат. — Я ценю твоё беспокойство, но и сам без проблем смогу справиться со СВОИМИ проблемами. Если меня по настоящему заденут чьи-то слова, то тот зубоскал получит с полна и по роже. Но повседневные пересуды моей неполноценности не стоят и гроша моих и ТВОИХ сил.       — Ты НЕ неполноценный.       Потеплев улыбкой, Аста коротко кивнул произнесенному.       — Даже если так, продолжив и дальше ломать сплетникам кости — ты можешь потерять здравый смысл. И мою дружбу. Не все решается насилием.       Мы живём внутри страниц сенэн-манги, братан. Здесь практически все проблемы решаются драками и замаскированным под юмор насилием. Хотя и в моем прошлом мире было практически так же. Но я прислушаюсь к твоим словам. Ибо от перспективы потерять благосклонность главного героя меня бьёт паническая дрожь.       — Я понял, Аста.       С еле слышным вздохом облегчения мне подают руку.       — А также, я понял как сильно ты вырос эмоционально за эти несколько лет, мой дорогой братец. — поднявшись с места, расплываюсь в самой радостной, на только какую способен, улыбке. — Ах, если бы тоже самое можно сказать и о твоём росте в высоту…       В тот же миг мою ладонь сжимают в тисках сильной ручищей.       — Юно, лучше… — пристальный зырк. — помолчи.

ⵈ━══════ ♧ ══════━ⵈ

      Поздним вечером, по возвращению, церковь встретила нас не улыбками и даже не руганью Орфая на моё дрянное поведение. Нас встретили обеспокоенные лица Сестры Лили, баюкающей Аруру, и Рэкки, что прижала к себе спящего Холо.       — Аста-кун, Юно-кун. — подозвала нас Аквария, в пристройку, закрыв дверь от сквозняка. — Вы не видели Нэша по дороге?       — Нет. Он нам не попадался. — отрицательно мотнул головой зеленоглазый, стянув половинку печёной тошки с подноса на столе. — А что случилось?       Монахиня неуверенно замялась, глянула в окно и со вздохом озадачила неожиданной новостью:       — Нэш убежал. Не заявлялся домой с самой вашей… ссоры. Отец Орси отправился в деревню на его поиски. — на меня одновременно уставились три пары глаз. Кто с укором, кто с беспокойством.       Ух, то есть я во всём виноват?.. Ну… допустим, моя доля вины присутствует.       — Может быть он, просто, гуляет где. — не найдя лучших слов, пожимаю плечами под тяжестью взглядов. — Помыкается по кустам и вернётся. Возраст как раз подходящий для поиска приключений.       — Вот это и беспокоит. — как можно тихо прошептала Рэкка, слегка дёрнув меня за рукав. — Юно, он убежал в сторону черепа. С твоим старым луком. Нэш сказал не говорить никому, но уже так поздно и темно.       …       Бл*ть.       Не было проблем, но шило в жопе зачесалось! Нэш, какого банана?!       Каждый день с ним цапались по всякой ерунде, а тут вдруг взыграли обиды. Мелкое… проблемное… недоразуме…       — Не беспокойся, Сестра Лили. Мы его найдем. — я знаю этот серьезный тон на грани злости. Братец, мы идём разгребать вызванные моим болтливым языком проблемки?..       Намертво вцепившись мне в плечо рукой, Аста чуть ли не вытолкнул меня из пристройки бесшумно закрыв за собой дверь. Пройдя на манер поводыря до развилки, он наконец ослабил хватку и не оборачиваясь уставился в небо с закрытыми глазами. Глубоко вздохнув, явно сдерживая желание ругнуться, будущий антимаг обернулся.       — Итак, лес. Есть идеи где? — вопросительно приподнялась пепельная бровь.       Я обречённо промычал.       — М… да где угодно. Это же грёбаный лес. Но, наверное, ближе к валежнику что на востоке. Там ребенку пройти легче, сам знаешь.       — А Нэш НЕ знает.       Бл*ть Х2       — Подожди, дай подумать.       — Поскорее, неизвестно, что сейчас с ним.       Да, я в курсе!!!       Система!       Где то мелкое недоразумение, с которым меня угораздило быть названными братьями? И я не про Асту!

ЖЕЛАЕТЕ ПОТРАТИТЬ 4 балла НА РАЗБЛОКИРОВКУ ИНФОРМАЦИИ?

      Врубай свою шарманку побыстрее! Я не собираюсь быть косвенной причиной пропажи/похищения/гибели одного из фоновых персонажей, а по совместительству ЖИВОГО, мать его клевер, РЕБЁНКА.

ОТВЕТ НАЙДЕН — «Интересующий Вас персонаж находится в состоянии физической травмированности средней тяжести на границе Хаджеского и Зачарованного лесов»

      Какого ху… дожественного слова?! Что он там забыл? Как он туда добрался?!

«Рядом с целью поиска замечено ещё одно враждебное существо с высокой концентрацией маны в теле. Загружаю в разум пользователя точные координаты»

      — Черт!       — Юн…       Я сорвался с места.       — Нэш в беде! Он у мёртвого дуба на границе. — хрипло прокричал на ходу, дёрнувшемуся за мной Асте. — Скорее беги за Зарой! Догоните потом!       — Понял. — одно слово и силуэт главного героя растворился в ночи.       А теперь…       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: ПОКРОВ УСКОРЕНИЯ — НОГИ.       Бежать в слепую, не зная масштаба опасности — гениально, господин наследный принц. Верх вековой мудрости рода Гринбеллиор, сэр!       Но если то «существо» доберется до Нэша раньше меня…       …Не хочу даже думать об этом.       — Нэш! Куда ты делся, мелкий засранец?!       Густо обросшие зеленью ветви цеплялись за одежду, награждая рукава моего черного банлона рваными затяжками, а кожу рук — мелкими ссадинами. Игнорируя неприятные ощущения, я на полной скорости выбежал к небольшому скоплению поваленных сухих деревьев. В центре валежника, подобно последнему стоящему на ногах герою, овило корнями потрескавшиеся камень большое мертвое дерево — «Коленоприклонник».       Безжизненный величавый дуб со своей маленькой легендой и мрачным величием.       И застрявшим ногой меж его корней мелким пронырой.       — Нэ-э-эшшш… — имя сошло с губ подобно шипению разгневанной змеи, за которую меня, судя по ответному паническому писку, и приняли.       Завидив меня, пробирающегося меж кустов и камней, ребенок облегчённо выдохнул.       Рано радуется. Где-то рядом бродит непонятная, сильная и злобная тварь. И я имею ввиду не себя.       — Юно? — в фиалковых глазах промелькнули надежда с примесью детской обиженности. — Как ты меня нашел?       — Силой любви. — не удерживаюсь от стандартного подкола, осматривая «масштаб трагедии».       Похоже на вывих. Ещё и щиколотка распухла и так просто из корней ногу не выпутаешь.       — Не двигайся. — приказным тоном бросил я младшему, присаживаясь рядом на корточки. — Ты сегодня уже достаточно набегался.       — Бесишь. — вобрав в это слово последние остатки своей уязвлённой гордости, дитё нарочито громко цокнуло и, скрестив руки замком, отвернулось.       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: ИЗМЕНЕНИЕ ПЛОТНОСТИ ОБЪЕКТА — КОРНИ       Плотность, в отличии от веса, на данный момент я умел искажать только у неживых вещей. Сухие отростки на месте моих прикосновений на глазах становились мягкими как губка, и разорвать их голыми руками не составило большого труда.       — Спасибо.       — Спасибо на хлеб не намажешь, а мы все из-за твоей выходки пропустили ужин.       На меня снова уставились обиженными моргалками.       — Лучше бы меня нашел Аста. Он хотя бы не так раздражает как ты.       — Наши чувства взаимны, мелочь. — наклонившись подхватываю мальчишку на закорки, буркнув тому, чтоб не задушил.       — Хорошая идея. Надо попробовать.       — Цареубийство — грех.       — А самомнения у тебя как всегда…       *КРАК!*       –???       –!!!       — Что это было?       Твою ж… похоже не успели. Со стороны Зачарованного леса, огибая «Коленоприклонник», крадущейся подступью из тени вышел огромный полупрозрачный рогатый пёс.       — Куак-крак ках-ках… — вышло у животного устрашающее кряхтение из тонкой приоткрытой пасти.       Ростом тварь точно доходила до колен, а поднявшись на задние лапы, наверняка бы сравнилась со мной. Следить за её движениями было сложно из-за полупрозрачного меха на шкуре и пушистом хвосте, подобно зеркалу отражающего окружающую зелень. На голове красовались острые, напоминающие оленьи, черные рога, казавшиеся в три раза больше самой морды животины.       Существо предупреждающе рыкнуло, оскалив пасть.       По зазубренным выступающим клыкам стекала белая пузырящаяся слюна, а белки выпученных глаз налились кровью.       Так. Это не собака. Это лиса. Магическая лиса. И она подхватила бешенство.       Мы в дерьме, дамы и господа.       — Медленно слезай со спины и ползи за скалу. Сейчас. — очень тихо советую Нэшу спрятаться, не разрывая зрительного контакта с захлёбывающейся пеной тварью.       — А ты?.. — чувствую, как ребенок дрожит всем телом, но без промедления слушается, тихим ходом соскальзывая со спины. Спасибо, не ёрничает, осознавая, как мы попали.       — Аста с Зарой скоро прибегут. Я пока её задержу.       — Но это же магический зверь. Она намного сильнее…       — Гр-р-рРАК!       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: ПЕРАНАПРАВЛЕНИЕ ВЕКТОРА       Всё случилось слишком быстро.       Только Нэш начал пятится к спасительной груде камней, как лисица издала леденящий кровь клич и в один прыжок ринулась прямо на нас.       Заклинание вектора способно менять траекторию направления только движущихся объектов, потому я инстинктивно применил его на бешеном звере, чуть не упустив время.       Лиса развернулась в полете отлетая в бок, но…       *СКРЫЧ*       — ЮНО!       … успела задеть меня остриём рога.

Сопротивление боли. Уровень повышен до 3-го.

      — Арг-х!

Сопротивление боли. Уровень повышен до 4-го.

      Как же горит лицо. И болит… черт. Жжется, колит и ноет одновременно. Здравствуй, обновленный уровень болевых ощущений.       Накрываю ладонью поврежденную правую часть лица в надежде хоть немного остановить хлынувшую из раны кровь. Сквозь шум в ушах слышу голос ударившегося в панику мелкого засранца.       Нет бы ноги уносить, пока лиса контужена. Ковыляя через боль, да, но спасая свою жизнь. Но нет. Дурень репейником приклеился к моей ноге и давится соплями.       Братцу Юно тоже плакать хочется! Мне словно содрали кожу с половины рожи. И без понятия что с глазом. Нихрена им не вижу из-за заплывшей взор дымки крови.       Только вот времени в обрез, зеркально-шерстная зверина уже почти пришла в себя и начинает подниматься на лапы.       — Не так быстро.       Отцепив Нэша от себя, приближаюсь к зверю с поднятой перед собой рукой.       Взмах ладони:       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: МАНИПУЛЯЦИЯ ВЕСОМ — ГОЛОВА ЦЕЛИ.       И морда лисицы со всего маху поздоровались с землёй.       МАГИЯ ИСКАЖЕНИЯ: МАНИПУЛЯЦИЯ ВЕСОМ — ЗАДНИЕ И ПЕРЕДНИЕ КОНЕЧНОСТИ ЦЕЛИ.       Щелчок пальцев — и собственные лапы для твари становятся неподъёмны.       Борясь с негативными магическими эффектами, зверь четно пытался подняться с земли. Словно пригвожденное живое чучело, оно брыкалось и давилось пеной.       Гадство! Пена! Лиса же бешеная! А если я случайно подхватил эту пакость через порез.       Я в курсе, что возбудители передаются через слюну и кровь, но это же зверь с волшебным апгрейдом.       И прибить её не замаравшись вряд ли получится.       Тогда…       Система, есть ли у Сестры Лили в гримуаре заклинание исцеления от инфекций, точнее, от бешенства? Списывай балы и отвечай поскорее!

ПОТРАЧЕН 0,1 балл

ОТВЕТ — «Да. Страница запрашиваемого заклинания есть у всех магов с уклоном в целительную магию. Искоренение инфекций из организма и ран — стандартное заклинание данного типа магии. Без него королевства давно бы охватила чума»

      Раз такой расклад…       Аура наложенной на лисицу магии искажения постепенно ослабевала. Почувствовавшее эти колебания животное стало сопротивляться пуще прежнего.       Ха-а… не получится. Я доберусь до тебя быстрее. И я так зол.

АКТИВИРОВАННЫ ЭФФЕКТЫ

Помутнение рассудка +20

Ускоренное мышление +20

Доп. Урон цели мести +5

      На полупрозрачном зеркальном мехе отразились жёлтые блики.       Это были мои горящие желаньем отмщения глаза.       И янтарный нож.

ⵈ━══════ ♧ ══════━ⵈ

ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ ЭФФЕКТ ОТ СВЕРШИВШЕГОСЯ АКТА МЕСТИ!

Эйфория +10

ⵈ━══════ ♧ ══════━ⵈ

      Жизнь — боль.       Любимый е̶д̶и̶н̶с̶т̶в̶е̶н̶н̶ы̶й̶ банлон — в клочья.       Рукава распороты, испорчены кровью и не подлежат восстановлению. Какая досада.       Ну, а ещё — пол лица рассечено до мяса. Успешно побежден Radies virus. А глаз, как сказал Орфай, уцелел лишь «чудом Божьим».       Свежий рубец опух, ноет, щиплет и чешется под слоем бинтов и жгучих лекарств.       Но можно поздравить самого себя — отныне я пополняю ряды счастливчиков, узревших цвет своего мясца и вен под кожей.

ЖЕЛАЕТЕ ПОТРАТИТЬ БАЛЛЫ НА ЗАПРОС «БЛИЖАЙШИЙ КВАЛИФИЦИРОВАННЫЙ ПСИХОЛОГ»?

      Ха-ха, Система. Валюсь со смеху. Нет, что ты, это не сарказм.       Нам всем, просто, нужно искать больше позитива во всем.       Только весь приют, почему то, уже неделю трясет ледяной дрожью от пережитого. Нервничают, бегают вокруг меня и Нэша. Даже Зара поддался всеобщему балагану.       Лучше бы готовились к предстоящему застолью в честь Церемонии Получения Гримуаров.       Ещё и с жалостью на меня взгляды бросать заладили. Особенно Аквария. Раны от магических зверей, как и от заклинаний созидания, полному заживлению не подлежат. Залечить их можно, но шрам останется. Но вот Сестра считает, что во всем виновато её отсутствие должного мастерства. И теперь на моем хорошеньком породистом личике останется уродливый рубец от лба до подбородка. Преподнесла мне она свои сожаления, конечно, немного не так, но, смысл я уловил. Если подумать, могло быть и хуже. Микро-шанс сдохнуть от бешенства никто не отменял. О чем я, со всеми имеющимися силами натянув улыбку, монахине и напомнил. Похвалив за избавление от той гадости не только мой многострадальный организм, но и тушу самой лисы, чья шкура уж очень приглянулась моему внутреннему фешн-экспериментатору.       Спасибо, хоть Аста — единственный ведёт себя как ни в чем не бывало, так ещё и нахваливает за попытку в самоубийство э-э-э… то есть сражение с рогатой лисой. Правда, спарринги наши отменил пока только-только покрывшейся кожей рубец не заживет и загрубеет.       Вот и лежу я теперь под деревом, возле церкви и ловлю парящие пушинки одуванчиков остатками магических сил, что не ушли на заращивание шрама кожей.       Моя магия… любая магия прекрасна сама по себе. Уж, как человек, проживший жизнь в мире без неё, могу заверить. Хоть и жизнь была несколько коротка, но всё же… То, что я могу вытворять сейчас даже без книги заклинаний — невероятно. Обыденно для всех, даже для Асты, что привык видеть волшебство других окружающих его людей. Но для меня — восхитительно. Я даже немного понимаю фанатизм Новахроно.       Но это не как не решает одну важную деталь. Магия искажения способна только ВЛИЯТЬ на предметы и окружение. Я не могу понять, как создать с её помощью стихийный объект.       Да, да. Для магии созидания нужен гримуар. Я забегаю вперёд. Но, а что если… у пространственной магии нет собственной м-м… стихии, или, если есть, я не смогу ей воспользоваться? Финрал, его брат и другие пользователи магии пространства могли создавать нечто напоминающее объекты, но они могли КОНТРОЛИРОВАТЬ само пространство. А я его лишь изменяю, ИСКАЖАЮ суть уже существующих вещей. Нутром чую…       Мне не подвластно созидание.       Что же, тогда…       Ноги сами ведут меня к полусухому деревцу, по ветвям которого я когда-то ловко добирался до крыши. Приметив уже надломленный сук, я отламываю его, выставив перед собой на манер волшебной палочки.       Мне нужно оружие.